Capítulo 157: A irmã mais velha

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Xie Yali e Chen Chushi estavam sentados em cadeiras, olhando em silêncio para o enorme incensário diante do salão, agora partido ao meio…

Na vida passada, ela cultivara o caminho da imortalidade; nesta vida, sua reencarnação também fora dedicada ao mesmo objetivo. Depois do confronto de técnicas mágicas de instantes atrás, quase acabara virando o jogo contra si mesma e por pouco não fora morta por Chen Chushi…

O estado de espírito de Xie Yali havia mudado completamente. Entre a vida e a morte, existe um terror imenso!

Na vida anterior, vivera com tranquilidade demais. Como sua irmã mais velha era a líder do Templo do Imortal Verdadeiro, ela sempre assumia a responsabilidade por tudo, fosse algo importante ou trivial. Xie Yali não precisava se preocupar com nada; bastava esforçar-se em direção ao objetivo de cultivar a imortalidade. Depois de fracassar ao atravessar a tribulação, ela passaria pela tribulação das reencarnações em busca da perfeição. E, mesmo que não conseguisse alcançá-la, ainda teria como recurso final o Método dos Cinco Infernos. Seu futuro já estava inteiramente planejado…

Ela também ainda não havia sido temperada pelas intrigas e traições do mundo secular. Continuava sendo uma pessoa “inexperiente”, uma “criança”…

Afinal, sua irmã mais velha cuidaria de tudo…

Falando com rigor, exceto pelo fracasso ao atravessar a tribulação da imortalidade, ela jamais havia sido derrotada — nem mesmo em duelos amistosos entre cultivadores.

Lin Daosheng trouxe um pó medicinal especialmente preparado. O remédio parecia muito antigo e estava guardado em um frasco de porcelana. Xie Yali puxou a roupa para baixo, expondo o ferimento no ombro, que a fazia estremecer levemente de dor. Lin Daosheng despejou o pó em uma pequena colher e soprou de leve. As partículas se espalharam uniformemente sobre a ferida. Ouviu-se apenas um débil chiado; o ferimento, que ainda sangrava profusamente, estancou de imediato, ficando em um estado de semicoagulação…

Ele repetiu o mesmo procedimento no ferimento que atravessava suas costas.

A testa de Xie Yali estava coberta de suor. Era realmente resistente: do início ao fim, não soltou um único som. Chen Chushi percebeu que o pó medicinal estava vivo. Ao tocar o sangue, fazia-o se contorcer lentamente, como se tivesse ganhado vida. Era algo muito misterioso — e também repugnante.

Ela notou o olhar de Chen Chushi.

Explicou que se tratava de um antigo pó xamânico de gu, capaz de estancar rapidamente o sangue e até reparar os tecidos e a carne de ferimentos recentes. Se ele quisesse, poderia dar-lhe um pouco para que experimentasse.

Como Chen Chushi não fora impiedoso momentos antes, Xie Yali já acreditava que ele não tinha más intenções.

Depois que os ferimentos foram enfaixados, Lin Daosheng saiu discretamente.

Xie Yali havia compreendido muitas coisas. Sem rodeios, disse:

— Não sei que oportunidade o Companheiro de Dao Chen está procurando. Mas, se eu souber, terei prazer em compartilhá-la…

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Chen Chushi disse que também não sabia. Já cultivava havia muito tempo e desejava tornar-se imortal, mas nunca encontrara um caminho. A senda ortodoxa para a imortalidade era difícil demais; por isso, queria saber se elas tinham alguma experiência que pudessem compartilhar…

Ao ver a expressão melancólica de Chen Chushi, Xie Yali soltou um suspiro.

— Tornar-se imortal… Além do Método dos Cinco Infernos, posso compartilhar isso com o Companheiro de Dao Chen. Quanto ao resto, realmente não sei o que poderia oferecer. Espero que não se importe! Se o assunto estiver ficando monótono, também posso contar algumas histórias interessantes dos tempos em que minha irmã e eu cultivávamos, durante a dinastia Song.

Chen Chushi assumiu uma expressão de quem estava pronto para ouvir com toda a atenção.

Xie Yali começou a narrar a vida que levara em sua existência anterior. Era preciso admitir: ela sabia contar histórias muito bem, com riqueza de detalhes e grande vivacidade. Também explicou a origem do fungo de ácaros. A coisa realmente era semelhante ao que fora detectado nos Estados Unidos: podia trazer benefícios ao corpo humano, mas também provocava alucinações.

Alucinações extremamente reais.

Não apenas enganavam o cérebro, como também o próprio corpo. Se a alucinação fosse a de estar preso em um mar de chamas, a pessoa morreria na realidade como se tivesse sido queimada pelo fogo…

Xie Yali era muito inteligente. Depois de obter aquele fungo de ácaros, estudou-o durante muito tempo, combinando-o com técnicas mágicas. Antes de espalhar o fungo, ela lançava seus feitiços sobre ele. Assim, qualquer pessoa que o inalasse teria as alucinações controladas à vontade por Xie Yali.

Os três que morreram congelados no gelo, no poço de fogo e com os intestinos arrancados haviam sofrido exatamente isso. No caso do último, porém, ainda era necessária a ajuda dos fiéis, pois um morto não tinha como costurar sozinho os próprios ferimentos…

Chen Chushi deixou o Templo do Imortal Verdadeiro.

Xie Yali estava diante das janelas que iam do chão ao teto no Edifício Mundial de Tecnologia, observando os veículos na rua, pequenos como formigas. Huang Yifeng e Lin Daosheng permaneciam atrás dela.

— Esse Chen Chushi veio com más intenções. Seus métodos são misteriosos e imprevisíveis; temo que possa afetar sua busca pela imortalidade… Talvez fosse melhor pedir à líder do templo que interviesse. Por mais poderoso que Chen Chushi seja, ainda é feito de carne mortal. Como poderia resistir aos métodos de uma imortal?

Lin Daosheng falou com extremo respeito.

Sem sequer se virar, Xie Yali respondeu:

— Lin Daosheng, por causa do antigo laço que nos uniu, vou aconselhá-lo uma vez: daqui em diante, não mencione mais nada relacionado à minha irmã. Os métodos de uma imortal não podem ser enfrentados por Chen Chushi — e tampouco por você!

A expressão de Lin Daosheng mudou. Ele baixou a cabeça e respondeu que sim.

Enquanto partia, sentado em um táxi, Chen Chushi recordava o que Xie Yali lhe contara. Quanto mais pensava, mais sentia que havia algo estranho. A irmã dela havia se tornado imortal; então por que o estado em que se encontrava depois de alcançar a imortalidade era tão esquisito?

A sensação que lhe transmitia era mais próxima da de uma divindade demoníaca — e, ainda por cima, de uma categoria relativamente inferior.

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Escola primária, a escola de Huang Meimei, filha de Huang Huotu.

De cabeça baixa, ela permanecia no corredor suportando a repreensão da professora. Sua mãe, Qingfang, viera correndo do trabalho. Ao ver a filha sendo repreendida, sentiu o coração apertar e perguntou às pressas o que havia acontecido…

A professora disse que Huang Meimei tinha sido muito violenta e quase ferira o olho de um menino sentado na fileira de trás. O garoto e seus pais ainda estavam presentes. Quando Qingfang olhou, viu um menino gordinho com uma cicatriz no canto do olho…

Ela perguntou a Huang Meimei o que realmente acontecera. A menina pegou o caderno e desenhou um menino gordinho cortando o cabelo de uma garota sentada à sua frente. Qingfang olhou para as costas da filha e, de fato, viu que seu cabelo havia sido cortado de modo desigual, como se tivesse sido mastigado por um cachorro!

Nem mesmo o cabelo de um menino podia ser destruído à vontade, quanto mais o de uma menina.

Qingfang, furiosa, exigiu uma explicação.

Mas o outro lado e a professora pareciam não dar importância ao cabelo. Diziam que cabelo crescia de novo facilmente, enquanto o olho do filho quase fora ferido. Por isso, jamais perdoariam Huang Meimei. Diante de Qingfang, chegaram a apontar para o nariz da menina e dizer que uma criança incapaz de falar, enviada àquela escola, afetaria seriamente os alunos normais. O melhor seria mandá-la para uma escola especial.

Qingfang estava furiosa e indignada.

Sem saber o que fazer, desejou muito brigar com eles, mas…

Em silêncio, levou a filha para casa. Depois, telefonou para Huang Huotu, que quase nunca aparecia em casa, pedindo que voltasse para ver a menina.

Atrás dela, Huang Meimei observava Qingfang. Abriu a boca várias vezes para falar, mas nenhum som saiu. Sentou-se no quarto, pegou o caderno e desenhou uma garotinha ajoelhada no chão, apontando para a própria garganta enquanto implorava a uma sombra.

De repente, sua expressão mudou. Pegou um lápis preto, derramou água sobre a sombra desenhada e depois espalhou tudo com a mão, até que não restasse qualquer vestígio que permitisse reconhecê-la.

A expressão de Huang Meimei voltou ao normal. Seus olhos ficaram vermelhos, e as lágrimas começaram a escorrer sem parar. Ela pegou um caderno novo e, com o lápis, desenhou uma família de três pessoas.

Dessa vez, não desenhou nenhuma sombra. Saltou da cadeira, ajoelhou-se no chão e juntou as mãos, rezando incessantemente para o ar.

Qingfang teve a impressão de ouvir uma voz. Ao se virar, viu a filha e imediatamente a ajudou a se levantar, dizendo com ternura:

— Mamãe não está zangada com você. Não faça isso. Já entrei em contato com seu pai; ele vai voltar para vê-la. Seja boazinha, querida. A mamãe errou ao pressioná-la tanto. Se não consegue falar, podemos conversar devagar no futuro…