Capítulo Dez: A Dança da Serpente de Fogo (Parte Um)

“Rooaaar~” As chamas expelidas pela boca do velocirraptor consumiram uma área de dezenas de metros ao redor, transformando tudo em um mar de fogo.

O fogo que saía da boca do velocirraptor queimava a superfície dos quatro guerreiros, mas, protegidos pela Armadura Guardiã de Gelo e pelo escudo de energia, eles conseguiam resistir ao ardor das chamas.

Enquanto isso, a arqueira já havia subido nas costas do grifo e, do alto, disparava suas flechas.

O touro de ferro sedento de sangue, por sua vez, erguia-se como uma muralha, protegendo as duas magas.

“Zun!” “Zun!” “Zun!”

A arqueira sobre o grifo, com um olhar gélido e as mãos firmes como a rocha, disparou três flechas mortais em rápida sucessão, tendo como alvo o misterioso mago montado nas costas do velocirraptor!

Com um movimento relampejante, o rabo do velocirraptor, ágil como um chicote, varreu o ar e, incrivelmente mais veloz que as flechas, despedaçou as três setas lançadas pela arqueira. O rabo, então, mudou de direção e investiu contra os quatro guerreiros. O assobio cortante provocado pelo rabo rasgando o ar fez com que os guerreiros empalidecessem, obrigando-os a saltar e esquivar-se agilmente como macacos.

Contudo, o rabo não seguia uma linha reta; movia-se de maneira ondulante, imprevisível e traiçoeira.

Um estrondo ressoou.

Um dos guerreiros não conseguiu evitar o golpe e foi atingido em cheio na cintura pelo rabo. A Armadura Guardiã de Gelo e o escudo de energia se romperam num piscar de olhos. Em seguida, o rabo enrolou-se em torno do guerreiro, apertando-o com força.

“Lucas!” bradou, desesperado, o homem ruivo ao lado, os olhos dilacerados pela angústia.

“Não!” Lucas também gritava de terror.

O enorme velocirraptor sacudiu o rabo e lançou Lucas diretamente em sua boca escancarada, onde, num só golpe, triturou-o entre os dentes serrilhados, emitindo um som nauseante e o urro de dor do jovem no instante final.

Sob os dentes cerrados como de uma serra, Lucas foi dilacerado, e um pedaço de sua coxa ensanguentada caiu do canto da boca da criatura. Do joelho partido, emergia um osso branco, nu e ameaçador.

“Não olhe”, Hillman colocou-se à frente de Linley, protegendo-o.

A cena acabara de ser tão sanguinária que até mesmo adultos, diante dela pela primeira vez, sentiriam o temor tomar conta do coração. Quanto mais uma criança de apenas oito anos.

Mas Linley já havia visto tudo.

“Ofegante, ofegante!” Linley sentia como se uma pedra esmagasse seu peito, dificultando a respiração. Ele arfava baixinho, mas sua mente permanecia tomada pela imagem de Lucas, dilacerado vivo.

O ventre aberto, os intestinos estraçalhados, o crânio esmagado, a coxa caída ao chão!

Tudo aquilo o deixava sem ar, a cabeça rodando.

Jamais presenciara uma batalha tão brutal; nunca vira um homem ser despedaçado por um velocirraptor colossal. Principalmente o pedaço de perna caído — essa cena gravou-se para sempre em sua memória.

Hillman, Rori e Roger trocaram olhares, preocupados com Linley.

Uma criança de oito anos, diante de tamanha violência, poderia suportar? Não ficaria com marcas profundas na alma? Se um menino cria medo da luta, seu futuro será limitado.

“Matar... não é nada, não é nada!”, Linley esforçava-se para se convencer, “Quando eu crescer, se servir ao exército, terei que matar também. Preciso aguentar, preciso superar.”

Linley era realmente inteligente; já havia lido muitos livros e sabia qual caminho queria seguir.

Na Terra de Yulan, enfrentar a morte era parte natural da vida de um homem adulto. Mas Linley ainda era uma criança, nunca havia encarado a morte. Por isso, tentava se convencer, e pouco a pouco, o terror e a surpresa começaram a diminuir.

Pelo contrário, em poucos instantes, sentiu o sangue ferver, como se uma corrente esverdeada pulsasse dentro de si.

“Aquela batalha... que intensidade, que emoção!”, sem saber o porquê, a cena brutal o empolgava, despertando dentro de si um desejo ardente: o desejo pelo combate e pela matança.

“Será por causa do sangue dos Guerreiros Sangue de Dragão?”, Linley não sabia.

Mas percebeu que, longe de temer, ansiava por batalhas como aquela. Deu um passo ao lado, contornando Hillman, e voltou a olhar para o campo de batalha a cem metros de distância.

“Linley, não olhe!”, Hillman tentou detê-lo, assustado.

“Tio Hillman, não tenho medo”, respondeu Linley, fitando-o.

De repente, Hillman percebeu um brilho vermelho de excitação nos olhos de Linley e, surpreso, não insistiu. Linley continuou a observar a luta, justo quando ela atingia seu ápice de violência.

Os três guerreiros restantes, tomados pela fúria e tristeza, avançaram velozmente sobre o misterioso mago nas costas do velocirraptor.

O monstro rugiu, girando a cabeça e escancarando as mandíbulas em direção a um dos guerreiros, enquanto as garras afiadas atacavam outro e o rabo golpeava o último.

Os guerreiros foram obrigados a mudar sua rota.

O mago misterioso permaneceu em silêncio, movendo apenas os lábios. Deixava o velocirraptor combater sozinho.

“Dança das Serpentes de Fogo!”

A voz gélida do mago ressoou de repente. Sete serpentes de fogo, cada uma com dezenas de metros, surgiram flamejantes e ameaçadoras, voando em todas as direções. Cada serpente era tão vívida quanto real, com escamas perfeitamente delineadas e corpos colossais de fazer tremer qualquer coração.

Todos ficaram atônitos diante daquela visão.

Era o feitiço de oitavo círculo do elemento fogo — Dança das Serpentes de Fogo!

O mago misterioso estivera todo esse tempo a murmurar um encantamento, preparando esse feitiço aterrorizante. A Dança das Serpentes de Fogo invoca sete enormes serpentes flamejantes, cujo poder destrutivo é avassalador. Mesmo um velocirraptor, famoso por sua resistência, ao ser atacado por elas, não escaparia sem ferimentos graves ou a morte.

Diante de um mago de sétimo círculo, ainda poderiam lutar. Mas contra um mago de oitavo círculo, e ainda acompanhado de um velocirraptor, não tinham chance alguma.

Eles finalmente entenderam: o mago misterioso era um mago do oitavo círculo!

“É a Dança das Serpentes de Fogo! Fujam!” gritou o homem ruivo, desesperado.

Os seis membros restantes do grupo de mercenários ficaram tomados de pavor.

“É tarde demais. Aceitem o batismo da morte”, declarou o mago, a voz fria e insana perfurando os corações dos seis mercenários como uma lâmina de gelo.