Capítulo 083: Você vem aproveitar, eu vou arcar com a culpa?

Mesmo pertencendo ao mesmo clã, os interesses internos da família Sima eram diversos; não havia unidade absoluta, e, se não fosse pela força esmagadora de Sima Shi, já teriam se devorado entre si há muito tempo.

A elevação em massa dos membros da família Sima ao título de príncipes não servia apenas para aprender com os erros do Estado de Wei e reprimir as grandes casas aristocráticas; tinha também o intuito de unificar os interesses do clã. Cao Mao pouco se importava se sua estratégia de plantar espinhos teria ou não efeito; o importante era agir. Fazer algo é sempre melhor do que nada fazer.

Sima Fu logo deixou o palácio, sem sequer mencionar novamente o assunto do filho. Parecia disperso, sem grandes ambições; jamais pensara em disputar algo com os sobrinhos, pois, embora aquela posição fosse sedutora, o risco era igualmente elevado. Faltava-lhe a coragem de Sima Shi.

Além disso, seu irmão confiara-lhe a responsabilidade de auxiliar os sobrinhos na grande obra; como poderia ele alimentar desejos impróprios? Se fosse seduzido pelo imperador e desencadeasse uma guerra interna, a ruína do clã Sima seria certa.

Quando Sima Fu retornou à sua residência, Sima Wang já o aguardava.

— Pai? E então? Conseguiu convencê-lo a revogar o edito?

Sima Shi e os demais podiam ignorar as ordens do imperador, mas Sima Fu e Sima Wang não tinham esse privilégio. Sima Fu apenas balançou a cabeça, resignado, e pai e filho sentaram-se frente a frente.

Os olhos de Sima Wang estavam tomados pelo desespero.

— Pai, preciso partir. Depois da morte de Jia Chong, Sua Majestade tem se aproximado cada vez mais de mim, alega ter pesadelos e exige que eu permaneça no Salão Oeste, até dividindo o leito com ele. Se isso continuar, uma tragédia é inevitável!

Diante do temor do filho, Sima Fu respondeu com serenidade:

— Não tema. Você não foi procurar o General do Oeste? O que ele disse?

Ao mencionar o assunto, Sima Wang ficou ainda mais aflito, o rosto empalidecendo.

— Ele me repreendeu duramente, dizendo que meu cargo foi arduamente conquistado pelo Grande General, e que, se eu o abandonasse agora, seria uma traição. Mandou-me reorganizar as tropas do palácio e assumir o comando das forças de Guo Jian...

— E o que mais?

— E... e além disso... — Sima Wang hesitou, depois murmurou baixinho: — Disse que, se ele desse ordens aos guardas para agir, eu não deveria me intrometer, mas esperar que tudo se resolvesse para depois matá-los...

— O quê?!

Sima Fu levantou-se de súbito, furioso.

Sima Wang fitou o pai, forçando um sorriso amargo:

— Quando ouvi isso pela primeira vez, reagi como o senhor. Quem poderia imaginar que o General do Oeste realmente cogitava assassinar o imperador... Pai, como isso seria possível?

Sima Fu cerrou os dentes, indignado:

— Como ele pode envolver você em algo tão sujo?!

Sima Wang estremeceu, surpreso com a reação do pai.

Talvez percebendo ter dito demais, Sima Fu pigarreou apressado:

— Eu mesmo irei falar com o General do Oeste. Você deve permanecer em casa e não sair.

No fundo, Sima Fu não conseguia ser tão indiferente à moralidade quanto Sima Shi; mesmo diante do filho, preferia manter a imagem de um fiel servidor.

Mas, diante da ameaça ao filho, não conseguiu mais manter a calma. Ordenou que preparassem a carruagem e partiu às pressas para a residência de Sima Zhao.

Ao chegar, Sima Zhao ainda não havia se recuperado da bebedeira. Meio atordoado, não deixou de ir ao encontro do tio.

Sima Zhao, nos últimos tempos, dedicava-se inteiramente ao cerco de Guan Qiu Dian. Era ainda mais determinado que Cao Mao: promovia banquetes diários, com diferentes iguarias e vinhos, belas mulheres vindas de todos os cantos, recompensas em ouro, brocados e promessas para o futuro. Fazia de tudo para conquistar Guan Qiu Dian.

Acreditava firmemente que qualquer pessoa podia ser comprada ou persuadida.

Entretanto, o temperamento do censor era idêntico ao de seu pai: diante das investidas de Sima Zhao, permanecia indiferente, comia, bebia, recusava as mulheres, devolvia os presentes e ignorava todas as promessas...

Isso deixava Sima Zhao bastante irritado.

No entanto, no íntimo, começava a abandonar a ideia de subornar Guan Qiu Jian e seu filho; estava claro que teria de enfrentá-los até o fim.

Justamente quando se preparava para descansar, Sima Fu chegou.

Sima Zhao aparentava confusão.

— Tio, o que o traz aqui?

Vendo o semblante do sobrinho, Sima Fu sentiu-se apenas resignado.

Apesar do ar desajeitado, Sima Zhao sabia muito bem por que ele viera. Sima Wang estivera ali pela manhã, e agora ele próprio aparecia; como poderia Sima Zhao não perceber? Ele simplesmente não queria admitir!

Muitas vezes, Sima Zhao mostrava-se assim, desorientado, mas quem realmente acreditasse nessa ingenuidade estava fadado ao infortúnio.

— Zishang, venho tratar do assunto de Zichu.

Sima Fu falou com seriedade:

— Zichu deseja ser transferido, por que você não o autoriza?

Diante da franqueza do tio, Sima Zhao também não fez rodeios.

Suspirou longamente e respondeu com sinceridade:

— Os médicos me disseram que a enfermidade de meu irmão ainda não foi superada.

— O tumor de meu irmão foi removido, mas ele não recobrou a consciência. Despertou duas vezes, tomou um pouco de água e logo voltou ao torpor... Só conseguimos alimentá-lo e dar-lhe água à força.

— Disseram que ele já era doente, e, exausto de tanto trabalhar, a enfermidade se agravou e seu corpo não resistiu... Agora, todos os assuntos recaem sobre mim, e este é justamente o momento em que mais preciso da ajuda da família. Como poderia permitir que Zichu se afastasse da corte agora?

Sima Zhao continuou:

— Conheço o talento de Zichu; entre todos do clã, só ele é realmente capaz, os demais não servem para nada.

— Nem mesmo Ziti pode se comparar a ele.

— E aquele pequeno no palácio, você sabe melhor do que ninguém o quanto é problemático. Meu irmão disse que, se não acordar desta vez, devemos eliminar o garoto a qualquer custo, levando-o consigo.

— Pois, caso algo aconteça a meu irmão, Guan Qiu Jian lançará um ataque... e até mesmo Zhuge Dan e os outros podem trair!

A voz de Sima Zhao era grave.

A cirurgia de Sima Shi, por conta das bênçãos concedidas por Cao Mao, não correu tão bem quanto na história, resultando em complicações e fazendo com que todos os assuntos recaíssem sobre Sima Zhao.

Sima Zhao, por sua vez, não podia mobilizar totalmente os confidentes de Sima Shi; todo o império vigiava o estado de saúde do Grande General, com ministros internos e comandantes externos.

Tudo isso deixava Sima Zhao profundamente inquieto e sob enorme pressão.

Diante de Sima Fu, não hesitou em expor seus pensamentos.

— Tio, já instruí Cheng Ji, o Subchefe dos Servidores, a estar preparado. Se algo acontecer com meu irmão, ele deve agir imediatamente para eliminar Cao Mao.

— Em seguida, Zichu aparecerá para lidar com ele, como se vingasse o imperador.

— Não haverá falhas; com sorte, Zichu ainda poderá ascender graças ao mérito de vingar o imperador...

Sima Zhao falava com convicção.

Parecia uma oportunidade única para Sima Wang.

Mas Sima Fu não se deixou enganar tão facilmente.

Cao Mao parecia realmente fácil de lidar? Nem Sima Shi confiava nele; como Cheng Ji poderia resolver a situação?

Na hora do confronto, se Cao Mao reagisse, o que seria do seu filho? Ficaria encurralado, sem saber para que lado se voltar, e o estigma de regicida recairia diretamente sobre ele.

Sua linhagem sempre existiu como rota de fuga do clã Sima; nessas circunstâncias, seria possível manter essa função após se envolver assim? Seria seguro continuar como reserva?

Pode-se querer matar o imperador, mas não se deve envolver sua família nisso.

Os méritos ficam todos para vocês; os infortúnios, para nós? Isso é abusar demais.

Sima Fu abandonou o habitual semblante amável, franzindo a testa com enorme seriedade.

— Zishang, vi você crescer. Meu irmão confiou vocês a mim, para que eu os apoiasse com todo o coração.

— Nestes anos, creio não ter desapontado a confiança de meu irmão.

— O que acha?

Sima Zhao se surpreendeu e respondeu prontamente:

— Sem dúvida, tanto eu quanto meu irmão devemos tudo ao tio...

Sima Fu assentiu:

— Sendo assim, você precisa concordar: deixe Zichu partir, quanto antes melhor, para outro lugar.

— Mas, tio, acabei de explicar, meu irmão está gravemente doente...

— Justamente por isso, porque o Grande General está doente, Zichu precisa partir. Não é por mim, nem por ele, é pelo bem de toda a família Sima!

Sima Fu franziu a testa, e, sem saber por quê, as palavras do imperador ecoaram em sua mente, tornando sua atitude ainda mais firme.