Capítulo Quarenta e Três: Eu Também Penso Assim

A resposta que tantos desejavam finalmente foi revelada.

À primeira vista, parecia algo trivial, mas quanto mais se pensava nela, mais sentidos ocultos se percebiam. O penhasco mergulhou num silêncio prolongado; as pessoas estavam tão impactadas que não conseguiam expressar-se.

Por fim, foi a Mestra do Pico da Pureza Serena quem rompeu o silêncio, continuando a interrogação com sua voz fria e clara.

“Ele já ascendeu aos céus. Com quem vais aprender a manejar a espada? A Lâmina Vossí seguiu com ele; que espada poderias herdar?”

Alguns convidados perceberam que, ao mencionar o Mestre Jingyang, ela não usou nenhum título honorífico, nem o chamou de tio-mestre, apenas se referiu a ele diretamente. Não sabiam o motivo, mas tanto o líder da Montanha Verde quanto Yuan Qi Jing permaneceram calados, como se isso fosse algo perfeitamente normal para eles.

Zhao Làyue respondeu: “Segundo o costume antigo da Montanha Verde, basta que eu consiga alcançar o Pico Final Divino e tomar a Lâmina Vossí para que a herança da espada seja considerada bem-sucedida.”

Se ela conseguisse, a tradição do nono pico continuaria; quanto a como aprenderia a arte da espada, isso agora não importava para ela.

Então ecoou, entre os penhascos, a voz fria de Yuan Qi Jing.

“O Pico Final Divino está selado. Só poderia ser aberto se a grande formação da Montanha Verde criasse um novo canal de energia para as espadas. Queres restaurar a linhagem do pico? A formação não te ajudará. O caminho até o topo é mortalmente perigoso. Não falo apenas de ti, uma discípula comum no nível da Intenção; mesmo teus tios-mestres no nível Andarilho Selvagem teriam poucas chances de sobreviver. Ainda assim insistes?”

Zhao Làyue disse: “Já que desejo herdar a espada do meu tio-avô, por que temeria a morte?”

A espada do Pico Final Divino chamava-se Vossí, e seguia a Técnica das Nove Mortes da Espada.

Esse era o verdadeiro significado de “nove mortes, nenhum arrependimento”.

Yuan Qi Jing permaneceu um momento em silêncio, então disse: “Muito bem.”

Essas palavras foram proferidas sem emoção alguma; não se sabia se era um elogio à coragem de Zhao Làyue ou se ele estava sem palavras.

“Então… foste escolhida pelo Pequeno Tio-Mestre. Com tão pouca idade, já demonstras tal destemor. Não admira que ele te tenha escolhido. Concedo-te esse direito.”

A voz do líder da Montanha Verde era cheia de nostalgia e emoção, e também de satisfação.

Yuan Qi Jing, porém, permaneceu glacial: “Se fracassares e por acaso sobreviveres, mas não herdares a espada em três anos, continuarás a cultivar-te sozinha junto ao riacho. Entendido?”

A punição parecia simples, mas era severíssima. Três anos sem contato com as verdadeiras técnicas profundas, sem orientação de mestres; mesmo sendo Zhao Làyue uma prodígio, seu progresso seria difícil—e comparada aos colegas que herdaram a espada, ficaria para trás. No caminho da cultivação, quem fica para trás uma vez, sempre ficará atrás. Uma consequência pesada, que poucos aceitariam.

Muitos dos presentes se mostraram penalizados por ela, especialmente os discípulos da Montanha Verde, que quiseram interceder por Zhao Làyue.

Entretanto, sendo Yuan Qi Jing o guardião das leis da espada, suas palavras eram a mais alta interpretação das regras; nem mesmo o líder poderia contestá-las facilmente.

Guo Nanshan aproximou-se do penhasco, saudou os mestres acima e perguntou: “Seria possível permitir que a Irmã Zhao entre no Pico das Duas Esquecidas?”

Todos compreenderam a intenção dele e reconheceram sua inteligência e prontidão—era digno de ser o principal discípulo da seita.

A Mestra do Pico da Pureza Serena disse: “Acho que pode.”

Yuan Qi Jing permaneceu em silêncio.

A tensão aliviou-se imediatamente.

No Pico das Duas Esquecidas, era possível acessar todas as técnicas de espada dos picos.

Quanto à restrição imposta a Zhao Làyue… Bem, Gu Qing já tinha aprendido secretamente a Técnica das Seis Serpentes do Pico Shiyue durante o estágio de purificação, então por que preocupar-se?

Além de seitas como o Templo da Fruta Madura, o Mosteiro da Lua de Água e a Seita do Sino Suspenso, havia também convidados de posição especial—dois príncipes vindos da Cidade Canção Real.

No mundo secular, eram figuras de elevado poder e prestígio; porém, ali naquele refúgio dos imortais, precisavam agir com discrição.

Desde o início, mantiveram-se silenciosos, com sorrisos contidos nos rostos.

Mas, por razões desconhecidas, subitamente se levantaram e elogiaram com entusiasmo a decisão da Montanha Verde e a coragem de Zhao Làyue.

Ninguém entendeu o motivo desse gesto. Pelo contrário, deveriam ter visto na decisão da seita uma hipocrisia—se não fossem apontá-lo, ao menos não havia razão para elogiar.

Zhao Làyue regressou do riacho e sentou-se sobre a pedra.

Desde o início da cerimônia, ela ficara sempre em pé, sem jamais sentar.

Seu semblante não revelava emoções, mas Jin Jiu percebeu uma leve umidade na lateral de seus cabelos, sinal de que o coração dela não estava indiferente.

Ele perguntou: “Queres mesmo tanto subir aquela montanha?”

Zhao Làyue não respondeu.

Em seguida, o Pico das Duas Esquecidas recebeu Gu Qing, e os demais discípulos também encontraram seus destinos.

O ancião responsável pela cerimônia olhou para Jin Jiu: “Já fizeste tua escolha?”

Só então muitos se deram conta de que aquele jovem de branco, que causara tanto espanto, ainda não havia se decidido.

A escolha de Zhao Làyue trouxera tamanho choque que alguns até se esqueceram disso.

E então, novo espanto estava prestes a ocorrer.

“Já decidi”, disse Jin Jiu. “Também escolho o Pico Final Divino.”

O penhasco mergulhou de novo num silêncio mortal, depois explodiu em burburinhos.

Xue Yongsong ficou boquiaberto, sem palavras.

A irmã mais nova Yushan cobriu o rosto com as mãos, encarando Jin Jiu, extasiada.

Zhao Làyue ficou surpresa, olhou para ele e sentiu que cada vez menos o compreendia.

Jin Jiu também escolheu o Pico Final Divino?

Imensa foi a surpresa; todos se perguntavam o que estava acontecendo naquele dia.

...

A noite caía densa. O Pico Final Divino, banhado pelo poente, quase sem névoa, exibia claramente as árvores e paisagens; tudo parecia comum, com trilhas levando ao topo e alguns pontos perigosos nas escarpas. Mas, para praticantes do Dao, não era obstáculo.

Tudo, porém, não passava de ilusão.

Após a ascensão do Mestre Jingyang, o Pico Final Divino fora selado. Sem uma nova abertura de energia pela grande formação da Montanha Verde, era impossível sequer passar, quanto mais entrar.

Que Zhao Làyue tentasse herdar a espada no Pico Final Divino era praticamente impossível.

O ancião do Pico Shiyue disse: “Se conseguirem chegar ao cume e encontrar a Lâmina Vossí, reconheceremos que renovaram a linhagem do Mestre Jingyang.”

Zhao Làyue assentiu.

Guo Nanshan disse: “Irmã, se sentir dificuldades, recue. Não se sacrifique em vão.”

Gu Han olhou para ela: “Não há necessidade de forçar-se. Seja cautelosa.”

Zhao Làyue respondeu a Guo Nanshan: “Agradeço as palavras, irmão, mas mesmo se falhar, creio que não irei ao Pico das Duas Esquecidas. Desculpe.”

Guo Nanshan pensava em assegurar-lhe um caminho alternativo, e teve o aval do líder. Quanto ao perigo… Com tantos mestres presentes, por mais terrível que fosse a restrição deixada pelo tio-avô Jingyang, ninguém acreditava que Zhao Làyue pereceria ali.

“Na verdade… tu podes mesmo morrer.”

Jin Jiu ergueu os olhos para a montanha silenciosa ao crepúsculo e falou em tom sério.

O Pico Final Divino era silencioso demais, tudo claro demais; nem no penhasco nem na floresta se ouvia qualquer coisa, como se tudo fosse irreal.

Tamanha quietude costumava ser prenúncio de perigo verdadeiro.

“Preciso subir, de qualquer forma. O problema é você…”

Zhao Làyue olhou para ele: “Sabendo do perigo, não precisa me acompanhar.”

Jin Jiu respondeu: “Estás enganada. Apenas tenho curiosidade sobre o que há lá em cima. E, com alguém abrindo caminho à frente, economizo esforço.”

Zhao Làyue não se preocupou em distinguir se ele falava a verdade: “Então procure não se afastar.”

“Jin Jiu, te… te… cuida!”

O ancião Mo Chi esfregava as mãos, visivelmente nervoso.

Jin Jiu assentiu e olhou ao lado.

Liu Dez Anos estava ali, o rosto pequeno repleto de preocupação; ao cruzar olhares com Jin Jiu, logo fez cara fechada, parecendo até engraçado.

Jin Jiu virou-se e, junto de Zhao Làyue, avançou em direção ao pico.

...

(Haverá mais à noite.)