Capítulo 86: Não Saímos Perdendo!

Não, Sima Shi certamente tem intenções que ninguém conhece!
Cao Mao refletiu por muito tempo, surgindo-lhe várias suspeitas, mas não ousava ter certeza absoluta.
Ele conseguia decifrar o pensamento da maioria das pessoas, mas Sima Shi era um enigma.
Aquele homem nunca agia conforme o esperado; mesmo que surgisse de repente à porta no instante seguinte, Cao Mao não se surpreenderia, pois esse era precisamente o tipo de pessoa que ele era: imprevisível.
Naquela ocasião, mesmo nos sonhos mais delirantes, Cao Shuang jamais imaginaria que Sima Shi poderia reunir três mil soldados do nada...
Enquanto Cao Mao ainda ponderava sobre o assunto, Guo Jian já se deleitava em sua própria euforia.

— Sima Zhao não chega aos pés de seu irmão! Não vale nada!
— De agora em diante, fique tranquilo aqui no palácio imperial. Aqueles que te vigiam, eu já mandei embora!
— Com o tio aqui, não há o que temer!

Guo Jian se exaltava cada vez mais, mas Cao Mao apenas sorria com frieza no íntimo.
Mesmo que Sima Zhao não fosse tão notável quanto o irmão, não era alguém que um sujeito como o tio deveria menosprezar... Comparado a ele, Sima Zhao era, na verdade, um líder de segunda geração com notável talento e visão.
Mas isso era apenas pensamento interno; por fora, Cao Mao mantinha a aparência de gratidão.
Exceto por tipos como Guo Jian, dificilmente alguém morderia a isca tão facilmente.
Diante da situação atual, quanto mais Guanqiu Jian permanecia inerte, maior era a pressão sobre a família Sima e, por consequência, mais seguro ficava Cao Mao.
Os desafios enfrentados pela família Sima eram enormes: problemas internos e externos, uma situação sem saída. Restava saber se o grande general conseguiria, mais uma vez, superar tantos inimigos.
Com um monarca tão sábio apoiando-o com todas as forças, certamente teria êxito!

Guo Jian vangloriou-se bastante, e ao ouvir os elogios de Cao Mao, sentiu-se ainda melhor. Por fim, puxou a mão do imperador com ar altivo, claramente insinuando que o próprio imperador deveria acompanhá-lo até a saída.
Cao Mao pensava que, se Guo Jian trocasse de lugar com a família Sima, talvez fosse ainda mais arrogante e detestável do que Sima Zhao.
Ao saírem pelo portão oeste, depararam-se com alguém do lado de fora.
Cao Mao levou um susto, temendo por um instante que fosse Sima Shi à sua espera; só relaxou ao reconhecer a pessoa.
Era um homem de feições belas, mãos que alcançavam os joelhos, longos cabelos esvoaçantes — não era Sima Shi.
Guo Jian soltou instintivamente a mão de Cao Mao, quis dizer algo, mas conteve-se.
Ergueu o queixo e passou por Sima Yan com total descortesia, como se não o visse.
Sima Yan observou surpreso sua partida, aproximou-se de Cao Mao e perguntou:
— O que esse sujeito veio fazer aqui?
— Veio se gabar de que agora a família Guo detém todo o poder, queria que eu visse...
— Ele? — A expressão de Sima Yan era de puro desprezo. — Se não fosse pela benevolência do meu pai, já teria sido executado há tempos. Se não fosse pela imperatriz-viúva, que valor teria? Um ignorante inútil...
Cao Mao hesitou por um instante. Bem... fazer o quê.
— Por que vieste tão de repente, Anshi?
Só então Sima Yan olhou para Cao Mao, com certo pesar nos olhos.
— O tio está muito mal.

— Meu pai anda mais irritado do que nunca, não dorme durante a noite, vigia a porta do tio, e comigo só sabe gritar ou bater. Cheguei a vê-lo chorando às escondidas. Acho que desta vez o tio realmente não tem salvação.

A voz de Sima Yan era soturna, e seu ânimo, péssimo.
Por mais feroz que fosse, era, afinal, seu tio de sangue.
Cao Mao suspirou profundamente, apertou a mão dele e tentou confortá-lo:
— Não se preocupe, o grande general é um homem de sorte, os céus o protegerão. Eu confio plenamente nisso.
— Obrigado, Majestade... Todos dizem que o senhor e o grande general não se entendem. Mal sabem eles o que se passa de verdade entre vocês.
— Ah, essas intrigas de corte... Adoram distorcer as coisas. Deixe-os falar, eu mesmo rezarei aos deuses pelo grande general, pedindo proteção...

Cao Mao consolou Sima Yan por alguns minutos, até que este se acalmou.
Na verdade, Sima Yan viera não só para desabafar, mas também por causa do assunto que Cao Mao havia sugerido: buscar sábios para promover sua reputação.
Sima Yan era jovem, ainda não tinha idade para se envolver ativamente na política da família.
Porém, após os conselhos de Cao Mao, passou a desconfiar fortemente do irmão mais novo, Sima You — claro, Sima Yan não pensava em prejudicar o próprio irmão.
Não era tão cruel assim; só queria fortalecer sua própria influência o quanto antes.
Por ser tão jovem, seguir o caminho tradicional era difícil; só lhe restava pôr em prática o que Cao Mao sugerira: conquistar o apoio dos sábios.
Na verdade, essa era uma prática comum entre as grandes famílias: elogiavam os filhos uns dos outros, promoviam a reputação dos jovens antes mesmo que assumissem cargos oficiais.
Durante o período Wei-Jin, praticamente todo ministro tinha fama de prodígio desde a infância, e sempre havia outro alto ministro que endossava tal fama.
Era assim que as grandes famílias construíam renome, avaliando-se mutuamente.
Cao Mao expôs sua ideia:

— Podemos dar um banquete no Salão Taiji, convidar aqueles sete sábios ao palácio...
— Se Anshi conseguir fazer amizade com eles, beber juntos, cantar, compor poemas, sua fama crescerá naturalmente.
— No futuro, muitos eruditos o apoiarão.
— O imperador convidando os sábios da cidade para buscar conselhos é uma tradição antiga; e sendo você mesmo a fazer o convite, como poderiam recusar?

Cao Mao, de fato, costumava organizar banquetes para os notáveis do leste, e antes dele, Cao Pi e Cao Rui também faziam o mesmo; portanto, não era nada fora do comum.
Mas Sima Yan hesitava:
— Como Vossa Majestade pode ter certeza de que eles realmente virão?
Cao Mao sorriu. Aqueles Sete Sábios do Bosque de Bambu dividiam-se em dois grupos: uns apoiavam a família Sima, outros, o Grande Wei.
Se Sima Yan os convidasse para o Salão Taiji, seja qual fosse a inclinação deles, não teriam motivo para recusar.
— Quando voltar, conte tudo ao General da Fronteira Oeste. Se ele tomar a dianteira, ninguém ousará faltar.
Ouvindo isso, Sima Yan balançou a cabeça apressadamente.
— Impossível!
— Meu pai jamais concordaria!
Sima Yan explicou, resignado:
— Majestade, meu pai nem sequer permite que eu traga amigos à nossa mansão, quanto mais aceitar que eu leve tanta gente ao Salão Taiji para um banquete!
— Não há chance.
— Talvez o Senhor Ruan aceite, pois é conselheiro da corte e tem acesso ao palácio. Mas os outros, que direito teriam de se sentar num banquete imperial?

— Se eu disser ao meu pai que quero levar tantos desconhecidos ao Salão Taiji para beber e festejar com Vossa Majestade, ele me mataria!

Cao Mao, porém, não parecia nem um pouco preocupado; sorriu e mandou que trouxessem chá para si e Sima Yan.
— Anshi, você é o filho legítimo mais velho, do que tem medo?
— Tenho medo do meu pai.
— Anshi, você pensa demais. Para herdar o posto dele, não basta ser primogênito; tem de mostrar coragem à altura! Vá falar com o general, diga que quer atrair os sábios para seu círculo. Ele não só não te castigará, como ficará satisfeito, até pode te premiar.
— Premiar? Me dar dez varadas?
— Vai acabar é me deixando com o traseiro em carne viva...

Sima Yan não acreditava muito nisso.
Cao Mao suspirou:
— Anshi, acha mesmo que eu te faria mal? Se der certo, terá boa fama entre os eruditos; se não der, e você acabar castigado, todos verão que você sofreu por querer se aproximar dos sábios.
— Pense bem: não seria até melhor para você?

Sima Yan acariciou o queixo, achando algo estranho, mas a lógica parecia fazer sentido.
Cao Mao insistiu:
— Veja, se um castigo pode render o apoio de tantos sábios e o respeito de todos os eruditos do império, não vale a pena? Eles ficarão muito comovidos; você estará literalmente entregando seu traseiro por eles!
— Mas...
— Pense bem: o que importa mais, seu traseiro ou o posto de grande general?

Sima Yan refletiu, rangendo os dentes por algum tempo.
— Está bem! Vou falar com ele!
— Mas se eu for castigado, Vossa Majestade tem de contar tudo a Ruan Ji, para que saibam que apanhei por causa deles!
— Sem dúvida! Anshi, és realmente um homem de coragem!
Cao Mao olhou para Sima Yan com satisfação:
— Hoje, Anshi sacrifica-se pelos sábios do império; tal feito certamente conquistará o apreço de todos os eruditos!
— Dê certo ou não, não saímos perdendo.

Sima Yan, reunindo toda a coragem, despediu-se de Cao Mao e saiu às pressas.
Só então Cao Mao voltou-se para os que estavam ao seu lado.
Nesses dias, Cao Mao voltara a se entrosar com os que o cercavam, já que Wang Su não podia mais lhe dar aulas, e ele retomara o hábito de andar por todo lado.
Assim, voltou a fazer amizade com muitas pessoas.
Seja com os quatro eunucos, ou com os guardas do portão amarelo, ou mesmo com soldados comuns, Cao Mao sabia o nome de todos, e sempre trocava algumas palavras quando os encontrava.
Para muitos deles, era a primeira vez que viam um imperador tão caloroso, e todos se sentiam lisonjeados.
No entanto, o que Cao Mao mais queria conquistar era o próprio Cheng Ji.