Capítulo 63: Que desastre!

"General... permita-me descansar por alguns dias."

Jia Chong estava diante de Sima Zhao, o rosto pálido como a morte. Isso se devia tanto ao ocorrido com Cao Mao quanto aos problemas em sua própria casa.

No escritório, a mesa de Sima Zhao estava abarrotada de documentos; seus dias também não eram fáceis. Com o irmão ausente de Luoyang, ele finalmente conhecera o verdadeiro rosto dos ministros, normalmente inofensivos como homens e animais.

Ao ver Jia Chong, Sima Zhao, que já ouvira sobre os acontecimentos em sua família, balançou a cabeça e suspirou: "Senhor Jia, aceite meus pêsames."

O único filho de Jia Chong, Jia Liming, estava morto. A razão era simples: após a morte da ama de leite, o menino sofreu um choque tão grande que parou de comer e beber, e seguiu a ama para o além. Talvez houvesse outras razões ocultas, mas tanto Sima Zhao quanto Jia Chong obviamente não desejavam investigar mais a fundo. Afinal, a esposa de Jia Chong era da família Guo.

Seria mentira dizer que Jia Chong não estava abalado, mas seria igualmente falso afirmar que, por causa do filho, ele não podia continuar suas tarefas. Jia Chong simplesmente não queria mais supervisionar Cao Mao.

Quando Sima Zhao lhe incumbiu dessa tarefa, Jia Chong ficou satisfeito, achando que seria uma oportunidade de estreitar laços com os Sima e subir ainda mais na carreira. Melhor fazer um único serviço desagradável ao General do que dez favores. O problema era que Cao Mao não era pessoa de fácil trato. Desde que começou a vigiá-lo, Jia Chong sentia-se cada vez mais distante de seus sonhos. O episódio de Zhuge Dan anulou anos de esforço, colocando seu nome diretamente na lista negra de Sima Zhao. E Cao Mao, de tempos em tempos, mandava chamá-lo.

Jia Chong já considerou matar Cao Mao, mas, na situação atual, não conseguia tomar essa atitude. Diante desse cenário, preferiu desistir. Se não podia conquistar mérito, ao menos não queria perder a vida ali.

Agora, os ministros não gostavam dele, o General também não; se continuasse assim, logo perderia até a cabeça. Jia Chong era perspicaz na avaliação do cenário. Baixou a cabeça, triste, quase desabando. Não era fingimento: a morte do filho realmente o abalou, e, ao saber da notícia, as palavras "castigo divino" de Zhou Sheng ecoavam em sua mente, quase levando-o à loucura.

Além disso, Cao Mao era um tagarela, o que multiplicava seu trabalho. Jia Chong dormia menos de três horas por noite, acordando sempre com dores de cabeça. Se continuasse assim, seria expulso pelo jovem imperador.

Por todas essas razões, Jia Chong decidiu se afastar temporariamente, esperando o retorno do Grande General. Ele era confidente deste, mas o General da Expedição ao Oeste não confiava nele.

Sima Zhao estava ainda mais preocupado. Embora tivesse muitos talentos à sua disposição, todos estavam ocupados com outras tarefas, e ele não encontrava substituto para Jia Chong. Restavam apenas dois colaboradores: Du Yu e Yang Zong. Du Yu precisava ficar para aconselhá-lo contra os ministros; sem ele, Sima Zhao perderia vantagem. Quanto a Yang Zong, conhecia bem seu caráter: tendo servido sob Cao Mao, jamais aceitaria vigiá-lo, e tal ordem só arruinaria esse talento.

Comparado ao irmão, Sima Zhao era menos refinado em suas estratégias.

Mas sabia usar as pessoas, reconhecendo bem onde cada um se encaixava. Os talentos que acumulou e promoveu não eram inferiores aos do irmão. Hesitante, disse: "Senhor Jia, em situações como esta, é de se esperar que descanse, mas não posso ficar sem você."

"O senhor Wang quer se demitir, e agora você pede descanso; será que todos os sábios do reino me abandonarão?"

Sima Zhao falou com grande tristeza. Jia Chong, contudo, não se comoveu.

"General, não é bem assim. Só quero repousar alguns dias, cuidar dos assuntos de casa. No momento, minha mente está perturbada, não seria bom..."

"Senhor Jia!" Sima Zhao segurou a mão de Jia Chong com emoção.

"Como poderia ignorar suas dificuldades? Mas não posso dispensá-lo. Eu compreendo sua dor pela perda do filho; deixarei meu próprio filho servi-lo como me serve!"

Jia Chong, tocado, olhou para Sima Zhao.

"General!"

"Senhor Jia!"

Olharam-se com profunda emoção. Sima Zhao, tendo chegado a esse ponto, Jia Chong não ousava recusar. Se recusasse, teria que prestar contas ao próprio pai.

Após a saída de Jia Chong, o rosto de Sima Zhao tornou-se sombrio novamente.

"Primeiro Wang Su, depois Hua Biao, agora você, Jia Chong... Acham mesmo que o conselho imperial é lugar para ir e vir à vontade?"

"Quando meu irmão estava aqui, ninguém falava nada; agora, todos querem partir sob meu governo?"

Um brilho feroz surgiu nos olhos de Sima Zhao.

"Serviço! Preparem o carro! Vou ver o senhor Wang!"

Ao chegar à residência de Wang Su, este veio pessoalmente recebê-lo. Embora fosse sogro de Sima Zhao, Wang Su jamais ousou agir como um superior diante dele. Wang Su achava Sima Zhao, por vezes, ainda mais perigoso que o irmão. Sima Shi era cruel, mas sabia ser paciente e ponderado; Sima Zhao aparentava ser afável, mas era impulsivo e pouco preocupado com consequências.

Para Sima Shi, a violência era ameaça; para Sima Zhao, era solução para tudo.

Sima Zhao manteve-se caloroso.

"Soube que o sogro está indisposto; vim especialmente para visitá-lo... Como está agora?"

"Ah, creio que não poderei continuar como Grande Supervisor, decepcionando as expectativas do conselho..."

Wang Su falou, demonstrando cansaço. Desde que foi incumbido de receber o imperador, fora prejudicado por Cao Mao. A idade pesava, e Cao Mao o assustara bastante; Wang Su ainda queria viver para ser um dos três grandes, não desejava morrer cedo. Preferia se afastar e observar antes de decidir. Nesse aspecto, pensava como Jia Chong.

Sima Zhao mostrou-se profundamente triste: "Sogro, é minha culpa que o senhor se afadigue!"

"O cargo de Grande Supervisor pode ser deixado de lado; cuide da saúde antes de tudo!"

"Se o senhor adoecer, como ficaremos?"

Wang Su, finalmente aliviado, tornou-se mais cordial com Sima Zhao.

Sima Zhao então conversou sobre assuntos familiares, mencionando Sima You e Sima Yan; quanto mais Wang Su ouvia, mais preocupado ficava, pressentindo intenções ocultas por parte dele.

De fato, Sima Zhao logo disse: "Sogro, que outro ocupe o cargo de Grande Supervisor, mas há algo que só o senhor pode fazer!"

"É questão de futuro, imprescindível que seja o senhor!"

Diante da postura resoluta de Sima Zhao, Wang Su ficou atônito.

Por que esse mau pressentimento...

...

"Cao Mao vem saudar a Imperatriz Viúva!"

Como de costume, Cao Mao chegou ao Palácio Zhaoyang. O velho servo que aguardava na entrada ergueu a cabeça, mantendo o orgulho mesmo diante do imperador. No palácio, reinava a família Guo; os veteranos ao lado da imperatriz eram arrogantes ao extremo. O velho servo à porta era da família Guo.

Com o prestígio de sua família, não era comum que um parente servisse como eunuco; Cao Mao pensou que ele talvez tenha se tornado servo quando a Imperatriz ainda não fora perdoada. Agora, a família Guo recebeu perdão, mas nada podia devolver ao velho Guo o que perdera. Talvez isso o tornasse tão desagradável.

"A Imperatriz Viúva ordena: basta cumprimentar fora do salão!"

O velho Guo prolongou as palavras, sem nem olhar para Cao Mao.

Jiao Bo sentia o sangue ferver de raiva: velho cão!

Nem Sima Zhao ousava tanto!

Cao Mao permaneceu impassível, apenas lançou um olhar profundo ao arrogante velho Guo e perguntou: "Não vai consultar a Imperatriz Viúva?"

"Ela já ordenou! Não há necessidade de perguntar!"

Cao Mao sorriu, cumprimentou o Palácio Zhaoyang e foi embora.

O velho Guo permaneceu ali, orgulhoso por ter afugentado o imperador.

Cao Mao virou-se e seguiu adiante; até Li Sheng não pôde conter-se.

"Majestade! Isto é um ultraje!"

"Hahaha, não importa, não importa!"

Cao Mao riu e pediu que não falassem mais. Ao ver um eunuco tão excepcional ao lado da Imperatriz Viúva, sentiu-se feliz. Gente assim, quem sabe, poderia ser útil um dia!

Quanto mais pensava, mais satisfeito ficava.

Ao chegar ao Salão Oeste, ergueu o olhar.

Wang Su estava diante dele.