Capítulo Cento e Quarenta: Aquele Menino

“A chuva está prestes a parar.”

Lu Mingfei ergueu o rosto. As densas nuvens de chuva sobre a cidade estavam se dissipando, e a turbulência elemental desvanecia-se com o adormecimento de um determinado Nibelungo.

— Afinal, o pequeno Loki é bastante covarde. — Uma figura graciosa apareceu ao lado de Lu Mingfei e do padre, com as mãos entrelaçadas nas costas, ela ergueu o rosto sorrindo. — Ele não é como o irmão; o que ele mais gosta é de se esconder nos bastidores. Depois desta batalha, mesmo que ele não tenha imaginado que era o seu retorno, isso será o suficiente para fazê-lo manter um perfil baixo por um tempo.

— Ao ver você, não consigo evitar a imaginação de qual seria a sensação de pisar na sua cara — disse Lu Mingfei do fundo do coração.

Norns arregalou os olhos, apontou para o seu próprio rosto impecável e questionou:
— Ao ver uma beleza do meu nível, você ainda tem coragem de fazer isso?!

— Por isso o que usei foi o pé. — O olhar de Lu Mingfei moveu-se para a frente. — Desculpem, mas os dois vão ter de se retirar temporariamente.

O padre e Norns também viram a figura que se aproximava sob a chuva, sorriram levemente e desapareceram no mesmo lugar.

Aquela silhueta caminhava sozinha pela chuva persistente, com uma expressão indiferente e mortal.

Ela cruzou o caminho de Lu Mingfei.

— Que frieza, não vamos trocar algumas palavras? — perguntou com um sorriso irônico o homem que aguardava segurando um guarda-chuva.

— Não há nada sobre o que conversar. Vais matar-me?

— Pareces já não te importar com a vida ou com a morte. Então, queres fazer uma troca? Já que não tens medo nem da morte, negociar com o diabo não deve ser grande coisa, pois não?

— Trocar o quê?

— Qualquer coisa. Desde que o proponhas. Então, fazemos a troca?

— O que eu quero não és tu que podes dar.

Eram palavras obstinadas e frias, como as de uma criança teimosa que prefere morrer a baixar a cabeça.

A rapariga, que já era Jörmungandr, não hesitou por muito tempo e seguiu sozinha em direção à distância.

— Ora, ora, fomos rejeitados. — Norns aproximou-se curiosa, observando as costas da rapariga que se afastava.

— Os humanos são realmente uma criatura contraditória e pouco sincera. Embora não tenham medo da morte, fogem dele cheios de medo. — Na voz do padre havia uma emoção vinda do fundo do coração. — Quem diria que o Quinto Sol nasceria com uma raça tão imperfeita.

— A nossa pequena Mimir não é humana — sorriu Norns.

— Mas que diferença há entre ela e os humanos? — o padre balançou a cabeça.

— É verdade... — A voz de Norns soou um tanto etérea. — Mas ela ainda não percebeu isso, ou melhor, não consegue dar o último passo.

— A menos que alguém a puxe, puxando-a para cruzar o último degrau. — O padre completou as palavras de Norns com um sorriso.

Norns estreitou os seus longos olhos de fênix e disse com um sorriso brincalhão:
— A nossa pequena Mimir imitou os humanos por apenas alguns anos e já está quase a ser assimilada por eles. E quanto a ti, camarada Mei?

Ignorando as provocações da mulher, o padre fechou os olhos e fez o sinal da cruz no peito.

Abriu os olhos, exibindo um rosto cheio de remorsos, e disse:
— O que me falta é justamente alguém que me puxe. A senhora Norns estaria disposta a puxar-me?

— Vai-te embora, seu pervertido do c******! Não penses em aproveitar-te de mim! — xingou Norns no mesmo instante.

O padre sorriu.

— Ao ouvir vocês dois de namorico, fico com a sensação de estar a ver as estátuas da Ilha de Páscoa, em silêncio há milhares de anos, a pelejarem uma com a outra — suspirou Lu Mingfei. — Podem fazer o favor de desaparecer daqui com elegância? Não tenho tempo para vos aturar.

— Naturalmente. O objetivo de hoje já foi alcançado. Fico a aguardar o nosso próximo encontro. — O padre fez uma vénia, sorriu e partiu.

Norns, no entanto, não se foi embora imediatamente.

Permaneceu ao lado de Lu Mingfei, contemplando com ele Chu Zihang dentro do Nibelungo, em silêncio por um longo período, até que murmurou vagamente:

— Gungnir pode perfurar o destino, mas não consegue perfurar a parede do coração. A Arcádia capaz de resistir a Gungnir também não consegue reter dois corações que se afastam cada vez mais.

Lu Mingfei virou a cabeça, olhou para ela de soslaio com estranheza e questionou:
— A tia Norns está a passar por uma crise pubescente tardia? Que tipo de literatura de fossa estás a encenar para cima de mim? Não sabes que, em termos de idade, tu és minha ancestral, mas em termos de literatura de fossa, eu sou teu ancestral?

Um golpe duplo.

A expressão de Norns travou-se; virou-se e foi embora toda zangada.

...
...

Finger estava ao lado dele, tirando um cigarro amarrotado, mas bem conservado, acendeu-o sozinho e soprou uma lufada de fumaça.

A mão com que acendeu o cigarro estava firme, e a luz do fogo, ao iluminar o seu rosto, revelou uma solidão digna de um jovem nobre.

A sua voz soava profunda e marcada pela vida como nunca antes:
— Ei, mano mais novo, parece que aquela miúda gosta mesmo de ti.

Chu Zihang ergueu o rosto, atordoado, olhando para Finger, que estava completamente diferente do habitual.

Ele já não tinha aquela aparência avoada de sempre; por trás dos cabelos dourados, os seus olhos eram profundos como um abismo, sem fim à vista, e toda a sua aura havia renascido por completo — de um sénior irresponsável e com o curso prolongado para um "velho" homem endurecido por mil batalhas.

Ainda era jovem, mas de certa forma já havia morrido há muito.

Enquanto Chu Zihang precisava de disciplina rigorosa para manter firme a sua convicção de vingança, Finger não precisava disso; ele respondia à sua determinação de marchar corajosamente para a morte com banquetes fartos e goles generosos de álcool. Ele já havia queimado a própria alma há muito tempo.

Quando abria o coração, fazia-o com um rosto indiferente e descomprometido, mas parecia que cada palavra continha a verdade do mundo.

O medo brotou espontaneamente no coração de Chu Zihang.

De repente, todos pareciam ter-se transformado em pessoas que ele já não reconhecia...

Do seu colega até Xia Mi, e de Xia Mi até Finger.

Ou talvez o que ele conhecia nunca tivesse sido a verdadeira face de cada um deles.

Será esta a parede do coração? A distância absoluta entre corações. Achas que tens intimidade com alguém e que o conheces o suficiente, mas na verdade o que conheces é apenas o indivíduo mascarado.

Haverá alguém neste mundo capaz de tirar a máscara e enfrentar qualquer pessoa com sinceridade? Nem mesmo pais e filhos conseguem. Ele outrora negara com severidade o homem a quem chamava pai, mas foi apenas no dia em que o perdeu que descobriu que existia no mundo um homem tão imponente e corajoso, e que esse homem por acaso era o seu pai.

Se até entre parentes consanguíneos as coisas eram assim, como exigir mais dos outros?

Mas se tudo era falso, o que é afinal verdadeiro?!

— Irmão mais velho, o que achas que devo fazer? — perguntou Chu Zihang com a voz rouca.

— Por que me perguntas isso? — suspirou Finger, tocando o próprio peito. — Não deves perguntar a ti mesmo? Faz apenas o que queres fazer. Por mais hábeis que sejam as criaturas humanas em enganar os outros, nunca conseguem enganar a si mesmas.

— É justamente por não saber que te pergunto.

— Então a minha resposta é: vai para casa dormir. Dorme por dois ou três dias, e conseguirás a resposta vinda do fundo do teu coração.

— Uma resposta assim tão precipitada?

— Porque a tua pergunta é muito precipitada. Por que raio hás de perguntar aos outros sobre assuntos do coração? Fazer o que tens vontade de fazer é o correto. Na vida, afinal, encontram-se sempre pessoas certas ou erradas; mas mesmo que encontres a pessoa errada no momento errado, quem pode afirmar que esse sentimento também está errado?

— O irmão mais velho parece ter muita experiência...

— Que nada, só amei uma pessoa em toda a minha vida, e só amarei uma. O resto da experiência foi acumulada ajudando os calouros e calouras com consultas sentimentais. Tu não és o primeiro, e com certeza não serás o último.

— Assim sendo... —

Aquele rapaz guardou Murasame e a bainha, cambaleando enquanto caminhava para longe.

Finger observou-o partir em silêncio e depois aproximou-se do corpo do simulacro.

Depois de Jörmungandr encontrar o olho fatal, todos os centros nervosos daquele corpo falso haviam sido destruídos. Finger retirou a máscara fendida e em ruínas.

Sob a máscara estava o rosto de um estrangeiro, com características físicas marcadamente germânicas.

...
...

Lu Mingfei, que esperava à beira da estrada sob um guarda-chuva, finalmente avistou o homem que aguardava.

— Irmão mais velho! — gritou ele, acenando, e correu com o guarda-chuva para junto daquele homem encharcado que parecia ter perdido a alma.

Chu Zihang ergueu lentamente o olhar. Os seus olhos dourados, que antes nunca se apagavam, pareciam já ter sido extintos pela forte chuva; foi só ao ver Lu Mingfei que uma ténue luz voltou a brilhar neles.

Parou o passo, sentou-se à beira da estrada e ficou em silêncio por um longo tempo, parecendo ponderar as palavras para o que diria a seguir.

— Irmão mais novo, ainda te lembras do que disseste na pizzaria no dia do teu regresso à escola?

— Claro.

— Mas eu já não me lembro. Disseste que eu sempre cuidara de ti, e que cada frase e cada palavra carregavam uma emoção sincera e ardente. Contudo, não me lembro de alguma vez ter cuidado de ti; na altura, éramos apenas relações que sabiam o nome um do outro, mas que não se conheciam. Por isso, senti na altura uma culpa inexplicável e alguma tristeza, como se tivesse traído as expectativas dos outros. Cheguei a pensar que era apenas a tua bela aspiração para a vida, pois toda a gente espera encontrar um "modelo" que cuide de si em todos os aspetos, e tu por acaso viste-me como tal "modelo".

Disse Chu Zihang em voz baixa:

— Mas mais tarde percebi que estava errado. Parecias conhecer-me verdadeiramente há muito tempo. Quando disseste que a amizade entre homens é sólida como o diamante, senti que a nossa amizade e os nossos laços tinham realmente passado por testes mais cruéis do que a vida e a morte.

— Naquela noite de regresso à escola, estiveste a rodear-me, a interrogar-me incessantemente sobre uma rapariga que crescera comigo, enfatizando o conceito de uma paixão de infância caída do céu, e ainda me disseste para não opor resistência em vão. Na altura, pensei que estavas a brincar, ou até a usar a brincadeira para disfarçar os teus próprios sentimentos. Até ao dia em que conheci Xia Mi e me lembrei de certas memórias seladas...

— Nunca escondeste a tua identidade diante de mim, nem sequer vieste falar comigo ativamente depois de ela ser exposta. Essa confiança deixou-me sem saber como agir.

— Disseste que eu te tinha dito outrora que te ajudaria a destruir os eixos da carruagem de casamento, mas não me recordo de ter dito tal frase. De quem é a carruagem de casamento que vamos destruir?

— Parecias saber há muito tempo que eu voltaria a encontrar Xia Mi, fazendo várias "previsões" sobre nós.

— E há outros detalhes dispersos, cada um parecendo dizer-me que nos conhecemos há muitíssimo tempo...

— Mas eu realmente não consigo lembrar-me dessas coisas que parecem impossíveis de esquecer, nem mesmo na morte...

— Irmão mais novo, o que é afinal real e o que é falso?

— Ou será que voltei a esquecer, sem saber quando, uma memória relacionada connosco?

Sob a chuva torrencial incessante, o rapaz cujas pupilas tinham a cor castanha clara, como se tivesse regressado a seis anos antes, olhava em volta com um olhar perdido, sem saber subitamente para onde ir.

Começava a perder a capacidade de distinguir os limites entre a realidade e a mentira, passando a duvidar de tudo à sua volta: a amizade, o amor e até mesmo os laços familiares.

Seria a sua vida apenas uma sucessão de mentiras?

Lu Mingfei manteve-se em silêncio.

Permaneceu ao lado do irmão mais velho, segurando o guarda-chuva para ele, mas era incapaz de afastar a torrente de chuva que despencava dentro do coração daquele homem.

Podia fazer toda aquela chuva no céu correr de volta para as nuvens, mas não conseguia preencher a parte vazia no peito daquele rapaz.

— Irmão mais velho, tudo é real. — Lu Mingfei acabou por dar a resposta, agachando-se ao lado dele e dizendo suavemente: — Eu, sabes... nunca te enganaria.

— Entendo. — Demorou muito tempo até que Chu Zihang respondesse. — Alguém me disse que o poder dos dragões não pode apenas alterar o futuro, mas também modificar o passado.

Ergueu o rosto. Aqueles olhos dourados, que nunca se apagavam, estavam baços, misturados com muitas coisas indefiníveis, e a sua voz tremia:

— É inacreditável. Se fosse o antigo eu, jamais acreditaria levianamente numa coisa dessas. Mas se dizes que não me enganas e que tudo isto é real... posso entender desta maneira?

A expressão de Lu Mingfei congelou.

Olhou em silêncio para o céu cinzento ao longe, falando como se falasse sozinho ou como se respondesse à questão do irmão mais velho:

— Eu realmente devia ter dado um pontapé na cara daquela mulher agora mesmo, para lhe ensinar o que se deve e o que não se deve dizer.

— ... Irmão mais novo, na história original, qual foi o nosso desfecho?

— Um final trágico. Tu mataste-a com as tuas próprias mãos, apunhalando o coração dela.

— Eu fui capaz de matar uma espécie primigénia?

— Claro, desde que aquela rapariga realmente gostasse de ti. Sabes por que razão os vilões nas séries de televisão estão sempre a perder no fim?

— ... Porque falam demais?

— Parabéns por apanhares a piada. Os vilões perdem sempre porque falam demais, e neste mundo, além dos vilões, quem fala muito é também aquela rapariga que andava sempre a chilrear à tua volta. Ela gostava tanto de ti, que importava falar um pouco mais? Ela morria de vontade de partilhar o mundo inteiro contigo.

— Mas isto não é uma série de televisão...

— Este mundo é muito mais absurdo do que uma série de televisão.

Depois disso, seguiu-se um longo silêncio.

Tanto o tempo quanto o destino congelaram em conjunto.

— Queres que eu vá matá-la?

As palavras quebraram o congelamento.

Chu Zihang ergueu a cabeça, incrédulo. O irmão mais novo sorria, mantendo a mesma expressão familiar, mas não havia o menor vestígio de calor naquele sorriso, a ponto de a temperatura ao redor se tornar gélida e cortante.

Ele não estava a brincar.

— Não me olhes assim. A irmã mais nova já é uma Rainha dos Dragões, afinal de contas, e todos os dragões devem morrer. Não é isso que pensas, irmão mais velho? Além disso, ela enganou-te feio, não foi? Deixou-te completamente à mercê dela, a brincar com os teus sentimentos. É isso que pensas, não é? Nunca te tinha visto tão perdido antes. Por isso, deixa-me ir ajudá-lo a matá-la. O que achas desta sugestão? Como pagamento, fico com um quarto da tua vida. Não é um bom negócio?

Ele falava de forma tão leviana e indiferente, mas cada palavra parecia saltar dos seus dentes, transformando-se em lâminas que ameaçavam o centro da testa de Chu Zihang,