Capítulo Oito: O Teste de Magia (Parte Um)

Sob a orientação e organização dos sacerdotes, todas as pessoas na praça entraram uma a uma, de forma ordenada, no grande salão da catedral.

No interior do salão, de amplo espaço, o chão reluzia com mármore polido e, no teto, um imenso lustre de cristal colorido pendia, iluminando o ambiente. Centenas de pessoas acomodavam-se ali sem qualquer sensação de aperto.

Na extremidade dianteira do salão, uma fileira de cadeiras estava disposta, ocupadas pelos representantes das diversas academias que recrutavam novos membros. Bem ao centro, situava-se o local de testes.

Um sacerdote de manto negro sorriu e anunciou em voz clara: “O local de teste é o centro. Os participantes devem aproximar-se um a um; ninguém além deles pode adentrar aquele espaço. Os que desejam participar, por favor, formem uma fila; familiares aguardem ao lado.”

“Linlei, aqui está a taxa do teste, este é o teu documento de identidade. Vai logo, e a pequena sombra, melhor deixá-la comigo. Se ela estiver contigo durante o teste, pode causar problemas,” disse Hilman.

“Bebê, fique com o tio Hilman por enquanto. Vou me submeter ao teste,” comunicou Linlei à sua pequena companheira através do vínculo espiritual. A pequena sombra relutou um pouco em seu colo, mas diante da insistência de Linlei, saltou para dentro das roupas de Hilman.

Linlei então recebeu dez moedas de ouro e dirigiu-se à fila. A fila era composta por jovens de diversas idades, alguns com dezessete ou dezoito anos, outros com apenas seis ou sete. Os participantes formavam dois longos cordões, e os sacerdotes recolhiam a taxa de teste.

No centro, o espaço circular tinha dez metros de diâmetro, ocupado por três adultos: dois encarregados do teste, um responsável pelo registro. Os instrumentos de teste consistiam em uma esfera de cristal e um complexo círculo mágico hexagonal.

“O primeiro.”

O velho calvo apontou para a esfera de cristal: “Coloque a mão sobre a esfera para testar a afinidade elemental.”

O primeiro era um jovem de cerca de doze anos, que, nervoso, pousou a mão direita sobre o cristal. Imediatamente, a esfera emitiu um suave brilho avermelhado, com raros lampejos de verde misturados.

O velho calvo consultou o papel em suas mãos e declarou friamente: “Doze anos. Afinidade elemental: fogo, média; vento, baixa.”

“Agora entre no círculo mágico para testar a tua força espiritual. Fique em pé, não se ajoelhe nem caia; mantenha-se firme o máximo possível,” prosseguiu o velho, ainda frio. O jovem assentiu e entrou no círculo hexagonal. Uma luz branca, pura, irradiou do velho, fundindo-se ao círculo.

Magia da luz: Intimidação!

“Ainda usam métodos tão rudimentares para testar,” comentou Derin Covolt, surgindo ao lado de Linlei.

“Vovô Derin.” Linlei sentiu-se aliviado ao vê-lo.

“Na prova de magia, a afinidade elemental é secundária; o mais importante é a força espiritual. Após meio ano de meditação, tua força espiritual deve ser dezesseis ou dezessete vezes superior à dos teus pares,” sorriu Derin Covolt. “Para ti, tudo isso será simples.”

Logo, o jovem dentro do círculo não resistiu e caiu.

“Força espiritual, cerca de duas vezes a dos seus pares. Não há possibilidade de tornar-se mago,” anunciou friamente o velho calvo. O círculo cessou, e o jovem saiu cabisbaixo.

O burburinho ecoou ao redor.

“Silêncio,” ordenou o velho calvo em tom severo, e imediatamente a multidão de nobres calou-se. “Próximo.”

Derin Covolt apreciava a cena com interesse.

Um a um, os jovens eram testados; dos dez primeiros, nenhum foi aprovado. Agora, uma jovem estava dentro do círculo, resistindo mais tempo do que os anteriores.

“Hum?” O velho calvo arregalou os olhos e intensificou ainda mais o círculo mágico.

Depois de um bom tempo, a jovem finalmente ajoelhou-se sobre um dos joelhos.

O velho calvo assentiu satisfeito, finalmente esboçando um sorriso: “Força espiritual, oito vezes superior à dos seus pares. Alcançou o limite mínimo para se tornar mago, e sua afinidade elemental também é média. Pode tornar-se mago!” Com essa sentença, o destino da jovem foi decidido.

“Ah, maravilhoso!” O primeiro a exclamar não foi a jovem, mas sim seu pai, um homem de meia-idade de aparência elegante, igualmente calvo.

“Silêncio,” resmungou o velho calvo, descontente.

Logo, um sacerdote conduziu a jovem e seu pai ao grupo de recrutadores das academias mágicas.

Muitos olhavam para a jovem com inveja.

Tornar-se mago era conquistar status e poder!

Com o passar do tempo, o salão foi se enchendo cada vez mais. Os testes mágicos iriam durar sete dias, então a maioria não estava apressada. Quando chegou a vez de Linlei, já havia tantos participantes na fila que ela se estendia para fora do salão.

“Próximo,” chamou novamente o velho calvo.

Linlei respirou fundo e entrou no espaço central. Derin Covolt permaneceu ao seu lado; na visão de Derin, apenas um mestre do domínio sagrado poderia perceber sua presença, enquanto magos comuns jamais o sentiriam.

Linlei colocou a mão sobre a esfera de cristal.

De repente—

Como um sol em miniatura, a esfera brilhou intensamente, com luzes amarelas-terra e verdes entrelaçando-se, e, ocasionalmente, um finíssimo traço vermelho aparecia. O brilho era tão forte que aqueles próximos não puderam evitar de semicerrar os olhos.

Ao ver a esfera reluzir como um sol, todos no salão ficaram atônitos.

O velho calvo, trêmulo, olhou para o papel: Linlei tinha apenas oito anos.

“Oito anos. Afinidade elemental: terra e vento, excepcionais! Fogo, média.” O velho sentiu o coração acelerar. Normalmente, magos alcançavam afinidade média; um grau acima já era raro, mas excepcional... era quase inédito.

Em termos comparativos, outros levariam dez horas para refinar magia, enquanto Linlei precisaria de apenas uma hora para o mesmo efeito.

“Uau!”

Um murmurinho de espanto percorreu o salão. Afinidade elemental excepcional, e em duas áreas! Era algo assustador.

“Excepcional no vento?” Derin Covolt ficou surpreso.

“Eu também sou hábil com vento?” Linlei ficou perplexo, e instintivamente questionou Derin Covolt em pensamento.

Derin Covolt riu constrangido: “Linlei, eu disse antes, só posso detectar afinidade com o elemento terra. Diga-me, ao refinar energia mágica, você não percebeu elementos de vento?”

“Elementos de vento?” Linlei pensou. “Na primeira vez que me ensinou a refinar magia, você me instruiu a não me distrair, e notei pontos de luz verde ao redor, mas não dei muita atenção. Depois, ao absorver o elemento terra, tudo ao redor era dominado por ele e não vi mais os pontos verdes.”

Derin Covolt compreendeu.

Durante o refinamento da magia, especialmente para magos de dois elementos, se focarem apenas em um, absorvem o respectivo elemento ao redor, enquanto o outro é repelido.

“Em todas as minhas sessões de treinamento, sempre fui cercado pelo elemento terra, e nunca pensei nos pontos verdes.” Linlei sentia-se muito feliz.

Ele sabia que magos de dois elementos eram mais fortes que os de um só.

Terminada a prova de afinidade elemental, era hora de testar a força espiritual!