Capítulo Oitenta e Quatro – Chu, o Orgulhoso do Céu

“Está falando de... padrinho?” Chu Zihang franziu a testa, buscando confirmação.

A expressão “padrinho” imediatamente trouxe à sua mente a figura do “Padrinho”, e, por outras palavras, aquele senhor estava se oferecendo para ser seu padrinho?

Mas como isso seria possível?

Chu Zihang sabia perfeitamente quem era o idoso diante dele. Por isso mesmo, as palavras daquele homem o surpreenderam profundamente.

Durante o tempo no helicóptero, o professor Romanty lhe informou por telefone a verdadeira missão daquela viagem. O suposto “resgate de um livro” era, na verdade, um relatório de resultados da Divisão de Execução ao antigo chefe da “Equipe de Operações”, o senhor Beowulf.

Era como um jovem que, ao receber um boletim brilhante, se dirigia humildemente ao veterano para entregar seu mérito.

A Equipe de Operações foi o predecessor da Divisão de Execução, responsável pela caça aos dragões e servos da morte em nome do Partido Secreto. Eram frios e eficientes, nunca se socorriam entre si, os companheiros mortos eram enterrados junto com os dragões abatidos, no máximo uma melodia de harmônica era tocada diante do túmulo em lamento.

Segundo Romanty, comparado à Equipe de Operações, a Divisão de Execução atual parecia uma instituição de caridade.

E o líder daquele “grupo terrível” era justamente o senhor diante dele.

Chu Zihang era conhecido na Divisão de Execução por sua “brutalidade”, motivo pelo qual o diretor Schneider já o advertira repetidas vezes. Mas se aquele idoso estivesse à frente da Divisão...

Talvez recebesse um aceno de aprovação.

Para o senhor que herdou milênios de glória da família Beowulf, um simples aceno já era uma recompensa imensa.

No helicóptero, Romanty explicou brevemente a posição da família Beowulf no Partido Secreto.

O Partido Secreto era uma organização colossal, e a Academia Kassel era uma inovação da nova era, idealizada pelo próprio diretor Ange. Já Beowulf era considerado um “conservador” dos tempos antigos.

Antes da revolução industrial, caçar dragões era uma tarefa extremamente perigosa; o Partido Secreto só podia contar com sua linhagem, alquimia e espadas ancestrais.

Foi uma época grandiosa e trágica, em que os membros vestiam longos mantos negros até os pés, segurando castiçais, reunindo-se em bunkers severos, onde jaziam restos de dragões ensanguentados.

Beowulf era um dos nomes mais ilustres daquele tempo.

O poema épico nórdico “Beowulf” foi escrito com base na história dessa família.

No longo poema de três mil versos, o herói Beowulf, com força descomunal, quebrou o braço do monstro devorador de homens, Grendel, decapitou a mãe de Grendel com uma espada misteriosa e, por fim, matou um dragão, embora tenha sido mortalmente ferido naquele ato, envenenado pela saliva do dragão.

Mas, segundo os registros do Partido Secreto, Beowulf não era uma pessoa, mas uma família ancestral de caçadores de dragões; as três façanhas foram realizadas por três Beowulf, do avô ao neto, e seus inimigos eram sempre dragões e servos da morte.

Não foi apenas um dragão que tombou sob a espada dos Beowulf.

Por milênios, a família Beowulf foi a mais determinada, corajosa e cruel caçadora de dragões!

Seguindo a tradição, ao nascer um menino, era-lhe dado um cristal de sangue de dragão – substância venenosa. Só ao sobreviver a esse veneno era considerado útil pela família.

A família Beowulf era tão cruel com seus descendentes quanto com os dragões, forjando guerreiros de aço.

Talvez por terem ingerido sangue de dragão desde o nascimento, os homens Beowulf sentiam uma atração fatal pelo sangue de dragão, como um viciado por drogas.

Para perseguir um dragão moribundo, atravessavam a Eurásia apenas para cravar a arma no coração da criatura, misturar seu sangue ao licor ancestral e beber de um só gole.

Ninguém sabia o efeito daquela bebida venenosa, mas os Beowulf pareciam sofrer intensamente; quanto mais suportavam o sangue de dragão, mais fortes eram, e as cenas de suas machadadas nos pescoços de dragões foram registradas inúmeras vezes, parecendo possuídos por demônios.

O Partido Secreto conferiu à família Beowulf o título de “Sangue de Dragão”, assim como chamava a linhagem do vice-diretor Flamel de “Mentores”.

O Beowulf desta geração já ultrapassou os 130 anos, contemporâneo do diretor Ange; os demais anciãos do Partido Secreto, diante dele, eram apenas jovens.

Pode-se dizer que ele era um dos detentores do poder supremo no Partido Secreto.

Chu Zihang encarava o idoso do outro lado da longa mesa.

Não era robusto e de pele avermelhada como nos mitos, mas surpreendentemente pálido, sentado como uma lápide de calcário.

Sob a luz, suas mãos envelhecidas refletiam um brilho fraco; ao olhar com atenção, sua pele era coberta por escamas brancas minúsculas!

“Você não ouviu errado.” O idoso sentava-se ereto na ponta da mesa, olhos dourados ardendo como tochas, voz grave como trovão atrás das nuvens.

Chu Zihang hesitou e perguntou: “Posso perguntar, por que eu?”

Naquela missão, o primeiro agente era seu irmão de fraternidade, mas no helicóptero, Romanty lhe disse que o idoso o escolhera, e não Lu Mingfei.

Entre ele e seu irmão, o velho escolheu a ele.

Se antes o irmão realmente não era digno de atenção, depois do vídeo do leilão, Chu Zihang não acreditava que o irmão ainda fosse visto como “inútil” na academia ou no Partido Secreto.

“Dois motivos.” O idoso levantou lentamente a mão, erguendo dois dedos, voz calma e pausada. “Primeiro: vi seu histórico; não é excepcional, mas comparado aos inúteis da Divisão de Execução, você já se destaca.”

“Há muito não acompanho a Academia Kassel; desde sua fundação nunca pisei lá.”

“Admiro Ange; sua vontade não fica atrás da raiva assassina secular da família Beowulf. Mas não concordo com suas escolhas e métodos.”

“Os caçadores de dragões formados pela academia são covardes; o verdadeiro caçador só se purifica no campo de batalha! Essa é minha vontade!”

A voz do idoso ressoava firme naquela sala ampla.

“Sente-se, permito que sente frente a mim.” Ele apontou o lugar à frente de Chu Zihang. “Há um documento na mesa, abra-o.”

Chu Zihang não recusou, sentou-se em silêncio e abriu o envelope.

“...Abril de 2010, Estocolmo, o assassino do ‘Caso dos Assassinatos em Série Noturnos’ enforcado por Chu Zihang diante da prefeitura...”

“...Dezembro de 2009, Chicago, Edifício Hancock, Chu Zihang usou arma experimental para destruir instantaneamente as paredes do 13º ao 15º andar...”

“...Abril de 2009, Chu Zihang matou com uma faca o assassino do ‘Caso do Bebê Esquartejado’, sangue jorrando pela parede, cena extremamente sangrenta...”

“...Março de 2009, estádio de beisebol de Cidade do Cabo desabou, Chu Zihang usou a Palavra Real ‘Chama do Soberano’, ferindo centenas por engano...”

Chu Zihang permaneceu em silêncio.

Se estava certo, aquilo era o histórico ao qual o idoso se referia.

Na escola, esses feitos seriam vistos com temor, rejeição, e até os professores suspeitariam de possível descontrole de seu sangue.

Mas para o idoso, era apenas destaque diante dos pares.

“Como disse, não acompanho a academia há muito tempo; só quando Ange matou de fato o Rei de Bronze e Fogo, voltei meu olhar à escola.”

“A academia envia agentes para me reportar, mas ninguém senta diante de mim; você é uma exceção.”

“Quando Schneider enviou seus dados, comecei a investigar sua vida, e descobri coisas interessantes.”

“Talvez não saiba, mas a família Gattuso decidiu usar você na acusação contra Ange.”

Chu Zihang levantou a cabeça, olhos dourados intensos, encarando o idoso sem medo.

“Muito bem.”

Diante da ousadia do jovem, o idoso sorriu em aprovação.

“Seus olhos são como os de seu pai. Sabe por que a família Gattuso escolheu você para acusar Ange? Por causa dessas ‘façanhas’.”

“Eles acham que você tem ‘má reputação’, e que Ange, ao tolerar um estudante como você, comete seu maior erro.”

O idoso riu friamente, batendo com o dedo na mesa.

“Diga-me, acha esses feitos chocantes?”

Diante da pergunta, Chu Zihang lembrou-se imediatamente do conselho do professor Schneider.

Manteve-se firme, balançando a cabeça com serenidade e indiferença.

Sem palavras, mas sua postura dizia tudo.

O idoso sorriu com sarcasmo: “A família Gattuso é poderosa hoje, mas seus líderes atuais, Frost é um comerciante mesquinho, Pompeu é um libertino; já esqueceram que o Partido Secreto é sobre métodos implacáveis e sangue de ferro! A posição dos Gattuso é feita de dinheiro!”

Ao ouvir isso, Chu Zihang lembrou-se da explicação de Romanty.

Hoje, a família Gattuso era a mais forte no Partido Secreto, mas a mais renomada era Beowulf.

Os Gattuso tinham história, mas comparados aos Beowulf, eram apenas novos ricos entre mestiços.

Quando os Beowulf caçavam dragões pelo mundo, o nome “Gattuso” nem existia. Enquanto eles caçavam dragões, os Gattuso estavam na Sicília entre comerciantes; depois, nos últimos cem anos, tornaram-se uma família de destaque entre mestiços, enquanto os Beowulf foram se tornando sinônimo de decadência.

Assim, o desprezo do idoso pelos Gattuso era compreensível.

“Você teve um surto de sangue recentemente, certo?”

A pergunta repentina fez os poros de Chu Zihang se abrirem, olhando surpreso para Beowulf do outro lado da mesa.

“Não se espante, sou contemporâneo de Ange, conheci Menek, sei bem sobre surtos de sangue. Além disso, a família Beowulf é sensível ao sangue de dragão; sinto sua instabilidade. E tenho seu último exame.”

O idoso se levantou devagar, caminhando até Chu Zihang, cada passo impondo grande pressão, como um dragão humano.

À medida que se aproximava, Chu Zihang percebeu que as escamas brancas eram reais.

Quando ele mesmo entrava no segundo ou terceiro surto, seu corpo também se transformava; era sinal de pureza de sangue acima do limite.

Mas o idoso...

Na geração do idoso, o sangue de dragão dos Beowulf era tão puro que já se manifestava fisicamente.

Chu Zihang se levantou, o idoso ficou diante dele.

“Foi Ange que lhe ensinou?”

“Não, o diretor não me ensinou. Sou presidente do Coração de Leão nesta geração,” respondeu em voz baixa.

“Oh?” O idoso demonstrou interesse. “Então foi você mesmo que tirou da documentação do Coração de Leão?”

“Sim.”

“Muito bom.” O idoso não poupou elogios.

Se a conversa de hoje fosse pública, todos os anciãos do Partido Secreto ficariam assustados: o “Sangue de Dragão” Beowulf nunca elogiara tanto um jovem.

E esse jovem estava prestes a ser investigado pelos Gattuso por “descontrole de sangue”.

“Seu talento superou minhas expectativas; Ange já retirou dos arquivos tudo sobre surtos de sangue, mas você conseguiu deduzir o método a partir de pistas. Essa inteligência honra o sangue de seu pai.”

“Mas, surto de sangue é uma técnica proibida; promete-me que, ao voltar à escola, converse com Ange.”

Neste momento, o idoso era gentil e afetuoso como um mentor.

Ao ouvir novamente “seu pai”, Chu Zihang não pôde evitar de perguntar.

“O senhor... conheceu meu pai?”

No rosto marcado pelo tempo do idoso, surgiu um raro sorriso.

“Pensei que você resistiria mais.”

“Por que acha que é uma exceção? Só por esse histórico?”

Ele apontou o envelope na mesa, com arrogância e desprezo.

“Isso é apenas uma prova inicial para reconhecer você como filho de Chu Tianjiao.”

“Eu disse dois motivos. O segundo é justamente porque você é filho de Chu Tianjiao! Esse é o motivo principal!”

“Por sua causa, liguei para Ange, confirmei sua identidade. Ouvi que você procurou a academia por conta própria, certo?”

Chu Zihang respondeu em voz grave: “Antes de desaparecer, meu pai me recomendou não aplicar para a Academia Kassel no exterior.”

Ao ouvir isso, até o idoso ficou surpreso, balançando a cabeça sem palavras.

“É mesmo... típico de seu estilo.”

Chu Zihang encarou o idoso intensamente.

Entrar na academia, na Divisão de Execução, tudo por causa daquele homem, mas nunca encontrou vestígio algum dele na escola; ao perguntar ao professor Schneider, ouviu que nunca ouvira falar dele.

“Acho que tentou investigar seu pai na academia, certo?”

“Sim, mas não encontrei nada sobre ele...”

“Claro que não encontrou.” Beowulf riu friamente. “Seu pai não era da Academia Kassel. Ele era meu, o melhor descendente que formei em um século! Como alguém meu teria nome na lista da Divisão de Execução?”