Capítulo Noventa e Dois: Nada Diz Respeito a Ela

Cheng Xing olhou para ela, sem compreender, e perguntou:
— O que isso tem a ver com ser amigos no QQ?

Ele já não entendia mais o raciocínio de Jiang Lu Xi.

— Li Yan me disse que só somos realmente amigos quando adicionamos um ao outro no QQ. Nós ainda não somos amigos no QQ! — Li Yan havia perguntado a Jiang Lu Xi, na última vez, se ela tinha Cheng Xing como amigo no QQ. Quando Jiang Lu Xi respondeu que não, Li Yan afirmou que não ter amigos no QQ significava não ser verdadeiramente amigos. Jiang Lu Xi nunca teve amigos antes; após ouvir Li Yan, ficou com a impressão de que para se tornar amigos, era preciso primeiro serem amigos no QQ.

— Qual é o seu número do QQ? — perguntou Cheng Xing.

Não era difícil resolver isso; ele poderia adicioná-la diretamente pelo aplicativo do QQ no celular.

Jiang Lu Xi também não estava completamente errada. Com o sucesso explosivo do QQ na China, praticamente todo mundo tinha um número próprio, e possuir um QQ tornou-se uma tendência entre os jovens.

Até mesmo os pais de Cheng Xing tinham cada um seu próprio QQ. Da última vez, deram-lhe algum dinheiro para que ele recarregasse o serviço VIP deles.

Naquela época, a recarga do QQ não era tão simples como seria nos anos seguintes. Para recarregar créditos, era preciso ir a uma lan house, a um local de recarga de telefone, ou mesmo a uma banca de jornais, onde se podia comprar cartões de recarga.

Naquele momento, o QQ só tinha o VIP mensal e, em 2008, lançou o VIP anual. O VIP mensal custava dez yuans, e Cheng Xing acabou recarregando o VIP anual. Em 2013, o QQ lançou o Super VIP, que custava vinte yuans por mês.

Na escola, os alunos competiam entre si para ver quem tinha o maior nível de QQ, e o VIP ajudava a acelerar esse avanço. Quando os estudantes iam à lan house, muitos pediam para que ele logasse sua conta e deixasse o QQ online por duas horas.

Pois era necessário estar online por duas horas para contar um dia.

Claro que, nos anos seguintes, isso já não seria tão importante.

Podia ser dispensável, mas impossível não ter. Às vezes, ao revisitar o álbum de fotos, os registros, as mensagens no mural, ou promessas de amor eterno deixadas por um antigo colega ou um primeiro amor já esquecido, era possível relembrar a juventude que se esvaiu.

Os registros e frases escritos na adolescência podiam causar vergonha e constrangimento ao serem revisitados anos depois, mas em momentos solitários, não se podia evitar um sorriso nostálgico.

Assim é a juventude.

— Eu não tenho QQ — respondeu Jiang Lu Xi, balançando a cabeça.

Cheng Xing ficou em silêncio.

Agora ele entendia porque não conseguiu encontrar o QQ de Jiang Lu Xi quando procurou por ela. Pensara que havia errado o número, mas na verdade Jiang Lu Xi ainda não tinha sequer uma conta no QQ.

— Então, quando tivermos o QQ um do outro, poderemos nos tornar amigos — disse Jiang Lu Xi, olhando para ele.

Ela nunca teve amigos, nem queria tê-los, mas a presença de Cheng Xing a fazia pensar que talvez não fosse ruim ser amiga dele. Para Jiang Lu Xi, porém, amizade deveria ser algo construído com tempo e reconhecimento mútuo, como saber o QQ do outro, ou, como Li Yan dizia, conhecer os interesses e gostos.

Ela sentia que ainda conhecia Cheng Xing há pouco tempo.

Contando desde que o conheceu de verdade naquele outono, mal se passaram dois meses.

Para ela, fazer amizade era como namorar.

Amigos eram para a vida toda; namorar também. Se começasse um relacionamento, seria para sempre.

Se a amizade não fosse sólida, se perdessem o vínculo logo em seguida, seria doloroso. Jiang Lu Xi não gostava de coisas tristes, pois já havia sofrido demais.

— Agora entendi, essa história de só ser amigo com QQ é desculpa, você só não quer ser minha amiga. Devia ter dito logo, está só enrolando — brincou Cheng Xing. No início, pensava que ela realmente acreditava no que Li Yan dizia, que só eram amigos de verdade se tivessem QQ um do outro, mas agora via que era apenas uma desculpa.

— O tempo é curto demais — admitiu Jiang Lu Xi, baixando a cabeça.

— Se para ser amigo é preciso um longo teste, quando alguém quiser namorar você, vai ter que esperar quatro ou cinco anos? — riu Cheng Xing.

— Eu não pretendo namorar ninguém! E Chen Qing não testou você por cinco ou seis anos? — Não sabia por que, mas Jiang Lu Xi deixou escapar essa frase, que não deveria ter dito; depois que falou, olhou para Cheng Xing, apreensiva.

Ao perceber que ele não se irritou, Jiang Lu Xi relaxou.

Cheng Xing perseguiu Chen Qing por muito tempo, mas ela o rejeitou; deve ter sido doloroso para ele. Entretanto, agora Chen Qing já mudou de ideia, e como Cheng Xing gosta tanto dela, talvez logo fiquem juntos.

— Além disso, eu não tenho amigos; talvez você seja meu único amigo — disse Jiang Lu Xi, olhando para ele.

Ela não queria muito; se se tornasse amiga de Cheng Xing, provavelmente seria sua única amizade para toda a vida. Depois desse tempo juntos, ele não era como ela imaginava, e a ajudou muito. Podia, de fato, ser um amigo. Quando ganhasse dinheiro, poderia retribuir.

— Certo, então vou deixar você me testar um pouco mais — sorriu Cheng Xing.

Faltava ainda mais de meio ano para o vestibular em junho, e ele não tinha pressa.

Desde que renasceu, estabeleceu como meta para o último ano do ensino médio tornar-se amigo de Jiang Lu Xi.

No início, achava isso difícil.

Não sabia como se aproximar dela, tão teimosa.

Mas agora, ao menos, estava confiante de que até o vestibular poderiam ser amigos.

— Sim — assentiu Jiang Lu Xi.

Na verdade, Cheng Xing queria ser amigo dela porque Jiang Lu Xi o ajudou em sua vida anterior. Sentia pena por ela ter se tornado monja, e queria tentar convencê-la a não seguir esse caminho tão cedo.

Mas agora, Cheng Xing hesitava.

Se antes, ao renascer, pensava em convencê-la a não se tornar monja e casar com alguém que gostasse dela, agora, mesmo que se tornasse amigo, conseguiria dizer isso?

Na tarde daquele dia, após o almoço, Zheng Hua veio à sala de aula.

— Cheng Xing, Jiang Lu Xi, venham à sala dos professores — disse Zheng Hua.

Cheng Xing e Jiang Lu Xi seguiram para o escritório.

— Vocês dois já ouviram falar da competição provincial, certo? Desta vez será diferente das anteriores. Antes, era organizada apenas pela província, com o local alternando entre cidades, como na última vez, que foi em Ancheng. Ancheng sempre ficava com a última rodada. Agora, deveria voltar para Lúzhou, a capital, mas desta vez será uma disputa entre sete províncias e uma cidade, oito regiões no total.

— Hoje chamei vocês porque, dos dez alunos selecionados para representar a escola na competição, vocês dois serão os representantes nas áreas de redação e matemática — explicou Zheng Hua.

Cheng Xing e Jiang Lu Xi não ficaram surpresos; era certo que Jiang Lu Xi seria escolhida para a competição, e o fato de Cheng Xing representar Ancheng no concurso de redação já era assunto há uma semana, causando burburinho. Muitos achavam que Chen Tianxiang, substituído por Cheng Xing, ficaria irritado, mas ao saber, ele apenas disse que Cheng Xing era mais adequado.

Isso fez com que algumas garotas admirassem sua postura.

Por causa disso, algumas garotas comentavam que, devido à família de Cheng Xing, ele teria subornado alguém da escola e decorado a redação do último exame, copiando de outrem.

Afinal, como um aluno do último ano poderia escrever tão bem?

Diziam que, nessa competição provincial, ele mostraria sua verdadeira face e envergonharia a escola.

Todos aguardavam uma resposta de Cheng Xing.

Todos sabiam que ele não era do tipo que deixava barato, esperando sua reação.

Mas, nesse tempo, Cheng Xing não fez nada, como se nada tivesse acontecido.

Essa atitude foi vista como confirmação de culpa, aumentando ainda mais as acusações de trapaça, pois todos sabiam que o desempenho dele era ruim.

Ele não era Jiang Lu Xi, nem Sun Ying ou Chen Qing, verdadeiros prodígios.

Como poderia melhorar tanto de repente?

Por causa disso, Cheng Xing enfrentou muita dúvida e suspeita.

— Não tem redação, mas se contar com ela, são seis matérias das ciências humanas e mais matemática e idiomas, totalizando nove. Como chegam a dez alunos? — perguntou Cheng Xing, sem entender como a escola selecionava um aluno para cada disciplina, mas chegava a dez.

— Normalmente seriam nove, mas este ano a cidade anfitriã, Shen Cheng, adicionou uma disciplina de programação e design inteligente, favorecendo-os. O representante será Yang Gang, da turma cinco de ciências exatas, único na escola que conhece a matéria, embora tenha aprendido só um pouco na época do ensino fundamental — explicou Zheng Hua.

— Nossa, a escola nem tem laboratório de informática, enquanto escolas importantes do sul de Lingnan têm essas disciplinas. Vai ser difícil obter bons resultados nesse campo — suspirou Zheng Hua.

Ancheng era pobre, e a melhor escola, Ancheng Yi Zhong, nem tinha laboratório de informática.

— Sim — concordou Cheng Xing.

Ele não imaginava que até competições acadêmicas fossem manipuladas como as esportivas, com a cidade anfitriã incluindo provas que a beneficiavam. Design inteligente e programação exigiam domínio do computador, mas Ancheng Yi Zhong não tinha nem um laboratório com acesso à internet. Ganhar ali era impossível. Shenzhen, como novo polo tecnológico, tinha inúmeras disciplinas relacionadas a isso.

Há mais de dez anos, um sujeito chamado Ma criou o QQ em Shen Cheng e tornou-se um dos três maiores ricos da China, marcando a história da internet nacional. Os jogos da empresa influenciaram gerações.

Posteriormente, empresas como Huawei e DJI também se estabeleceram em Shen Cheng.

Cheng Xing não era estranho ao torneio das oito províncias; desde sua primeira edição em 2010, era realizado por anos a fio, servindo como porta de entrada para universidades famosas como Hua Qing e Bei Da.

Ele lembrava que, no final de dezembro daquele ano, a escola finalmente ganhou um laboratório de informática, e recordava a empolgação da primeira aula de computação. Provavelmente, isso ocorreu devido à inclusão da prova de programação no torneio, e ao desempenho ruim, a escola decidiu criar um laboratório.

Na primeira aula, os computadores não estavam conectados à internet, mas alguém instalou Counter Strike e Meteor Butterfly Sword, e ele, Zhou Yuan e outros jogaram juntos toda a aula.

Talvez por ser a primeira vez, e ainda durante a aula, essa lembrança ficou marcada em Cheng Xing.

Depois, os computadores foram conectados, e alunos sem QQ começaram a criar contas, enquanto os que já tinham tentavam conseguir números de oito ou nove dígitos.

Mas era fácil conseguir nove, difícil conseguir oito.

Talvez o QQ de Jiang Lu Xi tenha sido criado naquela época.

Assim, o que ela disse pela manhã — que só seriam amigos depois de se adicionarem no QQ — talvez se concretizasse logo. Cheng Xing queria saber qual seria a reação dela quando ele finalmente pudesse adicionar seu QQ.

Naquele momento, ela não teria mais desculpas.

— O torneio das oito províncias será no dia 29 deste mês, segunda-feira. O vice-diretor Kong Lin acompanhará vocês. Embora viagem nesse dia, a competição começa de fato em 1º de dezembro e dura quase uma semana. Será uma viagem longa, então se preparem. O clima lá é quente, não precisam levar roupas pesadas — explicou Zheng Hua.

— Vai ser tanto tempo? — perguntou Jiang Lu Xi, surpresa.

— Alguma dúvida, Jiang Lu Xi? — perguntou Zheng Hua.

— Professor, onde vamos ficar hospedados? — perguntou Jiang Lu Xi.

— A escola vai providenciar hotel para vocês — respondeu Zheng Hua.

— Vai precisar de muito dinheiro, né? — perguntou Jiang Lu Xi, preocupada.

Ela ouvira que o custo de vida lá era muito alto, muito maior que em Ancheng. Comer não era problema, se fosse caro demais, ela poderia comer só pão ou uma refeição por dia; afinal, pão não podia ser tão caro. Mas como ficaria no hotel? Diziam que era impossível pagar, custando cem ou duzentos por noite.

Por isso, Jiang Lu Xi quase não queria ir.

Ainda teria que viajar de trem, o que também custaria caro.

Desde que soube que iria a Shen Cheng para competir, perguntou a pessoas de Pinghu que já trabalharam lá. Ancheng fica a mais de mil quilômetros de Shen Cheng; a viagem de trem dura um dia e uma noite, e a passagem deve ser cara.

Mas se competisse e conseguisse um bom resultado, poderia ser chamada por uma universidade.

Assim, se a avó soubesse, ficaria contente e feliz.

Talvez a saúde dela melhorasse.

Ela ouvira que quando uma pessoa doente recebe boas notícias, o ânimo pode ajudar na recuperação.

Mas, se fosse caro demais, não poderia ir.

No ano anterior, foi melhor; o torneio foi em Ancheng, na própria escola.

Não precisou gastar com comida, passagem ou hospedagem.

Cheng Xing percebeu a preocupação nos olhos de Jiang Lu Xi, viu suas sobrancelhas franzidas, e sentiu uma dor no peito. Ela raramente mostrava aquela expressão.

Ele tocou levemente os dedos dela.

Jiang Lu Xi olhou para ele, sem entender.

— Não franza a testa — disse Cheng Xing. — Já que a escola está nos enviando, vai cobrir todos os gastos de viagem, alimentação e hospedagem. Fique tranquila, você não vai pagar nada, pequena muda.

— Cheng Xing tem razão. Não precisa se preocupar. Ancheng é pobre, mas o diretor nos garantiu que os custos serão cobertos integralmente, e vocês terão o melhor tratamento: comerão e se hospedarão igual aos alunos das melhores escolas. Vocês só precisam se concentrar na prova, o resto é com a escola — explicou Zheng Hua.

Na reunião, Zheng Hua ficou impressionado com o orçamento: o diretor Chen Huai An liberou cem mil yuans para o torneio, para que Kong Lin não se preocupasse com dinheiro e garantisse aos alunos o melhor.

O que as outras escolas oferecem, vocês terão igual.

Antes, para competições provinciais, a escola liberava no máximo dez mil yuans.

Nunca como agora; embora a viagem fosse longa, cem mil para dez alunos dava dez mil para cada, o que era mais do que suficiente para dez dias.

Claro, Chen Huai An, normalmente tão econômico, foi generoso dessa vez porque acreditava que, com Jiang Lu Xi e Cheng Xing, Ancheng Yi Zhong poderia conquistar bons resultados. Com a importância dada pela província e cidade ao torneio, se algum aluno ganhasse ou ficasse entre os dez primeiros em alguma matéria, a escola poderia finalmente ser reconhecida como uma das melhores da província.

Esse era o maior sonho de Chen Huai An.

Na província de Huizhou, cada cidade tem uma escola entre as melhores, exceto Ancheng, cuja melhor escola só tem o título de destaque local.

Desta vez, Chen Huai An estava ambicioso.

Ao ouvir Zheng Hua, os olhos de Jiang Lu Xi voltaram a brilhar.

— Sim, sim, vou participar — disse ela animada.

— Ótimo. Então se preparem nos próximos dias. Segunda-feira, encontrem-se no térreo da escola. Ainda falta um pouco para a viagem; avisarei vocês. Por enquanto, avisem a família, para não se preocupar — orientou Zheng Hua.

— Sim, sim — assentiu Jiang Lu Xi.

Ela precisava contar à avó, ir para casa fazer uma grande quantidade de pão para que, na sua ausência, a avó não precisasse se preocupar. Bastava colocar para cozinhar.

Tinha que separar mais talos de soja na cozinha, para que a avó não precisasse fazer isso, já que tem dificuldade para andar.

Também precisava preparar feijão com molho, talvez comprar carne e cortá-la em cubos para misturar.

Agora era inverno, podia conservar.

Podia comprar vegetais; se a avó quisesse, poderia cozinhar para si mesma.

Ah, também precisava encher o reservatório de água com a bomba, para que a avó não precisasse fazê-lo.

Por fim, preparar água e comida para os gatos, para que não ficassem sem.

O resto não importava.

Na mente de Jiang Lu Xi, em um instante, ela organizou tudo que precisava preparar nos próximos dias.

Tudo era para a avó e os gatos.

Nada para si mesma.

...

Quase seis mil palavras, peço votos!

Beijos, amo vocês.

(Fim do capítulo)