Capítulo 121 — O grupo de melhores amigas que a esperava no aeroporto

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— Você está dizendo… que os caçadores publicaram duas postagens revelando para o mundo a existência do Rei Dragão?
— Exato. Portanto, é com grande honra que informo a vocês três, Chu Zihang, Fingel, e nosso novato Xiami, que serão enviados como comissários estagiários para a China, para investigar a recente exposição da prática do “despertar do Rei Dragão”.
— Diretor, Xiami acabou de ingressar este ano, não faz sentido que participe de uma missão tão importante, certo?
— Bem, é verdade… mas você sabe que há poucos na academia que alcançam o nível A apenas por linhagem. Na divisão de operações, existem muitos no nível A, porém todos subiram de posição por mérito e execução de missões. Apenas aqueles com sangue puro que já alcançaram o nível A têm a qualificação para enfrentar o Rei Dragão diretamente. Para os mestiços, nem se quer resistir diante do Rei Dragão é possível; ficar em pé já é um desafio. Além disso...
— Além disso?
— Foi uma recomendação de Lu Mingfei. Ele disse que os efeitos das suas palavras encantadas se complementam, que a soma dos dois é maior que a simples adição. Ele presenciou a sua parceria recentemente no trem para a Inglaterra e recomendou fortemente que formassem uma equipe.
— … O irmão júnior Lu não vai participar dessa operação?
— Segundo as postagens no site dos caçadores, suspeitamos que os gêmeos no trono do “Rei da Terra e da Montanha” estejam em dois locais diferentes, por isso decidimos enviar duas equipes. Uma equipe será vocês três, e a outra liderada por Caesar.
— O irmão júnior está na equipe de Caesar?
— Não, ele vai sozinho, formando a terceira subequipe especial, nossa carta oculta. Eu estava preocupado sobre com quem formar equipe para você e Fingel, mas ele insistiu que Xiami fosse recomendada por mim e pediu para atuar sozinho. Partiu ontem.
— Para onde ele foi?
— Para a sua cidade natal.
— Diretor… você confia muito no irmão júnior, não é?
— Sim, Mingfei é um bom garoto, eu confio nele.
— Entendi.

…

Chu Zihang abriu os olhos, o momento de lembrança havia terminado.
Ele estava sentado no enorme interior de um Boeing 747-400, um voo noturno fretado, onde conseguiram as últimas três passagens na classe econômica.
O avião já havia decolado, era um voo direto, Chu Zihang havia pesquisado antes e sabia que a rota passaria pelo Estreito de Bering, próximo ao Círculo Polar Ártico, com duração aproximada de 14 horas.
Como de costume, ele preparou três máscaras para os olhos e protetores auriculares; Fingel e Xiami estavam sentados ao seu lado, ambos já adormecidos.
O avião subiu acima das nuvens, lá fora a noite estava escura, as luzes na cabine foram diminuídas, Chu Zihang tirou a máscara, sentindo-se um pouco incapaz de dormir.
Ele acabara de relembrar cuidadosamente a conversa com o diretor, extraindo algumas informações importantes.
Primeiro, o site dos caçadores havia feito um grande movimento novamente. Os responsáveis por esse site definitivamente tinham algo de errado; enquanto todos ainda procuravam o paradeiro do Rei Dragão, eles já tinham a localização exata e a revelaram “generosamente” para o público.
Chu Zihang sentia que aquilo era um evento premeditado, alguém por trás manipulava tudo — incluindo o próprio despertar do Rei Dragão!
Segundo, ele confirmou a relação entre Lu Mingfei e o diretor Anzhe.
Uma carta oculta, hein?
Com a morte do Rei de Bronze e do Rei do Fogo, e o relato do diretor sobre o incidente do Lamento de Verão, Chu Zihang não conseguia imaginar qual seria o objetivo final dessa aliança entre os dois.
Se o diretor busca vingança, então para que o irmão júnior age? Eliminar inimigos?
E aquele sujeito… por que recomendou Xiami para a equipe de caça ao dragão?
Seus ombros afundaram levemente.
O aroma familiar do xampu entrou lentamente em seu nariz.
O rosto delicado e límpido, iluminado pela luz tênue, repousava sobre seu ombro direito; Xiami dormia, abraçando seu braço com as mãos, o corpo levemente encolhido e inclinado, longos cílios caindo, ele até podia ouvir sua respiração suave e ritmada.
Chu Zihang olhou para seu rosto adormecido, seus pensamentos se dispersaram.
Desde aquela noite algumas semanas atrás, a relação entre eles parecia ter avançado muito, mas ao mesmo tempo nada havia mudado, mantendo a rotina escolar normal, exceto que passavam a maior parte do tempo juntos na biblioteca.
Claro, às vezes aconteciam gestos de intimidade...
Ele estava cada vez mais acostumado a ter Xiami por perto, até para ir ao café da escola sempre escolhia uma mesa perto da janela, pois nunca se sabia quando aquela garota misteriosa apareceria; e ela gostava de se sentar à janela para banhar-se na luz do sol e contemplar o horizonte.
Chu Zihang sorriu silenciosamente.
— Droga! Esses assentos da econômica quase me quebram a coluna — resmungou Fingel, tirando a máscara e levantando-se para alongar os ombros.
Ele olhou para Chu Zihang e viu Xiami dormindo encostada no ombro dele, não pôde deixar de lançar um olhar triste, sentindo-se como se tivesse comido uma enorme porção de ração para cães, tão cheio que nem queria mais a comida grátis do avião.
Ele cantarolava um rap desafinado, balançando para o banheiro; havia pedido duas cervejas ao embarcar e agora sentia vontade de urinar.

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Sob a luz tênue da cabine, pares de olhos dourados se acenderam silenciosamente, fitando friamente o jovem; por um instante, suas pupilas brilhavam douradas como lâminas afiadas!
Fingel parou, arqueou as sobrancelhas, e com um sotaque antigo de Pequim, zombou sorrindo: — Porra, com quem vocês tão querendo brigar? Querem apanhar?
Os olhos dourados intensos aos poucos perderam o brilho, e os presentes retiraram o olhar fixo no jovem.
Eles mal entendiam mandarim, muito menos o sotaque antigo de Fingel, e achavam que ele estava apenas cumprimentando a todos com um sorriso…
— Que cara de pau — resmungou Fingel, cambaleando até o banheiro, apoiando-se na pia enquanto se olhava no espelho, admirando-se: — Por que sou tão bonito?
— Senhor, precisa de ajuda? — uma voz suave e sedutora veio da porta; uma aeromoça loira, bela, entrou silenciosamente no pequeno banheiro.
Ela piscou maliciosamente para Fingel, lançando um olhar dourado tão intenso quanto uma lâmpada a gás iluminando champanhe!
Fingel encarou-a friamente, sem dizer uma palavra.
O tempo se passava lentamente, o ar no banheiro se tornava denso e gelado; a mulher loira de repente se arrependeu de ter entrado. Ela deveria apenas deixar o envelope no local combinado, mas sua curiosidade era demasiado grande, queria saber quem era o escolhido — e a curiosidade matou o gato...
— Garota bonita, pernas longas, cintura fina, pena que não é meu tipo — disse Fingel, levantando o queixo da mulher com a mão, sorrindo, depois bateu no rosto dela e sussurrou no ouvido: — Da próxima vez, não seja tão curiosa, você pode morrer.
Sua respiração quente tocou o lóbulo da orelha dela, e a mulher estremeceu, quase desabando.
Fingel tirou um pen drive do peito dela, guardou no bolso e saiu cantando uma música, ignorando-a.
A mulher segurou a pia, cobriu o peito com a mão, o rosto corado e a respiração acelerada.
Que diabos é esse homem? Quando embarcou parecia um desleixado inútil, mas agora exalava perigo letal e um charme masculino que a deixava hipnotizada...
— Por que demorou tanto? — Chu Zihang perguntou em voz baixa, vendo Fingel voltar ao assento.
Perguntou porque sentiu o cheiro do perfume dele.
— O charme me persegue, não sossego em lugar nenhum — Fingel respondeu sério. — Uma garota me pediu o número, disse que já tenho alguém que gosto, sou conhecido como o fiel namorado, mas ela não acreditou, tive que enrolá-la até ir embora.
— … Você tem uma garota que gosta? É a sênior? — Chu Zihang ficou intrigado, nunca ouvira falar que o inútil Fingel tinha algum romance.
— É da minha turma, você já viu ela — Fingel sorriu, — mas não vou te dizer quem é, pode adivinhar.
Uma sênior da divisão de operações ou alguém que ele já conhecia? O campo de possibilidades diminuiu.
Chu Zihang já havia investigado o passado de Fingel, mas parecia apagado, nada no fórum da escola, o que era normal, já que o próprio Fingel controlava aquele espaço. Nos arquivos estudantis também não havia nada útil.
O que realmente importava para Chu Zihang era que o diretor lhe dissera que Fingel o ajudara na audiência porque o diretor prometera que ele poderia se formar.
Esse sujeito… não deveria se preocupar com a formatura, certo?
Ele se escondia profundamente; estar na academia por oito anos não era por falta de habilidade.
Pense bem: um homem escolhido pelo vice-diretor para comandar o departamento de notícias, um setor que ninguém na escola se atreve a enfrentar, como poderia estar preocupado com a tese de graduação?
Mas este ano, ele pediu formalmente para se formar.
Chu Zihang fechou os olhos lentamente, entregando-se ao sono.
Em vez de continuar a pensar, era melhor perguntar diretamente, mas a relação deles ainda não era tão próxima, e ele sabia que cada um tem seus segredos.
Fingel coçou o nariz, sonolento, preparando-se para cochilar antes do desembarque.
Antes de fechar os olhos, lançou um olhar casual ao lado, parando por um instante, e um sorriso misto de desdém e leve diversão apareceu em seus lábios.
Xiami estava encolhida como um gatinho, aconchegada a Chu Zihang, a cabeça suavemente apoiada em seu ombro; Chu Zihang, dormindo, inclinou levemente a cabeça para a direita e repousou suavemente sobre a dela.
De fato, a formatura foi a escolha certa!
Se ele tivesse que ver esses dois se amassando todos os dias, iria ficar verde de inveja!
Enquanto pensava isso, Fingel rapidamente pegou o celular e capturou a cena, assobiando baixinho.

…

O céu ardia em nuvens vermelhas no horizonte, o sol parecia uma gema cozida que lentamente se elevava.
Um novo dia começava.
O avião pousou no aeroporto com o nascer do sol, o primeiro voo do dia, cheio de um grupo de turistas.
— Eu digo, esses caras são todos mestiços — Fingel murmurou.
Eles aguardavam na fila da alfândega; exceto os três, todos ao redor eram americanos autênticos, e com ele, o alemão, só Chu Zihang e Xiami eram chineses naquele voo.

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— Ei, ei, esses caras realmente vieram para caçar dragões? Me parece que vieram de férias — Xiami murmurou, cobrindo a boca, apontando para um homem de camisa com a inscrição “Quem não chega à Grande Muralha não é um verdadeiro herói”.
Fingel olhou e ponderou: — Você não está errada, essa pessoa veio mesmo para passear, e aposto que ele pegou o voo errado. Ele queria ir para Pequim, certo? Me diga, na sua cidade natal não tem nenhum ponto turístico comparável à Grande Muralha? Vocês estão completamente ofuscados!
Xiami revirou os olhos: — Você sabe o que está dizendo? Nossa cidade é só uma cidadezinha comum, não tem nada que possa competir com a Muralha!
— E comida típica? Para ser sincero, é só isso que eu quero — Fingel esfregou as mãos.
— Tem sim! Vou te mostrar todas as barracas da rua de comida! — Xiami falou cheia de coragem.
— Por falar nisso, Lu Mingfei não chegou dias atrás? Ele vai nos buscar hoje? — Fingel se esticou para olhar à frente, tentando encontrar um rosto familiar na multidão.
— Não sei, e você já reservou o hotel? Precisamos primeiro de um lugar para ficar.
— Bem, o irmão júnior tem uma mansão na cidade, não vamos desperdiçar dinheiro com hotel — Fingel disse meio sem jeito.
Chu Zihang parou, olhando para ele em silêncio.
A academia havia dado um fundo temporário para a missão, e como Fingel era o mais velho, o dinheiro ficou sob sua responsabilidade. Agora parecia que ele queria economizar esse dinheiro, que certamente não seria usado para eles dois.
Xiami arregalou os olhos: — Irmão, viemos para caçar dragões, não devemos envolver nossas famílias nisso!
— Tem razão... Então vamos reservar um albergue da juventude, é barato e acessível! — Fingel coçou a cabeça.
Xiami cobriu o rosto.
Chu Zihang, sem expressão, puxou a mala e caminhou para a fila da alfândega. Finalmente era a vez deles.
Fingel se aproximou de Xiami, discretamente mostrando no celular uma mensagem pré-escrita, pois falar ali poderia ser arriscado, com medo de ser ouvido.
— Irmã, fique tranquila, os irmãos já cuidaram de tudo! Só prepare um banquete para mim e para seu irmão Lu!
Xiami olhou para a mensagem, uma interrogação pareceu surgir sobre sua cabeça.
O que esses dois estavam escondendo dela?
Após passar pela alfândega,
— A academia não tem escritório nesta cidade, então não há transporte oficial. Vamos chamar um táxi e encontrar um lugar para ficar — disse Chu Zihang, carregando as malas.
— Zihang! Zihang! Zihang! — vozes suaves e animadas, como de fãs fervorosas, surgiram à frente.
A voz era doce e melodiosa, e pareciam várias pessoas.
Chu Zihang congelou.
Aquela voz… era familiar.
Ele se virou e viu quatro mulheres, conhecidas na cidade por sua juventude e beleza, agora já na faixa dos quarenta, porém ainda muito atraentes, segurando placas a uma curta distância.
Sua mãe e o grupo de amigas dela…
Mas… como assim?
Como elas sabiam que estariam ali à espera?
Com o rosto rígido, Chu Zihang viu as quatro mulheres correndo em sua direção, especialmente sua mãe, Su Xiaoyan.
A bela mãe, aos 39 anos, correu para abraçá-lo, ergueu-se na ponta dos pés e lhe deu um beijo forte na testa, depois se afastou e foi cumprimentar a garota ao lado.
— Ah, essa é a Xiami, né? Ela é realmente linda, o e-mail não mentiu!
— Ai, ai, tão linda! A pele dela me lembra quando eu era jovem!
— Shanshan, não exagere, você nunca foi tão bonita quanto Xiami. Nosso Zihang realmente tem talento, conseguiu trazer uma garota tão linda da escola, vou dar um beijo de tia!
— Aqui está um envelope vermelho! Xiami, guarde bem! Quando vocês se casarem, a tia vai dar um envelope bem maior!
— Xiami, que cremes você usa? A tia vai te contar, as garotas têm que cuidar da pele desde cedo, porque quando envelhecer, será tarde demais...
Observando as quatro mulheres cercando Xiami com perguntas, Chu Zihang ficou imóvel, sem dizer nada por um longo tempo.
O que está acontecendo?!
Espere… e-mail?
Ele rapidamente olhou para o lugar onde Fingel estava, mas o sujeito já havia desaparecido silenciosamente!