Capítulo Trinta e Cinco: As Duas Árvores Divinas

Su Zhou não perdeu tempo com palavras desnecessárias; estendeu a mão e pressionou diretamente o peito de Shao Qiming. Sua energia espiritual fluiu, canalizando-se para o fragmento de cruz no peito do outro, despertando a essência ali adormecida.

Energia espiritual e essência espiritual.

Se energia espiritual é uma força sobrenatural comum, presente em todo o mundo e universo, a essência espiritual é uma forma rara, concentrada e profundamente pessoal dessa energia. Ela pode tingir a energia espiritual incolor, como tinta se espalhando na água, convertendo-a em um poder semelhante à sua própria natureza — funcionando como um conversor de energia único para cada indivíduo. É, também, a concretização da lei “a verdadeira essência de cada ser é única” no universo.

De maneira mais simples, energia espiritual seria o equivalente ao chi, a essência espiritual ao fundamento espiritual, e, se a verdadeira essência se concentrar ainda mais, tornar-se-ia o núcleo dourado ou o bebê primordial.

Agora, com a energia espiritual de Su Zhou infundida no fragmento da cruz, tocou a essência do artefato sagrado — uma luz pura e sagrada brilhou instantaneamente, envolvendo todo o corpo de Shao Qiming.

Essa luz, com facilidade surpreendente, dissipou toda a energia negativa e opressora que estava oculta em seu corpo!

Com um estalo, o último resquício teimoso de energia sombria desapareceu como um delírio. Shao Qiming, ainda sem entender o que acontecera, viu Su Zhou retirar a mão e sorrir para ele.

— Você... você conseguiu? — Shao Qiming mal podia acreditar.

— Claro que sim.

Ao ouvir a resposta firme de Su Zhou, Shao Qiming respirou fundo — realmente sentia-se muito melhor! Mas quando, surpreso, tentou continuar respirando com prazer, Su Zhou bateu em seu ombro e balançou a cabeça:

— Vá com calma. A maldição sumiu, mas seu corpo foi atormentado por quase dez anos. Durante o período de recuperação, precisa cuidar bem da saúde.

— A sopa de ovos de centopeia que te mandei antes foi feita com ovos de um demônio que derrotei. Ela serve para restaurar o corpo, fortalecer a imunidade e acelerar a regeneração. Uma tigela deve ser suficiente, não quero que se exagere e acabe prejudicado.

— Ah, e nada de comidas apimentadas ou muito gordurosas por enquanto…

Enquanto Su Zhou listava uma série de recomendações, Shao Qiming abaixou a cabeça e não conteve o riso:

— Você ficou igualzinho a uma mãe preocupada, sabia?

— Fique tranquilo, fiquei animado demais há pouco, mas sei como me cuidar.

— Que bom — Su Zhou assentiu, satisfeito. — O caso da tia Wen é mais complicado. Pelo que avaliei, o fragmento da cruz verdadeira terá de ficar em contato direto por um bom tempo para expulsar a maldição, o que não é nada prático... Amanhã levo uma cruz completa de água benta para tentar resolver isso.

Com o ritual de despertar e a expulsão da maldição concluídos, os dois deveriam arrumar o local. Mas, como todos os materiais do ritual foram absorvidos por Su Zhou e convertidos em essência, o porão estava impecavelmente limpo. Após reunirem os objetos usados no ritual, deixaram o local.

Como o processo todo foi muito rápido, e Su Zhou havia dito que sairia apenas para dar uma volta, não podiam voltar tão cedo. Chamaram um carro por aplicativo e escolheram um restaurante de culinária de Sichuan, reservando uma sala privada para comerem.

Não pediram muita comida: apenas uma porção de macarrão apimentado, um grande peixe assado, carne de porco com folhas de mostarda, frango com batatas, sopa de costela com lótus, lótus salteado, bolinhos de lótus recheados e caranguejo apimentado. (Totalizando 6175 calorias.)

Ah, e ainda pediram duas tigelas grandes de arroz (2768 calorias). O garçom perguntou várias vezes se esperavam mais alguém — e, ao ouvir que não, olhou-os como se fossem criaturas de outro mundo.

Mas, máquinas insensíveis de devorar alimentos não se importam com isso. Recém promovido ao nível de desperto, Su Zhou queria mesmo era celebrar com um banquete.

O processo da refeição nem merece comentários, exceto pelo sabor surpreendentemente bom do caranguejo apimentado.

Para não chamar atenção para a cor incomum dos olhos, Su Zhou, com os olhos semicerrados, perguntou ao dono do restaurante sobre os caranguejos. O dono explicou que ultimamente estavam adquirindo caranguejos cada vez maiores e ninguém sabia o motivo, mas se os clientes gostavam, eles também estavam felizes. Vale dizer que, desta vez, Shao Qiming comeu muito mais do que o habitual — devorou sozinho metade do prato de lótus salteado, sinal de que realmente estava se sentindo bem.

No meio da refeição, ele chegou a suspirar e olhar para o teto, como se refletisse sobre algo.

Enquanto Su Zhou se empanturrava, Yara apareceu entre seus cabelos, mordeu-lhe a orelha e elogiou: “Desta vez o sabor do sangue está melhor que antes!” Depois, rindo, perguntou:

— Su Zhou, agora você possui o poder mais elevado deste mundo — posso garantir que, antes da ressurreição da energia espiritual, qualquer um que alcançasse o nível de desperto era um verdadeiro gênio, nascido sob um destino extraordinário. Aposto que todos sabem disso.

— Seja para punir os maus ou ocupar um alto cargo no governo, ninguém ousaria recusar seus pedidos... Então, como pretende usar esse poder?

— Depois de obter uma força capaz de romper a ordem ao seu redor, o que pretende fazer?

A serpente perguntou em voz baixa, já esperando que talvez não houvesse resposta, pois essa não era uma questão fácil.

Yara aguardou pacientemente.

— Precisa perguntar? — Para surpresa dela, Su Zhou respondeu sem hesitar, enquanto esmagava e descascava o caranguejo: — É claro que vou eliminar os malfeitores!

— Só isso? — A resposta rápida deixou a serpente desconcertada. Ela tentou: — Não quer mais nada? Como dominar o mundo, se tornar o mais forte, desfrutar de poder absoluto...

— Yara, quer me incitar a ser um tirano? — Su Zhou lançou-lhe um olhar desconfiado, comeu um pedaço de carne de caranguejo, pegou uma grande colherada de arroz e respondeu, com a boca cheia: — Olha, não sou exatamente um santo, mas tenho consciência e princípios! E, acima de tudo, não sou tolo — governar o mundo, lidar diariamente com todo tipo de confusão… Não é nem de longe tão prazeroso quanto buscar justiça!

Enquanto falava, estendeu a mão, e sua energia espiritual azul-púrpura tomou a forma de chamas — chamas sem calor, mas intensas, que envolviam seus hashis, transformando-os em madeira de ferro com desenhos de dragão, como se tivessem resistido aos séculos. Com um só movimento, esmagou uma pinça de caranguejo como se fosse tofu.

Embora mastigasse, sua voz transmitia uma determinação impossível de ignorar.

— Eliminar os maus, destruir as criaturas do mal, até que não reste ninguém que ouse fazer o mal ou se proclamar demoníaco.

Dizendo isso, usou os hashis reforçados para pegar mais um pedaço de carne e levou-o à boca.

— Isso não é coisa de herói, parece um discurso de adolescente com mania de grandeza... — suspirou Yara.

Diante do comentário, Su Zhou apenas lançou-lhe um olhar curioso e continuou a comer os bolinhos de lótus:

— Nunca quis ser herói. Além disso, sei muito bem distinguir quando alguém precisa ser julgado pelo povo ou quando merece ser despachado na hora — não se preocupe, tenho discernimento. Claro, talvez meu jeito de pensar seja ingênuo, mas, Yara, você mesma disse que tenho o maior poder deste mundo.

— Sendo assim, mesmo que por ora não possa vencer armas ou modificar a natureza humana, acredito que, no futuro, meus ideais infantis e até tolos podem se tornar realidade.

— Fazer com que sonhos impossíveis e desejos utópicos virem verdade — esse é o sentido de possuir poder sobrenatural.

— E depois? — Yara realmente suspirava, mas também se divertia. Balançando a cabeça, riu: — Quando o mundo estiver do jeito que você quer, o que fará? Não se esqueça que nosso futuro não se limita a este pequeno planeta.

— Então partiremos para outros mundos — quero que não haja mais injustiças, nem um único inocente sofra, em nenhum lugar! Não é, Qiming?

Sem se importar com a pergunta da serpente, Su Zhou virou-se para Shao Qiming, que assistia à conversa sorrindo, e, diante de sua expressão surpresa, declarou alegremente:

— Esses amaldiçoadores, venha de onde vierem, farei questão de jogar as cinzas de cada um no rio Nanjiang!

— Estou com você — respondeu o amigo, sem hesitar. — Que sirvam todos de comida para os peixes!

Se antes de despertar seus poderes Su Zhou ainda se continha, agora, após despertar verdadeiramente, podia mostrar quem realmente era.

— Você está mais para tirano... que sede de sangue! — Até Yara não conteve uma risada. — Não é qualquer um que pode despertar o poder de “Devorador de Demônios”...

— A propósito, Yara — instigado pela conversa, Su Zhou lembrou de uma dúvida. Piscou os olhos, curioso: — Aquela centopeia de madeira... de onde veio aquele demônio? É algum ser grandioso como você?

Ele realmente tinha interesse nesses mistérios, e, afinal, pretendia usar o “Marco Divino” para atravessar mundos e explorar a origem dessas criaturas.

Pensar nisso só aumentava sua curiosidade.

— Quem mais poderia ser? É uma das duas grandes árvores primordiais, claro — Yara respondeu, recolhendo-se entre os cabelos do rapaz. — A Árvore do Mundo ou a Árvore Suprema. Assim como toda origem de dragões e serpentes está em mim, todas as lendas sobre árvores sagradas vêm delas. Até aquela árvore do discernimento do bem e do mal na sua casa é filha delas, resultado do distúrbio de suas essências nos múltiplos mundos.

— O cheiro era tão forte que não consegui distinguir qual das duas era, mas sem dúvida foi uma delas.