Capítulo Onze: Como Flores
Ao redor do Pavilhão dos Pinheiros do Sul, havia discípulos da seita externa dedicados ao árduo treinamento. Quando desferiam seus golpes, pareciam cheios de força e imponência, porém, na verdade, eram extremamente cautelosos — exigia-se um controle preciso, conforme o exigido pelas técnicas iniciais. Além disso, após um incidente em que um discípulo quebrou um galho antigo de árvore por descuido, os administradores ficaram visivelmente aborrecidos.
Esses administradores também haviam sido discípulos externos no passado, mas por não conseguirem ingressar na seita interna, permaneceram no Pavilhão dos Pinheiros do Sul como responsáveis. Naturalmente, não temiam os discípulos.
De repente, ouviu-se um estalo e um galho grosso caiu. Um discípulo recolheu o punho, um pouco dormente, e olhou para um lugar específico, esquecendo-se totalmente da presença dos administradores.
Com um som seco, uma árvore antiga foi atingida, abrindo uma cavidade rasa e espalhando pedaços de casca. O discípulo retirou a mão sangrando, aparentemente alheio à dor.
Um discípulo que estava praticando o passo do arco junto ao pinheiro sentou-se abruptamente no chão.
Cenas semelhantes ocorreram em diversos pontos, provocando confusão na floresta.
Logo em seguida, vozes de debate começaram a soar.
“O que está acontecendo?”
“O que vocês estão olhando?”
“Ele saiu!”
“Aquele saiu!”
O vento dos punhos na clareira foi se dissipando, a fumaça branca também sumia, trazendo uma quietude incomum.
Alguns administradores, com expressões de dúvida, saíram do Salão das Espadas, seguindo o olhar dos discípulos para determinado ponto, e também mudaram ligeiramente de expressão.
O vento da montanha soprou suavemente, a relva ondulou, os trajes brancos esvoaçaram — aquele, afinal, saiu do pequeno pátio?
...
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Já se passavam vários dias desde que entrara pela Porta Sul da Montanha, mas aquele jovem de branco nunca aparecera em público.
Para os discípulos da clareira, esse jovem era um mistério, uma figura estranha.
Hoje, era a primeira vez que ele deixava o pátio, atraindo olhares de surpresa e curiosidade.
Mesmo sob tantos olhares atentos, ele não parecia se importar; de mãos às costas, atravessou a floresta em direção ao Salão das Espadas.
Uma jovem de traços delicados reuniu coragem e disse: “Irmão Jing, olá.”
Ele olhou para ela, confirmou que não a conhecia, não parou, continuando seu caminho.
Diante dessa cena, alguém murmurou furioso: “Nem um aceno?”
A jovem apressou-se a explicar: “Ele acenou.”
Era verdade; muitos discípulos próximos viram claramente — ele realmente acenou. Mas o gesto foi tão sutil que parecia uma pedra movida pelo vento; se não se prestasse atenção, era difícil perceber.
“Foi um aceno ou um favor?” um discípulo ironizou. “Por ter aparência agradável e família abastada, acha que pode ser arrogante? Ele deveria lembrar que a Seita da Montanha Verde é um lugar de cultivo espiritual; de que valem os títulos do mundo? Já não tem motivos para se orgulhar. Agora, o Irmão Dez Anos é o mais notável; o antigo servo tornou-se alguém inalcançável, ele deve sentir-se humilhado, por isso não saiu do quarto esses dias.”
Havia muitas especulações sobre o motivo de Jing não sair do pátio; alguns diziam que era por preguiça, mas a maioria concordava com esse ponto de vista.
A jovem que tentara cumprimentá-lo quis defendê-lo, mas não sabia o que dizer, pois parecia realmente ser assim.
Qualquer um, na situação de Jing, sentiria embaraço, talvez até humilhação.
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No Salão das Espadas, mais de dez discípulos sentados no chão seguravam livros, mas não os liam; conversavam animadamente.
Xue Yongge, de família influente, ocupava um lugar de destaque, mas não era o centro das atenções. Na verdade, todos estavam reunidos em torno de Liu Dez Anos.
Provavelmente discutiam dificuldades no cultivo; era evidente que essa cena já se repetira antes, pois Liu Dez Anos mostrava pouco nervosismo.
Enquanto ele explicava com voz clara e juvenil os preparativos para romper barreiras, os discípulos sorriam sem forçar, com respeito genuíno.
Duas discípulas olhavam para Liu Dez Anos com um toque de admiração no olhar.
Embora o Mestre Lü e Liu Dez Anos não comentassem, alguns discípulos suspeitavam que Liu já havia alcançado o estágio Abraço do Espírito.
Conseguir tal feito em tão pouco tempo, e sendo tão jovem, era impressionante.
Quem sabe até onde esse prodígio poderia chegar?
“Venha aqui.”
Uma voz calma e sem emoção quebrou a atmosfera serena do Salão das Espadas.
Os discípulos olharam para a entrada, onde a luz do sol, filtrada pelo traje branco, criava um halo bonito.
As duas discípulas ficaram surpresas, quase exclamando, mas cobriram a boca a tempo.
Os discípulos reagiram mais lentamente; só depois de um instante perceberam que era Jing.
Os olhares para ele estavam carregados de emoções complexas — surpresa, compaixão, escárnio, até antipatia e desagrado.
Como dissera o discípulo na floresta, todos acreditavam que Jing não saía do pátio por causa do destaque de Liu Dez Anos; mas por que teria saído hoje?
Xue Yongge olhou para Jing e comentou com sarcasmo: “Não vê que estamos discutindo cultivo? E para quem está chamando? Acha que ainda é o jovem senhor?”
Ninguém concordou com as palavras de Xue, e ele próprio foi diminuindo o tom, até calar-se, pois o que mais queria era ver Liu Dez Anos, constrangido, ignorar Jing, mas isso não aconteceu.
Enquanto ele falava, Liu Dez Anos já corria até Jing, exclamando: “Senhor, finalmente saiu!”
Todos podiam ver que ele estava realmente feliz, sorrindo como uma flor.
...
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De volta ao pátio de Jing, Liu Dez Anos ainda estava excitado, perguntando sem parar por que ele havia saído, se sairia mais vezes, se finalmente decidira cultivar.
Jing achou o garoto um pouco tagarela pela primeira vez e levantou a mão.
Liu Dez Anos calou-se imediatamente.
“Depois que você saiu de manhã, lembrei que esqueci algo e fui chamar você.”
Jing pensou um pouco e, excepcionalmente, explicou: “Não é que eu não queira sair do pátio, apenas não vejo sentido em sair.”
Liu Dez Anos assentiu repetidamente, mostrando que compreendia, e perguntou curioso: “Senhor, o que deseja comigo?”
“Você já rompeu a barreira?” perguntou Jing.
Liu Dez Anos não ousou olhar nos olhos dele, abaixou a cabeça: “O mestre não me permite falar...”
O Mestre Lü não queria que ele divulgasse, temendo que isso influenciasse outros discípulos; um prodígio assim poderia motivar ou desanimar os colegas.
Liu Dez Anos não revelou a Jing que havia outros motivos além desse.
Nos últimos dias, ouviu muitos comentários; os elogios dos colegas o alegravam, mas as zombarias contra o senhor o incomodavam.
Não sabia se eram verdadeiros; se fossem, será que o senhor se sentiria abalado por seu sucesso?
Sabia que essa preocupação era ingênua; o senhor era erudito, conhecedor de tudo, apenas um pouco preguiçoso, não se importaria com isso... mas, e se?
...
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“Beba este chá.”
Jing não se preocupava com o que o garoto pensava, só queria terminar logo o assunto e voltar aos passatempos que encontrara nos últimos dias.
Liu Dez Anos pegou o chá e perguntou: “O que tem nele?”
Era a primeira vez que Jing saía do pátio para chamá-lo; aquele chá certamente não era comum.
“Dissolvi um elixir nele, vai ajudar a estabilizar seu estágio Abraço do Espírito.”
Jing não revelou que era uma preciosa Pílula de Jade Púrpura, nem advertiu para não comentar sobre isso.
Liu Dez Anos hesitou, olhando para ele com preocupação: “O mestre também concedeu alguns elixires, os efeitos não vão colidir?”
Jing respondeu: “Esses são fracos, pode ignorar.”
Liu Dez Anos assentiu, não perguntou mais nada e bebeu o chá de uma vez.
Apesar de estar ajudando-o, ao vê-lo beber sem hesitar, Jing sentiu uma inexplicável alegria.
Desde que despertara naquela caverna, o jovem de branco não sentia felicidade há muito tempo.
“Aproveitando que hoje estou de bom humor... bem, na verdade é um humor comum, mas... é, estou entediado.”
Jing disse: “Pergunte logo o que não entende.”
A Seita da Montanha Verde tinha uma abordagem estranha com discípulos externos: entregavam apenas um manual inicial e não se envolviam mais. Liu Dez Anos, apesar de prodígio, era iniciante no cultivo, com muitas dúvidas, e sempre quis consultá-lo, como antigamente na aldeia, mas hesitava. Agora, percebendo que Jing estava realmente de bom humor, ou talvez apenas entediado, não perderia a oportunidade.
“Claro!”
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Um perguntava, o outro respondia, repetindo-se sem cessar, enquanto o sol se inclinava, as sombras das árvores se alongavam e o crepúsculo chegava.
Liu Dez Anos, enfim, solucionou todas as suas dúvidas sobre cultivo.
As explicações de Jing eram como a lâmina de uma espada afiada, cortando facilmente as complexas relações e revelando a essência do cultivo — simples e clara.
O olhar de Liu Dez Anos era cheio de admiração; sabia que o senhor era extraordinário, mas não imaginava o quanto. Agora, percebia que suas preocupações eram de uma ingenuidade extrema.
Como de costume, Liu Dez Anos pegou os bolos de raiz amarela e frutas secas distribuídos pelos administradores, dividiu com Jing e preparou-se para partir.
Mas Jing pediu que ficasse mais um pouco.
Ele olhou nos olhos de Liu Dez Anos e disse calmamente: “Na verdade, eu também quero lhe perguntar algo.”
Liu Dez Anos ficou surpreso: “O quê?”
Jing perguntou: “Por que você faz isso?”
Liu Dez Anos pensou, compreendeu a pergunta e respondeu: “O senhor...”
Jing levantou a mão.
Liu Dez Anos calou-se de imediato.
O que ele queria saber não estava relacionado com os comentários dos outros, mas com outra questão.
“Você é inteligente, bondoso, possui uma força de vontade que não condiz com sua idade, além de um senso de justiça, ainda que ingênuo, mas firme.”
Jing olhou em seus olhos e perguntou: “Então, por que ainda permanece ao meu lado?”