À Procura do "Imortal"

Nas profundezas de uma floresta densa, Hsieh Ya-Li, sob a orientação de sua irmã, movia incessantemente as pedras e galhos ao redor. Usando sangue como tinta, ela desenhava encantamentos em mais de uma dezena de bandeirolas triangulares brancas, escondendo-as em locais discretos...

Sua irmã, flutuando no ar, emanava continuamente uma aura para ativar essas bandeiras. Embora sua expressão fosse fria e distante, no fundo de seus olhos escondia-se uma ansiedade profunda. À medida que seu corpo se tornava cada vez mais sólido, ela já tinha certeza de que não estava evoluindo para um corpo celestial; para descrever com mais exatidão, aquilo era uma transformação em Xiao...

Ela estava prestes a se tornar um monstro de Xiao.

Um Xiao é a alma distorcida de uma pessoa extremamente perversa.

Muito antes de sua reencarnação, ela já havia matado cinco "Xiaos" cujos destinos coincidiam com o seu, mas, quando chegou ao último passo para encontrar o "Libertador da Espada", já era tarde demais. Aquele homem havia cometido um crime, juntado-se a bandidos na montanha e, ao descer para buscar provisões, foi capturado por soldados imperiais e decapitado no cadafalso...

A Arte de Ascensão Imortal das Cinco Prisões!

Matar Xiaos, sofrer a libertação da espada, elevar o espírito!

Ela e sua irmã estavam com seus tempos de vida esgotados, entrando juntas no ciclo da reencarnação. O que ela não esperava era que, através de uma consciência nebulosa que atravessou setecentos ou oitocentos anos, elas chegariam a este mundo de concreto armado. Ela tampouco sabia por que, ao estar dentro de uma placenta, seu espírito se desprendeu automaticamente através da liberação corpórea. Se houvesse alguma arma afiada envolvida, havia sido apenas o bisturi da médica responsável pela cesariana que a tocara.

Será que umaquelas médicas era a reencarnação de um Libertador da Espada?

A irmã tocou o lado esquerdo da testa, onde um pequeno chifre de carne sobressaía. Ela podia sentir que, em poucas horas, mais chifres surgiriam...

Ela sentou-se levemente ao lado de Hsieh Ya-Li, acariciando suavemente a cabeça da irmã, e disse com um tom indiferente: "Ya-Li, em nossas vidas passadas éramos mestres e discípulos, e nesta vida somos irmãs gêmeas; pode-se dizer que é o destino. Esse afeto há muito transcende a vida e a morte! Hoje, se a irmã de repente te disser que a Arte de Ascensão Imortal das Cinco Prisões, à qual nos apegamos por duas vidas, é falsa, e até mesmo uma técnica maligna com desastres intermináveis... Você acreditaria?"

O carro do Grupo de Assuntos Externos estava estacionado em frente ao Edifício Mundial.

No Templo do Verdadeiro Imortal, Kevin Light, Huang Huo-Tu e Chen Chu-Shi olhavam para a cabeça de Lin Yi-Feng dentro de um caixão de cristal, caindo em silêncio. Perto dali, no chão, jazia o corpo de Huang Dao-Sheng, cortado ao meio. Todos olharam uns para os outros até que Kevin Light finalmente falou: "Chen, em uma situação como esta, não deveríamos chamar a polícia primeiro..."

Huang Huo-Tu assentiu: "É melhor avisar."

Depois de ter a visão completamente aberta na casa de Sheng Zu-Chang, Kevin Light passou instantaneamente de um ateu convicto a um teísta. Quando soube que a divindade suprema do taoísmo era a Trindade Pura, a viagem inteira tornou-se um tanto estimulante, fazendo-o tocar com a mão direita a testa, o peito e os ombros esquerdo e direito. Chen Chu-Shi deu-lhe um tapa direto na cabeça, dizendo que os deuses taoístas não ficavam presos a prateleiras...

Eles saíram da casa de Sheng Zu-Chang e passaram as páginas dos documentos trazidos consigo no carro. Chen Chu-Shi não tinha certeza se Sheng Zu-Chang viria para cá; apenas veio tentar a sorte, sem esperar deparar-se com tal cena!

***

Ao chamarem a polícia, os colegas da divisão criminal chegaram e, ao verem a cena, não paravam de reclamar. Eles revistaram o templo taoísta e acabaram encontrando o cadáver de um jovem escondido nos fundos. O laudo do médico legista indicou que alguém o havia apunhalado pelas costas com uma lâmina afiada para arrancar-lhe o coração à força...

Chen Chu-Shi sabia que esta era a quarta prisão das Cinco Prisões: a Prisão de Extração do Coração.

Além dos dois corpos, não havia sinal de Hsieh Ya-Li no local, tampouco de sua irmã. No salão principal, havia originalmente a estátua de um ancião de cabelos desgrenhados segurando um espanador de poeira; naquele momento, o topo de sua cabeça estava quebrado. Subindo para examinar, havia uma cavidade em forma de losango. Chen Chu-Shi supôs que algo estava originalmente escondido ali, mas agora havia sido levado.

No entanto, ele não sabia se as duas irmãs haviam fugido levando os pertences ou se Sheng Zu-Chang viera cometer um assalto...

Ele permaneceu em silêncio por um momento, pretendendo montar um altar.

O Templo do Verdadeiro Imortal já estava vazio. Entre as missões atribuídas a Huang Huo-Tu, os policiais criminais não pereceriam ali, o que significava que a missão secundária havia sido concluída.

Agora restava apenas uma missão: levar à justiça o criador por trás do incidente da ascensão imortal das Cinco Prisões!

Ou era Sheng Zu-Chang, ou eram as irmãs Hsieh, não havia dúvida. A julgar pelas pistas atuais, Sheng Zu-Chang apresentava problemas muito maiores, enquanto a dupla de irmãs parecia servir de bode expiatório.

O Edifício Tecnológico Mundial merecia o título de "Mundial".

A razão era que ele era realmente alto.

Era muito mais alto do que a loja de departamentos do mundo de *Ju-on*. Ao saber que Chen Chu-Shi planejava montar um altar para realizar um ritual, Huang Huo-Tu e Kevin Light ofereceram-se voluntariamente para ajudar a conseguir os materiais, correndo de um lado para o outro até finalmente reunirem tudo às oito da noite.

Muitas coisas foram emprestadas de templos taoístas vizinhos; afinal, quando se tem colegas na mesma profissão, fica mais fácil pedir coisas emprestadas.

Em Taiwan, os preparativos para montar um altar eram muito mais fáceis do que no Japão ou na Tailândia.

Chen Chu-Shi olhou para a hora no celular e viu que quase era o momento certo. Ele pegou a espada de madeira de pêssego, passou-a pelas chamas da vela enquanto recitava encantamentos, separou alguns grãos de arroz e jogou três deles sobre a mesa, colocando a espada de lado. Primeiro, prostrou-se para invocar as divindades de todas as direções; em seguida, uniu os dedos indicador e médio da mão direita e recitou os encantamentos sagrados para purificar a boca, o corpo e o céu e a terra.

Depois, recitou os encantamentos para consagrar a tinta, a água, o pincel e o tinteiro... vários encantamentos sucessivos, terminando com o encantamento de traçado, e começou a desenhar os talismãs. Huang Huo-Tu e Kevin Light, que estavam parados ao lado, furaram os dedos médios e revezaram-se pingando sangue dentro do tinteiro para alimentar o consumo de Chen Chu-Shi ao desenhar os talismãs...

Justo quando as mãos de ambos os doadores de sangue voluntários tremiam, Chen Chu-Shi finalmente parou e tirou um pequeno saco plástico.

***

Dentro dele havia sangue misturado com um agente hemolítico; era exatamente o sangue de Sheng Zu-Chang. Tendo ofendido um taoísta, era melhor garantir que nenhum pertence pessoal — como a data e hora de nascimento, objetos de uso diário ou sangue — caísse nas mãos de alguém com habilidades reais!

Caso contrário, havia a grande possibilidade de serem usados em um altar.

Chen Chu-Shi despejou o sangue no tinteiro, mexeu-o algumas vezes, depois o derramou dentro de um incensário, acendeu um pedaço de papel de talismã e espalhou as cinzas sobre ele enquanto recitava um encantamento. A fumaça, que antes soprava errante ao vento, de repente ignorou a corrente de ar, condensou-se em um único ponto e seguiu em direção ao norte...

Ele dobrou uma folha de papel de talismã no formato de um grou de papel, despejou o sangue restante do tinteiro sobre ele, tingindo-o como um grou de papel ensanguentado, e o sustentou com as duas mãos abertas.

Sob a exclamação maravilhada de Kevin Light ("Oh, pelas Três Puras!"), o grou de sangue flutuou lentamente no ar, batendo as asas com grande vivacidade e girando sem parar para encontrar a direção...

Ao norte, na Montanha Da-Keng.

Sheng Zu-Chang corria velozmente pela floresta da montanha segurando cinco balões, dos quais dois indicavam continuamente a direção para ele.

Embora a floresta noturna estivesse escura como breu, isso não afetava em nada Sheng Zu-Chang. Vendo a reação dos balões tornar-se cada vez mais intensa, ele não pôde conter um sorriso: de que adiantava fugir mais cedo, se as datas de nascimento de ambas as irmãs, tanto nesta vida quanto na anterior, estavam em suas mãos?

Nesse exato momento.

Seu pé tropeçou; eram trepadeiras que haviam se enrolado nele.

Um som sutil de farfalhar vagamente emanou do solo ao redor. Sheng Zu-Chang ficou atordoado por um instante, mas logo reagiu: "Entendo. Pelo visto, eles perceberam e já sabem como montar uma barreira para me deter..."

Na escuridão, Hsieh Ya-Li emergiu de trás de uma grande árvore. Ela estalou o dedo indicador, fazendo com que uma imensa quantidade de ácaros voasse pelo ar, e olhou friamente para Sheng Zu-Chang, dizendo: "Quem é você e por que nos persegue?" Enquanto falava, ela dispersou ainda mais ácaros, tentando fazer com que aquele homem de meia-idade caísse em alucinações.

Ao ver os ácaros, Sheng Zu-Chang não se esquivou; abriu diretamente a gola da camisa para expor o peito e fez um corte com a unha, permitindo imediatamente que uma grande quantidade de ácaros se fixasse ali!