Capítulo 158: A Noite da Descida Demoníaca, as Estrelas Celestiais Regem o extermínio

No alto do céu, sob a cobertura da noite, uma enorme águia dourada voava diretamente em direção ao condado de Ci'an, na prefeitura de Donghe.

O fugitivo Cao Chenghua havia sido capturado, restando na lista de missões apenas Wu Chengde e Ding Hai, dois cultivadores demoníacos que tinham escapado para Ningzhou e cujos cultivos também se encontravam no Reino XianTian.

Normalmente, sendo ambos alvos da lista de procurados, deveriam ser capturados pela Seita Huangji, com a Guarda XuanYin cercando-os e bloqueando-lhes a fuga, o que tornava a intromissão alheia um típico caso de cão que mexe no que não lhe compete.

Contudo, pensando bem, se há ratos no celeiro e o gato fica de braços cruzados no telhado tomando sol — derretendo no verão e congelando no inverno, miando quando de bom humor e fingindo que nada acontece quando irritado —, caso o cão também decida ignorar o problema, quem acaba se dando mal é o dono da casa.

Portanto, o cão que se mete no trabalho alheio talvez o faça apenas por diversão, mas não chega a ser necessariamente algo ruim, devendo ser devidamente encorajado.

Além do mais, como o fim do ano se aproximava, era hora de se esforçar para melhorar o desempenho.

— A Guarda XuanYin se esforça no fim do ano, enquanto a Seita Huangji faz corpo mole coletivamente. Será que as metas deste ano já estão garantidas ou estão guardando forças para algo grande, obcecados apenas em peitar a Aliança da Espada de Ferro?

A águia pousou no condado de Ci'an e transformou-se na própria aparência de Lu Bei, que avançou furtivamente em direção ao local do alvo, resmungando de vez em quando.

A tentativa de pesca policial de Wu Tongmen havia fracassado, e ele ainda guardava ressentimento.

— O plano era perfeito, mas o momento foi inadequado. Os cultivadores de Ningzhou são cautelosos demais; se fosse em Yuezhou, onde a gente é aguerrida, com certeza teria dado certo.

Lu Bei tagarelava sem parar, culpando Hao Mingzhi por ser cauteloso demais, ao mesmo tempo em que desconfiava se não andava tocando demais na vara de pescar e acabado contaminado pela maré vazia dos pescadores esportivos, resultando no fracasso total da armadilha sem capturar sequer um peixe.

……

No fim do beco, um pátio cercado por muros altos.

Uma lamparina a óleo estava acesa, projetando uma luz fraca e amarelada que iluminava duas faces oscilantes à mesa.

Wu Chengde.

Ding Hai.

Um prato de amendoins, três tigelas grandes de vinho; os dois bebiam brindando um ao outro, com conversas fragmentadas, como se carregassem alguma preocupação.

— Combinamos de nos encontrar à hora Zi, mas já passa da hora Chou, daqui a pouco até o galo canta.

Wu Chengde olhou para a tigela vazia ao seu lado e franziu a testa:
— O que será que o tio-avô quis dizer ao nos mandar vir o mais rápido possível para o condado de Ci'an, dizendo que havia uma grande oportunidade, mas agora que chegamos, ele sumiu?

— Talvez tenha se atrasado por algum motivo. Você conhece o tio-avô: os desvios no cultivo deixaram a mente dele instável. Sem falar em se atrasar uma hora, não seria nada estranho se ele se atrasasse um dia inteiro — disse Ding Hai com indiferença.

— Desvios no cultivo? Só você acredita nisso. Para mim, ele está claramente fingindo demência.

Wu Chengde soltou uma risada de desdém:
— Se ele fosse realmente louco, como estaria o tempo todo pensando em tirar vantagem dos outros em vez de enfiar os tesouros no meu bolso?

— Porque o tio-avô é apenas avoado, não louco.

Ding Hai ergueu a tigela para brindar e continuou:
— Irmão, você também... Afinal de contas, ele é nosso tio-avô. Nosso mestre partiu cedo e ele tem problemas mentais, então por que insiste em tratá-lo com sarcasmo o tempo todo? Seja como eu e encare-o como uma criança mal-educada; assim, você pára de se aborrecer na mesma hora.

— Se não fosse isso, ele já teria sido espancado até a morte por mim.

Wu Chengde bufou contrariado:
— Nós já estamos empestados na prefeitura de Donghe tempo demais. Para evitar complicações desnecessárias, se o tio-avô não aparecer até a hora Chou, mudaremos de paradeiro imediatamente.

— Irmão, não se apavore. Aqui é Ningzhou, onde até cultivadores do Reino DanDanyuan conseguem fundar uma seita. Com o nosso cultivo no Reino XianTian, podemos vir e ir quando quisermos.

— Irmão menor, não pense assim. É sempre prudente ser cauteloso em todas as coisas.

Dito isso, Wu Chengde pousou a tigela de vinho e virou-se bruscamente para olhar em direção ao muro do pátio, com o olhar penetrante como tochas e a voz gélida condensada em um fio, transformada em um raio cortante que disparou diretamente para fora.

— Quem está aí, agindo de forma escorregadia? Apareça para receber a morte!

Assim que as palavras se calaram, uma cabeça espiou por cima do muro, mãos e pés ágeis saltaram para dentro do pátio e, em seguida, entraram pela janela da casa.

……

O recém-chegado tinha cabelos grisalhos despenteados, uma barba caprina metade comprida e metade curta, e vestia um manto cinzento repleto de manchas de gordura e sujeira. Era justamente o tio-avô que Wu Chengde acusava de fingir demência, Kou Shuang.

— Tio-avô, finalmente chegou.

Ding Hai levantou-se e disse, sem palavras:
— O que o senhor estava fazendo agachado lá fora agorinha mesmo? Sendo nosso tio-avô, ficar ouvindo atrás da parede não é bonito.

Ao ouvir isso, Kou Shuang balançou a cabeça veementemente:
— Nem me fale, a culpa é do meu azar. Esqueci o sinal combinado, procurei por toda a cidade do condado, pulei vários muros e só consegui achar este lugar com muita dificuldade.

Em seguida, vieram histórias do cotidiano da vizinhança, como o velho Wang da família vizinha prestando solidariedade; pequenos relatos contados com tamanha vivacidade que fizeram Ding Hai balançar a cabeça repetidamente, enquanto Wu Chengde sentia a testa latejar cheia de veias saltadas.

Um espécime tão desprezível era simplesmente a desonra dos cultivadores demoníacos.

— Tio-avô, já quase passou da hora Chou. Afinal, qual é o motivo de ter chamado nós dois ao condado de Ci'an?

—……

Kou Shuang ficou atônito ao ouvir a pergunta. É mesmo, afinal, para que ele tinha chamado os dois sobrinhos ali?

— Tio-avô?

— Não se apresse, o tio-avô de repente esqueceu.

Kou Shuang começou a fazer selos com as mãos, franzindo a testa em formato de rugas profundas, e pensou com esforço:
— Me dê um tempo, vou calcular que grandes eventos aconteceram recentemente... Vocês dois estão com a testa escura e agouros entre as sobrancelhas; logo enfrentarão uma calamidade fatal... Não, não é isso, é outra coisa.

Os cantos da boca de Wu Chengde se contorceram e ele ergueu a mão para pegar na espada, enquanto Ding Hai se apressava para intervir. Uma espada gélida balançava desordenadamente no ar, por pouco não atingindo o pescoço de Kou Shuang em várias ocasiões, sendo sempre desviada no último segundo pelos reflexos de Wu Chengde.

— Um reino secreto se manifestou, uma serpente demoníaca... Ah, isso já aconteceu...

— Hoje os demônios descendem, a estrela celestial rege o massacre, existem os Dualistas Sombrios e Brancos massacrando o local do evento... O local do evento... Lembrei!

Kou Shuang deu um tapinha na própria testa, abriu um sorriso radiante e disse:
— Fora do condado de Ci'an, há predecessores do caminho demoníaco hospedando uma feira de permutas, reunindo colegas cultivadores demoníacos de três prefeituras. Vocês dois tiveram sorte; se conseguirem pechinchar uma boa técnica de cultivo, a ascensão ao Reino HuaShen estará próxima, e na velhice o tio-avô de vocês dependerá exclusivamente de vocês.

— Feira de permutas? (x2)

Wu Chengde e Ding Hai entreolharam-se, ambos com interrogações estampadas no rosto.

— Tio-avô, essa feira de permutas... que tipo de procedência ela tem?

— Isso é muito simples. Na terra proibida da Grande Dinastia Wu, onde se valoriza o Dao e se reverencia o Buda, nós, cultivadores demoníacos, devido às pressões da sobrevivência, realizamos um encontro todos os anos. Todos se comunicam entre si para ver que tesouros podem ser saqueados, que inimigos podem ser eliminados e, de quebra, fazer alguns negócios. Este ano, alguns predecessores escolheram o condado de Ci'an como local, e os cultivadores demoníacos das três prefeituras vizinhas acorreram ao som da notícia. Eu sabia que vocês dois não sabiam de nada e fiz questão de avisá-los para virem correndo.

Kou Shuang ria travesso:
— Sabe de uma coisa? Esta viagem realmente não foi em vão. Aquele velho Wang de agora pouco foi visitar a casa ao lado, e quando vi que a jovem esposa tinha seios fartos e quadris largos, soltei um grito esquisito na mesma hora. Adivinhem só o que aconteceu? O marido da mulher correu para casa e, ao ver o velho Wang com as roupas desalinhadas, soltou logo um "Papai".

—…… (x2)

Os dois irmãos juniores não tinham o menor interesse por fofocas desse tipo; seus pensamentos estavam inteiramente voltados para a feira de permutas. Não importando se era verdade ou mentira, apressaram Kou Shuang para que guiasse o caminho imediatamente, pois a madrugada já avançava e, se demorassem, o evento acabaria.

┬┴┤‿⋌)

No canto do muro, Lu Bei observou o trio sumir na escuridão, levou a mão ao queixo e pensou consigo mesmo que aquilo seria interessante.

Ao chegar ao pátio, ouvira justamente a história do "velho Wang prestando solidariedade". Ele não tivera pressa em agir e capturar os alvos, preferindo aguardar um pouco para ver se mais algum cúmplice apareceria, e acabou por encontrar uma surpresa inesperada.

Uma feira de permutas de cultivadores demoníacos parecia algo extremamente lucrativo só de ouvir.

Como um guarda azul da Guarda XuanYin e um cultivador do caminho reto, ele faria a transação sem pagar e depois daria a volta por cima capturando os cultivadores demoníacos para lucrar mais uma recompensa; era perfeitamente razoável e lógico.

— Olhando para aquele velho caquético com cultivo no Reino XianTian, que nem sequer alcançou o estágio de Grande Plenitude, os predecessores demoníacos que ele mencionou devem estar no máximo no Reino HuaShen. Sendo três deles, são nove milhões de pontos de experiência; arredondando, hoje à noite conseguirei faturar cem milhões.

Com uma grande quantidade de experiência à sua frente, Lu Bei seguiu-os resolutamente, elaborando um plano alternativo em sua mente.

Se a base de cultivo dos predecessores demoníacos mencionados por Kou Shuang estivesse muito acima do Reino HuaShen, com a sua habilidade de atuação, ele poderia se disfarçar de cultivador do caminho demoníaco em trânsito e, senão passar perfeitamente por um autêntico, pelo menos conseguiria se safar.

Nesse caso, faria negócios honestamente; talvez não lucrasse muito, mas com certeza não sairia no prejuízo.

Saindo no lucro de qualquer maneira, esse negócio valia a pena.

……

A lua pendia no céu, encoberta por nuvens negras.

A cinquenta li fora da cidade do condado de Ci'an, um vale solitário e uma floresta profunda mantinham-se em silêncio absoluto, tudo mergulhado na calmaria.

De repente, sons melodiosos de tambores e sopros ressoaram.

Viu-se então que, na espessa neblina escura, uma patrulha de guerreiros de armadura dourada a cavalo, carregando bandeiras e escoltando uma carruagem envolta em energia negra, apareceu brevemente antes de atravessar um denso banco de névoa e desaparecer num instante.

Caso houvesse alguém com olhos atentos, notaria que, fossem os guerreiros robustos e imponentes ou as servas segurando lanternas de palácio, todos exibiam rostos pálidos e desprovidos de vitalidade, movendo-se com a rigidez de bonecos de papel.

E aquela carruagem oculta na energia negra, embora adornada com padrões suntuosos, tinha na verdade um formato quadrado, mais estreita na frente e mais larga atrás, sem janelas ou cortinas, lembrando exatamente um caixão lacrado.

Momentos depois, um zumbi de olhos avermelhados e presas proeminentes pisou no local, erguendo a cabeça para absorver a essência espiritual do luar, soltou três risadas fúnebres e bizarras, e sumiu na cortina d'água.

Em seguida, vieram cultivadores demoníacos em sucessão contínua, como se os portões dos infernos estivessem abertos, de todas as aparências e disfarces possíveis.

Somente quando um velho e dois jovens cultivadores demoníacos apareceram é que o tom do ambiente tendeu ligeiramente para o de pessoas normais.

Pum!

A cortina d'água tremeluziu, e Kou Shuang despencou para fora usando a técnica da espada com inclinação de bunda na modalidade "queda livre". Ele bateu os pés no chão, limpou as vestes, ajeitou o penteado e só então entrou a passos largos.

— É estranho, reunião de cultivadores demoníacos e ainda se importam com a aparência póstuma? Acho que há poucos aqui mais parecidos com gente do que ele.

O solo abriu ondulações e Lu Bei emergiu da terra, passou a mão pelo rosto para aplicar uma maquiagem com sombra preta nos olhos e entrou com o nariz empinado para o alto.

……

Ao longe, no cume da montanha, no alto de um precipício escarpado.

Nuvens negras passavam lentamente, revelando fileiras de figuras uma a uma.

Todas com cultivo no Reino XianTian, expressões vazias e olhares gélidos; não apenas a postura era idêntica, mas o físico e a compleição também eram extremamente semelhantes.

Apenas a líder era a exceção.

A mulher aparentava ter por volta de vinte e sete ou vinte e oito anos, com sobrancelhas afiadas como lâminas e costeletas cortadas à faca. Sua beleza era suprema, mas carregava a frieza de um iceberg milenar que nunca derretia, fazendo com que ninguém ousasse se aproximar.

Da Seita Huangji, Zhu Qilan.

Seu nome fazia jus à sua pessoa: trajava roupas justas com a cintura cingida, ostentando curvas estonteantes da cabeça aos pés.

— Grande Comandante, o que o assessor Li disse é verdade; os cultivadores demoníacos da lista já entraram na formação. A assembleia demoníaca começou e continuará até a alvorada da hora Yin, durando três dias consecutivos.

Uma figura cintilou, ajoelhando-se com um joelho só à frente:
— Nós estabelecemos uma rede intransponível, bloqueando todas as quatro entradas, para garantir que seja infalível e que nenhum cultivador demoníaco consiga escapar.

— Nove e Onze, vocês dois venham comigo disfarçados de cultivadores demoníacos para entrar na formação; os demais mantenham suas posições e guardem todas as quatro saídas.

Zhu Qilan ergueu a mão para colocar uma máscara demoníaca branca e fantasmagórica, com uma voz cortante e aguda como a de um espírito maligno:
— Transmitam minha ordem: entre todos os alvos vivos, apenas a entrada é permitida, nenhuma saída!