Capítulo Dois: Supervisão dos Santos (Agradecimento ao soberano Mãos Brancas e Rosto Não Escuro!)

“O corpo da vítima foi severamente mutilado; coração, fígado, baço, rins e outros órgãos internos desapareceram completamente.”
“Claro, não se trata de tráfico de órgãos. Isso exige compatibilidade, matar pessoas aleatoriamente e extrair os órgãos é pura sorte, além de que o método brutal empregado parece muito mais uma chacina cruel.”
Ao dizer isso, Su Beiluo não escondia sua perplexidade, afinal, o Reino da Retidão vivia em paz há muito tempo, o país próspero e seguro, de onde surgiriam tantos assassinos psicopatas? Por ora, não havia pista alguma, todos na delegacia estavam confusos.
No entanto, devido ao aviso anterior do Espírito-Serpente, Su Zhou começava a desconfiar de algo.
“Yara, então o que você quis dizer é que esse caso não foi obra de um ser humano, mas sim de um monstro?”
Su Zhou perguntou em sua mente: “O mundo inteiro não está sob vigilância das ‘Entidades da Ordem’, confinados por uma grande barreira? Como pode haver monstros surgindo na cidade?”
“É bastante provável. Sinto um odor estranho. Além disso, nenhum arranjo mágico é perfeito.” O Espírito-Serpente, que alertara Su Zhou e se escondia entre os cabelos do jovem, respondeu mentalmente: “Mesmo a Grande Barreira da Ordem possui brechas. Em vielas desertas ou edifícios isolados, podem se formar espíritos malignos e criaturas monstruosas. Para usar uma analogia mais fácil para você, é como a poeira entre as teclas de um teclado — por fora parece limpo, mas a sujeira é inevitável.”
“Da mesma forma, o poder projetado pelo Portal do Selo sobre a Terra cria pontos de condensação de energia, capazes de gerar certos demônios especiais.
Espíritos comuns, monstros comuns, nada disso importa. Mas, Su Zhou, se você encontrar algum ‘demônio’, precisa destruí-lo.”
Su Zhou acenou levemente, mas não compreendia por completo o que Yara lhe dizia. Decidiu que, depois, perguntaria em detalhes. Justo nesse momento, seu pai, falando sem parar, deixou que a velha mania de policial falasse mais alto.
“Veja, este foi o local do crime — olha só essa distribuição, também não acha estranho? Leigos já acham esquisito, imagine nós, investigadores.”
Sempre que Su Beiluo começava a falar de um caso, animava-se tanto que não parava, chegando a tirar papel e caneta para, ali mesmo na mesa da sala, explicar ao filho todo o processo do crime e suas dúvidas.
A família Su era de policiais e detetives há oito gerações. Embora a profissão fosse dura e ingrata, ele ainda desejava que Su Zhou fosse a nona geração, honrando os ancestrais, e por isso o educava nesse sentido a todo momento.
“Querido, nosso filho está prestes a entrar no último ano do ensino médio, precisa se preparar para o exame.”
Su Zhou até queria ouvir a análise do caso, mas nesse instante ouviu-se da cozinha a voz calma de Ning Shiyu: “Tudo pode esperar até terminar a prova, agora não atrapalhe os estudos dele.”
“...Sua mãe tem razão.”
Resignado à palavra da esposa, guardou papel e caneta, Su Beiluo falou sério: “Agora não se preocupe com essas coisas, o mais importante é terminar bem o último ano e passar para uma boa academia... Sabemos que você é inteligente, mas não dedica todo o seu foco aos estudos. Veja Zhou Qiming, com as notas dele, pode ir para onde quiser; devia aprender com ele.
Ah, aquelas suas revistas de mistério lotaram a caixa do correio, coloquei todas em cima da sua cama, depois organize.”
A família Su era bastante aberta.
Tanto o pai quanto a mãe apoiavam os interesses de Su Zhou, desde que o desempenho escolar melhorasse, presenteavam-no com quadrinhos de terror, revistas de mistério ou livros de ocultismo.
Eram publicações de qualidade, a ponto de Su Zhou, por um tempo, acreditar que seus pais também gostavam de histórias de mistério e casos sobrenaturais.

Enquanto isso, o pai seguia tagarelando, com uma expressão um tanto culpada:
“Eu e sua mãe não interferimos nos seus hobbies, afinal também somos ocupados, não temos tempo para te guiar, então não exigimos demais. Você ter passado sozinho para um colégio de ponta já superou nossas expectativas.
Mas este é o último ano do ensino médio, o ano anterior ao ‘Exame Sagrado’. Esperamos que se esforce o máximo possível para entrar numa boa academia.”
“Ah, o vestibular...”
Ao ouvir as expectativas sinceras dos pais, até Su Zhou suspirou por dentro: “Eles realmente têm razão, mesmo possuindo poderes extraordinários, se quiser viver em sociedade, o ‘Exame Sagrado’ não pode ser ignorado.”
O Exame Sagrado era, de fato, o vestibular.
Há trezentos anos, quando os sábios fundaram o Reino da Retidão, puseram fim a séculos de caos, abolindo o sistema imperial de dois milênios e instaurando o governo colegiado das grandes academias, regime vigente até hoje: o ‘Sistema dos Santos Supervisores’.
Esse sistema seleciona, dentre centenas de academias do país, os melhores estudiosos para formar o núcleo do governo, chamados de ‘Santos’.
O mais destacado entre eles torna-se o ‘Primeiro Santo’, líder máximo do país.
No exterior, esse regime é conhecido como ‘Conselho Científico’ ou ‘Comitê Técnico’, criticado por alguns como oligarquia dos acadêmicos, enquanto outros o imitam secretamente.
No último ano do ensino médio, todos os alunos participam do vestibular unificado das academias, conhecido como ‘Exame Sagrado’.
Aprovados tornam-se membros das academias, futuros santos em formação; quem falha pode tentar novamente por outros meios, mas o desafio é mil vezes maior.
“Na verdade, não sou exatamente ‘inteligente’, só tenho um pouco de talento em combate.”
Sobre a confiança dos pais, Su Zhou sentia-se estranho. Embora todos achassem que ele era brilhante, sabia que, nos estudos, era alguém comum, incapaz de decorar o que não lhe interessava.
Suas notas só progrediam graças à saúde e ao esforço: virava noites estudando, lutando contra o sono, usando o tempo como arma. Caso contrário, seus resultados seriam medianos, um defeito difícil de superar.
“Isso é algo que preciso resolver.” Su Zhou baixou a cabeça, mordendo a unha e refletiu sério: “Será que poderes sobrenaturais aumentam inteligência ou ajudam a trapacear... Enfim, preciso me esforçar.”
“Pare de morder as unhas e tome um pouco de sopa.”
Enquanto pensava, sentiu o aroma de lótus vindo da cozinha. Ning Shiyu trouxe uma panela de sopa de lótus, colocando-a com uma tigela diante de Su Zhou. A família começou, enfim, o café da manhã atrasado.
“Lembre-se de abrir as janelas para arejar, respirar ar fresco faz bem.”
“Mas mãe, lá fora está cheio de poluição.” Engolindo uma tigela, Su Zhou retrucou, sem pensar.
“Então troque um pouco a poluição, querido.”
O hospital realmente era corrido; após terminar a sopa e certificar-se de que o filho estava bem, Ning Shiyu apertou o rosto de Su Zhou, deu algumas instruções e saiu apressada.
O mesmo aconteceu com Su Beiluo; após receber uma ligação do chefe dizendo que havia encontrado uma pista importante, saiu às pressas, sem nem tempo de fazer a barba.

“Você deve estar cansado, tome um banho e descanse. Podemos ficar ocupados esses dias, se precisar de algo, vá à casa do tio Shao ou da tia Wen, ela também está preocupada com você.”
Deixando esse último conselho, o som de passos apressados desapareceu no corredor.
Su Zhou, já acostumado, terminou a sopa, lavou a louça e foi para o banheiro com roupas limpas.
O som da água ecoava.
Na verdade, seu corpo nem precisava ser limpo. Quando Yara, o Espírito-Serpente, remodelou seu corpo, já havia passado por um processo de purificação completa, tornando-o mais puro que um recém-nascido. Comparado, a água do banho parecia até mais impura.
Mas, sob a água, Su Zhou sentia uma paz rara, e a pequena serpente vermelha pulava de sua cabeça como um fio de cabelo rebelde, balançando-se satisfeita sob o jato.
“Você gosta de água, Yara?”
“Não, estou apenas sentindo este mundo.”
No meio da água, o Espírito-Serpente parecia em êxtase: “Ah, só agora sinto de verdade, retornei ao mundo! Aqueles idiotas jamais imaginariam que eu seria o primeiro a escapar da prisão!”
Embora sem entender quem eram “aqueles idiotas”, como Yara não explicava, Su Zhou não perguntava, respeitando o acordo silencioso entre eles.
Secou-se, trocou de roupa, e quando ia colocar as roupas sujas na máquina de lavar, levou um susto ao ver seu reflexo no espelho.
“Mas que susto! Quem é esse?!”
Por um instante, Su Zhou viu um estranho — o reflexo mostrava pele clara, lábios e dentes alvos; se não fosse pela aura assassina em seu olhar, que impunha respeito, seria o que se chama de belo rapaz típico.
Embora a aparência geral fosse semelhante à de antes, cada detalhe havia melhorado vários níveis. Não era de se admirar que Su Zhou mal se reconhecesse.
“Então é esse o efeito do corpo perfeito? Agora entendo o olhar estranho dos meus pais... Ainda bem que trabalham muito e quase não me veem, senão já teriam desconfiado.”
Beliscou o rosto, mostrou os dentes, e viu que eram brancos como jade, fortes e reluzentes. Bateu levemente, admirado: “Com essa aparência, eu poderia viver só da beleza.”
“Sem dúvida!”
No ouvido de Su Zhou, Yara balançava a cauda com orgulho: “Não gosto de feios — o corpo perfeito com meu sangue é perfeito em todos os aspectos.”
“Su Zhou, sinta-se à vontade para testar. Veja que habilidades extraordinárias possui agora.”