Capítulo Noventa e Três: Desculpa

— Por que você acabou de tocar na minha mão? — perguntou Luoxi, olhando para Cheng Xing enquanto saíam da sala dos professores.

Ela estivera pensando o tempo todo que, se fosse muito caro ir para a Cidade Profunda participar da competição, então não poderia ir. Por isso, quando Cheng Xing tocou sua mão e lhe disse que não precisaria gastar nada, pois a escola arcaria com tudo, Luoxi estava tão preocupada com isso que esqueceu completamente do toque de Cheng Xing na frente do professor.

Homens e mulheres não deviam ter esse tipo de contato, nem mesmo entre amigos, quanto mais entre duas pessoas que nem sequer são amigas. Da última vez, havia um motivo, mas dessa vez não podia simplesmente deixar passar. Mesmo que ela agora e no futuro não pretendesse namorar, as coisas do mundo são imprevisíveis. E se um dia ela encontrasse alguém por quem se apaixonasse e que também a amasse? Não seria uma injustiça com seu futuro namorado?

Na visão de Luoxi, o amor deveria ser puro, e até mesmo segurar as mãos era algo reservado apenas aos namorados. Somando com a vez anterior, Cheng Xing já havia tocado involuntariamente sua mão duas vezes. Isso não podia mais acontecer.

— Você viu como suas sobrancelhas estavam franzidas? Nunca te vi tão preocupada. Se eu não tivesse explicado logo, quem sabe como você estaria agora — disse Cheng Xing, esfregando o rosto levemente gelado pelo vento frio do corredor. — Não gosto de ver você assim, angustiada. Se acha que foi errado eu tocar sua mão, peço desculpas.

Ele a olhou nos olhos e disse:

— Desculpa.

— Está muito frio aqui fora, vamos voltar para a sala.

Cheng Xing terminou de falar e voltou para a sala de aula.

Olhando a silhueta de Cheng Xing se afastando no vento gelado, Luoxi ficou parada por um momento, apertando os lábios.

— Por que o professor chamou vocês na sala dele? É sobre a competição? — perguntou Zhou Yuan assim que Cheng Xing sentou-se em sua carteira.

Para os estudantes que conseguiram entrar no prestigiado Colégio Número Um da cidade, a maioria queria representar a escola nessa competição, pois ela era de grande porte. Diziam que os melhores colocados poderiam garantir uma vaga antecipada nas universidades de ponta, sem precisar do vestibular do ano seguinte.

A tentação era grande. Era o assunto mais discutido na escola. Além de Cheng Xing, Luoxi e do selecionado para programação e design, Yang Gang, cujos nomes já estavam praticamente confirmados, os outros sete ainda não tinham sido divulgados.

Mas hoje seria o dia do anúncio. Nas disciplinas de redação, matemática e programação inteligente, poucos achavam que poderiam superar os três, mas nas demais áreas, muitos ainda tinham esperança de serem escolhidos.

— Sim — respondeu Cheng Xing, assentindo.

— Então você e a representante de turma foram selecionados, não é? — perguntou Zhou Yuan.

— Fomos — confirmou Cheng Xing.

— Agora deve ser o momento mais tenso para os outros alunos. Não é uma competição qualquer, estamos representando toda a cidade de An. Só de ser escolhido já é motivo de orgulho. Se eu fosse selecionado, meu pai ficaria radiante — comentou Zhou Yuan.

— Você já teve chance antes — sorriu Cheng Xing.

Zhou Yuan era do tipo que se saía melhor em algumas matérias, sendo muito bom em química. Já esteve entre os vinte melhores da série e costumava se orgulhar disso. Mas depois suas notas caíram, inclusive em química.

— Esforce-se daqui pra frente. O vestibular está chegando. Se você ainda não decidiu o que fazer depois, dedique-se aos estudos. Depois, na faculdade, pensa no resto — aconselhou Cheng Xing.

Zhou Yuan suspirou, confuso.

— Realmente não sei o que fazer depois do vestibular. Antes eu pensava em seguir você, Cheng.

— Seguir pra onde? Como nos filmes de bandidos? Não conte comigo pra isso. Se você quiser acabar igual a muitos parentes seus, indo trabalhar em fábrica depois do colégio, continue vivendo desse jeito. Não se esqueça, Zhou Yuan, você é o único da sua família a estudar no Colégio Número Um. Na primária e no ensino fundamental, você era o melhor aluno da escola, motivo de orgulho dos seus pais, que se gabavam para parentes e vizinhos. Era o aluno de quem os professores mais se orgulhavam.

Como seu melhor amigo de outra vida, Cheng Xing conhecia bem a família de Zhou Yuan. Não eram ricos, mas também não eram miseráveis como a de Luoxi, sendo uma família comum de An.

Zhou Yuan fez o ensino fundamental na Escola Norte de An, uma escola particular. Ele foi o melhor no exame de admissão e ficou entre os duzentos melhores da cidade. Foi também o primeiro da família a entrar no Colégio Número Um.

Na cidade de An, em 2010, muitos já se casavam e iam trabalhar fora com dezesseis ou dezessete anos. Poucos terminavam o ensino médio. Nas áreas rurais, a maioria mal terminava a primária antes de acompanhar os pais para outras cidades.

Pode parecer absurdo, mas essa era a realidade mais crua de An.

— Já estamos no último ano. Mesmo que eu queira recomeçar, acho que é tarde demais — disse Zhou Yuan.

— Se quiser, ainda dá tempo. Sua base é melhor que a minha. Só ficou pra trás no segundo ano, não é? Ainda faltam mais de seis meses. O tempo é suficiente. Já disse o que precisava, agora depende de você — disse Cheng Xing.

Se Zhou Yuan não quisesse se dedicar, nada que Cheng Xing dissesse adiantaria.

A vida é cheia de arrependimentos. Para quem não foi à universidade, esse costuma ser um dos maiores. Não era só Cheng Xing que se arrependia; quando bebiam juntos, Zhou Yuan se calava ao mencionar vestibular e faculdade. Especialmente em junho, na época das provas, ao ver vídeos sobre o exame nas redes, Zhou Yuan sempre mandava para ele dizendo: “Cheng, eu me arrependo.”

Renascer era a chance de corrigir esses erros.

Cheng Xing queria não apenas consertar seus próprios arrependimentos, mas também os das pessoas que amava: seus pais, Luoxi, que tanto o ajudara, e Zhou Yuan.

Se pudesse ajudar, ele ajudaria com todas as forças.

— Se você quiser mesmo voltar a se dedicar, tenho certeza que nosso professor, sério como é, vai ficar muito feliz. Todos os professores da nossa turma são ótimos. Se você pedir, todos vão querer te ajudar — incentivou Cheng Xing.

— A sala dos professores é longe. Melhor perguntar para a Luoxi — brincou Zhou Yuan.

Cheng Xing ficou sem palavras.

— Melhor não. Apesar de Luoxi ser nossa representante, ela quase nunca fala com ninguém. Só responde às meninas. Quando os meninos perguntam, nunca responde — explicou Zhou Yuan.

Cheng Xing sorriu. Imaginou que Luoxi evitava que os rapazes usassem dúvidas para se aproximar dela, por isso recusava os garotos.

— Melhor perguntar aos professores ou ao Zhang Huan. — A sala dos professores pode ser o lugar que os estudantes mais bagunceiros menos gostam, mas quando vão com um livro tirar dúvidas, o orgulho cresce e o medo dos professores some — concluiu Zhou Yuan.

— Você está certo, Cheng. Mesmo que seja só para pensar no futuro durante a faculdade, preciso estudar agora e garantir minha vaga — disse Zhou Yuan.

Antes, tudo que Cheng Xing falava não fazia efeito. Mas, vendo o esforço de Cheng Xing nos últimos dois meses, Zhou Yuan percebeu que não podia continuar levando a vida à toa. Ele sempre admirou Cheng Xing e agora, vendo seu exemplo, não queria ficar para trás.

Se até o líder mudou, por que ele não mudaria?

Antes, planejava continuar com Cheng Xing depois do vestibular, pois fazer parte do grupo dos “bad boys” era emocionante. Sentia-se importante, com os outros lhe oferecendo cigarros e chamando-o de “irmão”.

Achava a vida de antes entediante, cheia de estudos e, às vezes, até sofria bullying.

Mas agora, com Cheng Xing decidido a estudar e ir para a faculdade, ele não podia simplesmente ir para a fábrica apertar parafusos.

No começo achava que Cheng Xing estava brincando, mas nesses dois meses ele não voltou ao antigo círculo. Não importava o que acontecia na escola ou fora dela, Cheng Xing não se envolvia, e Zhou Yuan percebeu que ele falava sério.

Naquela noite, finalmente saiu a lista dos dez alunos do Colégio Número Um que iriam à competição. Além das turmas de Ciências Humanas 1, Ciências Exatas 1 e 3 terem dois alunos cada, as demais tiveram apenas um. Antes, o normal era cada turma ter três selecionados, mas desta vez, as vagas foram distribuídas de forma diferente. A turma 3 de Exatas, especialmente, se destacou, igualando-se às principais.

Isso nunca tinha acontecido na história da escola.

Na quinta-feira à noite, depois do estudo, Luoxi e Cheng Xing ficaram um tempo revisando na sala, depois foram de bicicleta para casa. Chegando, Luoxi contou à avó que na segunda-feira iria para a Cidade Profunda participar da competição.

A avó ficou radiante ao saber, mas, ao ouvir que seria uma longa viagem de trem e que a Cidade Profunda era longe, não parava de lhe pedir que tomasse cuidado e não se preocupasse com a família.

...

(Fim do capítulo)