Capítulo 157: Destruição das Evidências

Du Lianxiang aceitou a faca de caça entregue por Lin Chong, certificando-se de que ele não estava brincando.

Gaguejando um pouco, ela disse: "Olha, mestre, talvez seja melhor o senhor fazer isso pessoalmente. Tenho medo de que, por ser minha primeira vez, eu acabe fazendo mal feito e o faça sofrer mais do que o necessário."

Lin Chong, em silêncio, deu dois passos para trás arrastando o outro assassino, abrindo espaço suficiente para as duas.

Depois de jogar o assassino ao chão, ele fez um gesto para Du Lianxiang e disse: "Vou contê-lo com minha aura para que ele não possa se mover, o resto é com vocês. Essa é uma etapa pela qual vocês terão de passar mais cedo ou mais tarde."

"Não se esqueçam: uma vez no mundo das artes marciais, já não somos donos de nossos próprios destinos. Ou vocês matam os outros, ou serão mortos pelas lâminas deles!"

"Tudo bem, ent... então vou tentar." Du Lianxiang virou-se e, sem nenhuma firmeza, caminhou em direção ao assassino estrangeiro que gemia estendido no chão.

"Como... como se mata isso?" Por mais animada que tivesse falado antes, na hora de agir o medo era evidente.

"Obviamente desferindo o golpe nos pontos vitais. Liana não parecia empolgada agorinha mesmo? Por que agora está com medo?" provocou Lin Chong.

Du Lianxiang sabia que ele estava apenas tentando estimulá-la, mas não pôde evitar o pavor: "Mestre, por que o senhor mesmo não faz?"

Nesse momento, A-Qing aproximou-se de Du Lianxiang e estendeu a mão para pegar a faca de caça: "Lianzinha, se quiser, eu faço isso."

Lin Chong nada disse, deixando que resolvessem entre si. Era inegável que, em muitas ocasiões, A-Qing demonstrava ser mais equilibrada do que Du Lianxiang.

"Deixa pra lá, eu mesma vou. A-Qing, afaste-se para não sujar suas mãos."

Dito isso, Du Lianxiang ergueu a faca de caça e desferiu um golpe na direção do coração daquele homem. Contudo, talvez pela falta de força, a lâmina desviou um pouco; embora um pequeno jato de sangue tenha espirrado, logo o fluxo diminuiu, transformando-se num gotejamento lento. O homem no chão claramente tentou se levantar, mas a aura de Lin Chong o mantinha firmemente preso ao solo.

A sensação de enfrentar a morte sem conseguir morrer era o que realmente lhe destruía o espírito.

O sangue que espirrara cobrira parte das roupas de Du Lianxiang, fazendo-a soltar um grito agudo, soltar a faca e correr para longe.

Ao ver a cena, A-Qing recolheu a faca, foi até o local onde Du Lianxiang estivera, hesitou por um instante e deu mais dois passos à frente, cortando a garganta do homem com um gesto limpo e decidido.

Outro jato de sangue irrompeu, mas A-Qing foi rápida e desviou-se com habilidade. Após liquidar o indivíduo, devolveu a arma a Lin Chong.

Em seguida, virou-se para Du Lianxiang, aproximou-se e acolheu-a em seus braços.

Lin Chong permaneceu em silêncio. Elas precisavam se habituar a esse tipo de situação por conta própria; como mestre, ele não podia fazer tudo por elas.

Ignorando as duas jovens, Lin Chong voltou sua atenção para o assassino estrangeiro que ainda gemia de vida e perguntou: "Decidiu falar agora? Se não falar, já viu o destino do seu companheiro."

De fato, ele testemunhara o fim do colega e estava aterrorizado. Pensara que os cinquenta milhões estariam facilmente em suas mãos, mas agora sua própria vida e a de seu parceiro estavam perdidas.

"Se eu falar, você vai me poupar?"

"Não."

"Então é melhor eu não dizer nada."

"Se falar, terá uma morte rápida. Se recusar, morrerá de forma muito pior que seu companheiro. Afinal, só restou você, e não vamos desperdiçar a chance de nos divertirmos um pouco antes de deixá-lo partir."

Silêncio. Mais uma vez, o silêncio pairou. Nesse instante, Du Lianxiang, ainda abraçada a A-Qing, manifestou-se: "Mestre, entregue este para nós. Quero tentar novamente."

Talvez as palavras de Du Lianxiang tenham empurrado o último assassino ao limite. Ele cerrou os dentes e declarou: "Eu falo! De qualquer forma vou morrer, e quem vai saber que fomos nós que contamos?"

Em seguida, revelou toda a história desde a origem, incluindo o endereço do site, sua conta pessoal de acesso — afinal, nem todos conseguiam entrar naquela plataforma — e avisou Lin Chong que havia muitos outros aceitando aquela missão, de modo que, mesmo que escapassem daquela emboscada, a próxima poderia ser fatal.

Quanto a quem havia colocado a recompensa, ele verdadeiramente ignorava; apenas os administradores ocultos do site sabiam disso. Eles eram apenas mercenários cumprindo ordens por dinheiro.

Lin Chong acreditou em suas palavras. O que o surpreendia era que alguém voltara a oferecer cinquenta milhões pela sua cabeça. Com seu patrimônio atual avaliado em quase cem milhões, será que sua vida valia apenas aquilo?

Com um movimento rápido e certeiro, Lin Chong empunhou a faca e encerrou a vida do homem. Dado o histórico daqueles profissionais, que certamente haviam tirado inúmeras vidas, ele não sentia o menor remorso. Depois disso, usou o episódio para consolar as duas jovens, lembrando-lhes que haviam acabado com assassinos frios e impiedosos, e não com pessoas inocentes e indefesas.

Pedindo que esperassem ali, Lin Chong recolheu os dois corpos e partiu velozmente rumo às profundezas da Montanha Touro. Lembrou-se de que no vale onde eliminara as duas grandes serpentes havia um pequeno lago, cujas águas fervilhavam densamente com inúmeras cobras.

Seu plano era simplesmente arremessar os cadáveres naquele lago, o que serviria como um excelente meio para ocultar os rastros. Jamais os levaria para sua Vila Celestial, evitando poluir o ar do lugar.

Assim que chegou ao destino, Lin Chong conjurou um pouco de água de nascente espiritual da Vila Celestial e lavou os corpos dos assassinos antes de jogá-los no tanque repleto de serpentes.

No instante em que os restos mortais tocaram a superfície, a água pareceu entrar em ebulição, com dezenas de serpentes se infiltrando por toda parte. A própria visão causou calafrios até mesmo em Lin Chong.

Terminada a tarefa, ele retornou pelo mesmo caminho para buscar Du Lianxiang e A-Qing. No percurso, orientou-as: "Descansem bem nos próximos dias. Não precisam treinar comigo por enquanto; dediquem-se apenas a assimilar o que aconteceu."

"Caso não consigam aceitar isso, não há necessidade de se aventurarem no mundo das artes marciais. Podem simplesmente permanecer ao meu lado para sempre, sob minha proteção. Pensem nisso com calma."

As duas responderam em voz baixa e caminharam em direção à casa de Lin Zhong. Com toda aquela movimentação, o amanhecer já se aproximava, embora para Lin Chong a rotina de sono fosse irrelevante.

Na manhã seguinte, de fato, as jovens não apareceram para procurá-lo, provavelmente ocupadas recuperando o sono perdido. Passou-se boa parte do dia sem sinal delas, mas quem acabou aparecendo foi o velho Lin Zhong.

"Vovô, o que o traz por aqui?" perguntou Lin Chong com curiosidade.

Lin Zhong fuzilou-o com o olhar e respondeu: "Não sou bem-vindo? Ontem à noitequelas duas garotas voltaram cheias de cheiro de sangue e não disseram nada quando perguntei. Tive de vir direto perguntar a você."

Sem alternativa, Lin Chong relatou os acontecimentos da noite anterior ao avô. Após ouvir tudo, o velho suspirou: "Era inevitável que conhecessem esse lado mais cedo ou mais tarde. No mundo do cultivo e das armas, nunca somos totalmente donos de nossos próprios caminhos."