Capítulo 82: Uma Dose Forte

“Pai adotivo!”

Naquele instante, Cao Mao lançou-se sobre Sima Fu, agarrando-lhe a mão com força, o rosto tomado por uma emoção intensa.

Sima Fu, perplexo, permaneceu diante do salão, completamente atordoado pelo abraço inesperado. Com a reclusão de Cao Mao, que não saía nem recebia os eunucos ou os oficiais, os rumores em Luoyang tornaram-se cada vez mais desenfreados, chegando ao ponto de se espalhar que Sima Shi teria envenenado o imperador. Isso inquietou a família Sima, que iniciou ações de purificação na cidade.

Era evidente que tais rumores não estavam dissociados de Guanqiu Jian. Durante esse período, Du Yu capturou várias pessoas, todas com sotaques de Youzhou ou Huainan, disfarçadas de comerciantes, infiltradas em Luoyang, subornando funcionários e difundindo rumores em segredo.

Apesar de terem sido detidos, Du Yu não conseguiu extrair informações úteis. Ao perceberem que haviam sido descobertos, todos preferiram o suicídio.

Essas questões deveriam ser responsabilidade de Sima Shi, mas, infelizmente, a cirurgia ocular a que se submetera o deixou incapacitado. O médico removera o tumor, mas não podia garantir sua plena recuperação. No momento, Sima Shi permanecia inconsciente, e somente Sima Zhao e alguns poucos sabiam ao certo seu estado.

Os assuntos do governo recaíram sobre Sima Zhao, que, subitamente sobrecarregado, não podia dar conta de tudo. Nessa conjuntura, Sima Fu ofereceu-se para ajudá-lo na resolução dos assuntos palacianos, acalmando o imperador e esclarecendo os rumores, oferta prontamente aceita por Sima Zhao.

Dos três principais ministros, Zheng Chong era um eremita alheio às disputas, Gao Rou... já estava profundamente ofendido com a família Sima; restava apenas Sima Fu, digno de confiança.

Na verdade, Sima Fu vinha evitando Cao Mao nos últimos tempos. No primeiro encontro, Cao Mao lhe proporcionou um grande susto, quase o elevando a duque, e desde então Sima Fu era constantemente pressionado pelos ministros para aceitar avanços. Logo depois, foi obrigado a conceder privilégios como não se curvar ao entrar no palácio e não ser chamado pelo nome nos relatórios — prerrogativas que apenas Dong Zhuo e Cao Cao tiveram antes dele, algo insuportável para alguém que se considerava um fiel servidor.

Além disso, seu jovem sobrinho não era conhecido pela magnanimidade. Por tudo isso, Sima Fu evitava visitar o imperador, preferindo esconder-se e imitar o estilo de vida de Zheng Chong. Contudo, o peso de seu sobrenome o impedia de ser um verdadeiro eremita no governo.

“Majestade, cheguei tarde e fiz com que sofresse...”

Sima Fu recuperou-se rapidamente e começou a consolar o jovem imperador.

Ambos retornaram ao salão oeste, e os vigilantes não ousaram escutar naquele momento.

Cao Mao, com o rosto carregado de mágoa, desabafou: “Pai adotivo, não sabe o que aconteceu recentemente. Zhong Hui matou Jia Chong diante de mim, e desde aquele dia não consegui dormir bem...”

Qual o espanto? Depois de ver Vossa Majestade naquele dia, eu também não tive uma noite de sono tranquilo!

Sima Fu lamentou em silêncio, mas seu semblante tornou-se ainda mais afável.

“Deixei Vossa Majestade sofrer.”

“O que Zhong Hui fez foi realmente errado.”

“Este velho ministro certamente o denunciará ao general, para que receba a devida punição!”

Cao Mao, em seu íntimo, calculava freneticamente. O que mais desejava agora era o comando das tropas.

Prestígio era apenas ornamento, não garantia a sobrevivência; mesmo que tivesse o talento de Li Bai e escrevesse centenas de poemas, conquistando a admiração de todos, não estaria a salvo. Se Sima Shi quisesse matá-lo, nada poderia impedi-lo.

Somente com o poder militar poderia proteger-se; o exército era o fundamento, o resto era ilusório.

Por ter sido tão ativo nos últimos tempos e ainda não ter sido morto por Sima Shi, era evidente que isso não se devia ao prestígio, mas à fidelidade de Guanqiu Jian, comandante de oitenta mil soldados.

A experiência da primeira volta já havia provado isso: conquistar sábios e prestígio não tinha efeito prático.

Sima Fu, como o Grande Comandante, era, nominalmente, o chefe supremo das forças armadas, em potencial rivalidade com o Generalíssimo, verdadeiro comandante das tropas.

Infelizmente, Sima Fu jamais se colocaria a seu serviço.

Esse fiel ministro do Grande Wei, de atuação desajeitada e cheia de falhas, nunca estaria ao seu lado; era mais plausível esperar que Zhong Hui o ajudasse contra Sima Zhao!

Mas isso não significava que Sima Fu não pudesse ser utilizado.

A família Sima não era uma unidade monolítica; seu clã também tinha ambições e não tolerava que apenas a linhagem de Sima Yi prosperasse. Todos queriam sua parte.

Cao Mao trocou algumas palavras de cortesia com Sima Fu, mas o verdadeiro propósito de Sima Fu não era esclarecer rumores para Sima Zhao.

Ele viera por causa de seu filho.

Em suas falas, sempre mencionava que seu filho era incapaz, não merecia o favor imperial e pedia que fosse poupado...

Nos últimos dias, Cao Mao, para despertar Cheng Ji, demonstrou particular afeto por Sima Wang e Sima Xun, mais do que antes, chegando a conceder a Sima Wang uma carruagem e organizar pessoal para que pudesse vir rapidamente ao seu chamado.

Isso provavelmente deixou Sima Fu inquieto, levando-o a vir às pressas sob o pretexto de esclarecer rumores, depreciando discretamente seu filho e elogiando Sima Xun, que sucedera Yin Da Mu.

Dava a entender: não prejudique meu filho; se quiser alguém para sacrificar, escolha meu sobrinho!

Cao Mao ouviu tudo com bom humor e, em seguida, suspirou profundamente, olhando para Sima Fu com certa mágoa.

“Se ao menos pudesse ser o Generalíssimo, que maravilha seria.”

Sima Fu estremeceu e apressou-se em interrompê-lo.

“Majestade, que méritos tenho eu...?”

“Não, pai adotivo, você é completamente diferente daqueles homens. Conheci seu filho, e ele também não se assemelha a eles. Ambos são sinceros comigo.”

“Talvez julgue que estou tentando criar discórdia.”

“Se pensar assim, não me surpreenderia.”

“Mas quero dizer-lhe: se um dia o Generalíssimo não estiver mais, apoiarei você... O General do Oeste também não é jovem, trabalha incansavelmente, ouvi dizer que precisa tomar remédios com frequência, e sua saúde é inferior à sua...”

“Se pudesse assumir o cargo de Generalíssimo, que preocupações teria eu? Nunca mais haveria alguém como Zhong Hui entrando no palácio para matar pessoas...”

O rosto de Cao Mao estava triste, murmurando.

Sima Fu não se atreveu a responder, fingindo não ouvir, e prosseguiu: “Majestade, não assuste este velho ministro; não tenho talento para governar o país, nem virtudes para liderar os ministros. Só alcancei esta posição graças à promoção do saudoso imperador...”

“Por não estar à altura, já me sinto inquieto; penso todos os dias em como retribuir à Majestade, jamais ousaria cogitar outras coisas. Por favor, não insista.”

Cao Mao replicou: “Como assim não está à altura? Em prestígio, experiência, capacidade...”

Cao Mao interrompeu-se, sorrindo amargamente: “Pai adotivo acha que estou tentando criar discórdia, não?”

“Não crio discórdias, sei que não é possível. O Generalíssimo tem uma presença imponente que não pode ser rivalizada, não é seu oponente. Mas quanto tempo mais poderá resistir?”

“E o General do Oeste, em que supera você? Nem seu filho, em estratégia, combate ou reputação, é inferior a ele.”

“Para mim e para a família Sima, sua ascensão seria o melhor resultado. O General do Oeste é excelente, mas impaciente, não sabe guardar segredos. Se o Generalíssimo lhe confiar grandes assuntos, afirmo que ele fracassará, atrasando tudo por décadas!”

“Enfim, não falo mais, veja por si mesmo. Um dia perceberá que eles arrastarão a família Sima e todo o império ao abismo; só você poderá salvá-lo...”

“Pai adotivo, aqui não há estranhos; quero que saiba que, se houver mudanças no império, serei totalmente favorável a que assuma o lugar do Generalíssimo. Não tenho poder, mas tenho a justiça; se agora procurar o General do Oeste e contar-lhe tudo isto, não o culparei.”

Sima Fu manteve-se em silêncio, ignorando completamente as palavras de Cao Mao.

Voltou a falar de Sima Xun, como se não tivesse ouvido nada do que Cao Mao dissera.

Cao Mao ousava agora dizer tudo abertamente a Sima Fu porque Sima Shi estava sob cirurgia.

Era um momento crucial; não valia a pena adiar. Se Sima Fu revelasse tudo a Sima Zhao, que o fizesse.

Sima Zhao já estava sobrecarregado, e perturbá-lo mais um pouco não seria problema.

De qualquer modo, o choque entre eles era inevitável; esconder-se não adiantaria, era apenas questão de tempo.

Era melhor aproveitar para aplicar um remédio forte em Sima Fu!