Capítulo Quatorze: O Poder Exuberante da Expulsão dos Demônios

Essa questão é impossível de responder, a menos que ambos se tornem figuras de destaque mundial — mas se Shao Qiming tivesse que arriscar um palpite, diria que provavelmente todos os governos do mundo sabiam que o despertar da energia espiritual era inevitável, só não sabiam quando exatamente aconteceria; apenas nos últimos dez anos é que definiram uma linha de conduta.

“É como aquelas profecias sem data marcada — afinal, se os antigos conseguiram criar uma Grande Formação de Ordem como você mencionou, é porque já tinham percebido a iminência do despertar da energia espiritual. E sabiam que o selo não poderia permanecer estável para sempre.”

A análise de Shao Qiming fazia sentido e explicava muita coisa.

No entanto, a grande transformação mundial, por ora, ainda não dizia respeito aos dois jovens que, numa cidadezinha de uma determinada província, tramavam caçar demônios. De todo modo, depois de definir rapidamente uma série de planos e já ter comprado armas e ferramentas como cinzéis para gravações, Su Zhou finalmente passou a se dedicar seriamente aos estudos (ou fingia que estudava).

Assim, quando a tia He subiu para chamar Su Zhou para jantar, deparou-se com os dois concentrados diante da escrivaninha, compenetrados nos livros.

“Todos os pratos já estão quentinhos!”

Apesar de relutar em interrompê-los, ela sorriu calorosamente: “Tem mão de porco picante na panela, carne de porco com pimenta, carne de porco caramelizada, repolho rasgado na mão, frango com batatas, mingau de arroz com vinho de flores e kimchi apimentado! Ah, e claro, tem uma panela cheia de arroz! Não se preocupem, é suficiente — Su Zhou, você com certeza vai sair da mesa satisfeito!” (Total de 3.343 calorias)

“Oba!”

Respondendo de maneira simples, Su Zhou — a implacável máquina de comer — levantou-se prontamente para jantar. Enquanto isso, Shao Qiming continuava pesquisando na internet os incidentes estranhos que haviam surgido recentemente.

“Hoje é o Festival dos Fantasmas, quinze de julho. À meia-noite, o portão dos espíritos se abre. Segundo a tradição, se você girar três vezes no centro da sala, concentrando toda a sua energia e gritar três vezes ‘Apareça! Apareça! Apareça!’, o fantasma vai sair!”

“Eu tentei, é verdade. Dois fantasmas saíram do quarto dos meus pais pra me bater — doeu muito.”

“Eu também tentei. No quarto da minha irmã apareceu outro fantasma, mas não machucou. Quero que apareçam mais!”

“Eu! Os fantasmas ao meu redor reclamaram de mim, então um fantasma dirigindo um carro de aplicativo veio me buscar! Passei metade da noite sendo repreendido!”

[…]

As piadas do Festival dos Fantasmas foram apenas uma festa para internautas brincalhões, mas, entre os muitos comentários, alguns eram estranhamente sérios.

“Eu tentei de verdade. Achei que não ia dar em nada, mas desde aquele dia sinto um peso enorme nos ombros… e minha cabeça está meio tonta.”

“Não tentem!!!! De verdade, tem #￥！*%ARG￥……”

[risos]

“Não é de se estranhar que esse tipo de brincadeira tenha sido tão severamente banida ultimamente; realmente pode dar problema.”

Shao Qiming assentiu, pensativo. Lembrou-se das regras cada vez mais rígidas da internet nos últimos anos e não pôde evitar imaginar: “Se o sobrenatural já voltou a esse ponto… talvez muitos livros de rituais e receitas alquímicas possam voltar a funcionar?”

Claro, ele não era tolo o suficiente para experimentar sozinho — afinal, tinha um amigo que era uma entidade ancestral e grandiosa. Depois de recitar hinos sagrados para tal ser, não tinha dúvidas de que sua posição estava bem acima de demônios ou deuses malévolos. Se surgisse algum problema, era só perguntar a ele.

Com esse pensamento, levantou-se e foi ao encontro de Su Zhou, que o esperava na porta para descerem juntos.

Antes de descer, Su Zhou, ao passar pelo quarto de Shao Shuangyue, bateu suavemente na porta: “Shuangyue, quer sopa? É aquela de arroz com vinho que você adora!”

“Fala direito — isso engorda!”

De dentro do quarto veio a voz distorcida da garota, claramente entretida em um jogo. Após alguns segundos, respondeu, hesitante: “Tá bom, eu tomo uma tigela! Espera só eu terminar esse chefe!”

Su Zhou abriu a porta e deparou-se com um quarto de decoração totalmente alheia ao universo feminino: ao lado da cama, um abajur em formato de caveira escurecida; sobre a escrivaninha, um elmo metálico de estilo cyberpunk; encostada no armário, uma gigantesca machado de espuma, provavelmente inspirada em jogos, e ao lado uma enorme pichação em inglês: “O Rei do Machado levará seu ouro!”

No lugar típico de guarda-roupa de uma garota, havia um grande armário de vidro repleto de miniaturas de Warhammer, tabuleiros de D&D, dados de vinte faces de todos os tipos e livros de arte e regras de colecionador. Até mesmo o lustre era uma cruz de metal suspensa por correntes!

Somando-se ao fato de que as paredes estavam tomadas por estranhos símbolos e rabiscos, o ambiente mais parecia o quartel-general secreto de uma fã hardcore de jogos do bloco federal americano.

“Céus…” Até mesmo a serpente espiritual Yara, que até então repousava em silêncio, não pôde deixar de comentar, espantada: “O poder de exorcismo desse quarto chega a 135 — fantasmas comuns passam longe daqui!”

Sem se importar com esse novo parâmetro, Su Zhou e Shao Qiming já estavam acostumados à decoração. Os dois se postaram atrás da garota, que lutava intensamente diante da tela, assistindo-a enfrentar o chefe.

“Interessante!”

Após observar um pouco, Su Zhou percebeu que o jogo era um título de ação com influência japonesa, onde o protagonista usava armas brancas, técnicas de magia e um braço mecânico para enfrentar monstros gigantes. Naquele momento, Shao Shuangyue encarava um enorme gorila albino e sem cabeça, vestido com armadura, numa batalha frenética misturando artes marciais e ninjutsu — claramente não seria uma luta curta.

“Que jogo é esse?” O combate parecia tão empolgante que Su Zhou não resistiu e perguntou. A garota, sem desviar muito a atenção, respondeu: “Você mesmo não disse que no terceiro ano não podia jogar videogame? Não pergunta, é Caçador de Monstros!”

Pois sim.

O olhar de Su Zhou pousou cansado na tela — realmente era o monstro caçando gente! O gorila colossal dava um tapa e lançava o personagem de Shao Shuangyue pelos ares, depois ainda emendava um golpe cruzado com energia e uma explosão de gás tóxico. O ritmo com que ela “morria” era fluido — de fato, um jogo para torturar jogadores!

“Ahhh! Que jogo lixo!” Morta pelo chefe diante dos olhares críticos do irmão e do amigo, a garota de cabelo preto e longo ficou furiosa. Levantando-se, empurrou os dois para fora, dizendo: “Parem de olhar! Saiam já! Com vocês atrás, não consigo me concentrar!”

Os dois foram empurrados entre risos, sendo facilmente postos para fora. Antes de fechar a porta, a garota ainda pensou um pouco e murmurou: “Acho que o nome do jogo é ‘Alma Imortal’ ou ‘Lobo das Trevas’? Não prestei atenção, mas é bem famoso, tem vários streamers jogando nas plataformas online. Aqui em Hongcheng tem até um youtuber conhecido que já publicou vinte e um vídeos de walkthrough.”

E a porta se fechou. Os dois, junto da serpente, ainda elogiaram a “força exorcista” do quarto de Shao Shuangyue, dizendo que ali até mesmo espíritos malignos seriam dissipados, e então desceram para jantar.

Sobre a forma de Su Zhou comer, não há o que comentar. Apesar do apetite voraz, ele era educado à mesa. Mesmo a tia Wen e Shao Qiming, que já haviam jantado, não resistiram e tomaram mais duas tigelas de sopa, para alegria da tia He.

Naturalmente, sendo pessoas de Hongcheng, todos os pratos eram apimentados.

Muito apimentados.

“Ah! Só a comida da tia He é boa! Gorda na medida certa, saborosa, picante no ponto!”

Sozinho, Su Zhou devorou o equivalente ao que o resto da família comia em um dia inteiro, e ainda recolheu todos os pratos e tigelas após o jantar — não que fosse sem maneiras, mas depois de tantos anos ali, todos já conheciam seu apetite. Enfim, depois de comer e beber fartamente, Su Zhou ainda ficou um tempo revisando (ou fingindo revisar) com Shao Qiming, até que o céu começou a escurecer e ele se despediu.

“Ainda preciso limpar a casa — e encomendei uma planta em vaso, o dono da loja acabou de me mandar mensagem dizendo que chegou. Se ele fechar antes de eu buscar, só vou conseguir pegar amanhã.”

Apesar do convite para ficar, Su Zhou, já pensando em plantar sua… árvore da sabedoria, sorriu largamente, acenou e saiu de bicicleta.

Enquanto ele partia, Shao Qiming observava da janela do segundo andar a silhueta do amigo se afastando.

Recém-adulto, ainda longe de se tornar um homem, o jovem ficou ali parado, a luz do quarto às suas costas projetando uma longa sombra, ocultando-lhe a expressão.

Mas, sem dúvida, em contraste com o entusiasmo e a determinação de antes, enquanto conversava e planejava com Su Zhou, Shao Qiming agora parecia especialmente silencioso e perdido.