Capítulo Doze: A sensação de ser amigo de um magnata

— Tantos espíritos rancorosos... e ainda um espectro maligno prestes a se formar! — No mundo espiritual, até Yara ficou surpresa. — A mente dessa mulher é realmente resiliente. Normalmente, um humano comum, ao ser possuído por um único espírito rancoroso, já teria boa parte de suas emoções positivas drenadas, tornando-se sombrio e abatido. Se fosse um espectro maligno, seria ainda pior: a pessoa provavelmente cairia em depressão profunda, incapaz de sentir qualquer alegria, e em pouco tempo acabaria se suicidando devido ao colapso emocional.

— Mas agora há tantos espíritos rancorosos e até um espectro formando uma maldição... O inimigo da família do seu amigo não pode ser apenas uma rixa pessoal. Sem o envolvimento de uma grande organização agindo nas sombras, seria impossível lançar uma maldição desse nível antes do despertar da energia espiritual!

Naquele momento, Su Zhou não respondeu à serpente espiritual. Ele apenas sorriu, trocou algumas palavras com Wen Yuefeng, exibiu seus músculos para provar que estava saudável e, depois de comer uma boa panela de arroz, ajudou-a a empurrar a cadeira de rodas até a frente da televisão, onde continuaram assistindo animadamente a um programa de comédia.

— Um programa de comédia pode gerar tanta energia assim? Que fluxo constante de emoções positivas... — Enquanto Su Zhou e Shao Qiming subiam as escadas em direção ao quarto, a serpente espiritual espreitou entre os cabelos de Su Zhou, observando Wen Yuefeng cantarolando enquanto assistia ao programa, e não pôde evitar um certo espanto: — Talvez isso ajude, mas o essencial é que a mente dessa mulher é extraordinariamente forte! Os humanos são realmente fascinantes. Essas surpresas, esses milagres que brilham nas trevas... Por isso nunca me canso de observá-los, mesmo que o preço seja...

Por fora, Su Zhou mantinha-se aparentemente tranquilo enquanto chegavam à porta do quarto de Shao Qiming. Do outro lado do corredor, havia uma porta com um símbolo de caveira preta: era o quarto da caçula, Shao Shuangyue. Dava para ouvir o som frenético do teclado e do mouse, e por vezes, uma voz de menina, ainda levemente infantil, mas cheia de energia:

— Vem pro meio! O meio foi invadido! Rápido, teleporta!

— Socorro, socorro, SOCORRO!!!

— Mas que droga, vocês não sabem jogar? Não colocam sentinela, não defendem o grandão, ninguém aparece... Vocês vão me matar de raiva!

— Bloqueio, denúncia, silenciar, ***! (palavrões).

Ao ouvir a voz, Shao Qiming suspirou. Estava prestes a dizer algo quando, acompanhada de passos rápidos, a porta com o símbolo de caveira se abriu. Dela saiu uma garota de cabelos longos e negros, aparência serena e comportada, muito diferente da voz que ouvira antes. De cara fechada, ela carregava um copo d’água, visivelmente irritada, mas ao ver Su Zhou, seus olhos brilharam:

— Ora, Zhou! Você veio?! Rápido, vem jogar comigo, vamos esmagar esses noobs!

— ...Já estou no terceiro ano do ensino médio, preciso dar um tempo nos jogos de computador por um ano.

Su Zhou desviou do respingo d’água, observou atentamente a garota, que ficou um pouco constrangida, e então suavizou a expressão, dizendo com tom sério:

— Shuangyue, você também está quase no ensino médio, está na hora de se concentrar nos estudos. Dedique-se e cresça cada dia mais!

— Bah, se não quer jogar, eu ganho sozinha! — A garota resmungou, balançando o copo e descendo as escadas. — Melhor jogar sozinha mesmo. Ultimamente, nas partidas ranqueadas, só tenho azar e perco pontos...

Antes de descer, entretanto, ela olhou para trás e murmurou:

— O importante é que vocês voltaram sãos e salvos. No dia em que recebemos o aviso, papai e mamãe ficaram super preocupados... Eu também.

Sem esperar resposta, ela continuou descendo, os passos ecoando pela casa.

— Entrou na fase rebelde... — Shao Qiming olhou para a irmã e suspirou. — Mas, enfim, as notas estão boas. Antes do terceiro ano, que aproveite enquanto pode... Vamos, Zhou, entra.

Ao fechar a porta, Shao Qiming se preparava para pegar alguns arquivos de relatos sobrenaturais que havia reunido para mostrar a Su Zhou, mas percebeu que o semblante do amigo ficara subitamente sombrio.

— O que houve, Zhou?

— É algo sério. Sente-se.

Ambos se sentaram junto à escrivaninha ao lado da janela. Su Zhou certificou-se de que estavam a sós, deu de ombros e, de seus cabelos, surgiu uma serpente vermelha: — Sem rodeios — esta é a serpente espiritual que te guiou para me salvar. Ela se chama Yara.

— Olá, obrigado por sua orientação e por salvar Su Zhou. — Antes que Yara pudesse responder, Shao Qiming agradeceu solenemente, seu tom tão sincero que até a serpente ficou desconcertada.

— Foram vocês mesmos que se salvaram. Se não fosse aquele grupo com meu Livro Sagrado, talvez nem tivessem enfrentado perigo. Pode agradecer, mas não precisa exagerar.

Após as apresentações, dada a intimidade entre Su Zhou e Shao Qiming, não houve necessidade de mais formalidades. Su Zhou contou tudo o que suspeitou do guia turístico e relatou as batalhas que enfrentou. Shao Qiming, exceto pelo breve espanto ao ouvir que Su Zhou matara alguém logo de início, permaneceu pensativo e até satisfeito com a forma como o amigo agiu. Com o lápis e um bloco de notas nas mãos, rabiscava desenhos, quase como se tentasse reproduzir as cenas narradas.

— Não imaginei que aquela luta fosse tão perigosa... Tudo culpa minha, fui imprudente e te atrapalhei.

Por vezes, ele se culpava, olhando para a mão esquerda de Su Zhou, que antes estivera ferida, e agora estava perfeita.

— Não foi sua falta de cautela. Eu estava um pouco confuso e não reagi rápido. Se tivesse agido de imediato, aquele carro nem teria entrado na floresta e ambos teriam morrido na estrada.

— Enfim, sobre o país de Dhan, era isso. Agora vou te contar algo importante.

— Fala.

Shao Qiming sempre foi um bom ouvinte, tanto como estudante quanto como amigo. Após ponderar as palavras, Su Zhou foi direto:

— Qiming, sua saúde frágil não é de nascença. Você foi amaldiçoado por outra pessoa.

— Aquela pneumonia que teve na infância não foi culpa sua, mas sim de alguém que invocou um espírito rancoroso para te possuir e te amaldiçoar.

Ao ouvir isso, de início, Shao Qiming ficou sem reação. Só quando Su Zhou repetiu calmamente, ele semicerrrou os olhos e largou o bloco de notas.

— Então, quer dizer que minha fraqueza não foi herdada nem resultado de eu ser descuidado. Aqueles espectros não vieram buscar minha alma porque eu estava prestes a morrer. Eles foram, na verdade, a causa da minha doença, e até hoje ainda restam sequelas, certo?

A voz de Shao Qiming era calma, sem traço de raiva. Apenas suspirou:

— Faz sentido. Não é uma explicação impossível.

Depois disso, recostou-se na cadeira, olhando em silêncio para o teto branco.

— Saúde frágil. O maior obstáculo em minha vida. Tudo o que faço, tudo o que quero fazer, esse corpo debilitado sempre esteve no caminho, meu maior tormento.

Não podia comer muito, exercícios o faziam desmaiar, várias bebidas eram proibidas, sempre tomando remédios, pensar demais o fazia sentir-se mal, qualquer mudança no clima dificultava a respiração, mobilidade restrita, em cada estação do ano passava três meses recluso.

Assim viveu quase dez anos.

Shao Qiming já havia buscado explicações: genética dos pais, culpa própria por não cuidar da saúde na infância, já buscou todas as respostas, já se culpou. Mas nada fazia sentido. Seu corpo era miserável, como se fosse uma piada do destino.

Estava quase aceitando.

Mas agora! Alguém, seu melhor amigo, lhe dizia que nada disso era culpa dele ou dos pais... Tudo devido a uma maldição, a maldição de um estranho.

Ele riu baixo, olhando para o teto.

— Este mundo é mesmo interessante.

Sem rodeios, Su Zhou esperou o amigo se acalmar para continuar:

— Não é só você. A atrofia muscular da tia Wen também foi causada por espíritos rancorosos, em quantidade assustadora, muito mais intensa que a sua.

— Crack!

Desta vez, Shao Qiming não conseguiu se conter. Quebrou o lápis entre os dedos, murmurando entre dentes:

— O quê?!

Su Zhou permaneceu em silêncio. Depois de algumas respirações profundas, Shao Qiming se recompôs, encarou o amigo, apertou e soltou as mãos, e por fim disse, sério:

— Eu acredito em você. O que precisamos fazer?

— Na verdade, não é difícil. Sinta por si mesmo.

Sem rodeios, Su Zhou tirou um saquinho com lascas de madeira e pressionou-o contra o peito de Shao Qiming. Num instante, uma luz pura e sagrada brilhou, e o peso que oprimia os pulmões do rapaz desapareceu de súbito.

O vento fresco girou pelo ambiente.

Em um breve momento, tudo mudou.

Como explicar? Era como se, até então, seu corpo estivesse mergulhado em água gelada, comprimido pelo frio dia e noite, a ponto de já ter se acostumado. Mas, de repente, o calor do sol percorreu suas veias, fazendo-o estremecer, e toda a opressão fria se dissipou, transformando-se em uma nuvem cinzenta e angustiante visível apenas a quem tem visão espiritual.

Dava para ouvir lamentos, sentir cheiro de sangue, perceber algo gelado deixando o corpo... Era como renascer.

— Essa “Relíquia Sagrada” pode dissipar o miasma e deter o avanço da maldição.

Naquele instante, os olhos de Su Zhou brilhavam com uma luz azul-violeta, profundos como um abismo. Ele constatou que o miasma acumulado em Shao Qiming fora limpo, restando apenas um núcleo negro e resistente, escondido profundamente nos tecidos. Fechou os olhos, depois abriu, encerrando a visão espiritual:

— Mas para purificar completamente a maldição e devolver a você e à tia Wen corpos normais, preciso despertar minha linhagem e me tornar um “Desperto”.

— Claro, o caso da tia Wen é um pouco mais complicado, mas nada difícil. Basta fazê-la usar um amuleto sagrado com o ritual apropriado e, mesmo que seja uma maldição de grande demônio, será purificada.

— Funciona mesmo! — Ainda atordoado, Shao Qiming pegou as lascas de madeira, respirou fundo e, para sua surpresa, não sentiu mais a dor opressora de antes.

— Essa sensação...

O rapaz, normalmente tão sereno, teve os olhos marejados, tomado por uma mistura de gratidão, ódio ao malfeitor, alegria e tristeza — emoções complexas e contraditórias embaralhavam-se em seu peito, tornando impossível falar.

Depois de um longo tempo, já mais calmo, Shao Qiming guardou cuidadosamente as lascas de madeira no bolso interno, olhou para Su Zhou com um brilho intenso no olhar:

— Diga, Zhou, o que você precisa para despertar sua linhagem?

— Na verdade, posso fazer isso agora mesmo. — Su Zhou foi direto. — Mas, se quiser um avanço perfeito, preciso de muito dinheiro para comprar materiais: prata, ouro, mercúrio, algumas pedras preciosas... Bastante dinheiro.

— Quem te passou essa informação... E quanto seria?

Compreendendo rapidamente, Shao Qiming, sempre prático, pegou o celular e entrou no aplicativo do banco:

— Se dinheiro resolve, então não é problema. Precisa mesmo se preocupar com isso entre nós? Esquece, me fala logo a quantia.

— Vinte...

Su Zhou ia citar um valor básico, mas lembrou que não tinha contatos para conseguir materiais baratos, então hesitou:

— Não... Talvez trinta mil?

— Melhor, te transfiro logo cinquenta mil. — Shao Qiming já ia transferir, mas então pensou que talvez Su Zhou não tivesse acesso aos fornecedores necessários, então largou o celular e disse:

— Me passa a lista do que precisa. Eu preparo tudo, e quando você for usar, é só me avisar que entrego. Todos os materiais de que precisar, eu providencio.

— Isso é maravilhoso! — Su Zhou ficou radiante — Era até constrangedor pedir, mas o amigo nem hesitou e resolveu tudo. — Obrigado, meu amigo generoso!

Seria isso um tipo de patrocínio? Ah, entre bons irmãos, isso se chama solidariedade!

— Não precisa agradecer, Zhou. — Shao Qiming largou o lápis quebrado e o celular, sorrindo: — Isso também é para meu próprio bem.

O sorriso dele era dourado como o sol.

No fim das contas, tudo ficou resolvido dessa forma.