Capítulo Dezenove: A Caça Começou

Ninguém sabia ao certo que tipo de canal especial Shao Qiming utilizara, ou se a entrega era naturalmente rápida. De qualquer forma, quando Su Zhou soube que o conjunto de seis bastões de madeira de zelkova que havia encomendado já estava disponível, sentiu-se muito animado.

Qual homem não se encanta por armas, armaduras, espadas e rifles? Mesmo que não tenha interesse em combates, brincar com esses objetos dificilmente seria recusado por muitos. Por ser uma encomenda de grande porte, aparentemente com algum serviço VIP, quando Su Zhou chegou em casa, o entregador ainda estava sorridente no térreo, esperando a assinatura.

Tratava-se claramente de uma empresa de entregas especializada, com profissionais que não dependiam do volume de pedidos para lucrar. A gentileza, a cordialidade e o uso das palavras, tão educados, fizeram Su Zhou sentir-se como um hóspede de honra.

“... Impressionante, essa é a eficiência dos abastados?” Observando o veículo elétrico com a placa “Expresso Norte” desaparecer à distância, Su Zhou avaliou o peso da longa caixa em suas mãos, satisfeito: “Pesada assim, o pacote demonstra compromisso. A qualidade certamente não deve ser ruim.”

Graças ao incentivo à indústria de energias renováveis, promovido há vinte anos, Zhenguo há muito tempo popularizou os carros elétricos, com tecnologia plenamente desenvolvida. A família de Qiming prosperou justamente nessa época, atuando no ramo da energia solar.

Na verdade, por motivos desconhecidos, todas as grandes nações passaram, nos últimos anos, a substituir produtos derivados do petróleo por fontes como vento, sol, marés e energia geotérmica. Como era uma transformação industrial conduzida pelos altos escalões oficiais, essa mudança energética não causou grandes tumultos; mesmo que houvesse instabilidades, foram prontamente contidas.

Hoje, mais de cinquenta por cento dos países do mundo já ingressaram plenamente na era elétrica, quase não usando gasolina. Se a pesquisa sobre fusão nuclear controlada for bem-sucedida, esse percentual poderá chegar a cem por cento, trazendo uma nova onda de renovação industrial global.

“Ouvi dizer que a fusão nuclear controlada já foi dominada há muito tempo; os avanços recentes nas energias renováveis servem apenas como preparação para a construção das usinas de fusão. Afinal, com a chegada da fusão, todas as termoelétricas fecharão as portas, seja a óleo ou gás natural, e o setor energético mundial passará por uma reestruturação.”

“Talvez até explorar o vasto universo seja possível!” Como os bastões eram muito longos para serem levados pela escada, Su Zhou teve de carregá-los ombro acima, conversando com Yala enquanto subia: “Mas agora, penso se essas medidas preventivas não têm relação com o despertar da energia espiritual. Afinal, pode ser que não consigamos importar petróleo do exterior, não é?”

“Talvez. O nível tecnológico deste mundo já está avançado para a época.” Yala, sem se comprometer, respondeu. Afinal, era apenas um espírito residual, sem pleno conhecimento do contexto mundial: “Preciso de mais informações sobre este mundo para opinar.”

Por isso, Yala insistia em acompanhar os noticiários. Embora raramente contivessem informações confidenciais, uma visão geral já permitia capturar muitos aspectos interessantes do mundo atual.

Ao chegar em casa, Su Zhou percebeu que os pais haviam passado ali, talvez para pegar algo. Sobre a mesa, encontrou dois bilhetes: um, na caligrafia do pai, dizia “Caso complicado, cuide-se”; o outro, escrito de forma bem mais apressada – claramente da mãe, médica – informava: “Tema de pesquisa importante na faculdade, vou participar de uma conferência estadual com o professor Li; está perigoso lá fora, cuide-se.”

“Complicações à parte, ao menos não encontraram demônios.” Su Zhou murmurou ao ler os recados, guardando-os antes de começar a desmontar o pacote na sala – a embalagem tinha o selo do Ginásio Rui'an, o que revelava tratar-se de um produto de um conhecido.

A fama do Ginásio Rui'an como centro de treinamento físico, originando-se de um antigo dojo, era, ao que parecia, verdadeira. Ao abrir a caixa, Su Zhou encontrou seis bastões de zelkova perfeitamente retos, robustos e rígidos, com cerca de dois metros e meio cada, de madeira densa e resistente. O único inconveniente era que, em pé, chamavam bastante atenção – também havia um manual, explicando que os acessórios, como pontas, não estavam inclusos e deveriam ser adquiridos separadamente.

“Não está mal, só um pouco leve.” Por serem longos, não era fácil manejá-los na sala; Su Zhou apenas os pesou na mão, apreciando o toque, mas lamentando: “Dizem que os grandes guerreiros da história usavam lanças de ferro. Minha condição física é superior à deles, até mesmo às versões lendárias, então não seria impossível... mas madeira também serve. Hya!”

Com um grito, Su Zhou avançou e estocou com o bastão – a madeira pareceu teleportar-se, saltando mais de um metro à frente, o vento soprando forte pelo cômodo.

Aquela estocada, se atingisse alguém, abriria facilmente uma ferida profunda. Com sua força, Su Zhou poderia até levantar uma pessoa empalada no ar sem dificuldade.

“Hmm.” Yala espiou de dentro do cabelo de Su Zhou, examinando os bastões com satisfação: “Esses são feitos de árvores únicas, homogêneos, perfeitos para encantamentos.”

“Além disso, não subestime os bastões de madeira, Su Zhou. Comparados aos de ferro comum, antes do despertar da energia espiritual, era mais fácil encantá-los e usá-los para caçar criaturas extraordinárias. E não esqueça que você tem a Árvore da Sabedoria à disposição.”

Nesse aspecto, Yala tinha experiência, e Su Zhou começou a preparar os materiais para encantamento.

O primeiro passo era a água sagrada, como sempre.

Mais uma vez, Su Zhou retirou a água sagrada do frasco em forma de crucifixo – chamada por ele de “água sagrada de pudim” – substituiu por nova, pegou do congelador os cubos de água sagrada preparados previamente, e mordeu o próprio dedo para sangrar sobre o gelo, fazendo escorrer algumas gotas densas na água.

Era a primeira vez que Su Zhou via seu sangue depois de adquirir um corpo perfeito: ainda vermelho, mas muito denso, quase como mercúrio, com um brilho interno azul-violeta de energia espiritual.

“Seu sangue já é de uma criatura extraordinária, muito mais eficaz que o de monstros comuns, e tem alta sincronia com você.” Yala guiou Su Zhou a gravar símbolos estranhos com um estilete em um dos bastões, e sua mão era precisa como uma máquina, gravando, com facilidade, trinta e dois caracteres antigos, parecidos com inscrições de ossos oraculares, no topo.

Em seguida, ele aplicou sobre o bastão a água sagrada misturada com seu sangue – imediatamente, os símbolos brilharam, formando um pequeno arranjo que materializou uma lâmina de energia translúcida na ponta da arma!

“Incrível!” Su Zhou, diante de tal efeito sobrenatural, ficou fascinado. Ao tocar a lâmina de energia, percebeu uma sensação estranha: ela não podia feri-lo fisicamente, mas, se desejasse, poderia machucar sua essência espiritual, causando intensa dor na alma.

“Este é um dos encantamentos mais simples: ‘Rompedor de Mal’, capaz de gerar uma lâmina espiritual para destruir fantasmas. Também aumenta, de certa forma, o corte e a resistência do bastão – com essa qualidade, pode rivalizar com o aço.”

Confirmando a eficácia do encantamento, Yala assentiu satisfeita e pediu que Su Zhou trouxesse os outros cinco bastões, aplicando neles a água sagrada com sangue, para serem colocados ao lado do vaso da Árvore da Sabedoria.

“A madeira comum não comporta símbolos complexos, nem pode absorver energia espiritual automaticamente para manter o efeito. Cada aplicação de água sagrada com sangue permite cinco horas de uso – na batalha, também funciona com sangue inimigo, mas não tão bem quanto o seu.”

“Por ora, use este como arma, e os outros cinco bastões, disponha em forma de pentagrama ao redor da Árvore da Sabedoria, para absorver a energia que ela emana. Com o tempo, talvez se tornem madeira espiritual.”

Su Zhou tinha outra preocupação: “Isso vai afetar a Árvore da Sabedoria?”

Como o fruto da sabedoria era seu maior recurso para compensar fraquezas, Su Zhou estava atento, franzindo o cenho: “Madeira espiritual não é prioridade, mas se prejudicar a árvore...”

“Você está pensando demais.” Yala respondeu, balançando a cabeça: “A árvore divina precisa interagir com o mundo. Arrumar os bastões em pentagrama cria um pequeno arranjo que bloqueia parcialmente a energia, evitando exposição futura. Tornar-se madeira espiritual é apenas um bônus.”

A lógica da serpente era impecável, e Su Zhou não encontrou argumentos. De qualquer modo, já preferia o silêncio – acariciando o bastão encantado, seus olhos brilhavam de alegria e expectativa.

Logo, a noite chegou.

À meia-noite, no dia 27 de julho, às 00h01.

Depois de dormir cedo e comer um lanche noturno, Su Zhou novamente aplicou água sagrada com sangue nos símbolos do bastão, fazendo-os brilhar; erguendo-se na varanda, ativou a visão espiritual e contemplou todos os espectros vagando pela cidade, sorrindo.

Sob sua visão especial, entre os mortos negros e fantasmas brancos, havia entidades estranhas, emitindo sons espirituais – eram seu alvo.

“Os ‘monstrinhos’ indicados por Yala?” Muito interessante!

— A partir desta noite, começa a caça noturna!

PS: Por motivos já conhecidos, daqui em diante usarei termos como patrulheiro, comissário, patrulheiro armado, magistrado de justiça, Cinco Portas do Exército (Governadoria dos Cinco Exércitos), Departamento Criminal, para substituir alguns vocábulos modernos. Pensando bem, já que todos são supervisionados pelos santos, faz sentido usar esses nomes.