Capítulo 74: A Morte de Jia Chong
No salão principal do Palácio Supremo.
“Majestade.”
Zhong Hui apareceu diante de Cao Mao com um sorriso jovial.
Cao Mao mantinha o rosto sério, os olhos cheios de desconfiança em relação a Zhong Hui.
Zhong Hui balançou a cabeça. “Majestade, vossa alteza ainda é jovem e não distingue claramente o certo do errado. Tomou Jia Chong, esse traidor, como um leal, enquanto vê a mim, um verdadeiro fiel, como um vilão.”
Cao Mao baixou a cabeça, continuando a desempenhar o papel do imperador impotente e oprimido, ignorando Zhong Hui.
Zhong Hui, ao contrário de Jia Chong, era diferente até mesmo de Sima Wang. A maioria das artimanhas não funcionava diante dele. E mesmo que tentassem atraí-lo para o seu lado, seria inútil enquanto Sima Shi estivesse por perto.
A dupla formada por ele e Sima Shi, ao menos no Reino de Wei, não tinha igual.
Por isso, Cao Mao só podia ceder diante deles, seguindo seus desígnios.
Zhong Hui, porém, tomou a iniciativa de segurar sua mão.
Como fiel aliado de Sima Shi, não se preocupava se sua proximidade com o imperador poderia gerar suspeitas; em parte agia com a ousadia de quem goza do favor do poderoso.
“Majestade, vossa alteza subestima demais o Grande General. Sabes o quanto ele tem especial apreço por ti?”
“Por favor, venha comigo.”
Zhong Hui, segurando a mão de Cao Mao, conduziu-o para fora do salão oeste. Jiao Bo e Li Zhao trocaram um olhar silencioso.
Acompanhado pela multidão, Zhong Hui levou Cao Mao até o exterior do Palácio Supremo.
Do lado de fora, soldados armados já estavam posicionados, com expressões ferozes, guardando todas as entradas e saídas. Não eram subordinados de Guo Jian; Cao Mao jamais os vira antes.
Apenas Yin Damu, o responsável pela guarda do Palácio Supremo, não havia sido substituído. Ele permanecia de pé entre os soldados, a mão pousada no punho da espada, o olhar fixo à frente.
Ao ver toda aquela formação e o ar triunfante de Zhong Hui, Cao Mao não pôde conter um sorriso irônico em seu íntimo.
Pode rir agora, aproveite o momento, mas haverá um tempo em que irás te arrepender.
Zhong Hui, sorrindo, disse: “O Grande General está muito preocupado com vossa segurança, por isso selecionou do exército alguns soldados corajosos e oficiais leais para substituírem os antigos. Daqui em diante, eles cuidarão de vossa majestade e não permitirão que traidores atentem contra sua vida.”
Cao Mao fitava o vazio, em silêncio.
“Veja, que valorosos são esses homens! Com eles a protegê-lo, de que mais pode temer, majestade?”
“Desde os servos internos até os guardas, inclusive os soldados armados do lado de dentro e fora do palácio, todos serão substituídos.”
“Não restará nenhum.”
Zhong Hui abriu um sorriso largo, como se esperasse ver alguma fúria estampada no rosto de Cao Mao.
“Isto demonstra o profundo afeto do Grande General por vossa alteza.”
“E não é só isso. Ouvi dizer que majestade tem grande apreço por Guan Qiu Dian. O Grande General especialmente o promoveu a conselheiro militar, ordenando que fique ao vosso lado. Quem sabe neste momento os soldados estejam lendo o édito em sua residência.”
“O Ministro Supremo, Gao Rou, prometeu se manifestar publicamente contra Jia Chong, reprimindo os ministros da corte.”
“Zhuge Liang também já explicou aos ministros como foi ludibriado por Jia Chong para caçar fora da cidade.”
“Além disso, a Imperatriz Viúva e Wang Su também receberão recompensas. Todos aqueles próximos da majestade serão devidamente promovidos.”
Zhong Hui fitou o rosto de Cao Mao.
“Majestade, não se sente comovido?”
Cao Mao olhava serenamente para a frente.
Jiao Bo, Li Zhao e outros franziam a testa, sem saber o que fazer.
Yin Damu também trazia certa apreensão no olhar.
Nesses dias, Cao Mao havia feito muito no palácio, reconstruindo suas forças. E num piscar de olhos, tudo aquilo desaparecera de novo.
Era como a cidade de Yuan: um comando de Sima Shi, e voltava a ser um solitário, sem aliados.
Sima Shi estava mesmo decidido a romper de vez com Guan Qiu Jian?
O coração de Cao Mao era um turbilhão de sentimentos.
Sob o poder esmagador de Sima Shi, todo o seu esforço parecia tão difícil.
Porém, logo se acalmou. Afinal, ao escolher esse caminho, já não esperava por essas dificuldades?
Ainda não fazia muito desde sua ascensão ao trono. Nem havia prestado as devidas homenagens ao imperador fundador, nem participado formalmente das reuniões do conselho; muitos ritos ainda estavam por cumprir.
Mesmo assim, já conquistara o coração de muitos.
Isso não era acaso um feito? Por mais que Sima Shi enlouquecesse, não mataria todos Yin Damu, Li Zhao, Jiao Bo.
No máximo, seriam transferidos para outros cargos, cortando o contato com ele.
Sima Shi nem poderia ter certeza de quem estava realmente ligado a ele.
Enquanto estivessem vivos, haveria esperança. Se viessem outros, que viessem!
Duvido que não haja entre eles alguém como Jiao Bo ou Li Zhao!
Troque o quanto quiser, posso continuar conquistando aliados de todas as formas!
O olhar de Cao Mao se iluminou.
Ele olhou para Zhong Hui ao lado. “O Grande General é mesmo muito minucioso!”
Zhong Hui se surpreendeu, não era a reação que esperava.
Queria ver o jovem imperador explodir de raiva.
Forçou um sorriso e continuou: “Claro, ainda há um presente que desejo oferecer!”
Imediatamente, soldados trouxeram um homem, com a boca tapada, lutando desesperadamente.
Quando se aproximou, Cao Mao finalmente reconheceu seu rosto.
Era o leal ministro do Grande Wei, Jia Chong!
Jia Chong, naquele momento, vestia apenas roupas íntimas, despojado dos trajes oficiais, arrastado por dois soldados.
Seus olhos estavam tomados de terror, lutando como podia, soltando gemidos abafados.
Ao vê-lo nesse estado deplorável, Cao Mao lembrou-se das costas quase dilaceradas de Guo Ze.
Seu semblante mudou, e olhou assustado para Zhong Hui ao lado.
“O que pretende fazer?”
“Jia Chong é filho legítimo do Marquês de Yangli, um dos mais nobres do império, famoso por sua integridade. Sua esposa é da família do General dos Carros de Guerra... Você ousa...”
Diante do olhar incrédulo de Cao Mao, Zhong Hui explodiu em gargalhadas. Agora sim, eis a reação natural de um jovem!
Puxou o imperador e o fez olhar na direção de Jia Chong.
Os soldados arrancaram a mordaça de Jia Chong.
Zhong Hui bradou: “Jia Chong, ao tentar limpar o nome de seu sogro Li Feng, espalhou boatos para pressionar o General do Sul! Enganou Zhuge Liang para ir fora da cidade, armou contra o próprio pai! Visou semear discórdia entre senhor e súditos, caluniou o Ministro Supremo e Wang, o Grande Sacerdote!”
“Só pensa no bem próprio, ignorando os interesses do império!”
“Depois, ainda planejou assassinar vossa majestade! Crime imperdoável!”
“Matem-no!”
Zhong Hui, ao lado de Cao Mao, ditava a sentença.
“Zhong Hui!!!”
Jia Chong ergueu a cabeça e rugiu de ódio.
“Eu te espero!!!”
Naquele instante, a lâmina dos soldados lampejou como um raio.
Com um brilho gélido, a cabeça de Jia Chong rolou ao chão.
O grito cessou abruptamente.
O sangue jorrou do pescoço decapitado como uma fonte, enquanto a cabeça girava várias vezes até parar, ainda fixando Zhong Hui com um olhar de ódio.
Jia Chong estava morto!
Cao Mao sentiu um calafrio percorrer-lhe o corpo, um alívio inexplicável, misturado a uma insatisfação: como aquele miserável morrera tão rapidamente?
De repente, Cao Mao gritou, fechou os olhos e desmaiou.
Os servos correram, atônitos, para ampará-lo.
Zhong Hui também ficou surpreso. Embora sua intenção ao executar Jia Chong diante do imperador fosse assustá-lo e fazê-lo não criar mais problemas, o resultado ultrapassara suas expectativas?
Zhong Hui nunca pensara em poupar Jia Chong. Mesmo se o Grande General quisesse mantê-lo, ele daria um jeito de eliminá-lo.
Afinal, ao lado do Grande General não era preciso tantos auxiliares; bastava ele.
Jia Chong não era ninguém para estar ao seu lado.
O verdadeiro crime de Jia Chong não era vazar segredos, mas conspirar com o imperador, enganar o Grande General. Por isso, não poderia sobreviver.
Zhong Hui só queria usá-lo enquanto servisse, fazendo-lhe alguns favores.
Primeiro, usou-o para convencer Gao Rou a ajudar a reprimir os ministros e resolver a apatia generalizada.
Depois, colocou a culpa do caso de Zhuge Dan sobre Jia Chong, aproveitando que seu sogro era Li Feng, assim matá-lo aplacaria o escândalo.
Por fim, usou sua cabeça para assustar o jovem imperador insolente.
Na visão de Zhong Hui, um rapaz de treze anos, por mais inteligente, ao presenciar uma execução dessas, não teria como não sentir medo. Por um bom tempo, comportar-se-ia, não ousando causar problemas.
Infelizmente, o efeito não foi o esperado: a majestade simplesmente desmaiou.
Zhong Hui semicerrava os olhos.
A atuação da majestade era um tanto exagerada.
Assim também fora ao falar sobre Jia Chong.
Jovens são mesmo impetuosos.
No entanto, chegar a tal ponto com tão pouca idade...
Realmente digno de admiração!
“Tragam o imperador de volta ao salão para descansar.”