Fim do Apocalipse

Para aumentar mais rapidamente e de forma mais eficiente a força do grupo, garantir o poder de combate dos membros e eliminar o maior número possível de zumbis, Liu Hui se esforçava ao máximo para aprimorar a alimentação da equipe durante toda a jornada, inovando sempre nos pratos. Além das três refeições diárias, levando em conta o grande consumo de energia nas batalhas e a fome que vinha depressa, ela ainda utilizava seu espaço especial para preparar diversos lanches nutritivos, saborosos e ricos em energia espiritual. Saciados, os membros da equipe se empenhavam ainda mais em eliminar zumbis e coletar suprimentos. Para acumular mais pontos de mérito, Lu Hao decidiu aproveitar todos os recursos e pessoas com habilidades especiais resgatadas ao longo do caminho. Ele e Liu Hui, acompanhados de seus subordinados, dedicaram-se a exterminar zumbis pelo interior, recolhendo suprimentos enquanto Ye Hang ficava responsável por todos os preparativos da construção da base central. Para acelerar a fundação da base, Lu Hao utilizou o equipamento de comunicação para contatar o próprio pai e, ao relatar seu plano, recebeu grandes elogios da liderança. Lu Weimin, mostrando firmeza, garantiu que logo uma equipe de apoio, equipada com todo o necessário, seguiria para a província central.

Antes da chegada das tropas de apoio, Lu Hao e seu grupo começaram a exterminar zumbis na capital da província, a cidade Z, com todas as forças. O tempo era escasso, então, Lu Hao e Liu Hui deixaram de esconder suas verdadeiras habilidades, e rapidamente os zumbis nos arredores foram praticamente dizimados. Depois, ambos usaram magia de terra para erguer um muro de mais de dez metros ao redor de Z. Com o cultivo no estágio avançado em que se encontravam, a construção, que parecia grandiosa, ficou pronta em poucos dias e era extremamente sólida, especialmente porque Lu Hao reforçou tudo com energia do metal, tornando-a quase inabalável. Mesmo que não fosse tão inexpugnável quanto a base do noroeste, nem terremotos de magnitude dez seriam capazes de abalar suas fundações.

Liu Hui, inspirando-se no modelo da base do noroeste, plantou do lado de fora dos muros uma espécie de espinheiro típica do mundo da cultivação, de vitalidade exuberante e que se alimenta de corpos decompostos, sendo a nêmesis de zumbis e ratos zumbis. Após reconhecer Liu Hui como sua dona através de um ritual com sangue, ela irrigou o espinheiro com água espiritual e ordenou que exterminasse todos os zumbis e animais infectados escondidos na cidade Z. O espinheiro logo se desenvolveu, enrolando-se pelo muro e estendendo milhares de tentáculos para capturar e consumir como nutrientes todos os zumbis remanescentes. Ao cumprir sua missão, aproximou-se de Liu Hui, quase como uma criança pedindo recompensa; ela o acariciou e lhe deu mais alguns goles de água espiritual, instruindo que vigiasse o muro obedientemente.

Com a parte externa da base pronta, Lu Hao e Liu Hui partiram para a próxima cidade, deixando todas as tarefas remanescentes para o incansável Ye Hang. Para não sobrecarregá-lo, deixaram todos os subordinados à disposição dele em Z, como mão de obra. Ye Hang, ao ler a carta de despedida dos dois, ficou furioso, quis persegui-los, mas ao ver a base tomando forma não teve coragem de abandoná-la, restando-lhe apenas a tarefa penosa de arrumar a bagunça. Felizmente, Ye Hang era capaz e astuto. Distribuiu tarefas entre os subordinados, recrutou usuários de habilidades especiais na cidade Z através de uma política de incentivos e disciplina, agregando rapidamente muitos talentos à base. Dividiu a base em quatro setores, A, B, C e D, concentrando temporariamente todos os sobreviventes no setor D. Os feridos e doentes receberam tratamento, os aptos ganharam suprimentos e, após recuperados, começaram a ser designados para tarefas na construção da nova base. Ele também entrou em contato com os pais no sul pelo rádio, solicitando apoio militar e transmitindo uma mensagem de Lu Hao para seu pai, Ye Guowei: “Yezi, após a fundação da base central, ela ficará sob seu comando!” Ye Guowei, sempre limitado na base do sul, ficou exultante com a notícia e rapidamente enviou sua melhor tropa, liderada por seu irmão Ye Guoqi, com grande quantidade de suprimentos para apoiar Ye Hang na província central. Como o caminho já havia sido praticamente limpo por Lu Hao e sua equipe, o avanço da tropa foi rápido, e embora tenham partido depois dos reforços do noroeste, chegaram antes.

Com a chegada do tio, o trabalho de Ye Hang diminuiu drasticamente, especialmente na gestão da base, que era a especialidade do novo comandante, responsável pela logística nas forças armadas e com experiência na construção da base do sul. Diante de sua eficiência, Ye Hang entregou todos os assuntos administrativos ao tio e passou a liderar as tropas na busca por suprimentos nas cidades já limpas por Lu Hao e Liu Hui, trazendo recursos de volta à base, resgatando sobreviventes e encaminhando-os para a base central.

Lu Hao e Liu Hui passaram três anos errantes pela região central, cruzando dezenas de cidades e depois avançando para as províncias ao redor da base do noroeste, exterminando zumbis quase por completo. Sem ninguém mais por perto, liberaram todo seu poder de cultivadores no estágio avançado, e zumbis abaixo do décimo nível não tinham qualquer chance. Bastava um feitiço de fogo para reduzir a cinzas, junto com prédios abandonados, tudo num raio de vários quilômetros. Depois, utilizavam magia de renovação para restaurar o solo queimado, e meses depois, a terra já estava pronta para plantar. Lutaram incansavelmente durante três anos, mal tendo tempo de visitar pais ou amigos. Se não fossem notícias frequentes sobre eles chegando às bases, poderiam tê-los dado como desaparecidos.

Apesar de não terem coração de pedra e sentirem saudades da família, três anos antes o sistema os alertou repentinamente: o tempo para coletar pontos de mérito estava acabando. Se não atingissem a quantidade astronômica exigida em três anos, a missão fracassaria e o filho querido teria sua alma destruída para sempre. A notícia devastadora fez Liu Hui desabar; chorou copiosamente e, olhando para a alma enfraquecida do filho no espaço especial, ela e Lu Hao passaram a caçar zumbis dia e noite, sem descanso, sem outro pensamento. Por sorte, o esforço valeu a pena: ao final dos três anos, haviam conseguido o necessário. Naquela noite, ao ouvirem o sinal do sistema indicando a missão concluída, ambos desabaram de cansaço. Foi então que o pequeno juiz espiritual apareceu apressado e disse: “Depressa, tirem a alma do seu filho do espaço! Em breve descerá uma luz dourada de mérito, que fará muito bem à alma ferida dele. Preciso ir!” Lu Hao, ignorando a exaustão, apressou-se em retirar cuidadosamente a alma de Lu Ming.

Pouco depois, uma luz dourada desceu dos céus. Banhados por ela, Lu Hao e Liu Hui sentiram o cansaço desaparecer, recuperaram instantaneamente toda a energia espiritual e até avançaram para o estágio final do cultivo. A alma de Lu Ming, antes à beira da dissipação, ganhou forma e força. Além disso, ao reencarnar, teria pelo menos uma linhagem espiritual abençoada, justificando todo o sacrifício dos pais. Com a luz dourada dispersa, Lu Ming retornou ao espaço para continuar fortalecendo sua alma, enquanto Lu Hao e Liu Hui partiram imediatamente para a base do noroeste, pois sentiram, durante a bênção, que o tempo deles e de seus familiares naquele mundo estava se esgotando e precisavam finalizar a transição da liderança da base.

Felizmente, desde que a base do noroeste entrou nos trilhos, Lu Weimin foi se afastando e deixando a administração para o tio de Lu Hao, Wang Jun, ex-vice-comandante da região militar do noroeste e pai de Wang Junfan. A parte hospitalar, antes comandada pela mãe de Lu Hao, agora estava sob responsabilidade da tia, Luo Yanran, e a logística era gerida pelo tio mais novo, Luo Ziliang, irmão caçula de Luo Xinran e Luo Yanran, treinado há tempos para a função pelo pai de Liu Hui. Assim, mesmo com a partida iminente da família, a base não enfrentaria grandes abalos.

Lu Hao e Liu Hui, agora sem restrições quanto ao uso de seus poderes, voaram de espada até a base do noroeste em meia hora. Após comunicarem a situação aos pais e organizarem tudo, começaram a preparar sua saída. Durante a longa jornada de extermínio, recolheram muitos suprimentos, agora suficientes para manter a base por mais de uma década, e entregaram tudo ao pai de Lu e ao pai de Liu, para serem classificados e divididos entre Wang Jun, Luo Yanran, Wang Junfan e Luo Ziliang antes de partirem. Liu Hui ficou encarregada de preparar poções e pílulas especiais que aumentavam o nível de poder sem efeitos colaterais, ajudada pelas mães, que também deixaram as receitas para a mãe de Wang, Luo Yanran.

Com tudo pronto, Lu Hao e Liu Hui seguiram para a capital exterminar zumbis. Encontraram uma onda de zumbis nos arredores da cidade T e, após lutarem por três dias e noites, morreram junto com o imperador dos zumbis. A notícia abalou profundamente as famílias Lu e Liu, cujos pais, incapazes de suportar a dor, adoeceram e faleceram em seguida. Mais de cem equipes de elite das três grandes bases partiram para T em busca de vingança, e em um mês exterminaram todos os zumbis num raio de cem quilômetros. As três famílias fundiram seus esforços na construção de uma nova zona segura, batizada de Base Esperança, sob o comando do tio Luo Ziliang.

Um ano depois, Wang Junfan assumiu oficialmente a base do noroeste e, em agosto, casou-se com Li Yue, então capitã da sétima divisão da guarda da base. Em outubro do ano seguinte, Li Yue deu à luz gêmeos, Lu Sihao e Wang Sihui (Sihao foi registrado como filho de Lu Hao). Em dezembro, o tesouro familiar de Li Yue fundiu-se ao espaço de cultivo deixado por Lu Hao, ampliando a área quase dez vezes, tornando-se o maior reservatório de grãos da base do noroeste. Três anos depois, Ye Hang desposou Luo Jiaqi, filha de Luo Ziliang, unindo as famílias Ye, Luo e Wang. Cinco anos depois, o apocalipse terminou oficialmente e uma nova era começou. Décadas mais tarde, as famílias Ye, Luo, Wang e Lu se tornaram as novas potências inabaláveis da nação.