Capítulo Trinta e Nove: Academia de Primeira Classe

No mundo que aparenta ser pacífico, escondem-se inúmeros mistérios ancestrais.

Desde o período Triássico, há duzentos e trinta milhões de anos, até a atualidade do Quaternário, desde as eras arcaicas das mitologias pré-históricas até as lendas urbanas que se espalham pelas cidades, sempre houve coisas estranhas e inexplicáveis, mas que de fato existem, vagando por este mundo.

Nos mitos antigos, havia imortais que invocavam trovões, guerreiros de força capaz de arrancar montanhas; podiam controlar ventos e chuvas, mover montes e vales. Estes feitos, passados de geração em geração, soam tão etéreos que acabaram sendo considerados meros mitos ilusórios.

Porém, mesmo entrando na Idade Média registrada pela história, há relatos de generais capazes de enfrentar milhares sozinho, de heróis que, com um grito, poderiam romper pontes, levantar caldeirões e romper carroças, puxando nove bois de uma só vez.

O poder dessas figuras ultrapassa completamente o limite humano. Nem mesmo os métodos mais científicos da sociedade moderna conseguem reproduzir guerreiros desse patamar.

À primeira vista, tudo parece apenas lenda ou exagero: os mitos, afinal, são criações fantasiosas de narradores. Por isso, todos tendem a ignorá-los.

Mas, será mesmo que tudo isso é falso?

Se não houvesse qualquer base real, será que os antigos teriam inventado, do nada, histórias tão vívidas, quase como se tivessem realmente acontecido?

Seja a serpente gigantesca que devorava centenas de bois e ovelhas numa noite, seja o tigre demoníaco capaz de engolir um elefante por dia, tais feitos seriam absurdos até mesmo para novelistas. Se fossem apenas invenção, por que perduraram até hoje?

Não seria possível que, na verdade, os antigos não mentiram nem inventaram nada, mas sim registraram fielmente aquilo que testemunharam?

Mas, se for esse o caso, por que não há relatos semelhantes nos tempos modernos?

Não, não — esse pressuposto está equivocado.

Será que esses mistérios, aparentemente desaparecidos, realmente sumiram nos dias de hoje?

Aqueles que comandavam ventos e trovões, que enfrentavam exércitos, as histórias de monstros e demônios aterrorizantes — sumiram mesmo por completo?

Talvez não.

Província Celestial, Capital Celestial, setor restrito, salão de reuniões da Agência Nacional de Segurança.

Vinte e quatro oficiais com patente estavam sentados em seus lugares, atentos ao grande monitor onde eram exibidos relatos atuais.

Primeiro caso:

[11 de julho de 2014, às 3h22]

[Próximo à rodovia do Deserto das Montanhas Celestiais, um motorista avistou uma sombra de inseto gigante movendo-se na areia e perseguindo seu carro, mas, devido à diferença de velocidade, rapidamente a deixou para trás.]

Abaixo da legenda, um breve vídeo de entrevista.

— Vocês não fazem ideia do susto! — exclamava o senhor Wang, os olhos vermelhos, gesticulando enquanto era interrogado na delegacia. — Naquele momento não tinha uma nuvem no céu, a lua brilhava avermelhada. Pelo retrovisor vi um inseto enorme, de pelo menos uns quinze metros, saindo da areia e rastejando atrás do meu carro, como uma cobra! Não dá pra aguentar! Acelerei tudo o que pude e deixei pra trás!

— Mentira? Excesso de velocidade? Que nada! Se eu não tivesse acelerado, não estaria aqui falando com vocês! Podem tirar os pontos que quiserem, a carta não é mais importante que a vida!

[Segundo a descrição, o que ressurgiu no Deserto das Montanhas Celestiais pode ser o "Verme da Morte" das lendas da Mongólia. Este antigo animal anelídeo viveu em regiões costeiras áridas há cento e setenta milhões de anos, dotado de força muscular e vitalidade extraordinárias.]

[Segundo textos antigos, o Verme da Morte seria um ramo degenerado do “Dragão Anelado”, um predador espiritual supergigante do início do Devoniano, possuindo traços de sangue dracônico, mas sem inteligência e impossível de comunicar. Classificação: demônio de classe superior tipo B. Medida recomendada: eliminação imediata.]

[Força necessária para contenção: 4 a 12 Guardiões do Trono Branco, ou 1 Desperto de Classe Extraordinária.]

Segundo caso:

[19 de julho de 2014, às 1h18]

[Na zona costeira do Mar Oriental, pescadores avistaram fenômenos de descarga luminosa, relatando que viram claramente uma água-viva gigante tentando sair da água e voar, mas acabou falhando e caiu de volta ao mar.]

— Naquele momento, houve um estalo e as luzes da costa se apagaram, a internet caiu, nem deu para gravar nada! — relatava entusiasmado o senhor Liu, que passeava à beira-mar com a namorada. — Vocês não imaginam! De repente, no horizonte do mar, surgiu uma enorme cúpula azul. Fiquei paralisado, achei que fosse algum teste de arma nova do governo, pensei "meu Deus, estamos em apuros", mas logo vi vários tentáculos brancos e semitransparentes saindo do mar, acompanhados de relâmpagos, respondendo às nuvens no céu! (Neste momento, o senhor Liu engoliu em seco).

— Chamei minha namorada pra irmos embora, olhei pra trás e vi, era mesmo uma água-viva gigante! Ela parecia querer voar, mas perdeu as forças e afundou de novo!

[Segundo a descrição, ressurgiu no litoral leste a "Água-viva do Trovão", também chamada de Água-viva de Zeus, supostamente existente no Cambriano há quinhentos milhões de anos. Estudos fósseis indicam que ela, junto com algas espirituais da mesma era, foi um dos primeiros seres a utilizar energia espiritual, com corpos de 15 a 27 metros de diâmetro, podendo haver exemplares ainda maiores.]

[Seus fósseis formam runas naturais de trovão; estudos runológicos apontam que dali se originam todas as técnicas de manipulação do trovão da humanidade, sendo o maior exemplar conhecido localizado no Lago do Trovão, no país principal.]

[A Água-viva do Trovão é uma criatura espiritual extremamente dócil, vive em mares rasos, alimenta-se de luz solar e plâncton espiritual. Não possui inteligência, não é comunicável, usa energia espiritual de modo simples, mas tem força e tamanho assustadores, com potencial promissor para bioeletricidade. Classificação: demônio de classe inferior tipo A. Medida recomendada: criação marinha em cativeiro.]

[Força necessária para contenção: 20 ou mais Guardiões do Trono Negro, podendo ser ilimitada; para o maior exemplar, é necessária cooperação da Marinha do Mar Oriental e do Conselho Sagrado.]

Terceiro caso:

[28 de julho de 2014, às 3h25]

[Cidade de Hong, província de Hong, centenas de residentes foram evacuados devido a gás tóxico de demônio, sob pretexto de vazamento de gás. O professor Zhang Fucheng e quatro Guardiões do Trono Branco foram ao local, mas encontraram o demônio já morto.]

— O novo demônio conhecido como "Centopéia de Madeira" é, na verdade, uma planta espiritual peculiar. Embora pareça um inseto, na verdade cresce como uma planta carnívora móvel — explicava o professor Li, responsável pela necropsia, em entrevista. — Quem o matou primeiro enfraqueceu seus gânglios nervosos, depois destruiu os tendões lenhosos que controlavam o corpo, quebrou o exoesqueleto no topo e por fim abriu o órgão de reserva de energia, levando o núcleo.

— A vitalidade da Centopéia de Madeira é muito forte; se apenas um ou dois desses danos tivessem sido feitos, ela não teria morrido. Mas essa sequência a eliminou totalmente. Para ser sincero, mais do que a centopéia, me intriga saber quem foi tão brutal ao ponto de arrancar suas mandíbulas, patas e ferrão — isso não é força de qualquer criatura comum.

[Segundo a descrição, a "Centopéia de Madeira" é um novo tipo de demônio surgido com a ressurreição da energia espiritual. Sua planta simbiótica, o "Musgo Purificador" (nome oficial: musgo negro), purifica águas poluídas e converte energia maligna em energia espiritual pura, podendo ser enxertada em quase todas as plantas espirituais inferiores para nutri-las; em troca, ao dispersar seu pólen, induz a produção de pólen do Musgo Purificador (um pólen altamente hipnótico).]

[Análises mostram que a Centopéia de Madeira é um pseudo-artrópode onívoro de hábitos sombrios e contaminados. Não possui inteligência, mas devido à sua natureza vegetal, tem potencial de uso. Antes da era da energia espiritual, não apresentava poderes além da força física, mas sua vitalidade a tornava um oponente difícil. Classificação: demônio intermediário tipo B. Medida recomendada: captura e pesquisa.]

[Força necessária para contenção: 4 a 6 Guardiões do Trono Branco, ou 1 Desperto de Classe Extraordinária.]

[Atenção: o Desperto desconhecido de codinome "11" já possuía nível extraordinário antes da era da energia espiritual, sendo semente do Caminho Sagrado, mais importante até que a Água-viva do Trovão. Seus dados foram incluídos nos arquivos secretos da Agência de Segurança; recomenda-se estudo detalhado.]

Quarto caso:

[4 de agosto de 2014, às 22h25]

[Província de Chuan: ocorrência de um urso-panda selvagem pedindo comida a moradores locais…]

— Podemos interromper um instante, Santo das Marionetes, peço licença — disse um velho oficial de cabelos brancos na primeira fila, erguendo a mão para pedir a pausa da apresentação. Quando a tela parou, ele se levantou, intrigado: — Nos últimos quarenta anos, não tínhamos já confinado todos os pandas? De onde surgiu esse selvagem?

[O responsável local desconhecia o fato, podendo ter sido um animal perdido durante liberação na natureza. O panda era amistoso e relativamente inteligente, comunicável, e já foi trazido de volta ao instituto local para reeducação.]

[Pandas selvagens são predadores espirituais modernos, alimentam-se de bambu espiritual e ratos de bambu, possuem certa inteligência e capacidade de comunicação, podendo ocasionalmente originar "clãs demoníacos". Classificação: demônio intermediário tipo C.]

[Força necessária para contenção: 1 a 2 Guardiões do Trono Branco, podendo ser capturado por especialistas ou equipes armadas locais.]

Além desses quatro, muitos outros casos ocorreram nos últimos três meses, somando dezoito incidentes de ressurgência espiritual.

Após a apresentação, as palavras reapareceram na tela, e o indivíduo chamado respeitosamente de "Santo das Marionetes" declarou com serenidade:

[Como sabem, a "ressurgência espiritual" está se intensificando, a comunicação entre céu e terra prestes a se restabelecer, e até mesmo bestas pré-históricas do Cambriano ressurgiram. Segundo cálculos do Santo dos Números, a nova era chegará dentro de um mês.]

[Para manter a estabilidade, ocultamos a verdade há tempos, mas em breve as mutações provocadas pela energia espiritual alcançarão todos os setores da sociedade… É hora de revelar o verdadeiro aspecto da nossa civilização e anunciar o início de uma nova era.]

[Todos aqui são veteranos da linha de frente secreta. Seus cônjuges, filhos e amigos talvez não saibam a verdade sobre seu trabalho, mas em breve poderão revelar sua identidade com orgulho.]

Nenhum dos oficiais presentes emitiu qualquer som, esperando silenciosamente as próximas ordens.

Em seguida, novas linhas surgiram na tela:

[O Comitê Central dos Trinta e Seis Santos decidiu estabelecer de uma a quatro academias especiais de classe A em Capital Celestial ou em todo o país, para supervisionar e administrar pessoas extraordinárias e assuntos relacionados.]

[A Agência Nacional de Segurança do país principal será incorporada à academia, e todos aqui serão os fundadores desta nova instituição.]

Por um momento, o salão se agitou.

Mas não era só isso.

Cidade de Hong, Província de Hong, Sede da Polícia Criminal.

— Muitos incidentes estranhos têm ocorrido na cidade ultimamente — dizia o chefe do Segundo Batalhão, Su Beiluo, apontando para as imagens que deslizavam na tela principal. — Talvez já saibam, mas vou repetir.

— 1º de agosto: encontrado o cadáver de um “gato de rosto humano” no bairro He An, ao sul da cidade.

— 2 de agosto: encontrado o corpo de uma “ave terrível atávica” próximo à ponte Chigu.

— 3 de agosto: seis “libélulas gigantes venenosas” esmagadas e estraçalhadas num beco ao lado do shopping Yijia, a oeste da cidade.

As imagens confidenciais mostravam um gato monstruoso com rosto de idoso, uma ave com dentes de pterossauro e asas de morcego, e seis libélulas gigantes, cada uma do tamanho de meio humano.

Até aqui, Su Beiluo mantinha a calma, mas ao mostrar as imagens seguintes, sua voz tornou-se grave:

— E não é só isso. Vejam.

No ecrã, apareciam cadáveres humanos.

Um corpo boiando num rio, há dias morto — a cabeça estourada por algum método desconhecido, e, curiosamente, o rosto antes furioso agora parecia sereno.

Um morto-vivo rígido, meio emergido da terra, com a coluna quebrada por um galho antes de sair completamente do solo.

E mais…

— Estes não são casos comuns! — a voz tonitruante de Su Beiluo fazia tremer as janelas. — Segundo o professor Zhang Fucheng, todos — seja os gatos de rosto humano, aves semidragão, corpos flutuantes ou zumbis meio despertos — são manifestações de espíritos malignos que deveriam causar o caos.

— Mas, antes que pudessem agir, todos foram eliminados e purificados por uma entidade misteriosa.

— Quem os eliminou? Creio que todos sabem.

De fato, todos ali sabiam quem tinha agido antes das autoridades para afastar tais males aterrorizantes.

— Naturalmente, foi o desconhecido de codinome “11”, também chamado localmente de “O Justiceiro”, que ficou ativo após eliminar a Centopéia de Madeira!

Após perceber a reação dos presentes, Su Beiluo percorreu a sala com o olhar e declarou solenemente:

— O chefe inspetor Wang Zheng e o mestre Zhang Fucheng estão investigando o demônio decapitador, e nossa missão é simples.

— Recebemos ordens: comparados ao nosso amigo justiceiro, os pequenos espíritos malignos dispersos não são dignos de nota.

— Devemos concentrar todos os esforços para localizar o extraordinário de codinome “Justiceiro”.