Capítulo Noventa – Não é [Capítulo Principal, Por Favor Assinem]

Jiang Luxi ergueu o rosto e olhou para si mesma. Seus belos olhos estavam serenos, mas Cheng Xing, ao fitar seu olhar através dos óculos, conseguiu ver, nas profundezas de suas pupilas, um brilho semelhante ao de incontáveis estrelas. Jiang Luxi trocou um olhar com ele e, em seguida, desviou o olhar para fora da janela. O tempo estava ótimo naquela noite, a lua cheia brilhava alto e o rio An fluía em silêncio.

Cheng Xing sorriu e disse: “Não precisa, os apontamentos da Jiang Luxi estão muito detalhados. Já estou com eles há quase dois meses e, durante esse tempo, revisei tudo com afinco. Praticamente decorei todo o conteúdo, foi por isso que consegui ficar em primeiro lugar no simulado deste mês. Já os peguei emprestados há tempo suficiente, está mais do que na hora de devolver.”

O olhar tranquilo de Jiang Luxi se moveu levemente, e até o silencioso rio An pareceu estremecer um pouco.

“É mesmo? Então tudo bem”, respondeu Li Yan sorrindo.

Pelo visto, Cheng Xing realmente não precisava mais pedir os apontamentos alheios. Agora seu desempenho em Língua Chinesa era o melhor da escola, certamente dominava todos os conhecimentos do ensino médio.

Pena que Li Yan só veio a conhecer Cheng Xing de verdade tão tarde; se o tivesse conhecido antes, talvez, ao emprestar-lhe os apontamentos, pudesse ter se aproximado mais dele. Agora, sua maior dificuldade era não saber como iniciar uma amizade.

Sem certa proximidade, Li Yan não teria coragem de se declarar. Afinal, ela mal tinha experiência em relacionamentos e era naturalmente tímida.

“Precisa dos apontamentos de Matemática ou de outras matérias?” Li Yan perguntou.

“Já tenho todos”, respondeu Cheng Xing, sorrindo.

“Tudo bem”, disse Li Yan.

Por alguma razão, Li Yan ficou subitamente constrangida. Talvez por ter vindo com outras intenções, agora, sem saber o que dizer, sentia-se ao mesmo tempo envergonhada e corada. Para chegar à sala três, precisava passar pelo corredor da sala dois, onde inicialmente ficou esperando na porta. Se visse Cheng Xing, poderia abordá-lo para uma conversa, tentando se aproximar.

Mas como Cheng Xing não apareceu, era certo que ainda estava na sala de aula. Por isso, Li Yan foi procurá-lo diretamente. Não esperava, porém, encontrar também Jiang Luxi na sala.

Se estivesse só Cheng Xing ali, talvez Li Yan até tivesse coragem de se declarar. Para uma garota, conquistar um rapaz não é tão difícil quanto o contrário. Ainda mais sendo ela tão bonita e com boas notas.

“Então vou indo, se eu demorar, meus pais vão se preocupar”, disse Li Yan de repente.

Jiang Luxi virou-se para ela e notou o rubor em suas bochechas. Li Yan raramente ia à sala três, e mesmo quando ia, nunca era à noite, depois das aulas.

Desta vez estava claro que não viera por sua causa; o motivo era óbvio. Jiang Luxi olhou para Cheng Xing mais uma vez e apertou os lábios.

“Certo, boa viagem, cuide-se”, disse Cheng Xing sorrindo.

“Sim, boa noite”, respondeu Li Yan, sorridente.

Ele me pediu para tomar cuidado no caminho, pensou ela.

Cheng Xing apenas assentiu com a cabeça.

Li Yan saiu da sala três.

“Amanhã cedo trago de volta para você”, disse Cheng Xing, olhando para Jiang Luxi.

“Não precisa”, ela balançou a cabeça. “Acho que acabei de lembrar tudo de novo.”

Cheng Xing não conseguiu conter o riso: “Ora, eu acreditaria se qualquer um esquecesse aquele texto, menos você. Vi você anotá-lo até no seu livro de Matemática, e esse texto tem um significado especial para você.”

Cheng Xing continuou: “Só consegui te superar em Língua Chinesa por sua causa. Sem seus apontamentos, mesmo tirando nota máxima na redação, não chegaria a mais de 140 pontos. Pensando assim, você é uma ótima professora.”

“O discípulo supera o mestre, não há vergonha nisso. Com um aluno como eu, professora Jiang, você deveria se orgulhar”, disse Cheng Xing sorrindo.

Jiang Luxi olhou para ele e disse: “Na próxima vez, serei eu a ficar em primeiro lugar.”

“Eu acredito”, respondeu ele, sorrindo.

“Quais questões você não conseguiu resolver?”, perguntou Jiang Luxi.

Cheng Xing pegou o caderno de exercícios e apontou as dúvidas. Jiang Luxi explicou cada uma delas pacientemente.

Após a explicação, ambos voltaram a fazer seus exercícios. Quando o horário de estudo terminou, apagaram as luzes e fecharam a porta ao sair da sala.

Ao chegarem no térreo, Cheng Xing disse: “Boa noite, tome cuidado no caminho.”

Desta vez, Jiang Luxi não respondeu, nem assentiu.

“O que foi? Nem de ser muda você quer saber agora?”, brincou Cheng Xing.

Jiang Luxi olhou para ele e, então, respondeu: “Hum, ok, cuide-se no caminho. Boa noite. Assim está bom?”

Cheng Xing a encarou, Jiang Luxi retribuiu o olhar.

“Boba”, comentou ele, divertido.

“Estou indo. O que disse para Li Yan foi por educação, para você não”, disse Cheng Xing, enquanto se afastava.

Jiang Luxi observou as costas de Cheng Xing sumirem ao longe. Ela ergueu o rosto para contemplar a lua, depois caminhou em direção ao bicicletário.

Já era início de inverno, os plátanos ao lado estavam secos.

Mas no próximo ano, eles brotariam novamente.

Ao chegar em casa, Cheng Xing ligou o computador e continuou a escrever “Ancheng”.

...

O tempo voa, os anos passam como uma canção.

Os dias se sucedem entre o nascer e o pôr do sol.

Em um piscar de olhos, já se passaram mais de duas semanas.

Agora era o final de novembro.

O frio se intensificava, gelo nas ruas era algo comum.

Os habitantes de Ancheng vestiam pesados casacos acolchoados.

Nessa época, levantar da cama pela manhã para se vestir era um incômodo.

Com tantas roupas para colocar, era natural que desse trabalho.

Depois de lavar o rosto e escovar os dentes com água quente, Cheng Xing pegou duas canetas-tinteiro novas e foi para a escola.

Ele as comprara na noite anterior, enquanto acompanhava sua mãe ao supermercado.

Lembrou-se de que, da última vez, pegara um refil de caneta emprestado com Jiang Luxi e prometera devolver-lhe uma caneta.

Mas, por ser época de simulado, acabou esquecendo.

As canetas eram bonitas, e Cheng Xing sempre gostou de escrever com tinteiro, por isso comprou duas.

Ao chegar ao portão da escola, parou numa papelaria próxima e comprou duas caixas de tinta.

Era 25 de novembro de 2010, uma quinta-feira, também Dia de Ação de Graças no Ocidente.

Cheng Xing não se interessava por esses feriados ocidentais; nem mesmo o Natal, que era tão popular no país, costumava comemorar. Talvez por gostar de literatura e história, tinha um carinho especial pelos feriados nacionais.

Depois de milênios de evolução cultural, cada feriado carrega sua própria história.

No inverno, o dia amanhece tarde; embora já fossem cinco e meia, ainda parecia noite.

O vento frio soprava forte e, ao entrar na escola, uma rajada vinda do norte cortou-lhe o rosto.

Cheng Xing usou o cachecol para proteger as orelhas e escondeu as mãos nos bolsos do casaco enquanto subia as escadas.

Logo, uma bicicleta passou sob a luz dos lampiões e entrou no bicicletário não muito longe.

No inverno, mesmo depois das seis, ainda era escuro, por isso quase todos os postes do pátio estavam acesos.

Assim, os alunos não precisavam andar no escuro total ao ir para a sala de manhã.

Talvez por estar muito frio para andar devagar, ou porque viera pedalando rapidamente até a escola e estava gelada, ela bateu os pés no chão e correu direto para o corredor, logo surgindo no terceiro andar.

Graças à luz dos postes abaixo, mesmo com as luzes do corredor apagadas, o terceiro piso ficava bem iluminado. Ao subir, Jiang Luxi acendeu as luzes do corredor.

Assim, no instante em que Jiang Luxi apareceu no corredor do terceiro andar, mesmo a vários metros de distância, Cheng Xing pôde vê-la perfeitamente, graças à combinação da luz dos postes e das lâmpadas do corredor.

O vento gelado soprava com força lá em cima, os fios de cabelo em sua testa esvoaçavam. Seu rosto, diferente da palidez outonal, estava completamente avermelhado pelo vento. Até suas delicadas orelhas estavam vermelhas de frio.

Quem pedalasse uma hora sob o vento cortante de Ancheng às cinco da manhã acabaria assim.

Jiang Luxi chegou à porta da sala três.

O vento no corredor era intenso. Seu casaco era fino, longe de ser de plumas, pouco aquecia. Quando Cheng Xing chegou, além do cachecol, usava luvas, verdadeiramente preparado para o frio.

No inverno de Ancheng, ninguém escapa do frio.

“Está com frio?”, perguntou Cheng Xing.

“Não”, respondeu Jiang Luxi, balançando a cabeça.

Cheng Xing nada disse, apenas se aproximou e tirou o próprio cachecol, estendendo-o para ela.

Jiang Luxi não o pegou, apenas lançou ao rapaz um olhar profundo.

“O rosto e as orelhas estão vermelhos de frio, mas você insiste que não está com frio. Vai esperar congelar para admitir?”, provocou ele.

“Não vai acontecer”, insistiu Jiang Luxi. “Eu aguento bem o frio.”

Cheng Xing não respondeu, e ao ver que ela hesitava, tentou colocar o cachecol nela.

Assustada, Jiang Luxi deu um passo para trás: “Eu... eu mesma coloco.”

“Tá bom”, ele respondeu, entregando-lhe o cachecol.

Jiang Luxi o pegou, mas não sabia ao certo como usá-lo.

Exceto pela vez em que a mãe lhe comprou e pôs um cachecol quando era pequena, nunca mais teve um.

O dinheiro de um cachecol dava para comprar várias refeições; comida era mais importante.

Além disso, precisava comprar remédios para a avó, então não tinha coragem de gastar com essas coisas.

Às vezes, quando o frio apertava e as orelhas doíam durante o trajeto de bicicleta, tapava-as com as mãos até passar.

Cheng Xing aproximou-se e colocou o cachecol sobre suas orelhas e pescoço, ajeitando-o cuidadosamente.

O cachecol era grande, e a cabeça de Jiang Luxi, pequena, assim conseguia cobrir bem o pescoço e as orelhas.

Dizia não sentir frio, mas depois de mais de uma hora pedalando no inverno, não era possível não sentir.

“Ob... obrigada”, murmurou ela.

“De nada.” Cheng Xing balançou a cabeça e, vendo um pequeno galho coberto de gelo preso aos cabelos dela, retirou-o com a mão.

Jiang Luxi encarou o rosto bonito e o pescoço elegante tão próximos, apertando os lábios.

“Devolvo quando terminar o estudo matinal”, disse ela.

“Tá bom”, assentiu ele.

Logo, Zhang Huan chegou.

“Desculpa, Cheng, estava tão frio que fiquei mais um pouco na cama”, disse Zhang Huan.

“Você quer cuidar da chave da sala?”, perguntou Cheng Xing.

“Nem pensar! Ter que chegar tão cedo todos os dias, sem poder dormir direito? Eu é que espero que o professor ache logo outro responsável”, respondeu Zhang Huan.

Ninguém queria essa tarefa; era preciso madrugar para abrir a sala. Antes, como Cheng Xing não chegava cedo, não fazia diferença, mas agora ele chegava todo dia antes, então Zhang Huan também não podia se atrasar.

“Desculpe!”, Jiang Luxi se desculpou com Zhang Huan.

Na verdade, ninguém chegava tão cedo, se ela não viesse não teria esse problema, Zhang Huan não precisaria madrugar para abrir a sala.

“Não tem problema, vice-líder, nem você nem Cheng têm culpa. Quem fica com a chave tem que chegar cedo, é responsabilidade minha”, apressou-se a responder Zhang Huan.

“Então, em breve peço ao professor para trocar o responsável”, disse Cheng Xing sorrindo.

“De verdade, Cheng? Se conseguir convencer o diretor a trocar, pago toda sua internet no sábado!”, exclamou Zhang Huan, que já não aguentava mais essa função, mas não tinha coragem de contrariar o diretor Zheng Hua.

“Nem precisa, obrigado pelo esforço desses dias”, respondeu Cheng Xing.

“Que isso, Cheng, somos amigos, não precisa agradecer”, disse Zhang Huan.

Conversando, entraram na sala.

Quando soou o sinal da aula matinal, Zheng Hua fez uma ronda pela turma e depois voltou ao escritório.

Cheng Xing também se levantou e foi até o escritório.

“Professor Zheng”, cumprimentou, entrando.

“O que foi, Cheng Xing?”, perguntou Zheng Hua.

Os outros alunos presentes voltaram-se para ele.

Cheng Xing era famoso na escola; naquele mês, seu texto fora publicado no jornal cultural da província e, no simulado, tirara nota máxima na redação, ultrapassando Jiang Luxi e ficando em primeiro lugar em Língua Chinesa.

Antes, sempre que os professores viam Cheng Xing, era porque Zheng Hua o chamava para dar broncas.

Mas em tão pouco tempo, esse aluno se transformou como nenhum outro.

“Professor, acho que Zhang Huan não é o mais adequado para ficar com a chave da nossa sala. Gostaria de saber se poderia trocá-lo”, disse Cheng Xing.

“Por quê? Ele está chegando muito tarde?”, perguntou Zheng Hua, franzindo a testa.

“Não”, respondeu Cheng Xing. “Ele não chega tarde, mas, professor, Jiang Luxi chega muito cedo. O senhor talvez não saiba, mas ela quase todo dia chega à sala por volta de cinco e meia. Em outras estações, tudo bem, mas no inverno ela tem que ficar no corredor, no frio, porque não consegue entrar na sala para estudar.”

“Sei que normalmente se pede que os alunos internos fiquem com a chave, pois chegam mais cedo, mas em nossa turma é diferente. Jiang Luxi chega antes de todos e quase nunca falta. Acho que seria melhor deixar a chave com ela”, explicou Cheng Xing.

Zheng Hua ficou em silêncio por um momento e depois respondeu: “De fato, foi uma falha minha. Não imaginei que Jiang Luxi chegasse tão cedo. Ela mora em Pinghu, não é? Para chegar à sala às cinco e meia, deve acordar pouco depois das quatro.”

Os outros professores ficaram surpresos. Não é à toa que Jiang Luxi era a melhor aluna desde a fundação da escola.

Acordar pouco depois das quatro, pedalar uma hora até a escola, no frio do inverno, algo difícil até para um adulto, quanto mais para uma moça de dezesseis, dezessete anos!

Muitos professores de plantão sentiram pena.

Especialmente porque conheciam a situação familiar de Jiang Luxi.

Aquela menina, ai…

Nesse momento, Zheng Hua sentiu-se profundamente culpado. Jiang Luxi era sua aluna, mas ele nunca se atentou a isso, não imaginava que ela já passara um inverno assim. Só de pensar nela pedalando uma hora no frio da noite, sem poder entrar na sala, tendo que esperar no corredor, sentiu-se tomado de remorso.

“Obrigado pelo aviso, Cheng Xing. Isso foi uma falha minha, vou resolver agora”, disse Zheng Hua, levantando-se e dando um tapinha no ombro de Cheng Xing.

Ele abriu a porta e foi até a sala três.

“Cheng Xing, foi uma boa atitude. Se você não tivesse falado, nós, professores, nem saberíamos. E, mesmo sabendo, talvez não pensássemos nesses detalhes”, comentou Duan Weiguo.

Ele já ouvira dizer que Jiang Luxi chegava cedo, mas não sabia o quanto. E, mesmo sabendo, não pensara que ela ficava do lado de fora congelando por não poder entrar.

...

Peço votos para o próximo mês; se chegarmos a mil, haverá sorteio. Por favor!

Ainda tem mais um capítulo.

(Fim deste capítulo)