Capítulo 138: Para que serve saber lutar?

Takeo Saeki, o homem que matou a própria esposa, Kayako, transformando-a num espírito vingativo de poder absoluto, jamais imaginou que, após a morte, em vez de se tornar uma entidade capaz de rivalizar com ela ou ao menos instilar terror nos vivos, acabaria como um servo fantasmagórico de um simples rapaz.

No meio da noite, Chen Chushi dormia tranquilamente. Ao se virar, o lençol caiu no chão. Uma massa de carne apodrecida esgueirou-se debaixo da cama, formando uma mão que apanhou o tecido, cobriu Chen Chushi com cuidado e ajeitou sua posição antes de recuar para a escuridão.

Sob a cama, naquelas entranhas pútridas, dois globos oculares giravam lentamente, fixos na base do estrado. O ressentimento fervilhava. Em vida, fora humilhado pela infidelidade da esposa; na morte, sofria a indignação de ser tratado como um criado doméstico por Chen Chushi.

— Maldito seja! — pensou Takeo. Ele nunca se sentira tão ultrajado, nem mesmo quando descobriu a traição de Kayako. Jurou que, na primeira oportunidade, despedaçaria aquele rapaz.

Contudo, uma regra imposta sobre ele foi ativada. Uma dor lancinante, como se uma lâmina em brasa remexesse seus restos mortais, forçou-o a abandonar tais pensamentos. Apenas assim a agonia cessou.

Nesse instante, seus olhos se voltaram para o exterior e suas pupilas se contraíram em terror absoluto. Uma cabeça pendia da borda da cama, com o topo voltado para o chão. Aqueles olhos observavam-no com uma frieza gélida, e um sorriso inquietante curvava os lábios de Chen Chushi.

— Vejo que seus olhos não param de girar — murmurou Chen Chushi com uma voz sombria. — Espero que não esteja pensando em nada que me desagrade.

Uma boca formou-se na carne podre, apressando-se em explicar:
— Um mal-entendido, mestre Chushi! Um grande mal-entendido. Eu apenas pensava em como me tornar mais forte para servi-lo com mais eficácia!

Chen Chushi apanhou seu tridente:
— É mesmo? Pois bem, vou acreditar em você por ora.

Ele recolheu a cabeça para cima da cama, e o som de um suspiro desapontado ecoou pelo quarto:
— Que pena... Se eu não espetar alguma coisa antes de dormir, sinto que perco o sono.

Takeo Saeki, no silêncio do seu esconderijo, começou a proferir mentalmente uma torrente infindável de elogios ao seu mestre.

***

Na manhã seguinte, na escola, Chen Chushi foi informado de que Shunsuke Kobayashi não comparecera nem justificara sua ausência. Chen silenciou. Ele sabia que, ao telefonar para Kobayashi no dia anterior, este já havia entrado na casa de Kayako.

No filme, Kayako ainda conservava um resquício de humanidade e clamava pelo amado, mas o pavor de Kobayashi ao vê-la transformou o amor em um ódio mortal. Foi ali que Kayako iniciou sua matança. Se Kobayashi não aparecera, era sinal de que morrera. Suas tentativas de usar o afeto para apaziguá-la haviam falhado.

À tarde, Chen Chushi ligou para Minako Midorikawa. Ao ouvir seu choro desesperado, ele apenas a consolou brevemente antes de encerrar a chamada. Em seguida, discou para o celular de Kobayashi. Para sua surpresa, a ligação completou-se.

O som que vinha do outro lado era abafado, como o ruído debaixo d'água.
— Professor Kobayashi? Está aí?

A voz de Kobayashi veio aos soluços, entrecortada:
— Chen... Chen Chushi... Obrigado por salvar a Minako. Por favor, cuide dela. O bebê já tem quatro meses... Kayako está cada vez mais forte. Não podemos vencê-la. Fuja com a Minako para qualquer lugar, use o dinheiro da minha conta... Peço que a veja dar à luz o meu filho.

Chen Chushi hesitou. Que resposta dar? "Cuidarei de sua esposa, não se preocupe"? Kobayashi era um homem bom, e mesmo após a morte, sua preocupação com a família impedia que ele se tornasse um espírito maligno.

Chen não prometeu nada. Apenas alertou que a maldição de Kayako se fortaleceria com o tempo; distância física não seria suficiente para escapar. Só havia dois caminhos: dissipar a maldição ou selar a entidade.

Kobayashi relatou sua morte: a emboscada de Kayako na Ponte Chiba, o acidente de carro e o afogamento nas águas profundas do rio, onde sua alma permanecia presa, incapaz de se mover.

"Água?", pensou Chen Chushi.

— Professor Kobayashi — disse Chen com firmeza. — Você ama tanto a Minako que está disposto a entregá-la a um estranho? Como pode garantir que eu não me apaixone por ela, que não cuide do seu filho e gaste o seu dinheiro? E se não for eu, amanhã será outro homem.

O som da água no receptor tornou-se violento. A voz de Kobayashi soou sinistra:
— Professor Chen, você... você não faria isso, faria?

— Claro que não — respondeu Chen, com tom solene. — Porque deixarei que você mesmo faça isso. Torne-se o espírito guardião de Minako. Proteja-a até que você se sinta seguro para partir. Não seria melhor assim? Mas, para isso, preciso de aliados corajosos para enfrentar Kayako. Você tem a coragem de, por Minako e pelo seu filho, lutar ao meu lado pela justiça?

O apelo, carregado de um heroísmo dramático, atingiu o âmago de Kobayashi. Mesmo no fundo do rio, ele sentiu um fervor renovado. Se já estava morto, o que mais poderia perder? Melhor morrer lutando pela justiça do que definhar no esquecimento.

Chen Chushi sorriu. Sua equipe anti-Kayako acabava de ganhar um novo membro. A força bruta não importava; desde que houvesse ressentimento, ódio e vontade de pensar, ele teria meios de instigar Kobayashi ao limite. Afinal, o ressentimento era o único caminho para o verdadeiro poder.