Capítulo Sessenta e Oito: O Que Isso Tem a Ver Comigo

Após o término da aula matinal, Cheng Xing finalmente encontrou tempo para folhear o jornal cultural que comprara naquela manhã.

Começou a leitura desde o início, e muitos dos assuntos noticiados ali realmente despertaram algumas lembranças em Cheng Xing: o escândalo do óleo de cozinha reciclado, o caso do meu pai ser alguém de destaque, todos eram temas quentes daquele ano.

Terminando essas matérias, seu olhar se voltou para outra página.

Foi então que ele ficou surpreso.

Pois ali estava a letra que ele mesmo escrevera para Chen Qing.

Embora o título tivesse sido alterado, o texto permanecia idêntico, e ao lado do poema estava seu próprio nome. Pelo que sabia, só artigos enviados poderiam ser publicados naquele jornal cultural.

Mas ele nunca tinha enviado nada para aquela redação. Recordando o que seus pais disseram sobre Chen Shi ter lido o poema, Cheng Xing logo deduziu que provavelmente fora Chen Shi quem o enviara.

E o título “Noite Fria e Vento Claro Entre Os Mortais” devia ter sido ideia de Chen Shi também.

Em sua vida anterior, Chen Shi chegou a lamentar com ele que todas as suas submissões ao jornal cultural provincial haviam sido rejeitadas. Durante tantos anos de publicações, nenhuma obra de um escritor de Ancheng fora escolhida.

Disse-lhe na época que seu maior desejo era ver um trabalho de alguém da própria Ancheng publicado no jornal cultural provincial, mas esse sonho nunca se realizara.

Com o advento dos smartphones e o rápido desenvolvimento dos vídeos curtos e da mídia digital, o espaço do jornal impresso foi diminuindo. Em 2015, mesmo o outrora glorioso Jornal Cultural de Huizhou, que vendia centenas de milhares de exemplares por edição e faturava mais de cem milhões, começou a ter dificuldades financeiras. Em 2020, com a pandemia, veio o golpe final.

Após mais de trinta anos de história, o Jornal Cultural de Huizhou desapareceu do cenário.

Cheng Xing balançou a cabeça e sorriu. Então, de certa forma, teria ajudado Chen Shi a realizar seu desejo?

Na primeira fileira, Chen Qing também ficou surpresa ao ver a letra de Cheng Xing publicada.

Ela sempre achou o poema bonito, mas nunca imaginou que pudesse aparecer num jornal cultural provincial!

Agora entendia por que seu pai não quis revelar o motivo de pedir que comprasse o jornal naquela manhã, e por que estava tão animado nos últimos dias—ele já sabia que a letra de Cheng Xing fora selecionada.

Era comum ouvir as reclamações do pai sobre o jornal cultural provincial; quando não era selecionado, ele quase queria ir lá pessoalmente.

— Isso não foi escrito pelo Cheng Xing? Como foi parar nesse jornal? — exclamou Wang Yan, que também havia comprado um exemplar.

Ela olhou para o lado, para Ancheng No. 1 e para Cheng Xing.

Ao perceber o que acontecia, Wang Yan abriu a boca em espanto.

Mesmo não lendo jornais com frequência, ela sabia o significado de ter uma obra publicada num periódico de alcance provincial.

Enquanto isso, Chen Qing olhou repetidas vezes para o título do poema.

Ao lembrar que seu pai mudara o título original, seu rosto ficou vermelho de vergonha.

Afinal, o título anterior era praticamente uma declaração de amor.

— O que aconteceu com vocês? Estão estranhas hoje — comentou Li Dan, ao ver uma de boca aberta e a outra corada.

— E aí, vocês vêm ou não comer? — perguntou Li Dan.

— Li Dan, nossa Chen tem mesmo bom gosto — disse Wang Yan.

— O que houve? — indagou Li Dan, confusa.

Wang Yan lhe entregou o jornal: — Olha só.

Após a leitura, Li Dan também ficou pasma.

— Semana passada eu já pensava: como nossa sempre orgulhosa Chen pôde dar aquela indireta para alguém? Como pôde entregar pessoalmente o cartão do refeitório? Agora vejo que ela realmente tem olho clínico — disse Li Dan, rindo.

— Não foi só isso. Hoje mesmo, ao chegar, nossa Chen ainda adiantou o dinheiro do jornal para Cheng Xing — acrescentou Wang Yan, sorrindo.

— Vocês duas estão dizendo bobagens! Como eu ia saber que o poema dele seria publicado? — protestou Chen Qing, sem paciência.

— Justamente por isso seu gosto é ainda melhor! — exclamou Li Dan, rindo.

— Lu Xi, não é verdade? — perguntou Li Dan, voltando-se para Jiang Luxi, que estava na primeira fileira, escrevendo em silêncio.

As três sentavam-se na terceira fileira do meio, enquanto Jiang Luxi ficava na primeira. Como o pessoal do meio já tinha descido para comer, a distância entre elas não era grande, então Jiang Luxi podia ouvir a conversa.

— Ah? Sim, sim — respondeu Jiang Luxi, assentindo.

— Vamos, hora de comer — sugeriu Chen Qing, sorrindo.

As garotas se levantaram e desceram juntas.

— Cheng, vamos almoçar — chamou Zhou Yuan ao lado.

— Sim — concordou Cheng Xing, guardando o jornal na gaveta e descendo com Zhou Yuan.

Com a saída de Cheng Xing, Chen Qing e as outras, a sala finalmente ficou silenciosa.

Jiang Luxi largou a caneta e ficou olhando, meio distraída, para as palavras “Estudar bem, progredir sempre” escritas no quadro. Depois de um tempo, balançou o punho e murmurou:

— O que tem a ver comigo? Por que vieram perguntar pra mim?

Tirou do saquinho no bolso uma moeda de um yuan e desceu.

Primeiro, era preciso matar a fome, do contrário logo estaria faminta de novo.

Jiang Luxi desceu e comprou três pãezinhos fritos na rua de lanches em frente à escola.

Depois do almoço, Cheng Xing jogou um pouco de basquete com Zhou Yuan no pátio.

Ficar sentado o tempo todo não fazia bem, era preciso se exercitar.

— Cheng, Chen Qing está vindo — avisou Zhou Yuan quando Cheng Xing arremessou a bola.

— Ótimo, aproveita e devolve pra ela aquele um yuan que me emprestou — disse Cheng Xing, virando-se ao ver Chen Qing se aproximar.

— É melhor você entregar, Cheng — Zhou Yuan devolveu a moeda.

Fora os professores, Zhou Yuan só ficava sem graça diante de três pessoas na escola: Cheng Xing, Jiang Luxi e Chen Qing.

Cheng Xing era respeitado por todos; raramente perdia a paciência, mas quando o fazia, ninguém ousava contestar.

Quanto a Jiang Luxi e Chen Qing, eram tão brilhantes que os rapazes dessa idade, diante delas, quase sempre se sentiam inseguros. Falar algumas palavras já era uma proeza.

Se ao menos a juventude não trouxesse insegurança...

Mas era só um “se”.

A chegada de Chen Qing fez o jogo de basquete parar.

Todos ao redor também pararam e olharam para a menina que, ao lado de Jiang Luxi, não perdia em nada; talvez, pelo contexto e origem, pudesse até superá-la ou igualá-la.

— Luxi, olha, Cheng Xing e Chen Qing estão juntos na quadra. Vamos lá ver? — disse Sun Ying, que descia com Jiang Luxi para buscar água.

Desde que Chen Qing fizera aquela insinuação na semana anterior, onde ambos estavam, os olhares sempre se voltavam para eles.

...

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