Capítulo Trinta e Cinco: Então, ele era realmente Poço Nove

Zhao Lameia lançou-lhe um olhar e disse: “Chegou?”

Jing Nove respondeu com um leve murmúrio e olhou para um ponto bastante visível na outra margem do riacho.

Mais de dez jovens discípulos estavam ali, com expressões serenas e confiantes; todos eram alunos da classe principal conduzida por Gu Frio.

Jing Nove só conhecia Liu Dez Anos, portanto, não percebeu que havia dois rostos novos entre eles.

Jing Nove lançou-lhe um olhar.

Liu Dez Anos desviou o rosto.

…

…

Enquanto os discípulos observavam ao redor, não sabiam que também eram alvos de observação.

Entre as falésias, nas enormes colunas de pedra e nos picos encobertos pela névoa, muitos olhares pousavam à beira do riacho, e vários outros anotavam algo em papel com pincéis.

Aqueles olhares e pincéis pertenciam a figuras importantes dos Nove Picos, pessoas que decidiriam quais discípulos seriam escolhidos hoje para receber a espada e quais seriam deixados de lado.

A gestão dos discípulos internos pelo Clã da Montanha Verde parecia relaxada, permitindo que estudassem os manuais de espada como os discípulos externos. Mas, na verdade, os picos sempre observavam em segredo o desempenho de cada um no processo de purificação da espada, conhecendo minuciosamente o temperamento, preferências, nível e força de cada discípulo.

“Gu Qing não precisa ser considerado, ele certamente voltará direto para o Pico dos Dois Esquecimentos.”

“A situação de Liu Dez Anos é diferente; embora ele também deva ser chamado para o Pico dos Dois Esquecimentos, talvez deseje antes aprender em outro pico.”

“Qi Yuanliang está com o nível um pouco instável, mas tem bastante talento na condução da espada. Pode-se tentar promovê-lo.”

“Com relação a Sikong Yimin, já conversei com a mãe dele. Sim, temos ligação com o Clã do Sino Suspenso. Ela prometeu que, se o escolhermos, ele virá para cá.”

“Xue Yongge provavelmente participará da próxima cerimônia de aceitação da espada. O tio-avô dele disse que, se estivermos dispostos a escolhê-lo da próxima vez, poderá nos ajudar a convencer Qi Feiying desta vez.”

“Qi Feiying vem aprendendo com o mestre Gu Frio na classe principal nos últimos dois anos. Duvido que seja fácil persuadi-lo.”

“Como sempre, quem quiser ir ao Pico dos Dois Esquecimentos não impediremos, mas deve ir em nome do nosso pico.”

“Podemos então avançar sua posição, colocando-o logo atrás de Sikong Yimin.”

Discussões semelhantes aconteciam incessantemente entre as falésias.

Os mestres e discípulos diretos dos Nove Picos observavam os jovens à beira do riacho, simulando várias possibilidades; pincéis traçavam nomes no papel, alguns sendo riscados, outros avançando posições, num clima de tensão.

Assim era a cerimônia de aceitação da espada do Clã da Montanha Verde.

Não era simplesmente uma questão de um pico escolher o discípulo que desejasse. Muitas vezes, era necessário competir com outros picos.

O Pico da Luz Celeste tinha posição especial entre os Nove Picos; os discípulos que escolhiam raramente recusavam. O Pico da Suprema Virtude, porém, tornava-se cada vez menos procurado pelos jovens.

O Pico dos Dois Esquecimentos podia selecionar discípulos de qualquer pico a qualquer momento, não precisando necessariamente manifestar-se nesta cerimônia. Mas este ano era diferente: Gu Qing inscreveu-se diretamente para lá, e, com o Torneio das Ameixeiras se aproximando em alguns anos, como permitir que figuras como Zhao Lameia e Liu Dez Anos partissem?

Assim, picos como Yunxing e Lago Esmeralda tinham opções cada vez mais restritas, obrigando-se a escolher com cautela e preparar vários planos alternativos.

…

…

Guo Nanshan era o primeiro discípulo do mestre e também o principal discípulo do Pico dos Dois Esquecimentos. Nos últimos anos, guiou os jovens irmãos na luta contra demônios e monstros do norte, enfrentando batalhas sangrentas contra os seguidores das Trevas. Mas não havia nele nada de crueldade militar; ao contrário, sua aura era suave.

Com grande talento e visão ampla, mantinha-se distante das paixões mundanas.

Observando as duas silhuetas, uma em pé e outra sentada sobre a pedra verde, ele comentou com pesar: “Parece que realmente não será possível.”

Suas palavras tinham duplo sentido.

Dias atrás, após o retorno de Zhao Lameia do Pico da Espada, ele conversou longamente com ela. Mas, até o fim, Zhao Lameia não prometeu juntar-se ao Pico dos Dois Esquecimentos.

O outro sentido referia-se a Jing Nove, que ainda não conseguira obter a espada e, portanto, não poderia participar da cerimônia.

“Mesmo que conseguisse, eu não permitiria.” Gu Frio falou friamente.

Ma Hua riu, sua face redonda formando pequenas rugas: “Não pode, então não pode.”

O veredito final era claro: Jing Nove não podia.

Lin Ignorante aproximou-se do sopé da falésia.

Guo Nanshan assentiu com a cabeça.

Lin Ignorante retribuiu o gesto.

Ambos eram discípulos diretos do mestre, mas por algum motivo mantinham certa frieza entre si.

Lin Ignorante parou de repente e disse: “Jing Nove se inscreveu.”

Guo Nanshan ficou em silêncio por um momento antes de responder: “Isso é bom.”

Gu Frio perguntou com voz fria: “O que esse sujeito vai aprontar agora?”

Ma Hua semicerrava os olhos, ainda sorrindo de modo inofensivo, mas um lampejo gélido cruzou seu olhar.

“O tio Mo sempre quis ele. Agora vejo que sua visão era mesmo superior à nossa.” Disse Lin Ignorante.

Guo Nanshan comentou: “Eu também deposito grandes esperanças nesse jovem.”

“É mesmo? Não percebi.” Lin Ignorante lançou um olhar a Gu Frio, sorrindo de maneira ambígua.

“O irmão Gu só quer lapidá-lo um pouco.” Explicou Guo Nanshan. “Ele é orgulhoso demais. Um pouco de pressão ajuda a crescer.”

Lin Ignorante suspirou: “Depois de tantos anos, ainda não me acostumei com esse jeito de vocês se autojustificarem.”

Guo Nanshan retrucou: “Isso é porque nunca entendeu de verdade o aluno que ensina.”

Lin Ignorante arqueou levemente a sobrancelha: “Gostaria de ouvir sua opinião.”

Guo Nanshan olhou para a pedra no riacho: “A chamada preguiça é, na verdade, uma atitude. Indiferença ao mundo, olhar de cima para baixo: esse orgulho extremo nada significa para nossa seita ou para o mundo. Se ele não perceber isso claramente, não tem direito de vir ao nosso pico.”

Lin Ignorante ironizou: “Já pensou que talvez ele simplesmente não queira ir para lá? O que ganham além de deixá-lo descontente?”

“Andar no Pico dos Dois Esquecimentos é honra de todo discípulo da Montanha Verde. Um dia ele entenderá.” Guo Nanshan olhou para ele com suavidade: “Irmão, se não fosse por não aceitar perder para minha espada, agora não deveria estar ao meu lado?”

Lin Ignorante fitou-o em silêncio e, de repente, disse: “Acho que hoje você vai se decepcionar. Duas vezes.”

…

…

Aquela pedra verde na frente do riacho era muito visível.

Muitos olhares recaíam sobre ela.

Todos estavam atentos a Zhao Lameia, mas muitos também se distraíam com quem a acompanhava.

O jovem de branco sentado na pedra emanava uma preguiça encantadora, pois era belo demais.

“Então aquele é Jing Nove? Realmente é muito bonito.”

“Irmã Quarta, quando vocês foram ao Pavilhão dos Pinheiros do Sul, não o viram? Que pena!”

As discípulas do Pico da Pureza comentavam animadas à beira do riacho.

Era a primeira vez que viam Jing Nove. Apesar dos rumores, só agora compreendiam que ouvir falar não se compara a ver de perto.

Jing Nove era de uma beleza rara.

“Será que ele vai participar da competição hoje?”

As discípulas do Pico da Pureza olhavam esperançosas para a Mestra Meili.

Meili balançou a cabeça: “Talvez na próxima vez.”

As discípulas pareceram decepcionadas.

Meili sentia o mesmo.

As mangas de Jing Nove esvoaçavam ao vento, claramente sem esconder uma espada. O milagre não aconteceu: ele não conseguiu obter a espada.

Agora, Meili estava ainda mais preocupada com a escolha que Zhao Lameia faria em breve.

Dentre os Nove Picos da Montanha Verde, o Pico da Pureza e o Pico Xi Lai tinham a maioria de discípulas mulheres, especialmente o primeiro, quase todo formado por espadachins femininas.

Aos olhos de Meili, Zhao Lameia, uma rara prodígio feminina, deveria naturalmente receber a espada no Pico da Pureza.

E, claro, um jovem tão belo quanto Jing Nove também deveria estar lá.

A brisa suave dispersou a névoa, revelando um canto da cortina.

Uma voz pura e melodiosa veio de trás da cortina: “A pequena Lameia ainda não aceitou?”

Meili respondeu respeitosamente: “Sim, Mestra do Pico. Mas, pelo que ouvimos, ela também não aceitou de outro lugar. Ainda temos esperança.”

“Hum... Quem é o jovem de branco ao lado dela?”

“Esse é Jing Nove.”

“Então, ele é o famoso Jing Nove.”