Capítulo 154: Eu não sei resolver esta questão

— Muito obrigado pelos ensinamentos, mestre Lu. Se não houver mais ordens, vou me retirar.

À beira do lago, na parte de trás da montanha, após sparring contínuo por sete ou oito vezes, Zhao Shiran finalmente encontrou uma oportunidade para respirar. Ela inventou na hora uma desculpa urgente para retornar ao Pico Qipan e ainda pediu que Lu Bei não se incomodasse em acompanhá-la.

— Está bem, vá com cuidado, mestre Zhao. Vou dar mais dois arremessos e não a acompanharei.

Já que você pediu para não acompanhar, ele realmente não foi. Que figura...

Que você não consiga pescar um único peixe hoje!

Zhao Shiran conteve as palavras que estavam na ponta da língua e caminhou lentamente pelo mesmo caminho por que viera. No meio do caminho, lembrando-se de que havia esquecido sua marmita no local de pesca, retornou para buscá-la e permaneceu de pé ao lado de Lu Bei por mais alguns instantes.

(Imaginária estátua imóvel de silêncio)

Ela soltou um longo suspiro e voltou de mãos abrevadas, sentindo-se profundamente desapontada. De repente, começou a duvidar de sua própria beleza.

Mas, pensando bem, parecia não ser nada demais. Os praticantes do Dao dificilmente se deixavam levar por paixões mundanas tão facilmente. Não era que Lu Bei desconhecesse as convenções sociais, mas sim que ela havia criado expectativas excessivas.

Ainda bem. Na verdade, nem ela mesma sabia o motivo de ter vindo ao Pico Sanqing; se era por gratidão a uma imensa dívida impossível de pagar, ou por qualquer outro motivo...

Com o tempo, o coração das pessoas se revela. Todos ali eram cultivadores, com corpos abençoados desde o nascimento, e não fariam caso de perder trinta ou cinquenta anos de tempo.

Ao passar pelo portão dianteiro da Seita Huahua, Zhao Shiran viu She Huan encostada no balcão. As duas trocaram um sorriso mútuo e, num instante, a primavera floresceu ao redor.

— Mestre Zhao, venha visitar sempre que quiser, não seja acanhada, sinta-se em casa.

— É claro, Lu Bei disse o mesmo.

***

[Pó Extinto Nível 8 (Plenitude)]

A habilidade ‘Pó Extinto’ faz com que você, aparentemente banal, pareça exatamente uma pessoa comum. Ao ativá-la, é possível confundir o oponente, impedindo-o de perceber o seu verdadeiro nível de cultivo.

Assim que obteve essa habilidade enganosa, Lu Bei nem pensou duas vezes: deletou imediatamente a ‘Intenção da Espada Yuanran’ que estava em seu inventário. As duas habilidades restantes eram Ilusão de Forma e Ilusão Espiritual — uma usada para alterar a aparência física e a outra para trabalhos clandestinos.

Salvo imprevistos, ele não faria alterações nessas três habilidades por um bom tempo, até que estivesse forte o suficiente e suas operações nas sombras se tornassem fáceis como caminhar em piso plano, momento em que consideraria descartar a habilidade ‘Ilusão Espiritual’.

De posse da nova habilidade, Lu Bei fez um teste prático. A aura de seu cultivo ajustava-se com total fluidez, sendo extremamente fácil manter o estágio de Pílula Abraçada ou reduzi-lo para abaixo do estágio de Estabelecimento da Fundação.

— Que mulher excelente!

— Só que o nível é um pouco baixo, não rendeu muita experiência.

— Que coisa estranha, antigamente, quando eu não queria pescar, parecia que qualquer isca funcionava, mas hoje, com tanta vontade, acabei voltando de mãos vazias...

— Não está certo. O período de proteção para iniciantes já foi acordado; se você não me enganar para cair na armadilha, como vou recrutar membros para a minha frota aérea?

— Será que o meu Irmão Sênior lançou uma bênção secreta sobre mim?

Um bom tempo depois, sem ter pescado um único peixe, Lu Bei olhou ao redor e, ao notar que não havia ninguém por perto, engatou secretamente uma Pílula de Despertar Espiritual como isca, fisgando logo uma carpa.

O peixe pesava cerca de dois quilos. Ele assentiu satisfeito, prendeu-o com um capim selvagem e seguiu em direção ao pátio interno.

Voltar de mãos vazias era impossível; como um cultivador imortal poderia voltar sem nada?

***

— Ora, que tigela é esta?

Na mesa de jantar, Lu Bei olhou para a enorme tigela colocada diante dele por Hu Jun, com uma sequência de pontos de interrogação flutuando em sua testa.

Tendo alcançado o estágio de cultivo avançado, seu próprio ciclo de energia espiritual bastava, dispensando alimentos para manter suas reservas de energia. Contudo, os desejos da carne nunca foram apenas sobre encher o estômago; como um verdadeiro apreciador de refeições, a gula era um vício impossível de abandonar.

Além disso, ver as pequenas raposas comendo sozinhas, com aquela expressão magoada, partia-lhe o coração. Por isso, ele frequentemente puxava She Huan para a mesa de jantar e, ocasionalmente, preparava um ganso assado com receita secreta para tentar desbloquear a profissão secundária de ‘Chef’.

Afinal, acumular pontos de habilidade não era vergonha nenhuma.

Na versão 3.0, vários jogadores que haviam errado a distribuição de pontos na árvore de habilidades no início se recusavam a apagar o personagem e recomeçar; para conseguir pontos de habilidade, trabalhavam em cinco empregos por dia cultivando profissões secundárias, o que degradava seriamente a dignidade dos praticantes do Dao.

— Mestre, esta tigela é de macarrão com perna de ganso.

Ao ver a pergunta de Lu Bei, Hu Jun lançou um olhar furtivo para She Huan e ergueu o queixo com orgulho:

— Fui eu mesma quem preparei para o mestre. Experimente para ver se ficou bom.

— Excelente, que dedicação. Só de olhar, este macarrão parece delicioso.

Lu Bei deu um tapinha na cabeça de Hu Jun e pegou a imensa tigela com emoção.

*Slurp, slurp...*

[Você foi envenenado. Após o julgamento, com a dedução da imunidade defensiva a venenos, seus pontos de vida permaneceram inalterados.]

∑(Ò﹃Ó；)

Diante do aviso repentino na interface, Lu Bei sentiu todo o seu ser desabar. Ele engoliu o macarrão na boca com um som abafado, franziu a testa, e seu rosto jovem exibia uma profunda dúvida quanto ao sentido da vida.

Do outro lado, She Huan cerrou o punho e deu uma leve tosse. Recebendo o sinal, Hu Jun imediatamente perguntou:

— E então, mestre, não está muito gostoso?

— Considerando apenas a dosagem... acho que dá para chamar de gostoso... ou não.

Lu Bei fez uma careta e olhou para She Huan, que mantinha uma expressão indiferente, incapaz de compreender o método culinário dela.

Será que sua mão tremeu e, confundindo o preparo com a administração de um veneno, ela despejou habitualmente um frasco de toxina? Ou será que o aroma denso do caldo durante o cozimento fez a Irmã Cobra babar tanto que algumas gotas caíram na sopa?

Incompreensível!

Vendo She Huan fingir total desprezo enquanto na verdade o observava de soslayo, e olhando para Hu Jun, que se esforçava para representar o papel de uma grande chef enquanto aguardava um elogio, Lu Bei abriu um leve sorriso e engoliu toda a enorme tigela de uma só vez.

Ele deixou a perna de ganso para saborear no final. Como dizia o ditado, primeiro o amargo, depois o doce. Ser uma boa pessoa era aceitável, mas não a ponto de se maltratar tanto.

[Você foi envenenado. Após o julgamento, com a dedução da imunidade defensiva a venenos, seus pontos de vida permaneceram inalterados.]

Mastigando o veneno em sua boca — não, mastigando a carne de ganso em sua boca —, Lu Bei mergulhou mais uma vez em questionamentos existenciais. E repetia-se a mesma questão: ele simplesmente não conseguia entender.

Houve um momento em que ele suspeitou que a raposa e a serpente haviam se aliado em um golpe de Estado, planejando não apenas destituí-lo do cargo de mestre, mas também destruir seu cultivo e trancá-lo no porão para servir de caldeirão humano.

— Diga-me, um macarrão tão bom assim, você, pequena Hu, não deu nem uma provadinha escondida depois de cozinhar? — perguntou Lu Bei, intrigado.

— Não! Como foi preparado especialmente para o mestre, só deixei a irmã She provar duas garfadas, as outras irmãs nem comeram ainda! — Dito isso, Hu Jun olhou para She Huan, com uma expressão indisfarçável de mágoa nas palavras.

Todas as pequenas raposas queriam provar os dotes culinários de She Huan, mas foram contidas pela autoridade da Anciã She, que alegou que os preparativos de hoje eram insuficientes e que a porção mal dava para o mestre umedecer a garganta, prometendo cozinhar para elas outro dia.

Fica para a próxima!

Lu Bei: “...”

O mistério estava resolvido. She Huan era imune aos próprios venenos e não conseguia perceber que o macarrão continha veneno, portanto...

Ainda bem que ela não deixou os outros testarem o veneno; se fossem as raposinhas, todas teriam emagrecido um bocado no dia seguinte.

— Tosse, tosse. Bem, esta tigela de macarrão demonstra muito esmero e eu adorei. A partir de hoje, ela passa a integrar o cardápio exclusivo do Mestre. Ninguém mais além de mim tem o direito de desfrutar dela.

Ignorando o brilho de triunfo no canto dos olhos de She Huan, Lu Bei brincou com as raposinhas gulosas, deu um tapinha na barriga e disse com um tom de quem queria mais:

— Que pena que uma iguaria tão maravilhosa venha em porção tão pequena. O sabor residual que permanece entre os dentes vai se dissipando, senão eu, como mestre, certamente recitaria alguns versos em louvor.

Ao ouvirem isso, as pequenas raposas soltaram lamentos contínuos.

— Ora, me disseram que a pequena Hu cozinhou uma panela inteira. Se gostou tanto, vou lá buscar para você agora mesmo. — She Huan ergueu o punho fechado diante do rosto, sabendo muito bem que cozinhar macarrão era algo simples.

Aquela dita cuja da Zhao ainda queria exibir seus talentos artísticos, hã? Achava-se muito esperta, mas acabou caindo na própria armadilha.

— Mestre, eu também quero comer! É uma panela inteira! — Hu Jun aproximou-se discretamente de Lu Bei e, para demonstrar sinceridade e aproveitar para convencer Lu Bei a retirar o macarrão de ganso agridoce da Anciã She da lista de itens exclusivos do Mestre, enfiou furtivamente uma maçã em sua mão.

Lu Bei: “...”

É com isso que você suborna o seu mestre?

Para evitar que She Huan passasse vergonha e impedir que as raposinhas de sua criação tivessem diarreia coletiva, ele aceitou a maçã, repreendeu severamente o ato de suborno de Hu Jun e levantou-se a passos largos em direção à cozinha.

— Anciã She, vá à montanha dos fundos pegar uma lebre selvagem. Estarei te esperando na cozinha.

— Pegar uma lebre selvagem para quê? Uma panela de macarrão não é suficiente para você comer?

— Não faça perguntas, vá e volte logo.

Meia hora depois, She Huan cobriu o rosto e saiu da cozinha, seguindo em direção ao palácio subterrâneo com passos trôpegos e desalinhados. Ela anunciou que entraria em reclusão profunda, o que levaria de alguns meses a um ano, e que não desejava ver ninguém durante esse período.

Olhando para a silhueta que se afastava, Lu Bei ergueu a mão para acariciar o queixo. Não havia mais necessidade de testar: podia descartar a hipótese de dúvida e afirmar com certeza que aquela mulher cobiçava o seu corpo.

Antes, as intenções dela não eram tão evidentes porque não havia pressões externas, mas hoje, com a visita de Zhao Shiran, ela imediatamente tomou a iniciativa.

— Como esperado de mim, atraio mulheres por onde quer que vá... e também mulheres ricas, é claro. — Os lábios de Lu Bei curvaram-se em um sorriso. A situação estava consolidada; era perfeitamente viável avançar.

— Que pena, Lu Bei é dedicado de corpo e alma à sua irmã marcial. Irmã She, com esses seus pensamentos impuros, no fim das contas tudo acabará em água — sentenciou ele com total convicção.

Ousar afirmar isso com tanta certeza era pura questão de experiência profissional. Quando ainda passava o tempo navegando na internet no escritório, ele era uma pessoa bondosa que não sabia recusar os sentimentos das moças.

E foi assim que acabou reencarnando neste mundo.

Tirando lições do passado, Lu Bei tinha muita confiança na firmeza de seus princípios atuais. Se She Huan confiasse em sua própria beleza e quisesse tentar a sorte em seu quarto à meia-noite, ele garantia que conseguiria manter sua compostura inabalável.

Apesar de pensar assim, se chegasse o dia em que She Huan anunciasse ter encontrado outro homem lá fora, Lu Bei certamente não conseguiria aceitar. Sem rodeios: um fruto que ele cultivou por tanto tempo, preferia vê-lo apodrecer em seu próprio pomar a permitir que outra pessoa o colhesse.

— Não colher não seria egoísta demais? Afinal, a Irmã She também não tem vida fácil.

— Mas querer todas para si, cometendo o erro que todo homem do mundo comete, faria dele um canalha...

— O que fazer? Ser egoísta ou ser um canalha?

Lu Bei levantou a mão e escolheu por sorteio, seguindo a indicação do destino, que parou na opção "egoísta", mas logo em seguida decidiu categoricamente agir como um canalha.

Não havia escolha. Sua consciência pesava demais; ao pensar que, por causa de sua recusa, She Huan derramaria lágrimas de amargura, decairia para o caminho do desespero e se transformaria em uma temível mestra das trevas, ele simplesmente não conseguiria suportar.

— Ah, a vida é tão difícil para mim!

Lu Bei suspirou profundamente. Por mais que tivesse tido uma segunda chance de viver, parecia incapaz de se livrar do maldito hábito de ser bonzinho demais.

— Que seja, vou deixar as coisas como estão. Se a própria Irmã She se conquistar sozinha, então já não será culpa minha.

Pensando nisso, Lu Bei resolveu aguardar os acontecimentos. Se realmente chegasse o momento de usufruir de privilégios duplicados, a irmã marcial, sendo uma pessoa sensata, deveria, talvez, provavelmente, não o repreender com muita severidade.

— Falando nisso, será que a mestre Zhao virá amanhã de novo? Se vier, será que devo ser um pouco mais afetuoso com ela, abraçá-la pelos ombros ou algo assim? Quem sabe, com a Irmã She enfurecida, eu finalmente consiga provar que sou capaz de manter a compostura intacta.

— Ora, será que fazer isso não seria muito injusto com a mestre Zhao? Ela me demonstra infindáveis graças, e eu a trataria como mera ferramenta... talvez...

— O volume de dívidas já é grande mesmo, por que não lhe dar um gostinho do doce, se houver oportunidade?

— Não, isso não está certo. Eu não sou esse tipo de pessoa!

— Mestre, eu não sei resolver esta questão. Como o senhor a solucionava antigamente?... Ah, esqueci que o senhor era solteiro. Peço perdão, desculpe o incômodo.

Lu Bei ergueu os olhos para o céu, lamentando como a cultivação imortal era extremamente difícil. Não era de admirar que todos acabassem solteiros; afinal, o motivo era esse.

Ao lado, Hu Jun, que entrara na cozinha carregando tigelas e pauzinhos, encarou Lu Bei. Inclinou a cabeça para o lado, pensou por um instante e compreendeu tudo num lampejo: o mestre havia tido outra de suas crises hoje!