Capítulo Sete – A Primeira Aula

O Mestre Lu aproximou-se e bateu levemente na mesa.

O homem de manto cinzento acordou, esfregou os olhos secos e, ao ver que era o Mestre Lu, mostrou-se muito contente. Porém, ao notar o barro úmido no peito e nos sapatos dele, ficou alarmado.

“Mestre Lu, aconteceu alguma coisa?”

Assim como uma criança que aprende a andar nunca mais pensa em engatinhar, um cultivador que domina o voo com espada dificilmente deseja caminhar.

Lu respondeu: “Só quis ser cauteloso. Caso os três lados descubram e venham roubar o discípulo, o que faremos?”

O homem de manto cinzento disse: “Somos todos irmãos de seita, não chegaria a tanto.”

Lu retrucou: “E se outras seitas vierem buscar o discípulo?”

O homem sorriu: “Mestre, está exagerando. Quero ver que tipo de gênio você encontrou para estar tão nervoso.”

Lu fez sinal para que Poço Nove e Dez Anos de Salgueiro se aproximassem e falou: “Este é Ming Guoxing, mestre imortal do portão sul da nossa seita. Antes de entrarem no círculo interno, devem chamá-lo de tio-mestre.”

Dez Anos de Salgueiro apressou-se: “Tio-mestre Ming.”

Lu olhou para Poço Nove, hesitou por um instante, então admirou: “Que bela criança, esculpida em gelo e jade! Mestre Lu, sua sorte hoje é realmente extraordinária.”

“Se é só aparência, não importa. O que escolhi foi o menor.”

Lu suspirou, sem esconder as palavras de Poço Nove.

Em três curtos dias de viagem, sua impressão sobre Poço Nove só piorou, a ponto de sentir arrependimento.

Nunca vira alguém tão preguiçoso.

Mas o que realmente o incomodava era ver Dez Anos de Salgueiro, a quem considerava um prodígio, sendo tratado como criado.

O tio-mestre Ming observou Dez Anos de Salgueiro conforme instruído. Ao ver o menino com aura límpida e olhar sereno, assentiu, pensando que era realmente promissor.

Quando usou seu sentido de espada, ficou surpreso, a voz tremendo de emoção.

“Uma semente de Dao inata?!”

Lu sorriu: “Exato.”

Ming Guoxing exclamou ansioso: “Então, o que está esperando? Entrem logo!”

Lu conduziu Poço Nove e Dez Anos de Salgueiro pelo portão de pedra.

Ming Guoxing tocou o peito, trocou um olhar de alívio, sorrindo. Uma vez dentro, eram discípulos da Seita da Montanha Verde; ninguém mais poderia tirá-los dali.

Nem os enviados da Cidade de Canção Celestial, tampouco os habitantes da Floresta Eterna ou os Guardiões das Cortinas ousariam entrar.

Por incontáveis anos, quem ousou desafiar a Seita da Montanha Verde?

Ming Guoxing pegou o pincel, molhou-o na tinta e abriu o livro, perguntando a Dez Anos de Salgueiro: “Nome?”

Dez Anos de Salgueiro, nervoso, respondeu: “Dez Anos de Salgueiro.”

Ming Guoxing ficou confuso: “Nome, não idade.”

Dez Anos de Salgueiro arregalou os olhos: “Este é meu nome, não pode ser?”

No início também não gostava, mas já havia se habituado, até gostava um pouco.

“Não importa se é Dez Anos, pode chamar-se até Mil Anos.”

Ming Guoxing sorriu amplamente.

Após registrar os dados de Dez Anos de Salgueiro, voltou-se para Poço Nove: “E você?”

Mesmo preparado, ao ver aquele rosto belo ao extremo, não pôde deixar de semicerrar os olhos, admirando silenciosamente.

“Poço Nove, da Cidade de Canção Celestial.”

O jovem olhava para um pico solitário ao longe e respondeu casualmente.

Ming Guoxing, ainda animado, não reparou na falta de cortesia. Falou algumas palavras gentis, depois se virou para Dez Anos de Salgueiro, pronto para conversar com a semente de Dao inata.

Mas Dez Anos de Salgueiro nem olhou para ele, caminhou direto para o portão, pois Poço Nove já havia se movido.

Na trilha da montanha, o jovem de branco ia à frente, o menino de costas para a bagagem seguia de perto.

Vendo essa cena, Ming Guoxing ficou perplexo: “O que está acontecendo?”

“São senhor e criado.”

Lu recordou as palavras do pai de Salgueiro naquela noite e franziu a testa.

“Uma semente de Dao inata servindo como criado?” Ming Guoxing ficou incrédulo. Olhou para Lu: “Não importa o que eram antes, agora, dentro da seita, assuntos mundanos não têm mais significado. Não lhes explicou isso?”

Lu, resignado, respondeu: desde o primeiro dia deixara isso claro. Poço Nove não reagira, mas Dez Anos de Salgueiro simplesmente não aceitava.

…

…

A névoa já se dissipara, mas o vento trazia umidade suficiente; o caminho era suave, convidando ao prazer de caminhar.

Dez Anos de Salgueiro observava os picos ao redor, o rosto cheio de curiosidade, misto de nervosismo e excitação.

Talvez por influência dele, ou por evocação de memórias antigas, Poço Nove também passou a demorar o olhar sobre os cenários ao redor.

Com esses sentimentos, caminharam rapidamente por mais de dez li, chegando a um platô em meio ao monte.

Entre os penhascos, árvores imensas se erguiam, com dezenas de cabanas dispersas.

A névoa retornava; as cabanas apareciam e sumiam, cada uma cercada por muros de jardim.

Ao chegar ao platô, os caminhos se multiplicaram, Dez Anos de Salgueiro não sabia qual seguir e olhou para Poço Nove.

Atrás do penhasco, ouvia-se água, límpida e agradável, provavelmente uma fonte do Dao. Música também surgia, fundindo-se ao som da água, tornando-se etérea.

Poço Nove avançou naquela direção, Dez Anos de Salgueiro apressou-se a seguir.

Guiados pelo som, passaram por árvores verdes, avistando entre a névoa uma construção.

O sol repentinamente rompeu, dissipando a névoa e revelando o edifício: um prédio de telhado negro e paredes verdes, de aspecto austero.

Ali era o Salão das Espadas do Pavilhão dos Pinheiros do Sul da Seita da Montanha Verde, onde os novos discípulos viveriam e estudariam por muito tempo.

Dezenas de jovens estavam reunidos frente ao salão, todos vestindo roupas azuis de modelo igual.

Lu estava nos degraus de pedra: “Só faltavam vocês dois, entrem na fila.”

Dez Anos de Salgueiro ficou surpreso e perguntou a Poço Nove: “Senhor, como o mestre chegou aqui? Não o vimos nos ultrapassar pelo caminho.”

Dentro da seita, sem mais medo de que outros roubassem discípulos, Lu podia voar com sua espada e chegar ali em instantes.

Poço Nove compreendia, mas Dez Anos de Salgueiro jamais imaginaria isso.

Ao ouvirem Lu, os discípulos voltaram-se para Poço Nove e Dez Anos de Salgueiro, cheios de curiosidade.

Na frente do Salão das Espadas, reinava uma atmosfera de “finalmente chegaram”.

Os discípulos vinham de todo o continente, já estavam ali há algum tempo, mas ainda não haviam recebido ensinamentos de cultivo ou técnicas de espada, aguardavam ansiosos.

O motivo era claro: o mestre aguardava um discípulo.

Por causa de um único discípulo, tantos esperavam, consumindo tempo, evidenciando quanto era valorizado.

Todos haviam sido escolhidos pessoalmente pelos mestres imortais da Seita da Montanha Verde, confiantes de que podiam trilhar o Caminho Celestial; diante disso, a curiosidade era grande, embora existisse certo ressentimento.

Recém admitidos como discípulos externos, não podiam perceber o talento de Dez Anos de Salgueiro pelo sentido da espada, seus olhares naturalmente recaíam sobre Poço Nove.

Um murmúrio de surpresa irrompeu no grupo, transformando-se em discussão animada, semelhante ao zumbido de um enxame.

“Como pode alguém ser tão bonito?”

“Como nasceu esse rosto?”

“O porte também é distinto, talvez seja filho de algum nobre de Canção Celestial.”

Principalmente as discípulas, ao olhar para o belo rosto, sentiam o rosto aquecer, desviavam-se, abanando as faces com as mãos.

Um discípulo comentou: “Não acham estranho as orelhas dele?”

Todos olharam e perceberam que o jovem de branco tinha orelhas de abano, parecendo…

“Tão fofo!”

Uma jovem olhou Poço Nove com fascínio.

Lu tossiu duas vezes.

Os jovens que desejavam cultivar buscavam o Dao com empenho; ao serem advertidos pelo mestre, concentraram-se, não olharam mais para Poço Nove, nem comentaram.

O ambiente diante do Salão das Espadas tornou-se muito silencioso.

Sob o olhar de Lu, Poço Nove e Dez Anos de Salgueiro foram para o final da fila.

“Aqui está o manual de iniciação, estudem com atenção.”

Lu acenou a manga do manto, dezenas de livretos voaram do salão, espalhando-se como folhas ao vento, pousando com precisão nas mãos de cada discípulo.

A cena era mágica, deixando Dez Anos de Salgueiro e os demais jovens admirados.

“No mundo, há muitos cultivadores, cada seita tem métodos próprios, as divisões de níveis variam, mas a essência é a mesma. Vocês aprenderão agora o método do estágio inicial.”

Lu indicou aos discípulos que abrissem o livreto: “Na Seita da Montanha Verde, o Dao é simples, o estágio inicial tem dois níveis: o primeiro é o ‘Comportamento’.”

Ao ouvirem finalmente sobre o método de cultivo, os jovens tornaram-se extremamente atentos, lendo as palavras do livreto e não perdendo uma só frase do mestre.

“O que é ‘Comportamento’? No Dao de Nanhua se diz: ‘O corpo guarda o espírito, cada um tem seu comportamento, isso é natureza.’”

“O que vocês devem fazer é dominar o método de iniciação, fortalecer o corpo, treinar a vontade, corrigir a postura. Assim, poderão conectar corpo e espírito, mantendo o princípio do início ao fim.”

“Do exterior ao interior, quando atingirem o domínio completo do ‘Comportamento’, a semente de Dao dentro de vocês estará estável, resistirá à turbulência da mente, crescerá vigorosa, atingindo o segundo estágio: ‘Abraçar o Espírito’.”

Ao ouvirem isso, alguns discípulos levantaram a cabeça, com expressão de esperança e desejo.

“O que é ‘Abraçar o Espírito’? No memorial de Huai se diz: ‘Abraçar o espírito em silêncio, o corpo se ajusta naturalmente.’”

“Este estágio pode ser visto como uma extensão do ‘Comportamento’, ou o primeiro salto do cultivador. Aqui, a vontade torna-se firme, sente-se naturalmente a energia espiritual do céu e da terra, a semente de Dao cresce, os canais se formam, absorve-se energia espiritual e ela se transforma em verdadeira essência. Isso é nutrir o espírito humano com o espírito do céu, até que o mar espiritual esteja pleno, formando o estágio, e para considerar completo, depende da coragem da espada…”

A voz de Lu era suave, mas penetrava clara nos ouvidos de cada discípulo.

O sol já alcançara o zênite, a névoa sumira, a luz era intensa e o calor se fazia sentir.

Nenhum discípulo reclamava do calor, todos atentos à instrução do mestre, parecendo nem perceber.

Um discípulo jovem da região de Lelang, fascinado pelos estágios descritos pelo mestre, ouviu um ruído ao lado.

Ao virar, ficou surpreso com o que viu.

Dez Anos de Salgueiro servia chá a Poço Nove.

O chá servido já estava frio, não havia vapor.

Mas o som da água caindo no copo era nítido, como uma fonte.

Poço Nove pegou o copo, bebeu e devolveu.

Dez Anos de Salgueiro guardou o bule e o copo, tirou do pacote um leque redondo e começou a abanar Poço Nove.

O som do leque era claro na tranquilidade diante do Salão das Espadas.