O Entregador
O rugido do leão ecoou como um megafone, estrondoso como o trovão, cem vezes mais alto do que o canto de mantras anterior.
Num instante, todo o território dos ossos ficou em profundo silêncio. Em seguida, risadas abafadas irromperam de vários cantos; os incontáveis Xun Yu ocultos e dissimulados avivavam as chamas, zombando dos irmãos cultivadores demoníacos por terem perdido completamente a face e instando-os a revidar imediatamente.
— É um absurdo! Se eu fosse o taoísta, certamente não aguentaria. Se não devolverem o golpe, como terão coragem de encarar as pessoas no futuro?!
— Sem face, mais vale morrer.
— Acabem com ele! Acabem com essa desgraça!!
— Se não puderem perecer juntos, morrerão com o rancor entenguado na garganta.
— Exato! Uma afronta tão colossal só pode ser lavada com sangue!
— Acabem com ele! Acabem com essa desgraça!!
— ...
Os veteranos Xun Yu adoravam o espetáculo e, temendo apenas que não houvesse nenhum cabeça-quente para quebrar o impasse, começavam a gritar e incentivar, apavorados com a possibilidade de os irmãos demônios decidirem que a paciência traria paz.
A pressão recaiu sobre os irmãos cultivadores demoníacos.
A intenção original da dupla era apenas passar o tempo — já que não tinham nada melhor para fazer —, usando o erudito no Budismo chamado Yuantong para se divertirem um pouco, provocando-o levemente antes de irem embora. Nunca imaginaram que o temperamento de Yuantong fosse tão explosivo, cozinhando-os em fogo alto com uma enxurrada de palavrões e ainda regando-os com óleo. Com tanta gente assistindo, seria difícil encerrar o assunto sem uma boa briga.
— Careca maldito, teu vovô e teu bisavô não matam ninguém sem nome. Declara logo tua alcunha!
— Ptrufa!
Yuantong cuspiu uma golfada de saliva dourada que desmoronou uma vasta extensão de montanhas de ossos. Apenas arregaçar as mangas não era o suficiente; ele despiu rapidamente a túnica monástica superior, exibindo um rosário no pescoço e tatuagens de reis ferozes e guardiões Vajra furiosos cobrindo os braços, o peito e as costas. Com sua voz possante, continuou a berrar:
— Teu tataravô não muda de nome nem esconde o sobrenome: sou Yuantong, do Templo Longding!
— Heh, meu tataravô já morreu há muito tempo! O careca está sonhando acordado por aqui!
— Não bagunça a linhagem, deves saber que eu e tua progenitora tivemos um breve caso...
— Caso o caralho!
Yuantong desferiu outra cuspidarada e sua voz trovejou por todo o recinto:
— Bisneto, o vovô abandonou o mundo secular cedo demais e não conseguiu criar vocês dois como duas tartarugas caipiras, o que acabou resultando em um com cérebro de cágado e outro com bunda de cágado, feios exatamente da mesma laia. A culpa é do vovô, mas ele vai consertar isso agora. Subam aqui e posicionem-se, que o vovô aplicará um método sutil para enfiar o cérebro de tartaruga de vocês bem no meio da bunda de tartaruga!
— ... — disseram todos em uníssono.
O local mergulhou num silêncio absoluto. Provavelmente, estariam todos organizando os pensamentos e assimilando aquele profundo e requintado domínio literário.
Os irmãos cultivadores demoníacos ficaram ainda mais de queixo caído, boquiabertos e estupefatos, entreolhando-se com o couro cabeludo dormente. Várias frases afloraram em suas gargantas, mas perceberam que nenhuma formulação era cortante o suficiente, sentindo vergonha de pronunciá-las.
— Acabem com ele! Acabem com essa desgraça!!
— Monge demoníaco desgraçado, se eu e meu irmão fôssemos bons apenas na prática e não fôssemos tão ruins com as palavras, hoje eu certamente discutiria isso com você com mais calma — espremeu o irmão cultivador demoníaco com dificuldade.
— Este monge também nunca xinga, porque tudo o que este monge xinga simplesmente não é gente. Isso mesmo, estou falando de vocês dois, netinhos de tartaruga!
Yuantong vomitou mais uma torrente de insultos e, após se sentir revigorado e mentalmente purificado, ostentou um semblante levemente cordial, caminhando a passos largos em direção aos dois enquanto seus peitorais musculosos ondulavam ritmicamente:
— Tagarelaram um monte de abobrinhas; se vocês não vêm, este monge vai começar.
Estrondo!
A luz dourada manifestou os poderes mágicos de transporte de dragões e elefantes; quatro dragões e quatro elefantes pairavam no ar, estilhaçando uma dúzia de esqueletos gigantes e inaugurando oficialmente a cortina da batalha.
— Acabem com ele! Acabem com essa desgraça!
Lu Bei ergueu os braços e bradou. Após berrar por um bom tempo, percebeu que a serpente havia sumido de perto de si; olhando ao redor por um instante, deslocou-se rapidamente para outro canto.
— Irmã She, eu não disse? Aquele monge é a chave para quebrar o impasse.
Lu Bei apontou para Yuantong, que avançava desferindo socos violentos, e elogiou com admiração:
— Fluente nas palavras e refinado, nota-se logo que é um monge de alto cultivo. Caso o encontremos mais tarde, Irmã She, seja educada com ele e evite ironias, caso contrário, se ele te xingar de "mercadoria miúda", nem eu poderei te ajudar.
— Por quê? Você não é o melhor em peitar os outros?
Porque ele é um entregador, um profissional da área. Se ele diz que você é mercadoria miúda, então você é mercadoria miúda.
...
Estrondo!!!
Entre dragões e elefantes que se agitavam, ondas sonoras estrondosas reverberavam. Uma figura banhada em luz dourada avançava furiosa, desintegrando com um único soco as ilusões de esqueletos que bloqueavam o caminho.
O corpo revestido de luz dourada exibia um ímpeto formidável; a cada soco desferido, a compressão do ar gerava estrondos sísmicos, parecendo o galope rugidor de milhares de cavalos. Atrás dele, a rajada de violência rasgava uma névoa vermelha semelhante a uma fita de seda que persistia no ar, lembrando um dragão sanguinário e ameaçador.
Encontraram um osso duro de roer!
Os olhos do irmão cultivador demoníaco contraíram-se bruscamente. Ele avançou um passo rasgando a túnica preta para revelar uma musculatura e ossatura que pareciam moldadas em ferro fundido. Manejando a Lâmina de Sangue Escarlate, agitou as correntes de ar ao redor e fundiu o brilho avermelhado com a energia maléfica numa única massa, enquanto uivos fantasmagóricos preenchiam os céus instantaneamente.
O irmão mais novo agitou a Bandeira de Invocação de Almas, atraindo a energia maléfica a uma velocidade milhares de vezes superior à anterior para condensar uma armadura que protegeu o irmão mais velho.
A dupla unia ataque e defesa; um focava na ofensiva e o outro no controle do campo de batalha. Com suas mentes telepaticamente conectadas, equivaliam a um único ser dividido em dois corpos, exibindo uma coordenação assustadoramente sincronizada.
— Receba o punho do Buda.
Vendavais cortantes estouraram e o eco estrondoso sobrepujou os uivos dos espíritos. O corpo de Yuantong irrompeu numa ilimitada luz dourada, e em meio à imponente majestade áurea, vagamente erguia-se a figura colossal de uma divindade demoníaca.
Yuantong soltou um bramido, a palma da mão apoiada na cintura disparou para cima, elevando-se de repente acima da cabeça. Em seguida, as articulações dos dedos estalaram ruidosamente e os cinco dedos fecharam-se num soco cerrado.
Ignorando o posicionamento disperso dos dois irmãos, ele mirou num ponto intermediário e desferiu o punho diretamente de cima para baixo.
Atrás dele, a divindade demoníaca envolta em luz dourada imitou o movimento: os três braços do lado direito ergueram-se até o alto da cabeça, e três enormes punhos conectados por uma mesma aura englobaram e selaram a vasta área onde os irmãos cultivadores se encontravam, desabando com força esmagadora.
Estrondo!
O irmão cultivador demoníaco sentiu o couro cabeludo formigar e cada fio de cabelo se arrepiar, tendo a nítida sensação de que uma força aterrorizante invertia o céu e a terra, trazendo miríades de estrelas na imensidão do firmamento para esmagá-lo.
Por um instante, ele permaneceu atordoado e confuso, sem saber exatamente onde estava, se devia bloquear ou desviar.
— Irmão, recupere o foco, não caia na ilusão do careca!
Um rugido estrondoso explodiu em sua plataforma espiritual. Ao receber a transmissão mental sincronizada, o irmão mais velho recuperou o instante a lucidez e, ao encarar o soco aparentemente trivial de Yuantong desferido contra si, percebeu que não restava vestígios de divindades ou Budas.
Eram apenas alucinações fúteis!
— Careca maldito, veja como o tesouro do teu vovô destrói teu corpo de ouro! — urrou o irmão mais velho como um tigre, avançando com a Lâmina de Sangue Escarlate.
A energia maléfica aterradora corrompeu o espaço. No vento desolado, sussurros lamentosos sobrepunham-se a sombras negras infinitas; onde a lâmina de sangue passava, uma escuridão densa persistia, a ponto de o mero vislumbre acarretar o risco de possessão demoníaca.
— Rugido, rugido, rugido!! — ecoou em triplicata.
Entre os espectadores, dois cultivadores no estágio Nascituro e um no estágio da Divinização da Alma, devido a instabilidades em suas temperas mentais, sucumbiram infelizmente à invasão de obsessões demoníacas há muito reprimidas. Buscando a esmo por auras vitais, investiram enlouquecidamente contra os demais cultivadores.
A nuca de Lu Bei gelou. Ao virar a cabeça, viu que os olhos de She Yan haviam se tornado dourados, babando enquanto encarava a artéria em seu pescoço.
— Irmã mais velha, que tipo de confusão vai inventar agora?
O rosto de Lu Bei escureceu; ele pressionou a palma da mão contra o rosto de She Yan, amassando suas feições delicadas num formato de bolinho de massa, e revidou desferindo um golpe gélido.
Resfriamento físico.
Crash!
She Yan rompeu o bloco de gelo, recuperando a sobriedade. Recusando-se a cruzar o olhar com Lu Bei, ergueu a cabeça para o céu e praguejou contra a própria sorte.
Ela acreditava não possuir obsessões demoníacas, mas jamais imaginara que a frustração por sucessivas derrotas e o orgulho ferido tivessem se transformado numa obsessão crônica, a ponto de o seu próprio demônio interior ter a face de Lu Bei.
Que ironia do destino; era a primeira vez que descobria estar tão gravemente enferma.
— Qual é a situação? Você realmente tem demônios interiores, Irmã She? Daqui em diante vai dormir do lado de fora, não ouse voltar para o Pico Sanqing, pois temo que tente me assassinar no meio da noite.
— Nunca consegui vencer de você sequer uma vez. Estou irritada.
— Não se preocupe, é apenas um demônio recém-surgido, é bem fácil de resolver.
Lu Bei deu tapinhas no ombro de She Yan e consolou-a calorosamente:
— Vou dar uma surra em você mais algumas vezes para arrancar de vez da sua mente qualquer pensamento de subir nas minhas costas. Quando a sua mente estiver pacificada, os demônios interiores desaparecerão naturalmente.
She Yan: "..."
...
Luz dourada uivante, ventos negros tempestuosos.
O irmão cultivador demoníaco avançou com a Lâmina de Sangue Escarlate, mas o punho envolto em luz dourada repeliu-o com um único golpe. Antes que pudesse desferir outro ataque mortal, Yuantong estendeu sua palma larga como um leque e agarrou diretamente o topo da cabeça do oponente.
Com os cinco dedos firmemente cravados, a armadura de energia maléfica tangível estilhaçou-se em fissuras.
A armadura defensiva era incrivelmente resistente, não ficando muito atrás de um tesouro mágico em termos puramente defensivos. O irmão mais velho arregalou os olhos de pavor e, apertando a Lâmina de Sangue Escarlate, canalizou toda a sua força num golpe descendente, esmagando-a com estrondo diretamente na careca reluzente de Yuantong.
O impacto rebote foi colossal, deixando os polegares do cultivador entorpecidos a ponto de quase deixarem escapar a arma espiritual.
Em contrapartida, olhando para Yuantong, sua cabeça raspada exibia apenas uma marca esbranquiçada; a sua defesa nem sequer havia sido violada.
— Como é poss... — balbuciou.
Uma mancha turva passou diante dos olhos do irmão mais velho, que sentiu uma força inimaginável irromper em seu crânio. No instante em que a armadura se desfez, ele testemunhou o vulto dourado atingir em cheio o seu peito.
Boom ———
Aproximando-se do som de um sino gigante a ser golpeado.
A resistente couraça peitoral afundou, estalando em rachaduras semelhantes a teias de aranha.
O sino estilhaçou, fragmentando-se em camadas sucessivas.
O irmão cultivador demoníaco sequer teve tempo de emitir um grito de agonia antes de ser varrido por uma força incomensurável que o fez cuspir sangue em jatos, arremessando seu corpo para trás na direção do próprio irmão.
O irmão mais novo aspirou ar frio. Vendo a cena, não desviou nem recuou: com uma das mãos sustentava a Bandeira de Coleta de Almas e com a outra estendida para a frente acolheu o irmão mais velho.
Que belo irmão mais novo. Em meio ao mundo do cultivo assolado por interesses egoístas, dois cultivadores demoníacos ostentarem laços fraternos tão comoventes era verdadeiramente inacreditável.
Lu Bei exclamou em tom de admiração, e os demais Xun Yu que assistiam compartilhavam do mesmo pensamento. Exatamente quando supunham que a mão do irmão mais novo seria estilhaçada e que ambos cairiam no chão feito abóboras rolando, uma nova mutação ocorreu no cenário.
O irmão mais velho, arremessado para trás, fundiu-se diretamente no corpo do irmão mais novo; seus corpos carnais se sobrepuseram, transformando-se numa entidade demoníaca de quatro braços e duas faces.
O fantasma exibia uma face frontal feroz e implacável, enquanto a nuca exibia uma outra face de expressão soturna. Com quatro metros de altura, o monstro arrancou a Bandeira de Coleta de Almas para amarrá-la na cintura, empunhou a haste da bandeira como uma lança longa, envolto por incessantes auras maléficas.
— Eu me enganei. Achei que fossem dois palhaços fazendo figuração, mas no fim das contas possuem habilidades formidáveis.
Lu Bei expressou surpresa, fitando os demais campos de batalha. Ele ponderou aproveitar a excelente oportunidade dos cultivadores subjugados pela loucura para farmar um pouco de experiência, mas ao fitar o mar de sangue de profundidade insondável, descartou temporariamente a ideia.
Vamos esperar mais um pouco; ele apostava cinco centavos que aquele mar de sangue definitivamente guardava algum problema!
— Malditos netinhos de tartaruga, o vovô descuidou-se por um instante e permitiu que crescessem com essa feiura toda.
Yuantong esfregou a careca, uniu as palmas das mãos na altura do peito, e a luz dourada que irradiava de seu corpo intensificou-se em mais trinta por cento, fazendo-o parecer esculpido inteiramente em ouro à distância.
O clímax havia chegado. Quem sobreviveria e quem morreria entre o cultivador demoníaco e o monge budista? Era chegado o momento de o destino ser selado.
Os Xun Yu que assistiam prenderam a respiração, aguardando o desfecho da vitória.
Estrondo, estrondo, estrondo ———
Uma imponente luz escarlate irrompeu violentamente; uma gigantesca silhueta negra emergiu do mar de sangue, estilhaçando o uivo dos ventos antes de engolir Yuantong de uma só vez com a boca escancarada.
— Glup!
— Argh~~~!