Capítulo Cinquenta e Um: A Origem de Jing Jiu

Enquanto ocorria esse curioso incidente no Terraço dos Convidados, uma acalorada discussão também acontecia no salão principal do Pico Xilai.

Naquele dia, devido à necessidade de tratar de assuntos extremamente importantes, os representantes de todos os picos tiveram que comparecer pessoalmente, sem recorrer à habitual comunicação por transmissão de espadas.

Os presentes não eram os mestres de cada pico, mas figuras de grande relevância em suas respectivas montanhas. Por exemplo, do Pico Shangde veio Chi Yan, do Pico Qingrong veio Mei Li, do Pico Tianguang veio Bai Rujing, enquanto do Pico Bihu, Pico Yunxing e Pico Shiyue compareceram alguns dos anciãos mais experientes. Apenas a condução da reunião estava a cargo do próprio mestre do Pico Xilai.

Nos últimos anos, o líder supremo da seita e Yuan Qijing raramente apareciam em reuniões desse tipo, mas por que também não compareceram o sempre animado mestre do Pico Qingrong e o mestre do Pico Yunxing, conhecido por seu desejo constante de se fazer notar? A razão estava no estranho dilema que surgiu aquela manhã, após o reaparecimento do Pico Shenmo: duas discípulas da terceira geração foram subitamente elevadas ao mesmo patamar dos presentes.

Se a reunião fosse composta apenas pelos mestres de pico, deveriam convidar aquela jovem Zhao Làyue? E, ao encontrá-la, deveriam realmente cumprimentá-la com a saudação das espadas, reconhecendo-a como igual? Era uma situação demasiadamente constrangedora.

Por isso, simplesmente decidiram não comparecer.

Isso demonstra que os mestres da Seita da Montanha Verde tinham uma percepção das conveniências sociais muito mais refinada que discípulos como Gu Han.

“O primeiro tema da pauta.” Chi Yan, sentado sobre o assento de meditação, dirigiu-se aos presentes: “Na assembleia de ontem, Gu Qing utilizou a técnica de espada do Pico Shiyue, o imponente Retorno dos Seis Dragões ao Sol... Ele aprendeu por conta própria ou alguém lhe ensinou? Irei apurar isso.”

No salão reinava o silêncio — ninguém respondeu. Gu Qing crescera no Pico Liangwang, era irmão mais novo de Gu Han e discípulo de Guo Nanshan... Falar em aprendizado ilícito não convencia ninguém.

A questão era que tanto Guo Nanshan quanto Gu Han eram discípulos oriundos do Pico Tianguang, sendo o primeiro o discípulo principal do líder da seita. O interesse do Pico Shangde em investigar deixava claro seu intento de afirmar autoridade, apontando sua espada diretamente para o Pico Tianguang. Seria mais uma disputa entre Yuan Shixiong e o líder da seita?

Os anciãos que conheciam os antigos segredos mantiveram-se calados; o embate entre esses dois grandes nomes da seita não lhes dava margem para intervenções.

O olhar de Chi Yan pousou sobre o ancião do Pico Shiyue.

Este, soltando um sorriso amargo, pensou que tal situação era bastante comum e raramente se apurava; o erro de Gu Qing foi escolher precisamente a técnica de seu próprio pico para demonstrar.

“É claro que se deve investigar... Entretanto, pertencemos todos à mesma seita da espada. Não convém causar discórdias.”

A intenção do ancião do Pico Shiyue era clara: amenizar o conflito.

Chi Yan não se incomodou, pois com essa declaração, o Pico Shangde teria ainda mais respaldo para investigar.

“A violação das técnicas de espada deve ser apurada. E quanto aos assuntos do nosso pico?”

O ancião Cheng, do Pico Bihu, falou de súbito em tom grave.

Como a maioria dos cultivadores de seu pico, Cheng era de temperamento explosivo. O antigo mestre do Pico Bihu, Lei Poyun, sucumbira após mergulhar na loucura, evento repleto de segredos que o próprio líder proibira de ser discutido.

Mas os discípulos do Pico Bihu não aceitaram facilmente tal ordem, especialmente porque, recentemente, ainda sofreram uma tragédia.

“Será que o irmão Zuo também terá que morrer sem ver justiça?”, bradou o ancião Cheng.

Chi Yan, notando o “também” dito por Cheng, franziu levemente a testa e respondeu: “Há algumas pistas nesse caso, mas nada conclusivo.”

Cheng fixou-o com um olhar intenso e retrucou: “Nada conclusivo? E quando haverá certezas?”

Chi Yan respondeu friamente: “Os assuntos investigados pelo Pico Shangde não devem satisfações a ninguém.”

Com o clima se tornando tenso, uma voz serena ecoou pelo salão.

“Aproveitemos que os representantes do Pico Shenmo... não vieram, e tratemos logo daquele outro assunto.”

Quem falava era o mestre do Pico Xilai, sentado no lugar mais elevado.

O mestre do Pico Xilai era um poderoso espadachim no auge da iluminação, com duas sobrancelhas brancas caídas que balançavam suavemente ao vento, encarnando a imagem de um verdadeiro eremita.

O salão caiu em silêncio, e por longo tempo ninguém ousou falar. Todos sabiam a que assunto ele se referia.

Mais precisamente, tratava-se daquele jovem.

“De fato, também gostaria de entender melhor o que se passa com aquele discípulo chamado Jing Jiu.”

O ancião do Pico Yunxing, franzindo o cenho, disse: “A placa de espada mostra claramente que ele só subiu uma vez ao Pico da Espada e desceu de mãos vazias. Como, então, trouxe consigo a espada do irmão Mo?”

Jing Jiu já estava há três anos na seita. Era notoriamente preguiçoso, mas também bastante conhecido.

As particularidades e mistérios que o envolviam não podiam passar despercebidos por mestres tão atentos.

Entre expectativa e admiração, eles também alimentavam muitas dúvidas.

Os olhares se voltaram para Chi Yan. Afinal, cabia ao Pico Shangde investigar.

“Sobre a origem de Jing Jiu, tudo é muito claro. Ele nasceu na Cidade de Chaoge. Não há qualquer problema”, afirmou Chi Yan.

O ancião Cheng do Pico Bihu, sem desviar o olhar, replicou: “Por que, então, ele permaneceu um ano naquele vilarejo, de onde surgiu um gênio do Dao?”

Viagens, busca pelo caminho, buscas espirituais — nada justificava tal coincidência improvável.

Para muitos ali, inclusive Cheng, a maior dúvida era: se Liu Shisui era uma peça do líder da seita previamente posicionada, o que dizer de Jing Jiu?

Chi Yan voltou o olhar para Bai Rujing, que permanecera em silêncio.

Seguindo seu exemplo, outros anciãos também olharam para Bai Rujing.

Tudo indicava que Jing Jiu era mais um protegido do Pico Tianguang. Ele vigiara Liu Shisui no vilarejo e agora acompanhava Zhao Làyue até o Pico Shenmo.

Se tudo isso fazia parte de um plano do Pico Tianguang, só se poderia afirmar que as intenções do líder da seita eram insondáveis.

Bai Rujing manteve o rosto impassível: “Suspeitas mútuas só trazem desgraça. Isso nada tem a ver com o Pico Tianguang.”

Evidentemente, ninguém tomaria suas palavras como verdade absoluta. Contudo, com o término da assembleia, mesmo que Jing Jiu fosse realmente um agente do Pico Tianguang, não haveria mais motivo para esconder, exceto se o verdadeiro objetivo fosse o Pico Shenmo...

“Todos sabemos o quão poderosas são as restrições deixadas pelo nosso pequeno mestre. Por mais talentosa que Zhao Làyue seja, jamais alcançaria o topo da montanha sozinha.”

Chi Yan concluiu: “Na minha opinião, o reaparecimento do Pico Shenmo ontem se deve, em grande parte, ao mérito de Jing Jiu.”

Ao ouvir isso, o mestre do Pico Xilai ergueu levemente as sobrancelhas, e os anciãos ficaram surpresos.

Mei Li, de súbito, questionou: “Só o líder da seita presenciou o que aconteceu ontem entre os picos. Como pode ter tanta certeza?”

Chi Yan, sereno, não respondeu.

Diante dessa cena, os anciãos se entreolharam, ainda mais impressionados. Estaria o rumor correto? Yuan Shixiong teria realmente atingido o auge da transcendência?

O salão mergulhou em silêncio absoluto.

Se fosse verdade, a balança de poder da seita mudaria drasticamente.

E essa mudança logo se fez notar na fala do ancião do Pico Yunxing.

Acostumado a acatar todas as decisões do Pico Tianguang, foi o primeiro a apoiar o posicionamento de Chi Yan.

“Zhao Làyue ficou toda ferida, mas Jing Jiu não sofreu nenhum arranhão. Entre os discípulos dos nove picos, todos dizem que ele só chegou ao topo graças a truques vergonhosos, acompanhando Zhao Làyue, mas isso não faz sentido algum. Bastava pensar um pouco para perceber que algo está errado.”

Mei Li, visivelmente descontente, interveio: “Afinal, o que estão suspeitando de Jing Jiu?”

O ancião Cheng, do Pico Bihu, respondeu em tom grave: “Há muitas dúvidas sobre esse discípulo. Nunca o vimos cultivando, e mesmo assim, em três anos, superou quatro estágios, derrotando até Gu Qing ontem. Seu progresso é comparável ao de Liu Shisui, um prodígio nato. Como isso é possível?”

Mei Li disse: “Fale logo o que pensa.”

Cheng soltou um sorriso frio: “Sei apenas que há algo errado com ele. O que exatamente, cabe ao Pico Shangde descobrir.”

Mais uma vez, todos os olhares recaíram sobre Chi Yan. Após breve hesitação, ele declarou: “Suspeito que Jing Jiu tenha origens no Templo Guocheng.”

Com tais palavras, o salão mergulhou novamente no silêncio, mas a tensão não era tão pesada quanto antes.