Capítulo Trinta e Oito: Onde Está a Espada?

O alvoroço junto ao riacho logo chamou a atenção dos mestres nos picos do desfiladeiro, e a notícia chegou até a plataforma de pedra na alta falésia.

Uma jovem discípula do Mosteiro da Lua d’Água, recém-chegada do Pico da Clara Aparência, olhou curiosa para o horizonte e comentou: “Quem será essa pessoa? É realmente muito bonito.”

Um dos jovens discípulos da Seita da Faca de Vento franziu a testa e disse: “Pelo movimento, ele deve ser bastante famoso na Seita da Montanha Verde.”

...

Gu Han observava o riacho, o rosto tomado por uma expressão desagradável.

Guo Nanshan deu-lhe um tapinha no ombro, sorrindo sem dizer palavra.

Ma Hua pareceu ignorar a cena, praguejou entre risos: “Esse sujeito nem espada tem, como pode herdar alguma espada?”

...

De fato, sem espada, como herdá-la?

Jing Jiu estava de mãos vazias, as mangas ao vento — onde estava a espada?

Meio ano atrás, ao subir pela primeira vez ao Pico da Espada, Jing Jiu alcançou as nuvens com facilidade, e todos pensaram que logo conseguiria obter a espada. No entanto, depois daquele dia, nunca mais o viram subir o Pico.

Assim, era certo que ele não conseguiu a espada imortal deixada pelo Mestre Mo.

Muitos mestres, incluindo o Tio Mei Li, ficaram irritados com essa falta de empenho, mas tiveram de aceitar o fato: Jing Jiu, afinal, não era um prodígio como Liu Shi Sui. Talvez precisasse esperar até a próxima Cerimônia de Sucessão da Espada, dali a três anos, para realmente se iluminar e revelar seu próprio brilho.

Quem poderia imaginar que, naquele momento, Jing Jiu se levantaria?

Será que ele já havia obtido a espada?

E quando foi isso?

E a espada?

...

Sim, e a espada?

Ao ouvir os murmúrios ao redor, Jing Jiu finalmente se lembrou do que havia esquecido.

Não era à toa que, nos últimos seis meses, sentia que faltava algo.

Sim, ele havia esquecido aquela espada.

Naquela noite, meio ano atrás, junto de Zhao Làyue, matou em meio às nuvens do Pico da Espada aquele poderoso inimigo do Pico do Lago Esmeralda. Depois, pegou a espada sem pensar muito.

Mas onde a deixara?

Jing Jiu começou a rememorar seriamente. Na ocasião, segurava o cadáver com a mão esquerda, a espada com a direita, e ainda precisava carregar a cabeça — achou tudo muito incômodo, então enfiou a cabeça na lâmina.

A espada, naturalmente, ficou manchada de sangue. Ao regressar à caverna, à luz do lampião, o vermelho sobressaía.

Achou trabalhoso lavar a espada, então jogou-a para alguns macacos que viviam nas falésias para que a limpassem.

Depois... esqueceu-se disso, esqueceu de pedir a espada de volta aos macacos.

Sim, foi exatamente isso.

A espada, provavelmente, ainda estava com os macacos.

Esses pensamentos não lhe tomaram muito tempo, mas ainda assim houve um intervalo.

O ancião do Pico Shiyue, com o semblante fechado, perguntou friamente: “E a espada?”

Olhava para as mãos vazias de Jing Jiu, pensando que, a menos que ele tivesse dominado o núcleo da espada e atingido o reino de Wu Zhang, queria ver como ele faria a espada aparecer.

“Espere um pouco”, disse Jing Jiu.

Então ele olhou para a encosta do riacho e perguntou: “Onde está a espada?”

A mata era densa e selvagem. Com sua voz, as folhas começaram a se agitar e os macacos gritaram incessantemente.

A vegetação se agitou, uma névoa leve surgiu, e diversos macacos gritaram fugindo, os sons se distanciando.

Mas logo os gritos voltaram — deviam ter retornado.

Os galhos balançaram, e uma dúzia de macacos subiu ao topo das árvores.

Um deles, no ponto mais alto, agitava os longos braços e gritava ansioso.

Trazia uma espada na mão.

...

À beira do riacho e nas falésias, todos eram cultivadores; sua visão, infinitamente mais aguçada que a dos mortais, já enxergava claramente tudo o que acontecia.

Muitos rostos ficaram sombrios ao ver a cena; o semblante de Gu Han tornou-se tão carregado quanto uma tempestade.

Para os discípulos da Seita da Montanha Verde, a espada voadora é o companheiro mais confiável, o aliado mais leal.

Cuidavam de suas espadas com extrema devoção — dormiam com elas, poliam-nas diariamente, cultivavam-nas a todo instante.

Quem poderia imaginar que, ao obter a espada, Jing Jiu a deixaria para os macacos brincarem?

Que desrespeito para com o falecido Mestre Mo, para com o Pico Shiyue, para com o próprio nome da espada!

O macaco lançou a espada.

Por mais inteligente que fosse, ainda era só um macaco; não conseguiu mirar direito.

A espada girou no ar, prestes a cair no riacho.

Diante da cena, alguns rostos ficaram ainda mais sombrios. O ancião do Pico Shiyue arfou, preparando-se para voar e pegar a espada, mas logo parou.

Pois Jing Jiu já havia erguido a mão.

...

De súbito, a espada ficou imóvel no ar, parando de girar.

Com um assobio, ela cortou o vento e, em um raio de luz clara, desapareceu junto à margem do riacho.

Inúmeros olhares se voltaram para a mão direita de Jing Jiu.

Ele segurava uma espada.

A lâmina era levemente opaca, larga e reta — era exatamente a espada imortal que o Mestre Mo do Pico Shiyue devolverá à Montanha Verde no ano anterior.

Um choque percorreu a todos.

A espada, que pairava a dezenas de metros da superfície da água, caiu suavemente na mão de Jing Jiu assim que ele ergueu o braço.

Isso era recolher a espada, não sacá-la, mas fazê-lo a tal distância demonstrava que ele já havia atingido a perfeição no estado de Shouyi!

Dessa forma, tinha naturalmente o direito de participar da Cerimônia de Sucessão da Espada.

Xue Yongge, emocionado, falou aos que estavam ao seu redor: “Eu sabia que não estava enganado! Aposto que ele passa as noites em reclusão, praticando sem parar! Ele realmente... realmente é um mestre da dissimulação!”

...

A surpresa foi geral, mas logo surgiram descontentamentos.

Alguns se sentiam insatisfeitos por terem perdido algo, como o Tio Mei Li, do Pico da Clara Aparência.

Jing Jiu já havia conseguido a espada — por que ela não soubera disso?

Olhou para Lin Wuzhi, que sorria ao longe, e percebeu que ele já suspeitava. Seu rosto ficou sombrio, sabendo que havia sido superada.

Outros se irritaram com a atitude de Jing Jiu.

“Tratar com tamanha displicência a espada herdada de um ancião é, no mínimo, desrespeitoso.”

O rosto redondo de Ma Hua, geralmente jovial, mostrava-se agora sério.

Jing Jiu lançou-lhe um olhar.

Normalmente, não daria atenção ao gordo, mas hoje era a Cerimônia de Sucessão, havia convidados de fora; sentiu que devia mostrar mais compostura.

“Esta é a minha espada.”

E, além disso, não deu maiores explicações.

Foi a espada que tomou do Pico da Espada; portanto, era sua.

O passado? Qualquer coisa, cortada com um só golpe.

Não havia nada de “espada herdada de um ancião”.

Faria o que bem entendesse.

Ao ouvir a resposta, Gu Han e Ma Hua lembraram-se da conversa que tiveram naquele mesmo lugar, tempos antes.

Na época, Gu Han zombara, perguntando se Jing Jiu tinha direito de usar a espada do Mestre Mo. Jing Jiu respondeu com uma única palavra: “Tenho.”

Era mestre em terminar conversas tediosas com uma palavra ou frase.

Pois, ao dizê-las, nunca hesitava, nunca considerava — havia nelas uma naturalidade que beirava o inquestionável.

“É realmente irritante”, murmurou Ma Hua.

O semblante de Gu Han tornava-se cada vez mais gélido.

“Já que tem uma espada, pode começar a disputa?”, disse Guo Nanshan.

Seu tom permanecia gentil, com um sorriso no rosto.

Ma Hua sentiu um leve arrepio ao notar sua intenção e sussurrou algo ao ouvido do companheiro ao lado.

Gu Han, de repente, declarou: “Deixe Gu Qing ir.”

Ma Hua ficou surpreso, achando um tanto exagerado dar tanta importância ao rapaz.

Jing Jiu havia mostrado habilidade ao pegar a espada, mas ainda era um discípulo da Lavagem da Espada — merecia tudo isso?

Guo Nanshan ponderou por um instante e disse: “Assim está bem.”

Já que Jing Jiu era mais orgulhoso do que pensavam, deveria sofrer uma derrota mais dura para amadurecer rapidamente.

Ou assim ele acreditava.

...

Uma brisa suave passou, agitando levemente a superfície do riacho.

Um jovem discípulo cruzou o riacho a partir da outra margem.

O vento brincava com sua túnica, fazendo-a flutuar como se estivesse prestes a voar — parecia um imortal.

“Oh, esse novato é bem bonito”, comentou a jovem da Seita do Sino Suspenso, “embora ainda não seja páreo para o do outro lado.”

Ela falava, naturalmente, de Jing Jiu.

Jing Jiu olhou para o jovem com certa surpresa.

Os discípulos à beira do riacho também comentavam, pois muitos não conheciam aquele rapaz.

Alguns, mais informados, explicaram, e então souberam que se tratava do lendário Gu Qing.

Os discípulos dos outros picos, esses, já sabiam de sua identidade, e um leve burburinho se espalhou pelas falésias.