Capítulo Quarenta: Inteligência Emocional

Em 7 de agosto de 2014, às 7h35 da manhã, na cidade de Hongzhou. Um certo jovem extraordinário havia despertado há cerca de uma semana e meia.

Embora fosse apenas o início de agosto, para os estudantes que estavam indo do segundo para o terceiro ano do ensino médio, o início das aulas já se aproximava. Muitos, tendo terminado as revisões e os deveres de férias, começavam a se reunir, encontrando-se para conversar sobre como haviam se saído nas tarefas, o que revisaram com mais afinco, entre tantas outras trivialidades.

Porém, certo caçador de demônios, alvo tanto da atenção da Agência Nacional de Segurança quanto da polícia local, passava seus dias completamente imerso em caçadas a pequenas criaturas extraordinárias, forjando armas e praticando técnicas de combate com armas brancas, sem tempo para distrações.

A prática da Geometria Sagrada não era complicada; variava conforme a pessoa e sua raça, e cada mente tinha seu próprio método, tornando difícil compartilhar experiências antes de um certo nível. Para Su Zhou, praticar a Geometria Sagrada nada mais era do que conectar todos os pontos de energia dispersos em seus meridianos, formando estruturas triangulares sagradas de vários tamanhos. Inúmeros desses triângulos formavam uma grande pirâmide sagrada: esse era o ápice daquela etapa do cultivo.

Dada a aptidão de Su Zhou para o cultivo e sua força física, manipular o qi para construir triângulos sagrados, fortalecendo corpo, energia e alma, não era difícil. Mesmo antes do ressurgimento do qi, sua capacidade de absorção já era suficiente para seu progresso.

Esse, aliás, era o principal obstáculo para a maioria dos praticantes: ou não conseguiam controlar bem o próprio qi para formar estruturas internas e alcançar o extraordinário, ou absorviam energia muito lentamente, ficando estagnados apesar de já terem nível suficiente.

Mas mesmo com todo o talento de Su Zhou, o cultivo tomava metade do dia, comer e dormir ocupavam o resto; que tempo sobrava para encontros sociais?

“Ele ainda está revisando”, alguém dizia.

“Ah, sei...”, outro respondia, desconfiado.

Para justificar a ausência do amigo nas reuniões, Shao Qiming, pouco hábil para mentir, se esforçava para inventar desculpas. Felizmente, todos respeitavam Su Zhou pelo seu desempenho acadêmico e aceitavam a explicação.

Até que chegou aquele dia.

“Essa energia azulada está pelo menos duas ou três vezes mais forte que no começo, Yara”, comentou Su Zhou, saindo de uma padaria à beira do rio, carregando uma pilha de folhetos de eletrônicos. Com o entusiasmo típico de um extraordinário satisfeito após o café da manhã, exclamou: “Sinto que fico mais forte até mesmo deitado!”

“Ilusão. Não se deixe enganar pela falsa sensação de poder trazida pelo ressurgimento do qi. O que você mais precisa agora é solidificar sua base para o futuro”, respondeu uma pequena serpente, rubra como um rubi, que surgiu junto ao seu ouvido. Suspirando, continuou: “Depois de forjar às pressas aquela sua lança de cruz, você tem se dedicado a treinar combate com armas. Não é ruim, mas não se esqueça: o fundamento do cultivo está em si mesmo. Você prometeu continuar caçando demônios, mas ultimamente só caça criaturas de qi à noite, brincando com fantasmas comuns... Isso não é bom. O progresso do seu fruto da sabedoria está lento.”

“Eu sei, Yara, mas sair correndo por uma cidade cheia de câmeras à procura de demônios é arriscado demais”, rebateu Su Zhou. Guardando os folhetos no bolso, espreguiçou-se e montou na bicicleta em direção ao condomínio: “Tenho um método mais simples e eficiente para encontrar demônios!”

“Ah, é? Qual?” Yara perguntou, curiosa.

Com o orgulho típico de quem herdou o sangue policial da família, Su Zhou sorriu: “Simples.”

“Pergunto ao meu pai.”

Perguntar ao pai.

A um pai que era chefe de investigação criminal.

“É mesmo um bom método, mas você não sente vergonha disso?”, ironizou Yara.

A serpente não se conteve: “O seu pai sempre disse que, diante de qualquer problema, era para ligar para a polícia, nunca agir por conta própria! Mas duvido que, quando ele dizia isso preocupado, imaginasse você nessa situação!”

“Tudo dá no mesmo, tudo dá no mesmo”, respondeu Su Zhou, já em casa.

Sem perceber, sete dias de agosto já haviam se passado. Era o nono dia desde que Su Zhou despertara seus poderes e libertara a tia Wen e Shao Qiming de suas maldições.

Nesse tempo, não apenas ele mudara, mas também todo o mundo.

Como havia deixado a TV ligada ao sair, ao entrar em casa, ouviu imediatamente o noticiário do canal central:

“...A reforma das academias é necessária. O Comitê Central decidiu que, nos próximos meses, serão fundadas três novas academias especiais de excelência em Tiandou, Modu e Ancheng, além de um novo curso profissional em cada uma das setecentas e vinte academias já existentes...”

“Como assim?”, exclamou Su Zhou, prestes a entrar no terceiro ano do ensino médio, surpreso. “Novas academias de excelência? Novos cursos? É a primeira vez em trezentos anos de história do país!”

“Mesmo quando a Academia de Jiuquan, em Longzhou, foi promovida de academia de tecnologia de foguetes para academia de exploração espacial, substituiu outra academia menos avançada. E abrir um novo curso não é incomum, mas junto com academias inéditas... Será que é um novo caminho para os Sagrados?”

“Simples”, explicou Yara, após um olhar: “Pense bem, em alguns meses o ressurgimento do qi já terá começado. Imagine para quem essas academias serão destinadas.”

“Extraordinários? Jovens como eu, ou pessoas com potencial extraordinário!”, Su Zhou logo compreendeu. “Adultos que despertam poderes têm família e obrigações; crianças dificilmente têm força vital ou alma suficientes para isso; só adolescentes, como eu, são instáveis!”

Em vez de reprimir, melhor criar academias e cursos para canalizar e supervisionar esses jovens, evitando que usem seus poderes para causar confusão.

Essas análises só eram possíveis para quem sabia do ressurgimento do qi; para o povo comum, parecia apenas uma grande mudança se aproximando.

“Se essas academias realmente forem voltadas aos extraordinários...”, Su Zhou começou a imaginar, mas ficou preocupado: “Seria melhor para mim entrar numa instituição dessas... Mas talvez isso me separe de Qiming.”

“Além disso, sem o apoio financeiro de Qiming, como vou caçar demônios e sobreviver?”

Seja para armas, roupas de combate, equipamentos ou alimentação, tudo custava dinheiro. Su Zhou até poderia dar um jeito, mas se o amigo podia ajudar, por que se virar sozinho? Assim pensava Su Zhou, o "Tigre Gordo".

Agora, ele até aprendera algumas técnicas básicas de forja com Yara – como transformar as presas e ferrões de uma centopeia demoníaca numa lâmina de lança em cruz, encaixada à força num cabo de madeira –, mas isso estava longe de ser autossuficiente.

De todo modo, ainda bem que a centopeia era um demônio de madeira; do contrário, com a forja bruta de Su Zhou (colando tudo com fogo mágico), a lâmina jamais teria ficado presa. Por isso, a pedra sombria ainda não fora usada, para evitar desperdício.

“Vocês deste mundo têm mérito”, elogiou Yara, folheando o celular (presente de Qiming) com a cauda enquanto pesquisava notícias. “Não só o nosso país, mas também a União Europeia, a Federação Americana, Rossia, Fuzan e outros países estão promovendo reformas. Sabem lidar com o ressurgimento do qi, diferente de outros mundos, onde a repressão é total... Talvez porque aqui o legado extraordinário já existia na antiguidade.”

“Já imagino as medidas: aceitação dos extraordinários já conhecidos, criação de canais de ascensão para futuros despertos—exceto criminosos.”

“Mesmo poderes fracos, usados só para entretenimento, podem tornar alguém uma estrela. Veja as ídolos de Fuzan: muitas têm vestígios de qi, e seus poderes são, provavelmente, só emitir luzes coloridas.”

“Deixa pra lá, ainda falta muito para o vestibular”, Su Zhou murmurou, largando as preocupações sobre academias futuras e pegando o celular para mandar mensagem ao pai:

[Pai, o que anda fazendo? Sempre chega de madrugada. Não disseram que o caso 719 já foi resolvido? Ou é sobre os assassinatos no centro antigo?]

[Minhas habilidades melhoraram, queria que provasse.]

Depois, Su Zhou pegou o livro didático para revisar os tópicos principais—afinal, ainda era estudante. Muito tempo depois, o celular vibrou com a resposta.

[Filho querido, fico feliz por você, mas tenho outros casos para resolver. Você acertou, tome cuidado e evite a região do centro antigo próximo ao Palácio Wan Shou.]

Ao ler a expressão “filho querido”, Su Zhou sentiu vontade de retrucar, mas lembrando que era realmente seu pai quem escrevia, ficou sem palavras.

O importante é que conseguiu a informação facilmente—ou melhor, investigou!

“Resolvido, Yara. Novos demônios ou criaturas malignas estão agindo perto do Palácio Wan Shou, no centro antigo de Hongzhou.”

Depois de responder “ok, pai” no aplicativo, Su Zhou concluiu animado: “No mínimo, é um caso de assassinato.”

“Viver numa família de policiais é realmente prático”, comentou Yara, compreendendo o raciocínio. “Após o caso 719, toda a polícia está em alerta máximo. Os pequenos criminosos sumiram de medo, e até os grandes não querem provocar as autoridades. Se, mesmo assim, novos assassinatos extraordinários acontecerem, é sinal de que ainda há criaturas malignas na cidade.”

“Ultimamente, têm ocorrido mortes estranhas, mas os locais são confidenciais—não temos acesso. E diferente do caso da centopeia, agora, com o ressurgimento do qi, seu pai já deve ter contato com forças extraordinárias e assinado acordos de sigilo—não vai contar nada facilmente.”

Su Zhou fez uma expressão experiente e explicou: “Se ele pediu para eu evitar o Palácio Wan Shou, é porque o criminoso atua por lá. Obviamente, não vai ligar isso ao caso, mas avisar a família é permitido.”

“Vai sair agora para investigar?”, indagou Yara, semicerrando os olhos, percebendo que Su Zhou devia ser reincidente nesse tipo de tática.

Para essa pergunta, Su Zhou acenou positivamente, depois negativamente: “Ainda não. Antes vou revisar a matéria que Qiming me passou.”

“À tarde, aproveito para ir à Rua da Eletrônica, no centro antigo, comprar um notebook novo e, de quebra, observar vestígios de qi e investigar se é mesmo um demônio ou só um monstro comum, e o que ele anda fazendo.”

“Por que um notebook novo?”, perguntou Yara, arregalando os olhos. “É pra mim?”

“Agora entendi por que você é tão carismática, Yara! Realmente, inteligência social é tudo!”

“É um dos motivos, sim. Toda vez que você pesquisa algo, usa meu computador e atrapalha. Mas, principalmente, porque está em promoção!”, disse Su Zhou, retirando do bolso o folheto dobrado e olhando com cobiça: “70% de desconto! Quem resiste a isso?!”