Capítulo Treze: O Pacto com... (Pedido de recomendações para segunda-feira)

Por trás do portão, o cenário era de devastação: cadáveres espalhados por toda parte — mesmo para alguém do calibre de Shao Qiming, ao ver pela primeira vez aquela profusão indistinta de carne, vísceras e sangue, corpos amontoados e líquidos purulentos, não encontrou qualquer adjetivo capaz de descrever a cena. Na verdade, qualquer pessoa comum, habituada à sociedade moderna, que conseguisse não vomitar diante daquele espetáculo e ainda pensar com clareza, revelaria uma coragem extraordinária.

— O que aconteceu aqui?! — exclamou, lutando contra o impulso de vomitar. — Como pode haver tantos mortos?!

A voz sagrada não respondeu à indagação, apenas continuou a indicar o caminho.

— À frente, direção das três horas.

Sem alternativas, Shao Qiming, mesmo tomado pelo medo, só pôde tapar o nariz e caminhar trôpegamente entre pilhas de corpos e destroços — era a primeira vez que via tantos mortos fora de um filme de terror. O estômago se revirava, a nausea quase o dominava, mas, debilitado como estava, nem forças para vomitar possuía. Sua túnica branca se manchava de sangue escuro a cada passo.

Sentia sob os pés ossos e carne, o som molhado e constante, misturado ao toque repugnante. Apesar da repulsa, manteve-se firme, olhos semicerrados para proteger-se do odor... Mas quanto mais avançava, mais rostos distorcidos e olhos abertos em morte encontrava, e o medo crescia, aumentando seu receio de encontrar ali o cadáver de Su Zhou.

Até que a voz ressoou novamente.

— Baixe a cabeça, abra os olhos.

O jovem obedeceu, e, embora já suspeitasse do que estava por vir, não pôde evitar o grito ao ver quem estava diante de si.

— Zhou!

Ajoelhando-se, Shao Qiming viu Su Zhou gravemente ferido — mesmo sem o ouvido e a mão esquerda, com o rosto e o corpo cobertos de sangue, reconheceu seu amigo. Estranhou o colete à prova de balas rasgado no peito e a arma presa à mão.

Mas não havia tempo para detalhes irrelevantes!

— Ele ainda respira!

Mesmo se tivesse tempo para pensar, jamais adivinhar o que Su Zhou fizera, mas sabia que algo perigosíssimo o havia levado àquele estado. Sem hesitar, Shao Qiming tirou a própria camisa de mangas longas.

Sem forças para rasgar o tecido, usou a manga como faixa, amarrando o braço de Su Zhou para estancar o sangue.

— Não precisa de tanto. Faça como digo e salvará seu amigo.

A voz sagrada voltou a soar, mas Shao Qiming não interrompeu a ação, apenas hesitou por um instante. Já havia removido a camisa, amarrando-a no braço de Su Zhou, e respondeu com a voz trêmula:

— Diga o que devo fazer. Estou estancando o sangramento primeiro.

— Primeiro, coloque os dedos da mão direita dele nesta posição.

Por um instante, tudo pareceu suspenso. Então, uma imagem complexa e estranha surgiu na mente de Shao Qiming. Ao vê-la, exclamou:

— Espere, é possível para um humano manter os dedos assim?!

Mas não tinha alternativa. A voz em sua mente era prova suficiente da existência do sobrenatural, e ele precisava aceitar. Era quase irônico: o mistério, antes oculto, finalmente se manifestava para os dois buscadores, mas de uma forma nada benevolente.

— Será que este gesto realmente pode salvar alguém?

Murmurando, Shao Qiming estendeu a mão para tentar, enquanto a voz sagrada, vinda de tempos imemoriais, prosseguiu:

— Você não consegue, ninguém consegue. Mas este jovem tem talento para isso.

— Ele tem uma afinidade muito elevada comigo, superior a qualquer humano que já fez pactos comigo — se ele fosse meu sumo-sacerdote, não seriam necessários rituais ou oferendas.

Shao Qiming não tinha forças para analisar aquela frase; mesmo que tivesse, não havia escolha. Não confiava cegamente na voz, mas, conforme o entendimento humano, Su Zhou estava condenado sem tratamento urgente. Não queria que seu amigo morresse, por isso só podia depositar suas esperanças no mistério.

Queria que Su Zhou sobrevivesse!

Suportando a náusea, Shao Qiming, com determinação, foi posicionando os dedos de Su Zhou conforme o gesto estranho que via em sua mente. Sentiu que os dedos de seu amigo eram surpreendentemente flexíveis, capazes de assumir qualquer forma, muito diferente dos humanos comuns... E, como a voz afirmara, o gesto foi concluído rapidamente: quatro dedos entrelaçados, como serpentes reunidas, sagrado e misterioso.

— Muito bem, é raro ver uma amizade tão sincera, poupou-me de muito trabalho e persuasão.

— Vocês são amigos, é sorte de ambos.

Após o gesto ser feito, uma força suave se derramou, trazendo consigo uma torrente de "orações", como uma revelação, gravando tudo na mente de Shao Qiming.

— Recite-as.

Antes que pudesse absorver as palavras, a voz ressoou novamente. Shao Qiming sentiu as "letras" em sua mente, e um calafrio de perplexidade o percorreu.

Recitar? Recitar... isso?

Aquelas palavras não pertenciam a nenhuma língua humana, distorciam-se e se transformavam, girando em ciclos de metamorfose, mas, apesar de tudo, Shao Qiming compreendia seu significado.

Era "linguagem divina", superior à fala e ao entendimento humano!

Mas era sua única opção — nem o melhor médico poderia salvar Su Zhou naquele estado, então Shao Qiming só podia confiar.

E começou a recitar, sentindo enfim a possibilidade de presenciar algo extraordinário, um "milagre real". Reprimindo a emoção, o medo pelo amigo, esforçou-se para manter a calma, concentrando-se no poder misterioso que o guiava, recitando em voz baixa, emitindo um som que um humano comum não deveria ser capaz de produzir.

— Om — louvor ao Espírito Santo! Om — louvor à Serpente Sagrada!

OM — o som primordial, conectando-se ao passado remoto, fazendo estrelas e céus tremerem, irradiando luz divina.

— Senhor do Tempo, fonte do sol e da lua!

— Era possível vislumbrar, sombras de dragões e serpentes ondulando, seus olhos abertos criavam o dia, fechados a noite, o sopro o verão, a inspiração o inverno, o cosmos girando em seu coração.

— Criador e salvador dos mundos, equilíbrio de todos os universos!

— Era possível ver uma serpente gigantesca devorando a própria cauda, girando como a alma do mundo, ciclo eterno, portadora do poder imortal, corpo perfeito, rei de todos os mistérios.

— Circunda as estrelas, persiste enquanto o mundo se destrói!

— Era possível ver uma serpente de mil cabeças, dominando infinitos astros, sustentando terras sem fim, sua existência definindo o que é eterno, mesmo ao soprar fogo capaz de consumir os céus, permanece inalterada.

— Reverência ao mestre celeste, doador da sabedoria!

— Era possível ver um fruto perfeito, caindo de uma árvore divina, envolto pela cauda de uma serpente, que gentilmente entrega essa "sabedoria" à mão humana, seguida de um suave riso.

Não era voz humana, mas um som vindo das alturas, dos santos — o hino sagrado, recitado pelo amigo, atravessou as barreiras do instinto e chegou ao ouvido do jovem moribundo.

Quando o homem está à beira da morte, todos os sentidos se fecham, olhos não enxergam, ouvidos não ouvem, mente se apaga, recolhendo-se ao corpo.

Mas na escuridão silenciosa, uma centelha de espírito irradiava luz azul-violeta, lutando para não se extinguir.

Em seguida, uma luz maior, um brilho infinito, desceu.

— Deseja sobreviver?

— Deseja alcançar a verdadeira transcendência?

— Deseja ver o milagre, testemunhar o cenário supremo?

— Se deseja, então firme o pacto.

A luz espiritual, estagnada, girou, guiada pelo instinto, aquele mesmo instinto que sempre rejeitou, atacou, negou. E, impulsivamente, respondeu:

— Não.

— Eu recuso.

A voz sagrada permaneceu em silêncio por um instante.

Mas logo a luz azul-violeta reagiu, tremendo com certo embaraço, como se refletisse:

— Hum... embora eu tenha recusado...

— Mas você pode me obrigar!

Mesmo aquela existência divina, desconhecida, pareceu surpresa, depois explodiu em risos.

— Boa ideia!

— Que pessoa interessante — entregue seu sangue, sua vida, seu destino, seu futuro!

— E eu lhe darei sabedoria, força, autoridade e glória; e também, uma nova vida, um novo destino, um novo futuro!

— Sangue? Vida? Destino? Futuro?

A luz deixou de tremer, recuperando sua vontade. Su Zhou, à beira da morte, ergueu o olhar para a luz, também rindo, apontando para o próprio peito:

— Pra que essa conversa — não é exatamente isso tudo que está aqui?!

— Quer? Então venha buscar!

Então, uma voz satisfeita, como se algo finalmente estivesse concluído, soou.

— Este é meu pacto contigo.

Boom!

Naquele instante, uma energia espiritual surgiu de algum lugar, reunindo-se e explodindo!

Su Zhou viu incontáveis visões, deuses e criaturas mitológicas — lendas extintas há milênios, seres das epopeias, desfilando diante dele como sombras de tempo.

Deveria ver um dragão alado, mas uma serpente estelar, brilhando caoticamente, veio de cima e o substituiu, condensando-se no fundo de sua alma.

E a voz sagrada, solenemente, proclamou:

— Com este sangue, esta vida, este destino, este futuro como testemunha, onde quer que vá — eu estarei contigo!

A energia espiritual massiva ecoou pelo salão, formando ventos furiosos. Shao Qiming viu seu amigo, antes quase morto, ser envolvido por uma luz azul-violeta, cobrindo seu corpo. O impacto foi tão intenso que, já debilitado, caiu inconsciente.

Mas antes de apagar, pôde ver, ainda que vagamente, a mão de Su Zhou regenerando-se, carne se movendo, luz se condensando, restaurando o corpo à perfeição.

Naquele instante, a energia pulsante agitava-se em meio à escuridão mental, e a luz azul-violeta, diante de uma luz quase criadora, lutava para não se extinguir. Sentia-se conectado a uma força extremamente antiga, colossal, sábia e majestosa — vinda de além dos céus, além do planeta, além do mundo!

Do lado de fora, a luz resplandecente brilhou por um instante, depois girou, recolhendo-se como a maré, mergulhando no corpo de Su Zhou, agora perfeito, até mais belo do que antes.

Todos os fenômenos desapareceram — só se podia perceber, vagamente, um círculo negro, como uma serpente mordendo o próprio rabo, marcado sobre a coluna do jovem, antes de sumir na carne.

No instante seguinte,

Su Zhou abriu os olhos.

E, por um breve momento, seus olhos exibiram pupilas verticais, como as de um dragão ou serpente.