Capítulo Sete: Profundidade

“Uff... hmm...”
Engoliu em seco novamente. Após uma batalha curta e intensa, tendo matado mais dois, Su Zhou sentia o coração batendo acelerado — mas não era hora de desperdiçar tempo, ainda havia muito a fazer.
O primeiro passo era vestir o uniforme dos dois guardas e se infiltrar no grupo.
Comparando o porte físico, Su Zhou desistiu do guarda negro e se dirigiu ao guarda branco. Virou o corpo do outro, cuja cabeça estava torcida em cento e oitenta graus, preparando-se para despir o uniforme do cadáver.
Foi então que, através das pupilas ainda abertas do guarda branco, Su Zhou vislumbrou vagamente seu próprio reflexo… e ficou paralisado.
Com sua acuidade visual, o reflexo na íris era surpreendentemente nítido.
E também, extremamente estranho.
Ele viu que seu rosto estava tingido de um tom de sangue anormal, as pupilas não mais límpidas como antes, mas envoltas por um halo azulado e arroxeado. Seu semblante exalava uma frieza cortante, e naquele olhar bestial, destituído de emoção, havia um fio profundo de loucura e excitação.
“Então, é assim que estou agora.”
De pé entre dois cadáveres, segurando a cabeça torcida do guarda branco, Su Zhou encarou friamente os olhos do morto. O coração do jovem, agora um “insano”, pulsava violentamente, bombeando o sangue por todo o corpo.
Então, com força nas mãos, quebrou os ossos do rosto do cadáver.
Com o estalo dos ossos partidos, o rosto de Su Zhou mudou da indiferença inicial para um sorriso tranquilo, com um toque de insanidade.
“Muito bom. Essa expressão, realmente sou eu.”
Não havia nada a esconder.
Naquele instante, a loucura e a excitação deveriam ser o estado natural de um membro de organização tão misteriosa. O estado anormal em que se encontrava era, paradoxalmente, o mais adequado.
Além disso.
Ele gostava daquela sensação.
Uma sensação completamente distinta — diferente das pessoas comuns, um sentimento de “anormalidade”.
Por que ele gostava de histórias de terror e mistério?
Seria mesmo pelo fascínio por fantasmas e criaturas sobrenaturais?
Sim e não. Mais do que fantasmas ou bestas estranhas, o que Su Zhou realmente amava era aquela sensação de “anormalidade” e “mistério” completamente desconhecida, tão distante do mundo comum!
Fantasmas, monstros, histórias estranhas, relatos sobrenaturais, tudo isso era só uma fração — não representavam tudo o que ele buscava. Até mesmo aquela perigosa organização secreta era algo que o fascinava, que fazia questão de desvendar!
Temer a morte, temer o perigo, isso é instintivo a todos os humanos. Mas Su Zhou não possuía tal medo.
Talvez tivesse medo de altura, de sujeira, repulsa por baratas, algum toque, mas diante de perigo extremo de vida, sentia-se, na verdade, extremamente excitado!
Porque, naquele estado, a existência pode mudar a qualquer momento; não se sabe se vai viver ou morrer, se vai piorar ou melhorar. Essa incerteza, esse perigo, esse fascínio que oscila entre o “misterioso” e o “sobrenatural”, era algo de que ele não conseguia abrir mão.
“A natureza ruim que sempre escondi... acabou de se revelar...”

O jovem murmurou baixinho, mas nada disso importava.
O pensamento durou apenas um instante. Em seguida, Su Zhou vestiu o uniforme do guarda branco e pegou a submetralhadora. Comparado ao guarda negro, que tinha mais de um metro e oitenta, o guarda branco tinha pouco mais de um metro e setenta, ficando perfeito nele.
Então, entrou diretamente na caverna.
Embora parecesse que estava entrando de cabeça na toca do inimigo e se colocando em risco, Su Zhou sabia bem que, caso realmente houvesse alguma “Serpente Secreta” capaz de rastrear seu cheiro, fugir para fora seria arriscado demais. Seguindo pelo túnel por onde entravam e saíam inúmeros suprimentos, o odor dos outros encobriria o seu, disfarçando-o como “um dos seus”.
Além disso, não podia abandonar os amigos. Em vez de tentar uma fuga impossível, o melhor era procurar um sistema de comunicação na base dos fanáticos para pedir socorro ou criar uma confusão que lhe permitisse salvar Shao Qiming no meio do caos.
Não era um ato insensato, havia base na realidade — tanto o país central quanto a Federação Americana do outro lado do mar já haviam testemunhado seitas ou “restaurações monárquicas” de quase cem pessoas serem esmagadas por alguns ou até mesmo um único policial.
Como alguém com poderes, treinado pelo próprio pai, Su Zhou não pensava em derrotar sozinho uma seita armada com feitiços e armas, mas causar um tumulto, isso certamente conseguiria.
“Qiming, Qiming, estou sendo um ótimo amigo, não acha?”
Murmurando mentalmente, Su Zhou avançou silencioso e rápido sob a luz fraca das lâmpadas do túnel, aprofundando-se centenas de metros.
Contudo, a caverna parecia ter sido adaptada a partir de uma gruta natural, cheia de ramificações e passagens secretas, formando um labirinto sinistro. Em cada sala maior, havia luzes e marcas de pessoas e carrinhos de transporte. O lugar era interligado, ventilado por todos os lados, com inúmeras entradas e saídas naturais e artificiais. Por ora, Su Zhou estava perdido, sem saber onde ficavam os reféns sequestrados.
Por sorte, o silêncio da caverna permitia que, com um pouco de atenção, Su Zhou ouvisse sons vindos das profundezas dos túneis.
“Hm... alguém se aproxima?”
Ele ouvia muitos sons — inglês, russo, inglês com sotaque do país indiano e o próprio idioma daquele país, até chinês, japonês e outros. Ficava claro que a organização misteriosa era internacional e poderosa. Ainda assim, parecia que cada língua dominava uma área diferente, sugerindo que os núcleos da organização não se davam bem.
Relações ruins, talvez, significassem pouca familiaridade entre si? Embora fosse só uma suposição, era uma oportunidade.
Nesse momento, passos de duas pessoas se aproximavam. Su Zhou, franzindo o cenho, desviou-se para uma gruta lateral silenciosa, escondendo-se.
À medida que os passos se aproximavam, as vozes se tornavam mais claras. Eram dois homens conversando em inglês, provavelmente americanos, não europeus, empurrando um carrinho e conversando enquanto transportavam algo.
Su Zhou compreendia perfeitamente inglês, afinal, era um estudante secundarista de notas razoáveis — época em que se tem o maior acúmulo de conhecimento. Além disso, muitos relatos sobrenaturais vinham de fora do país central. Para pesquisar, teve de estudar muito, tornando-se fluente.
Chegando mais perto, Su Zhou escutou:
“O ritual do vácuo está prestes a começar... Desta vez, o acordo com a ‘Grande Existência’ foi apressado demais.”
“Mas, seja como for, tem que ser agora. A ‘Nova Era’ está chegando. Se não aproveitarmos a última onda de estabilidade para ganhar vantagem, a nossa ‘Sociedade de Preces à Serpente Sagrada’ ficará...”
“Na última transação, a organização obteve grande conhecimento de encantamentos. Será que o líder quer trocar o quê desta vez? Sabe, a quantidade de oferendas agora é mais do que o triplo da anterior.”
“Fale mais baixo... No ‘Tempo da Ressurreição Espiritual’, o que você acha mais importante? Não são esses conhecimentos sobrenaturais que logo vão se espalhar, mas o físico além do humano, e a chance de ‘arrepender-se’ e ‘recomeçar’... Pense bem, não lembra ‘aquilo’?”
“Está dizendo?!”
“Sim, exatamente ‘aquilo’!”
Conversavam baixo, cheios de suspense, mas só essas poucas frases já atiçaram a curiosidade de Su Zhou.
Ritual do vácuo, Grande Existência, Nova Era da Ressurreição Espiritual, Sociedade de Preces à Serpente Sagrada, conhecimento de encantamentos e aquele misterioso “aquilo”... Todos esses termos exclusivos exalavam uma tentação peculiar.

Sinceramente, se não houvesse tarefas ainda mais urgentes e não fossem dois adversários difíceis de surpreender na caverna, Su Zhou adoraria já ter nocauteado os dois para interrogá-los sobre o significado desses nomes.
Além disso, essa chamada “Sociedade de Preces à Serpente Sagrada” certamente estava ligada, de alguma forma, ao culto local da “Serpente de Sete Cabeças”!
“Vou ter que encontrar algum deles sozinho para interrogar, caso contrário nem sei onde estão os reféns.”
“E eu só tenho duas pistolas, uma submetralhadora e pouca munição. Se quiser criar confusão para resgatar alguém, é complicado. Preciso descobrir onde fica o arsenal, pelo menos conseguir mais balas.”
Aproveitando que os dois se afastaram, Su Zhou semicerrava os olhos.
O guia, o motorista e os guardas do lado de fora estavam todos armados, mostrando que tinham acesso a armas. Talvez o arsenal guardasse ainda mais surpresas.
Sem perder tempo, Su Zhou saiu de seu esconderijo e se infiltrou em direção a uma área menos movimentada, decidido a capturar um solitário para inquiri-lo sobre a localização do arsenal.
Porém, ao avançar, ouviu atrás de si a voz dos dois de antes:
“Ei, asiático.”
Ao escutar isso, Su Zhou apertou as pedras que segurava, franzindo de leve a testa, e virou-se lentamente, simulando a reação de alguém comum, levemente lento.
— Se perceberem algo estranho, ataco direto: nariz, boca ou pomo de adão... Com minha força, basta para nocautear, quebrar dentes. Não posso deixá-los gritar por socorro.
Mil pensamentos lhe cruzaram a mente, mas, no instante em que virou completamente, pronto para agir, ouviu a voz arrogantemente casual de um deles: “Você, leve esse carrinho de equipamentos até o ponto de descarte. Estamos com pressa para pegar lugar na ‘sala do ritual’, não temos tempo a perder.”
Ergueu os olhos — dois brancos americanos, empurrando um carrinho de lanternas de mina e roupas de proteção rumo a uma gruta lateral. Ao dobrar a esquina, viram Su Zhou sozinho, asiático, e resolveram se aproveitar, sendo um deles abertamente sarcástico: “Anda logo, termina rápido e talvez ainda dê tempo de participar do ritual, hahaha!”
“Claro.”
Com um sorriso, Su Zhou, antes sério, agora parecia animado, sorrindo abertamente. Virou-se e caminhou na direção dos dois americanos, sem pressa.
“Ei, você parece...”
Ao se aproximarem, os membros da sociedade só então perceberam algo estranho — não conseguiam distinguir o rosto da maioria dos asiáticos, e como as divisões regionais da organização não se davam bem, sentiam-se livres para intimidar Su Zhou sozinho.
Mas, ao verem seu rosto, perceberam que algo estava errado — tão jovem, tão marcante, impossível não reconhecer, mesmo sendo um asiático.
“Querem que eu ajude a transportar as coisas?”
Nesse momento, Su Zhou já estava a menos de um metro deles. Um perigo sutil, uma pitada de sangue e insanidade, pairava no ar. O olhar do jovem, como o de uma serpente prestes a capturar sua presa, fez gelar a espinha dos dois.
Sua voz alegre soou aos ouvidos dos americanos naquele instante.
“Claro.”