Capítulo Onze: Não Haverá Problemas

Deixando de lado a questão das armas por ora, afinal de contas, não era como se Su Zhou pudesse simplesmente sair pedalando sua bicicleta até a loja online para comprar alguma coisa — mas ele tinha uma ideia antiga e ousada em mente, e pretendia conversar com Shao Qiming sobre isso, para ver o que os dois conseguiam bolar juntos.

Antes de mais nada, que fique claro: ele não queria que o amigo pagasse por nada, só queria que o irmão desse uma olhada, desse um apoio!

Pedalando cada vez mais rápido, os dez quilômetros não eram nada; logo já havia chegado ao condomínio onde Shao Qiming morava.

O Residencial Lago Amarelo, onde Shao Qiming vivia, ficava entre o Lago Amarelo e o rio Gan. Eram casas individuais à beira do rio, e, embora não fossem luxuosas, ao menos eram realmente tranquilas e silenciosas. Normalmente Su Zhou precisaria se registrar para entrar, mas ele tinha um cartão magnético, e os seguranças também já o conheciam, então abriram o portão prontamente.

— Ora, Zhouzinho, quando vai voltar à academia pra dar um show, hein?

O segurança desse condomínio chique também era velho conhecido de Su Zhou... quer dizer, Su Zhou não o conhecia, mas ele conhecia Su Zhou e até cumprimentava animado:

— Chegaram uns novatos na turma, ainda não te viram, mas estão todos cheios de confiança!

— Da próxima vez, da próxima — Su Zhou respondeu, no começo só para não prolongar o papo, mas logo pensou melhor e percebeu que realmente fazia sentido: — É verdade, depois que alcancei esse corpo perfeito, ainda não testei direito meu nível atual... Antes de qualquer luta, preciso me conhecer bem. Acho que é bom ir à academia ver até onde posso chegar.

— Ei, Yara, por que você está me encarando assim?

— ...Você realmente atrai multidões, hein. Nunca imaginei que fosse famoso até na academia — a serpente mágica, com uma expressão estranha, desviou o olhar e murmurou baixinho: — Surpreendente, seu carisma é alto mesmo... Dá pra perceber que você sai na rua e encontra meia dúzia de conhecidos.

— Pois é — Su Zhou deu de ombros — sou bonito, forte, tenho bom humor, sou prestativo. Não é de se espantar que todos gostem de mim. Olha, até você deixou de lado aquele líder da confraria e me escolheu, não foi?

— Quer dizer que está me elogiando indiretamente pela minha capacidade de escolher bem?

Diante disso, Yara riu e respondeu sem o menor constrangimento:

— Mas é verdade, ninguém lê as pessoas melhor que eu em todos os mundos. Não precisa ficar dando voltas.

— É isso aí, somos bons mesmo!

— Sem dúvida!

Enquanto os dois confiantes conversavam, chegaram ao destino.

Diante da porta da casa, um sobrado de três andares cercado por uma cerca-viva, Su Zhou tocou a campainha e esperou.

Já se aproximando, ele pôde ouvir vozes de uma conversa animada lá dentro.

— Olha, esse mundo realmente está ficando complicado... — era uma mulher de meia-idade, com voz forte.

— Nem me fale — respondeu outra voz, macia e feminina.

— O preço das verduras está subindo a cada dia. Antigamente, um maço de acelga custava quase nada. Agora, põem um selo de ‘orgânico’ e pronto, o dobro do preço!

— Comida orgânica é novidade, né...

— Pois é, o arroz com sopa de panela nas lojas antigas de Hongcheng, antigamente era menos de cinco reais. Agora, veja só, já tá chegando a dez, tudo em dobro!

— Esse mundo, viu...

— Opa, tocaram a campainha, deve ser o Zhouzinho! Esse rapaz, forte e honesto! Come mais do que a família de vocês toda junta!

— É verdade, vi esse menino crescer, é um orgulho!

Logo em seguida, Su Zhou ouviu passos se aproximando e, em pouco tempo, a porta se abriu. Quem abriu foi a cuidadora da família, dona He, uma mulher robusta, de punhos firmes e ombros largos, lembrando as camponesas do norte.

— Zhouzinho, você chegou! — dona He abriu um sorriso largo — Já deixei a comida pronta, vou esquentar pra você!

— Boa tarde, tia He. — Su Zhou cumprimentou educadamente e entrou — Está ainda mais forte, hein?

— Ah, você é um doce, mas eu me conheço. Vá sentar um pouco, vou esquentar a comida.

(Não, eu estava falando de outro tipo de “bem”.)

O rapaz olhou admirado para os músculos da cuidadora.

Ela fechou a porta e foi para a cozinha, enquanto Su Zhou ouvia ao longe as vozes, agora reconhecendo o familiar sotaque de Tianjin. A mãe de Shao Qiming, Wen Yuefeng, adorava ouvir comediantes de Tianjin e, com o tempo, até a cuidadora pegou o jeito de falar, mesmo sendo todos do sul. Agora, depois de anos ouvindo, até a fala tinha um quê de norte.

— Zhouzinho, você chegou? Qiming, desça!

A voz suave de Wen Yuefeng soou através da parede, e Su Zhou respondeu animado:

— Boa tarde, tia Wen!

— Que energia boa!

Wen Yuefeng e Shao Qiming sempre tiveram a saúde frágil. Qiming ficou com sequelas de uma pneumonia na infância, e Wen Yuefeng, depois do nascimento da filha Shao Shuangyue, teve atrofia muscular nas pernas e ficou dependente de cadeira de rodas, cuidando da casa e dos filhos.

“Meus pais sempre trabalharam muito, e o pai de Shao Qiming também é um homem ocupado, vive viajando pelo país. No fim, quem cuidava mesmo da gente era tia Wen e dona He.”

Se pudesse, gostaria de ver tia Wen andar novamente.

Se, caçando criaturas malignas, adquirisse poderes extraordinários capazes de ajudar quem ama, Su Zhou não hesitaria nem um segundo — ele faria isso simplesmente porque “quer”.

— Já vou, espera aí — Shao Qiming descia as escadas, parecia que estava resolvendo uma prova, pois trazia uma caneta na mão. Ao ver Su Zhou, abriu um sorriso sincero: — Finalmente! Achei que não vinha — venha, vamos pro meu quarto.

Su Zhou não respondeu de imediato. Ele fechou os olhos, fez um gesto, se concentrou, e então os abriu novamente.

Naquele instante, ele viu o mundo do “espírito”.

Dentro da casa de Shao Qiming, não havia grandes almas penadas... Afinal, ali antes era só um terreno baldio à beira do rio, agora pouco habitado. Antigas almas penadas eram raras, as recentes também. Mas não era que não houvesse: Su Zhou viu uns poucos espectros inchados, de rostos indistintos, amontoados nos cantos da sala, vibrando ao som da música do televisor.

“Diferente das almas heroicas, os espectros são aglomerações de energia espiritual, resíduos da alma humana, sombras que permanecem no mundo, mas a verdadeira essência, o ‘espírito verdadeiro’, já se foi — só restou um pouco de apego.”

Yara, talvez falando sozinha ou explicando ao seu contratante, dizia isso. Enquanto isso, Su Zhou olhou para o peito de Shao Qiming, onde percebeu algo estranho.

E de fato, ele viu uma sombra negra tomando forma dentro do corpo do amigo.

Era como uma rede de veias sombrias, com um núcleo enraizado abaixo do coração, no pulmão esquerdo de Shao Qiming, se espalhando por todo o corpo, devorando lentamente sua vitalidade... Por enquanto, jovem, não havia grandes consequências, mas logo, quando o corpo enfraquecesse, não seria apenas tosse ocasional ou fraqueza: seria falência múltipla de órgãos, morte súbita.

“Maldição!”

Su Zhou xingou baixinho em pensamento, enquanto mantinha o rosto impassível. Parecia apenas distraído por um instante, antes de voltar ao normal e conversar com Shao Qiming:

— Vamos lá.

— Hum.

Depois de tantos anos, Shao Qiming percebia quando algo estava estranho com Su Zhou, mas sabia que cada coisa tem seu momento. Nesse instante, o som das rodas da cadeira ecoou, e uma voz calorosa chamou:

— O que foi, Zhouzinho? Vai passar direto assim? Nem veio ver a tia depois de toda confusão no exterior?

Malícia.

Uma malícia intensa.

Naquele instante, a percepção espiritual de Su Zhou captou uma hostilidade sem igual.

Shao Qiming viu quando o amigo virou a cabeça para o canto do corredor numa velocidade quase antinatural. Ali, sua mãe vinha se aproximando, empurrando suavemente a cadeira de rodas e sorrindo.

Era uma mulher de cabelos longos até a cintura, delicada, visivelmente magra pela saúde frágil, mas muito parecida com o filho — impossível não dizer que eram mãe e filho.

Os olhos de Wen Yuefeng brilhavam de energia. Mesmo limitada na cadeira, sem poder investir nas paixões da juventude, ainda mantinha entusiasmo pelo futuro.

— Por que esse rosto tão sério? — brincou a mulher na cadeira — Não comeu ainda? Deve estar com fome. Já comemos antes, mas a He deixou comida para você. Fique à vontade, vá conversar com Qiming, que logo você come. Vou pedir para preparar mais um prato!

— Obrigado, tia Wen.

Su Zhou respondeu brevemente, seu olhar se tornando mais profundo, as pupilas fixas, observando atentamente.

E assim, contemplou as pernas de Wen Yuefeng.

Eram magras e atrofiadas, cobertas pelo vestido longo, quase só ossos — assim eram no mundo físico.

Mas no mundo espiritual, era diferente.

Ali, havia um espectro em prantos.

Na visão espiritual, a casa antes iluminada ficou sombria com a chegada de Wen Yuefeng, como se todo o ambiente tivesse sido tomado por sombras — e uma multidão de espectros negros chorava e praguejava, formando uma corrente distorcida, feita de suas próprias formas.

Su Zhou sentiu que, dentro daquela corrente, algo inquietante espreitava das profundezas, um olhar frio, cheio de veneno e escárnio... Era o verdadeiro olhar de um “espírito maligno” vindo do Inferno.

E essa corrente, forjada por espíritos malignos e sombras, estava enrolada nas pernas da mulher na cadeira, cravada em sua carne.

— O que foi, Zhouzinho?

A mulher na cadeira, mãe de Shao Qiming, perguntou intrigada:

— Por que está assim, pensativo?

— ...Nada, não.

Su Zhou então ergueu o rosto, exibiu um sorriso tranquilo e respondeu serenamente:

— Fique tranquila, tia Wen.

— Não haverá problema.