Capítulo Seis: Pegos de Surpresa

Naquele instante, nas montanhas de Kachin, nas profundezas da floresta densa, diante de uma caverna oculta sob a terra.

A vegetação espessa e as rochas montanhosas erguiam-se em camadas, formando uma floresta primitiva que cobria todo o maciço. Pequenos arbustos de um verde escuro, quase negro, surgiam entre as árvores antigas como se fossem escamas de uma serpente gigante—toda aquela massa verde fazia com que as cordilheiras na fronteira entre dois países parecessem o corpo de uma criatura colossal.

Num canto discreto qualquer daquela selva, aos pés de uma pequena colina, via-se uma entrada oculta entre sombras e rochedos. A caverna era modesta, com cerca de quatro metros de altura por cinco de comprimento, sua boca quadrada sugeria ter sido escavada e alargada pelo homem; no seu interior, luzes fracas de minas tremeluziam ao longo de um caminho plano e desimpedido.

Diante desta caverna, havia um pequeno espaço aberto, cuidadosamente limpo, onde dois homens armados com submetralhadoras montavam guarda atrás de sacos de areia.

Os guardas não tinham traços asiáticos; um era caucasiano, o outro de ascendência africana. Suas posturas não eram profissionais, e até a maneira como empunhavam as armas denunciava inexperiência, como se tivessem sido forçados à função.

Mas ali, para guardar a entrada, não era preciso ser especialista; bastava que bloqueassem a passagem, armados, para quase nada poder dar errado.

O ruído de um veículo parando ressoou próximo dali. Logo, surgiram alguns homens empurrando carrinhos de mão carregados com corpos adormecidos, avançando pela trilha entre as árvores.

Ao vê-los, os dois guardas se puseram em alerta e acenaram com a cabeça para quem liderava, Sukra.

“Vocês são o último grupo trazendo as oferendas.”

“Entrem logo, o chefe está à espera, o ritual está prestes a começar.”

Sukra respondeu com uma leve inclinação de cabeça, sem dizer mais nada.

Os membros da organização vinham de todas as partes do mundo, e desta vez haviam escolhido uma região do Sudeste Asiático, onde o poder estatal era mais frágil, para realizar o ritual.

Afinal, as relíquias do ‘Tifão de Cem Cabeças’ em Micenas, Europa; do ‘Xiangliu de Nove Cabeças’ e do ‘Yamata no Orochi de Oito Cabeças’ na Ásia Oriental; do ‘Grande Salão de Shesha de Mil Cabeças’ na Índia; ou a pirâmide do ‘Deus Serpente Quetzalcoatl’ sob jurisdição da Federação, apresentavam obstáculos muito maiores do que o sítio do ‘Deus Serpente de Sete Cabeças’ em Shan.

A realidade confirmava: em comparação com estes países, Shan jamais percebeu qualquer infiltração ou atividade da organização. Agora, prestes a começar o ritual do vazio, todo o país seguia ignorante do que se passava.

Os oito homens com as oferendas entraram um a um na caverna, e os dois guardas relaxaram. Passaram a conversar e rir baixo, trocando piadas obscenas, com risadas grosseiras irrompendo vez ou outra.

Entre as árvores, o vento sussurrava, mas ambos ignoraram: o vento era comum naquela estação, e seus olhos não se afastavam do espaço aberto ao redor. Se algo acontecesse, não deixariam passar—ali, não havia abrigo algum.

Mas foi então que aconteceu.

Uma sombra, como uma gota de chuva caindo do céu ou um meteoro fugaz, saltou de uma elevação acima deles e desceu com violência!

“O quê...?”

O guarda branco, sentindo o vento aumentar abruptamente acima de si, ergueu instintivamente o rosto—mas, num instante, um punho veloz acertou-lhe o nariz com força, apagando-o antes que pudesse sequer gritar.

Nesse momento, a sombra negra já havia pousado. Antes que o guarda branco caísse, recebeu dois golpes secos—um atrás da orelha, outro na têmpora—com tal força que perdeu totalmente o equilíbrio. O mundo girou, e, antes que percebesse, já estava de rosto no chão, desmaiado.

“F—”

O guarda negro mal teve tempo de reagir. Só percebeu o colega ser derrubado por uma sombra quando, ao cruzar o olhar com ela, viu-a saltar e lançar-se sobre ele com um chute fulminante.

Atordoado, não conseguiu sequer levantar a arma ou atirar; só pôde rolar desajeitadamente para o lado—se não o fizesse, a perna que descia poderia atingir-lhe a virilha, o peito ou a garganta.

Contudo, apesar de inexperiente, o guarda ainda tinha reflexos básicos. Ao terminar de rolar, meio deitado atrás dos sacos de areia, já empunhava a submetralhadora, apontando para a área à frente!

— Não importava se arriscava acertar um colega, ou se via claramente o inimigo; ao disparar, ninguém sobreviveria naquela zona! Esta era a vantagem das submetralhadoras: supressão de fogo em curta distância!

Mas a sombra era ainda mais rápida—ou melhor, já previra todas as reações antes de atacar.

Viu-se então uma pedra do tamanho de um punho voando com um silvo cortante, acertando em cheio os dedos do guarda negro. Com tamanha força, fraturou quatro deles, exceto o polegar. A dor súbita e a sensação de impotência foram tão intensas que o guarda largou a arma sem querer.

A fraqueza de quem empunha armas... é justamente só poder usar as mãos para isso!

Se não fosse pelo fuzil, o porte físico do guarda africano bastaria para desviar facilmente da pedra; mas, mesmo desarmado, a sombra não parou. Avançou com um brado, erguendo a perna como um machado, e desceu-a sobre a cabeça do oponente, que ainda estava atordoado.

Sem conseguir se mover, encurralado entre os sacos de areia e o rochedo, o guarda só pôde virar levemente a cabeça—mas foi ainda pior, pois o golpe acertou em cheio atrás da orelha, tirando-lhe o ar.

A sombra—que era Su Zhou—só então parou, respirando ofegante.

Engoliu em seco, lançou um olhar atento para o interior da caverna e, então, sem hesitar, abaixou-se e quebrou o pescoço dos dois guardas desacordados.

Se havia tomado sua decisão, não podia hesitar.

“Ufa... ainda bem que correu tudo bem. Não foi em vão todo o esforço de contornar meia montanha e escalar até o topo...”

Su Zhou exalou demoradamente, tentando dissipar o calor e a fadiga do combate.

Desde o início, percebeu que a clareira diante da caverna não oferecia abrigo; dois guardas armados podiam dominar todo o terreno com seus tiros.

Mesmo com suas habilidades físicas excepcionais, quase sobre-humanas, no máximo poderia percorrer cem metros em dez segundos—longe de ser rápido o bastante para desviar de balas.

Por isso, decidiu dar a volta pela floresta, subiu a encosta e atacou de cima.

Aquele grupo misterioso queria se manter discreto; não podiam criar um perímetro de defesa grande ou chamativo demais. Caso contrário, por mais lenta que fosse a reação do governo de Shan, o país vizinho logo perceberia algo estranho.

O resultado era claro: o ataque surpresa vindo do alto pegou de fato os guardas completamente desprevenidos.