Capítulo 077: O Duvidoso Magistrado Guo

Condado de Heyin, sede do governo local.

Alguns jovens de aparência elegante, vestidos com roupas luxuosas, estavam ajoelhados no salão principal, os olhos cheios de terror.

O que liderava o grupo olhou, trêmulo, para o novo magistrado sentado à frente e disse: “Senhor do condado! Certamente houve algum mal-entendido! Somos todos de boas famílias, não deveríamos ser submetidos a tal humilhação!”

Outro apressou-se em explicar: “Nossas famílias são de reputação ilibada...”

“Homens que se tornam ladrões para roubar e matar o povo podem mesmo ser chamados de bons cidadãos?” O novo magistrado explodiu em fúria. “Encontramos bestas de guerra escondidas em suas casas, além de mercadorias saqueadas que correspondem exatamente aos bens tomados dos mercadores assassinados. As setas encontradas nos corpos deles são idênticas às que estavam com vocês!”

O jovem ficou furioso: “Senhor Guo! Então o senhor pretende proteger esses mercadores e sacrificar nossa honra para agradar a eles? Acaso não foi subornado por eles? Do contrário, como poderia agir assim?”

Uma nova autoridade havia chegado ao condado de Heyin, chamada Guo Ze.

Guo Ze era um magistrado peculiar. Desde que chegou à cidade, recusara-se a visitar as famílias nobres locais e ignorava os poderosos latifundiários que vinham trazer-lhe presentes. Em vez disso, passava os dias junto aos humildes e à plebe empobrecida.

Esse comportamento rapidamente arruinou sua reputação. Todos na região passaram a considerá-lo um magistrado incompetente e tolo.

Mas Guo Ze tornou-se ainda mais ousado: naquele dia, ordenou a prisão de vários jovens das principais famílias e vasculhou suas residências.

Desde a morte do Imperador Militar, fazia anos que não eram tratados assim!

As famílias nobres ficaram indignadas, enviando petições ao governo central, enquanto os jovens detidos oscilavam entre o medo e a raiva.

Poderia um magistrado ser tão ganancioso ao ponto de aceitar subornos dos mercadores para atacar filhos de boas famílias?

Se era uma questão de dinheiro, não lhes faltava recursos para pagar também. Por que, então, isso acontecia?

Guo Ze os fitava, cheio de ira.

Dois dias antes, um grupo de mercadores passou pela região. No dia seguinte, um patrulheiro encontrou o comboio inteiro assassinado, treze pessoas mortas, mercadorias saqueadas. Entre eles, havia mulheres, idosos, crianças—o mais novo tinha apenas doze anos, morto a golpes e pisoteado.

Guo Ze foi pessoalmente ao local e viu a cena brutal. Ordenou a coleta de provas e descobriu que, naquele dia, jovens nobres caçavam na mesma área com seus criados. Em seguida, fez uma batida surpresa em suas casas e encontrou as mercadorias roubadas.

Guo Ze não podia entender como esses desgraçados ousavam cometer tal atrocidade. Por quê? Tinham dinheiro de sobra e viviam sem preocupações. Por que recorrer ao assassinato e ao roubo?

Por que matar uma criança tão pequena?

Quando Guo Ze apresentou as provas, eles não demonstraram qualquer remorso. Só pensavam que ele havia sido subornado.

O assistente do condado, tomado de medo, aproximou-se e cochichou preocupado:

“Senhor do condado, esses são membros das famílias mais poderosas da região, de linhagem nobre... Dois deles são da família Xun, outro é da família Wang...”

“Não se precipite, não se precipite... O atual governador é um homem justo, podemos deixar que ele julgue o caso...”

Talvez por ouvir alguém defendê-los, os outros jovens, à exceção do líder, começaram a gritar:

“Seu tirano, aliado dos mercadores! Quando a corte souber disso, será arrastado em uma carroça até a morte!”

“Solte-nos agora mesmo!”

Guo Ze rangeu os dentes e olhou para o comandante da guarda do condado.

“Esses homens roubaram e mataram treze inocentes, um crime hediondo. Segundo as leis do Grande Wei, tal delito não precisa de julgamento na corte, pode ser punido com execução sumária. Leve-os para fora e decapite-os em público!”

O assistente sentiu as pernas tremerem.

Ele agarrou Guo Ze com desespero nos olhos. “Você é parente da imperatriz-mãe, mas não precisa nos arruinar!”

Essas famílias locais, matar alguns mercadores, o que há de tão grave? Não é assim que sempre foi? Basta pagar uma indenização, por que agir dessa forma?

E mais, se forem mortos, você talvez seja destituído, mas protegido pela imperatriz-mãe—e nós, o que será de nós?

Seremos despedaçados por essas famílias!

Olhou apavorado para o comandante da guarda, balançando a cabeça em súplica para que não obedecesse.

O comandante, um homem de meia-idade robusto, de barbas cerradas, manteve-se sereno. Fitou Guo Ze por um momento, então desembainhou sua espada. “Guardas, levem-nos!”

O assistente arregalou os olhos de horror. “Estão todos loucos! Ficaram loucos!”

Só então os jovens nobres perceberam o perigo real. Mudaram de atitude e começaram a implorar por suas vidas.

Toda a dignidade habitual desapareceu; gritavam e choravam desesperados, em vão. O comandante da guarda ignorou os pedidos, levando-os para fora.

Voltando-se para eles, os olhos cheios de fúria, ele perguntou:

“Quando destruíram a família de Zhao Hu, pensaram que este dia chegaria?”

“Cortem!”

Ao comando, os soldados ergueram as lâminas.

Os gritos cessaram abruptamente.

Quando as cabeças tombaram, aqueles jovens ainda não compreendiam o que havia acontecido.

Quem era Zhao Hu?

A execução, diante do prédio do governo, atraiu uma multidão. Alguns choravam, outros aplaudiam, outros ainda vibravam.

O comandante da guarda assumiu um ar grave, retornando ao salão e apresentando-se a Guo Ze.

O assistente estava completamente atônito, sentado num canto, o olhar vazio.

O comandante fez uma reverência e disse: “Agradeço, magistrado, por conceder-me a chance de vingar uma desonra... Há meio ano, um de meus soldados foi atropelado por cavalos desses jovens. Reportei ao magistrado anterior, que apenas exigiu uma compensação…”

“Eles então passaram a perseguir meu subordinado, destruíram sua família e mataram seis pessoas.”

“Sempre desejei vingança, hoje pude realizá-la.”

“Se o governo vier pedir contas, estou disposto a pagar junto com o senhor.”

Guo Ze permaneceu silencioso por um instante, então olhou para o assistente: “Se quiser renunciar ao cargo, vá.”

Tremendo, o assistente saiu sem dizer palavra, enquanto Guo Ze puxou o comandante da guarda para perto: “Homem digno, venha, sente-se.”

Guo Ze o convidou a sentar ao seu lado e perguntou: “Hoje, o país está tomado por bandidos e o povo sofre. Na sua opinião, por quê?”

“Eu penso...”, o comandante hesitou.

Guo Ze respondeu com seriedade: “Porque traidores dominam o governo, ministros vis proliferam, e não restam homens leais!”

“Toda a culpa é da família Sima!”

O comandante arregalou os olhos, mas logo se recompôs.

“O que diz é verdade, senhor Guo.”

“Eu venho da família Guo de Xiping, talvez já tenha ouvido falar.”

“Já sabia.”

“Mas talvez não saiba que fui comandante de guarda do imperador.”

“O quê? Do atual imperador?”

O comandante estava genuinamente surpreso; não sabia disso.

Guo Ze continuou: “O imperador está hoje nas mãos dos usurpadores. É um homem justo, jamais se curvaria diante deles; deve estar enfrentando a família Sima, sem ceder um passo! Ainda que eu esteja longe da capital, conheço o valor da lealdade!”

“Percebi o caos neste condado; entre todos os oficiais, só você se dispôs a ajudar-me a eliminar os traidores. Portanto, aceitaria unir-se a mim para erradicar os inimigos do estado, resgatar o imperador e restaurar a ordem?”

O comandante continuava atônito.

Como poderia ele, um simples comandante de condado, envolver-se em algo tão grandioso?

“O senhor está planejando uma rebelião?”

“Rebelde é a família Sima! Agir para restaurar a ordem pode ser chamado de traição?”

O comandante ponderou sobre o próprio destino: havia matado membros das famílias nobres. De todo modo, não haveria boa sorte para ele. Decidiu, então, se entregar à causa: “Servirei ao imperador!”

Guo Ze se alegrou: “Quem disse que não há homens justos nas províncias?”

Então, explicou seu plano: “O imperador está cercado em Luoyang, precisa de aliados. Aqui sua fama é discreta, mas nas regiões do norte é amplamente respeitado.”

“Quanto maior a reputação do imperador entre o povo, menos ousará Sima Shi atentar contra ele!”

“Por isso, precisamos, em nome do imperador, conquistar o apoio de mais pessoas, espalhar sua fama por todo o país. Quando chegar o momento, reuniremos esses homens, marcharemos contra Luoyang, eliminaremos os traidores, salvaremos o imperador e restauraremos o estado!”

“Marchar sobre Luoyang...”

“Sim! E precisamos contatar o Grande General do Leste!”

“Não podemos atacar Luoyang sem ele!”

O comandante parecia atordoado.

O senhor pretende liderar as tropas de um único condado e cooperar com o Grande General do Leste?

Parecia-lhe que o senhor Guo era meio insensato...

Mas, sendo de família nobre, não deveria ser um tolo.

Deve ser apenas impressão... Só pode ser impressão...