Capítulo 137: A história registrada por quem?

O meu estado de espírito... desequilibrou-se?

Chu Zihang sentava-se ali, com o olhar perdido. Ele também percebera que algo não estava certo consigo mesmo, mas não sabia dizer onde residia o problema. Era uma exaustão acumulada ao longo de tanto tempo que irrompera de repente, impossível de conter ou, melhor dizendo, já reprimida até ao limite do suportável.

Sentia-se como se tivesse regressado a seis anos atrás. O mundo estava preenchido pelo som da chuva; ele permanecia ali, sem guarda-chuva, encharcado, mas, por mais que se punisse, o que fora mais precioso e já se perdera não voltaria jamais.

De repente, Chu Zihang compreendeu.

É assim, então... Não se tratava apenas de duas falhas, mas de um cansaço nascido do âmago, acumulado incessantemente durante seis anos, tão profundo que o seu coração parecia incapaz de continuar a bater. O medo e a sensação de impotência, há muito enterrados, finalmente extravasaram. Ele acreditara ter expulsado a impotência e a covardia da sua vida, mas, ao enfrentar novamente a divindade, percebeu que essa fraqueza estivera sempre enraizada na alma, apenas à espera do momento certo para explodir.

Ele estava longe de ser tão forte quanto pensava. Mas também estava longe de desistir!

O guerreiro, renovado pela autocompreensão, reorganizou as suas forças e, saindo daquele mundo submerso pelo som da chuva, deu o segundo e o terceiro passo.

— Vamos continuar.

Chu Zihang apertou o punho da espada e olhou para as sombras negras que se reagrupavam fora da janela da carrinha. Ele era o seu filho; para proteger o que lhe era mais precioso, nem mesmo a morte era assustadora.

— Ora, ora, este é que é o meu discípulo! — Fingal mantinha-se firme no lugar do condutor, sem qualquer intenção de se mover.

Xia Mi perguntou, desconfiada:
— Irmão Fingal, por falar nisso, para onde foste antes?

Chu Zihang também olhou para ele. Anteriormente, Fingal desaparecera sem deixar rasto. Embora a presença dele não ajudasse muito — visto que os poderes de Chu Zihang e Xia Mi eram suficientes para limpar o campo e que a chave para enfrentar Loki residia na "bainha" —, a curiosidade permanecia.

— Fui investigar a situação do inimigo! — disse Fingal com uma expressão solene.

— ? — fizeram ambos em uníssono.

— Acham mesmo que eu seria capaz de vos enganar?

— ? — novamente em uníssono.

— Estou a falar a sério! Quem mente é um cão!

— ? — mais uma vez.

O clima alegre dentro da carrinha dissipou um pouco da opressão; os três nem sequer se preocupavam com as sombras que se acumulavam em volta.

— Precisamos de encontrar uma forma de quebrar este ciclo — disse Chu Zihang em voz baixa. — Caso contrário, repetiremos sempre o mesmo processo. O ponto crucial continua a ser a Gungnir, que nunca falha.

— Ainda não consegues usar esta coisa? — Fingal apontou para a bainha no colo de Chu Zihang.

Chu Zihang abanou a cabeça:
— Sinto a existência do espírito nela, mas não consigo despertá-lo.

O cerne das armas alquímicas é o espírito, a chave para construir o domínio alquímico. Fingal coçou a cabeça e estendeu a mão:
— Deixa-me ver.

Chu Zihang entregou-lhe a bainha, lembrando-se de que aquele tipo era subordinado do vice-diretor, o mestre alquimista exclusivo da Sociedade Secreta. Talvez ele realmente pudesse...

Fingal estreitou os olhos, espreitando pelo espaço vazio da bainha, e depois colocou-a junto ao ouvido, batendo-lhe com a técnica de um especialista a avaliar uma melancia.

— De facto, é muito misterioso, também não consigo perceber nada — concluiu com sinceridade, devolvendo a bainha a Chu Zihang.

Chu Zihang manteve a expressão inalterada. Ter expectativas em relação àquele tipo fora um erro seu; não podia culpá-lo.

— No entanto... — Fingal pareceu recordar-se de algo. — Pessoalmente, acho que a chave para usar esta bainha está nas últimas palavras que Norns disse.

— Nas últimas palavras? — murmurou Chu Zihang.

— Se não me engano, a "chave secreta" de que ela falou é semelhante aos textos dracónicos. Os textos dracónicos são chaves para usar os poderes, então a chave secreta é a chave para abrir a porta do poder. Norns é uma civilização pré-histórica, usa forças diferentes, por isso, para despertar esta arma, precisamos naturalmente de uma chave diferente. Afinal, o buraco da fechadura não coincide!

Fingal continuou:
— Todos aprendemos a extrair palavras-chave. Ela disse muita coisa, mas o principal resumiu-se a dois pontos: primeiro, ajudou-nos a elevar a energia espiritual; segundo, o coração. O primeiro ponto é óbvio, tu foste o primeiro a sentir. A chave é o segundo. Norns chamou às suas capacidades de "Muralha do Coração". Pelo significado literal, é um poder que nasce da mente; talvez devas explorar por esse ângulo.

Chu Zihang pensou por um momento e assentiu:
— O irmão resumiu bem. Talvez o poder do coração seja a chave para romper o impasse.

— Mas o poder do coração não é algo demasiado etéreo? — questionou Xia Mi.

— Não sei os detalhes, mas creio que deve estar relacionado com a energia espiritual; caso contrário, Norns não teria tido o cuidado de a elevar — supôs Chu Zihang.

— O poder do coração é o mesmo que a energia espiritual? — Xia Mi franziu a testa.

— Certamente não é tão simples, mas deve haver uma ligação. Vou fazer mais tentativas — disse Chu Zihang, pensativo. — Irmão, não precisamos de travar batalhas longas. Vamos avançar, para ganhar mais tempo.

— Pode ser, mas tens de limpar o caminho primeiro. O "Deus da Condução de Cassel" está em ação.

Chu Zihang saiu da carrinha. O mundo permanecia estático, as gotas de chuva suspensas no ar, mas as sombras pareciam um pouco mais próximas do que da última vez. Ele franziu a testa, com uma intuição sobre o que aquilo significava, mas não teve tempo para ponderar.

Após abrir caminho com o "Fogo do Monarca", a carrinha arrancou a toda a velocidade. O rugido do motor era anormalmente evidente na cidade deserta. Inúmeras sombras espreitavam de cada canto, com pares de olhos dourados a fixarem o veículo que avançava sem restrições.

Fingal olhou para fora; a velocidade atingira os 230 km/h, mas cada vez mais figuras perseguiam o carro, espreitando a carne fresca através da cortina de chuva estática. De todos os lados, luzes cor de mercúrio brilhavam, e sombras aglomeravam-se em volta, tal como hienas prontas para a caçada.

— Realmente persistentes.

Fingal acelerou ainda mais; o ponteiro do conta-rotações tremia na zona vermelha de perigo. Embora a carrinha devesse vibrar violentamente acima dos 120 km/h, nas mãos de Fingal, o veículo mantinha-se firme como uma rocha. Ele realizava drift atrás de drift pelas ruas, deixando as sombras para trás, honrando o seu autoproclamado título.

Xia Mi, no banco de trás, usava o "Domínio do Rei do Vento" para proteger o carro, reduzindo a resistência e travando os mortos-vivos que tentavam saltar. Eles construíram um refúgio para que Chu Zihang pudesse tentar despertar o espírito da bainha em paz.

Chu Zihang entrou em meditação. Os praticantes de ioga costumam usar a meditação para domar a mente; ele aprendera com um mestre e dominava os fundamentos. Para ele, meditação e meditação zen não eram muito diferentes: ambas buscavam o autoconhecimento na quietude. A essência da meditação é desviar a atenção, conter os pensamentos dispersos e, através da autogestão, entrar num estado etéreo para explorar o eu profundo.

Chu Zihang tentou, mas a meditação falhou. Ele abriu os olhos com um sorriso amargo. A meditação exige foco total, sem margem para distrações, e o leve tremor no seu espírito fora o suficiente para quebrar o estado no último momento.

— O que se passa, discípulo? Estamos a fazer muito barulho? — perguntou Fingal pelo espelho retrovisor. — OK, vou calar-me agora, continua!

— Irmão, leva o teu tempo, temos todo o tempo do mundo! Força! — incentivou Xia Mi.

Chu Zihang limpou a mente e tentou novamente. O tempo passou. Aos poucos, as distrações do mundo exterior dissiparam-se. Mais uma vez, ele alcançou o limite da meditação, e a energia espiritual ampliada empurrou-o para um reino onde nunca estivera.

Ouviu-se o som de gotas de água. No ecrã vazio, surgiram linhas azul-esverdeadas, contorcendo-se como cobras, assemelhando-se a hieróglifos em antigas estelas. Elas ganharam vida, dançando como espíritos, transformando-se em padrões que depois se desfaziam, como se a história gravada na pedra estivesse a ser apagada pelo tempo e pela chuva.

Imagens que ele não ousaria imaginar nem nos seus piores pesadelos surgiam e desapareciam: um jovem com olhos dourados a abrir-se na testa, deitado num trono de pedra negra com uma espada de ossos cravada no peito; raparigas a contorcerem-se em altares, soltando gritos de agonia como se estivessem a dar à luz; asas negras erguendo-se sob o pôr do sol, cobrindo meio céu; uma mulher acorrentada a um pilar de cobre, abrindo lentamente os olhos, com fios de sangue a escorrerem-lhe pelo rosto...

Era como observar cobras a dançar na escuridão primordial, contando histórias perdidas numa língua estranha. Por que é que ele via agora as mesmas imagens que vira durante aquela visão espiritual há seis anos, na noite chuvosa em que despertara?

Não teve tempo para explorar. Uma dor excruciante vinda do corpo arrancou-o do transe. Chu Zihang abriu os olhos bruscamente e viu uma garra negra perfurar a porta do carro e entrar-lhe no peito.

O jogo... reiniciava pela quarta vez.

Os três abriram os olhos na carrinha. As figuras continuavam a surgir da escuridão.

— Eu vi algo! — disse Chu Zihang antes que os outros falassem. — Entrei em meditação e vi imagens antigas, as mesmas que vi na visão espiritual!

Fingal ficou surpreendido:
— Viste as imagens da visão espiritual?

— Sim. Eram imagens sem sentido, muito remotas, como se viessem da era primordial.

— A visão espiritual é um fenómeno especial dos híbridos ao ouvirem textos dracónicos — murmurou Fingal. — O que viste?

— Algumas cenas caóticas. Mas o importante é: sentiste o espírito da bainha?

— Acho que... talvez? — hesitou Chu Zihang.

— Continua — disse Fingal, arrancando com o carro. — Se uma vez não chega, fazemos duas. O nosso maior trunfo agora é o tempo.

Chu Zihang fechou os olhos e mergulhou novamente na meditação. Desta vez, a visão começou com a mulher presa ao pilar de cobre. Eram memórias ainda mais antigas, tão remotas que nem o ADN dos dragões as registara! Apenas o "mundo" ou a própria bainha as poderia guardar.

Ele viu figuras altas como montanhas a caminhar pela terra, perseguindo o sol, cada passo fazendo a terra tremer. Atravessaram montanhas, mares e desertos, até chegarem a um vulcão adormecido coberto de neve, onde existia um reino de "formigas". Não, não eram formigas... eram anões?! Gigantes e anões da mitologia nórdica?

O som de martelos gigantes a bater contra metal ecoou na sua mente. Ele encolheu-se de dor. Os gigantes pousavam meteoritos trazidos de longe no chão, e os anões transportavam-nos para uma fornalha colossal dentro do vulcão. Chu Zihang viu o que estava consagrado no topo da fornalha.

Um anel. Um anel de ouro a flutuar no sangue.

...

O quinto reinício começou. Chu Zihang nem sequer abriu os olhos. Tinha o pressentimento de que veria muitas coisas, talvez sem significado aparente, mas que seriam os últimos vestígios daquele mundo. Eram a prova direta de que a civilização pré-histórica existira de facto!

Ele viu mais cenas sangrentas e incompreensíveis. Os gigantes beijavam a terra seca antes de se levantarem. Gritavam de raiva contra o céu, uma fúria que preenchia todo o mundo. Os anões, divididos em facções, discutiam dia e noite no grande salão. O tempo passava velozmente. Chu Zihang contou centenas de dias. Finalmente, um líder anão rugiu, e o som ensurdecedor ecoou, enquanto a outra facção se ajoelhava, impotente. Eles correram para o cume da montanha, gritando para os gigantes, que os ouviam antes de se virarem e partirem em direção ao sol.

...

Após inúmeros reinícios, à medida que a história retrocedia, Chu Zihang via cada vez mais claramente o lado real daquela era. Ele achou que tudo continuaria assim, mas, de repente, um suspiro interrompeu-o.

A voz de Norns soou, ressentida e irritada, como se Chu Zihang a tivesse traído:

— Tu, afinal, o que há de tão interessante na história da Quarta Era do Sol? Por mais trunfos que tenhas, não podes ficar tão apegado aos sete anões! Não fiques preso a uma era, olha para mais longe! Não te dei pistas? Eu sou a fada, eu sou a fada, eu sou a fada!

— Não digas que não avisei: ainda tens duas hipóteses de reinício. A terceira não será no modo normal, mas no modo especialista. Boa sorte!