Capítulo Trinta e Nove: A Ira de Gu Qing

Gu Qing era o irmão mais novo de Gu Han, assim como o aprendiz de espada de Guo Nanshan.

Ele não nasceu com um dom natural para o Dao, mas seu talento também era notável. Por causa de Gu Han, foi enviado à Montanha dos Dois Esquecimentos logo ao nascer e, ao longo dos anos, seguiu Guo Nanshan aprendendo a manejar a espada.

Entre os novos discípulos que lavavam as espadas, sua força e domínio eram incomparáveis. Para quem conhecia a Montanha dos Dois Esquecimentos, era possível que ele fosse ainda mais forte que Zhao Làyue.

Acontecia que, nos últimos anos, permanecera recluso na montanha, raramente aparecendo às margens do riacho onde as espadas eram lavadas, por isso poucos sabiam de sua existência.

Gu Qing caminhou até uma pedra no riacho e deteve-se ali.

As conversas entre o penhasco e a margem não cessaram, tornando-se cada vez mais intensas.

Gu Qing não avançou mais um passo.

A posição era o mais importante.

A pedra onde se encontrava ficava a dezenas de metros de onde estava Jing Jiu.

O que isso significava? Uma distância tão grande já ultrapassava o alcance de ataque de quem estava no primeiro estágio. Seria Gu Qing alguém que, já nesta etapa de lavagem das espadas, havia atingido o segundo estágio? E não apenas se aproximando, mas de fato dominando as habilidades de ataque desse nível?

O espanto foi geral. Só então perceberam que a Montanha dos Dois Esquecimentos abrigava um jovem prodígio tão extraordinário.

O semblante de Guo Nanshan, porém, permanecia tranquilo.

Gu Qing fora seu aprendiz de espada por muitos anos; de certa forma, a relação entre ambos era de mestre e discípulo. Guo Nanshan conhecia perfeitamente os limites e capacidades de Gu Qing.

Planejava originalmente usar Gu Qing para conter a ousadia de Zhao Làyue, mas não esperava que Jing Jiu se adiantasse, e Gu Han fizesse aquele pedido.

Compreendia os sentimentos de Gu Han, por isso não se opôs.

Quanto ao resultado daquele duelo, para ele, não haveria surpresas.

Gu Han fitava Jing Jiu abaixo, com um leve sorriso de desdém no canto dos lábios.

Na primeira vez que o vira ao pé da Montanha das Espadas, um ano antes, não simpatizara com Jing Jiu — por causa de Liu Shisui, e por outros motivos difíceis de explicar.

Ma Hua comentou, sorridente:

— Jade não lapidada não se torna artefato. Espero que, quando o irmão Jing tiver a chance de vislumbrar o grande Dao, compreenda as intenções de seus irmãos mais velhos.

...

No Torneio da Espada, os discípulos podiam exibir suas melhores habilidades com a espada, mas, ao serem desafiados, era melhor não recusar.

A Seita da Montanha Verde prezava o caminho da espada e desprezava a covardia diante de um combate.

Por isso, quando Lin Yingliang desafiou Liu Shisui anteriormente, nenhum mestre achou estranho, e Liu Shisui aceitou naturalmente.

Mas todos sabiam que Jing Jiu era diferente dos outros discípulos; sendo tão preguiçoso, ninguém podia prever qual seria sua reação.

Entre os antigos discípulos de Nan Songting, como Xue Yongge e a irmã mais nova Yushan, muitos se perguntavam se ele surpreenderia a todos dizendo:

— Não quero lutar com você.

Pensavam assim, não apenas pelo temperamento de Jing Jiu, mas também porque não viam qualquer esperança de vitória para ele.

Ainda que Jing Jiu estivesse no auge do primeiro estágio, como poderia enfrentar um gênio que já atingira o segundo estágio?

A dezenas de metros, sua espada nem mesmo tocaria o corpo do adversário, quanto mais derrotá-lo.

Diante da derrota certa, admitir a própria fraqueza era uma opção, embora vergonhosa.

— Por favor.

Gu Qing uniu as mãos em saudação, retirou a espada voadora da manga e a posicionou à sua frente, cumprimentando com a cerimônia da espada.

Jing Jiu respondeu:

— Muito bem.

Não se rendeu de imediato.

Um leve burburinho se espalhou entre o penhasco e a margem do riacho.

Alguns sentiram pena, outros satisfação, e houve quem suspirasse.

A maioria acreditava que a cena seguinte seria, inevitavelmente, constrangedora.

A irmã mais nova Yushan tapou o rosto, enquanto o jovem Yuan, do condado de Lelang, murmurava palavras de consolo.

— É isso que chamam de forjar o caráter? Ou será que querem apenas humilhá-lo? — Zhao Làyue ergueu o olhar para o penhasco.

Os discípulos da Montanha dos Dois Esquecimentos estavam ali.

Ela logo se lembrou da batalha noturna na Montanha das Espadas, entre as nuvens, contra o tio da Montanha do Lago Verde.

A diferença de nível não podia ser superada apenas com talento ou artifícios.

Mesmo que Jing Jiu escondesse algum amuleto protetor, como ela, como poderia usá-lo diante de todos?

Além disso, se não fosse pela ajuda de Jing Jiu naquela noite, ela teria morrido sob a espada do tio.

Enquanto pensava nisso, Gu Qing atacou.

Como os discípulos anteriores, seu golpe foi simples.

A manga do manto se moveu, a luz da espada surgiu e logo se retraiu.

Sobre a superfície do riacho, formou-se uma linha cinzenta.

Aquela espada voadora, de aura antiga, cruzou instantaneamente as dezenas de metros, sem perder velocidade ou força, mirando diretamente o rosto de Jing Jiu.

As pupilas de Zhao Làyue se contraíram.

Gu Qing não apenas atingira o segundo estágio, mas estava quase dominando-o por completo – em um nível semelhante ao dela.

Quando a espada voadora de Gu Qing chegou diante de Jing Jiu, este permaneceu imóvel, parecendo petrificado de medo.

Claro que esse não era o motivo real; todos sabiam que a espada de Gu Qing era simplesmente rápida demais, rápida a ponto de um discípulo comum não conseguir reagir.

A seguir, esperava-se que a espada parasse diante dos olhos de Jing Jiu, a poucos centímetros de sua testa.

Gu Qing pediria desculpa pela vitória, e a disputa terminaria.

Todos aguardavam essa cena.

No entanto, ela não aconteceu.

Um som surgiu sobre o riacho, espalhando-se ao redor.

Era um som límpido, agudo.

O vento acariciou a superfície da água.

A linha cinzenta parou abruptamente.

A espada voadora caiu de lado, mergulhando no riacho e levantando um jato de água.

O silêncio foi absoluto.

Inúmeros olhares, cheios de espanto, recaíram sobre Jing Jiu.

O que havia acontecido?

Jing Jiu permanecia sobre a pedra do riacho, como se não tivesse se movido.

Segurava a espada com desleixo, como um caçador carregando um bastão à procura de galinhas na floresta.

Quando a espada de Gu Qing chegou à sua frente, ele simplesmente girou a própria espada e a desceu com força.

A espada de Gu Qing foi atingida com precisão, como uma galinha abatida por um bastão, caindo muda na água.

O silêncio reinava, e o som do riacho era nítido.

Gu Qing sentiu que podia ouvir até o sangue correndo em suas veias.

No início, não compreendia o que lhe acontecera.

Só percebeu ao ver, na água, aquela espada tão familiar.

Sua face esquentou, mas ficou cada vez mais pálida; nos olhos, uma chama selvagem começou a brilhar.

Ergueu rapidamente o olhar para Jing Jiu, tomado de choque e fúria, e soltou um grito:

— Ah!

Ao som do grito, a espada caída na água voou novamente.

Dessa vez, a velocidade era nitidamente maior, o poder mais assustador.

Mais surpreendente ainda: a água não escorrera por completo do aço, evaporando-se e tornando-se vapor, sinal de que aquela espada estava agora incandescente.

Ao cruzar o meio do riacho, a espada voadora começou a arder!

Um rastro de fogo iluminou o penhasco, apontando diretamente para Jing Jiu, com um ímpeto impressionante.

...

— Espada dos Seis Dragões!

— Como ele conhece essa técnica!

Uma onda de exclamações ecoou entre os penhascos.

O esplendor da técnica "Seis Dragões Retornam ao Sol"!

Gu Qing usava claramente a técnica da Montanha dos Limites.

Todos estavam pasmos.

O ancião da Montanha dos Limites, responsável pelo torneio, tinha a expressão sombria.

Os discípulos da Montanha dos Dois Esquecimentos podiam aprender qualquer técnica das Nove Montanhas, e Gu Qing, criado ali, dominava a Espada dos Seis Dragões, o que não era estranho.

O problema era que Gu Qing ainda era um discípulo lavador de espadas; aprender antecipadamente uma técnica das Nove Montanhas era algo que não se devia expor.

Para os discípulos comuns, sem conexões, isso era profundamente injusto.

Ao ver Gu Qing empunhar a técnica da Montanha dos Limites, muitos entre os penhascos se indignaram.

Ainda assim, compreendiam por que Gu Qing, mesmo correndo o risco de ser punido depois, preferiu revelar seu verdadeiro poder.

Gu Qing estava furioso; queria apenas derrotar Jing Jiu da forma mais direta e até brutal possível.

No confronto anterior, perdera de forma humilhante.

Ainda que tivesse subestimado o rival, ver sua espada preciosa abatida por um irmão de nível inferior, de maneira tão rude e desprovida de elegância... quem aceitaria isso?

A espada voadora em chamas avançava sobre Jing Jiu como um dragão flamejante e aterrador.

Diante da cena, Zhao Làyue pensou que, se não quisesse evitar aquele golpe, só lhe restaria confiar no espírito da espada para atacar diretamente.

Sabia que Jing Jiu não escondia seu verdadeiro nível, e não poderia tentar uma revanche como ela. Contudo, não se preocupava; não sabia se era por causa daquela noite ou por outro motivo, mas confiava plenamente naquele jovem de branco, certa de que ele encontraria uma forma de reagir.

O semblante de Jing Jiu finalmente assumiu um tom mais sério.