Capítulo 67 – Você nunca se submeteu de verdade!

— General.
— Marquês de Gaoleting...

Sima Zhao levantou-se apressadamente, sorrindo com cordialidade, sem ousar deixar transparecer sequer um traço de descontentamento em seu rosto.

O recém-chegado era um ancião.

O velho devia ter cerca de setenta anos, mas demonstrava uma energia vigorosa, sem nenhum sinal de decrepitude; se o orgulho de pessoas como Zhong Hui era evidente, o deste homem estava entranhado nos ossos, só perceptível por meio do olhar.

Mesmo diante do irmão mais novo do poderoso general Sima Shi, o olhar do ancião mal revelava qualquer respeito.

Parecia tratar Sima Zhao apenas como um jovem diante de si.

Sima Zhao, sempre sorridente, apressou-se em convidá-lo a sentar.

Surpreendentemente, o ancião não recusou e se sentou diretamente, fitando Sima Zhao.

— General, por que motivo me procuraste? — perguntou o velho, direto.

Sima Zhao, que ainda cogitava trocar algumas gentilezas, ficou atônito e logo respondeu com um sorriso: — Como ousaria dar ordens? Venho humildemente em busca de sua ajuda.

Este ancião era ninguém menos que o Marquês de Gaoleting, alto funcionário da Wei, vice-ministro da Secretaria Imperial, conselheiro áulico — Lu Yu, da família Lu.

Seu pai era o célebre ministro dos últimos anos da dinastia Han, Lu Zhi, mestre do imperador fundador de Shu Han.

Mas o respeito de Sima Zhao por ele não vinha da fama paterna.

Diferente de pessoas como Wang Su, cuja importância derivava do nome do pai, Lu Yu perdeu o pai aos dez anos; seus dois irmãos também morreram durante as guerras. Na época, Yuan Shao ainda combatia Gongsun Zan, a fome e a guerra assolavam o país, e Lu Yu, em meio a esse cenário, cuidou sozinho da cunhada viúva e dos sobrinhos.

Quando cresceu, o imperador Wen, Cao Pi, tomou conhecimento de sua história, convocou-o e o promoveu.

Desde então, trabalhou com diligência. Era diferente dos demais eruditos: como o pai, era um defensor convicto do pragmatismo.

Desprezava profundamente os literatos que passavam os dias em debates vazios, embriagados e consumindo remédios exóticos.

Quando Cao Rui se cansou de homens como Xiahou Xuan e Zhuge Dan, Lu Yu ganhou o apreço do imperador, que o incumbiu de recomendar ministros pragmáticos.

Lu Yu indicou muitos nomes, e os que foram recomendados por ele também recomendaram outros tantos... Pode-se dizer que, embora sua posição não fosse tão elevada quanto a de Gao Rou, como verdadeiro líder do pragmatismo, seus discípulos e antigos subordinados ocupavam todos os postos-chave do governo.

Ofender esse senhor significaria o colapso do sistema administrativo da Wei.

Ele atualmente comandava a Secretaria Imperial. Embora o chefe nominal fosse Sima Shi, quem realmente emitia as ordens era Lu Yu.

Sima Yi o respeitava muito e procurava conquistá-lo; Sima Shi fazia o mesmo, chegando a ceder-lhe poderes. Aos olhos de Lu Yu, Sima Zhao era, de fato, apenas um jovem.

— Tenho ainda muitos afazeres. Diga logo a razão de sua visita — disse Lu Yu, sem rodeios, pouco disposto a desperdiçar tempo.

Sima Zhao mordeu os lábios antes de responder: — Trata-se da questão dos ministros.

— Nos últimos dias, muitos têm enviado petições ao grão-marechal e a mim, esperando que obedeçamos às ordens de Sua Majestade. Mas como poderíamos nós, sem mérito algum, aceitar tamanha benevolência imperial?

Ao mencionar “benevolência”, Sima Zhao até cerrou os dentes.

— Entendo — disse Lu Yu, continuando a fitar Sima Zhao.

Este prosseguiu: — Nestes últimos dias, os ministros têm recusado responsabilidades sob diversos pretextos, recusando-se a agir com pragmatismo. Querem me forçar a aceitar...

Tudo isso era consequência das medidas benevolentes de Cao Mao na cerimônia de entronização.

Quando perceberam que Sima Zhao os ignorava, os ministros passaram ao ataque, ao ponto de negligenciarem deveres e até de ameaçarem greve para pressioná-lo.

Tal situação começou na Secretaria Imperial. Embora fosse o órgão executivo mais poderoso da Wei, seus funcionários ocupavam cargos de baixa patente.

Almejavam o mesmo prestígio e benefícios dos altos dignitários. Quando começaram a negligenciar suas funções de propósito, todo o aparato administrativo da Wei entrou em estagnação.

Isso enfurecia Sima Zhao profundamente, mas ele se via impotente.

Pensou em recorrer à força para subjugá-los, mas havia muitos clãs poderosos envolvidos. Num momento tão delicado, se iniciasse uma onda de execuções e empurrasse esses homens para o lado de Guanqiu Jian, seria catastrófico.

Sima Zhao, com um sorriso forçado, disse: — Lorde Lu, a maioria desses homens são seus discípulos; por isso gostaria que interviesse...

Lu Yu ergueu o queixo: — Que palavras são estas? O general odeia acima de tudo o faccionismo e o nepotismo entre os ministros da corte. Por acaso pensa que sou um desses traidores?

— Ah? De modo algum... Fui eu que me expressei mal. Sua reputação é insuperável; por isso peço sua intervenção.

— Se o senhor se pronunciar, eles certamente acatarão sem objeções.

— Os ministros da corte o admiram imensamente...

— Por que não pede ao ministro da Justiça que os convença? — questionou Lu Yu novamente.

Sima Zhao respondeu sem hesitar: — O ministro da Justiça não possui seu talento.

Lu Yu balançou a cabeça: — General, persuadi-los é possível, mas tal questão não se resolve apenas com palavras...

Sima Zhao, achando ter compreendido, apressou-se em dizer: — Entendi, entendi. Já enviei memorial ao imperador sugerindo que o nomeie Marquês de Daliang, e conceda a seu filho um título de nobreza e o cargo de conselheiro...

Naquele momento, Lu Yu ficou ruborizado de raiva e se levantou abruptamente.

— Sou incapaz de ajudar! Tenho assuntos urgentes na corte! O general não precisa me acompanhar!

Virou-se e foi embora.

Restou apenas um Sima Zhao atônito.

Como esse velho cão muda de atitude tão repentinamente?

Logo, Du Yu entrou apressado no aposento, e Sima Zhao relatou-lhe o ocorrido.

— General, que imprudência!

Du Yu estava com o semblante amargurado e advertiu: — Esqueceu o que houve com o General do Sul? Se premiar generosamente Lorde Lu agora, e ele persuadir os ministros, o que pensarão eles?

— Além do mais, Lorde Lu é um sábio de renome nacional. Como pôde ser tão direto...

— Ai!

Só então Sima Zhao se deu conta: — Tenho lidado demais com gente do palácio e acabei esquecendo que Lorde Lu não é como eles... Yuankai, ainda há como remediar?

— Peço que o general escreva imediatamente uma carta de desculpas e jamais volte a mencionar a questão de persuadir os ministros.

Sima Zhao bateu com o punho na testa: — São tantos problemas que já não tenho mais energia. E do seu lado, como estão as coisas?

Du Yu também estava exausto e compreendia Sima Zhao: nos últimos dias, uma sucessão de problemas quase o fez perder as forças.

— Todos os envolvidos já foram identificados...

O assunto de que tratavam era o caso de Zhuge Dan.

A reputação de Zhuge Dan, em questão de dias, caiu vertiginosamente, sendo visto pelos eruditos como alguém que traiu amigos em busca de glória.

Assim como Xiahou Xuan, Zhuge Dan era um líder entre os intelectuais.

Quando surgiu o rumor de que ele cederia à pressão, uma multidão de jovens estudiosos ficou furiosa.

Sima Zhao, é claro, enviou pessoas para desmentir os boatos, mas os estudiosos pareciam irredutíveis. Naquela manhã, mais de trinta reuniram-se diante da residência de Zhuge Dan, invadiram-na à força e feriram os criados que ficaram para trás.

O propósito da invasão era simples: procurar Zhuge Jing.

Inicialmente, exigiram que o intendente da casa entregasse Zhuge Jing, para confirmar se ele ainda estava ali; mas o intendente não poderia entregá-lo, o que levou ao incidente.

Evidentemente, não o encontraram, o que, por outro lado, reforçou a credibilidade dos rumores.

Os familiares de Zhuge Dan pediram ajuda à casa do general, e Sima Zhao enviou Du Yu.

Sima Zhao inspirou fundo, o olhar relampejando de fúria: — Yuankai, vá agora mesmo ao Tribunal Penal procurar Lorde Pei. Que ele prenda esses estudiosos e esclareça os boatos!

Du Yu recebeu a ordem e partiu.

Ao chegar ao Tribunal Penal, foi recebido com grande cortesia pelos funcionários, que logo o conduziram até Pei Xiu.

Pei Xiu era apenas uns dez anos mais velho que Sima Yan, mas já ocupava cargo de destaque como principal assistente do juiz imperial Zhong Yu.

Os membros das famílias nobres costumavam ter boa aparência, provavelmente porque seus pais sempre escolhiam belas mulheres para esposas e seus filhos não precisavam trabalhar no campo, mantendo a pele clara.

Du Yu relatou, com seriedade, a invasão da residência de Zhuge Dan e a agressão aos criados.

Pei Xiu ouviu com atenção.

— Portanto, o general ordena que detenhas esses estudiosos e descubras, pela boca deles, quem está por trás de tudo... Prende todos de uma vez e corta as garras vindas do sul do Huai...

Enquanto Du Yu falava, Pei Xiu não respondeu.

Du Yu olhou surpreso: — Lorde Pei...

— Ah? Ah! Ha! Ah! Hahaha!!

Pei Xiu de repente soltou um grito estranho, com um sorriso forçado no rosto.

Du Yu levou um susto. Antes que pudesse reagir, Pei Xiu já pulava de pé, tirando as roupas às pressas e, sob o olhar atônito de Du Yu, saiu correndo, rindo, do tribunal.

No entanto, os presentes pareciam acostumados à cena e sequer se importaram.

Du Yu logo entendeu.

Simulação de loucura?

Mas ele nem sequer tomou o elixir!

Se não quer prender os estudiosos, diga de uma vez!

Que encenação ridícula!