Capítulo Onze: A Dança da Serpente de Fogo (Parte II)

Sete serpentes de fogo voavam a uma velocidade extraordinária, e por onde passavam no céu, as casas ao lado das ruas da pequena vila também ardiam, chamas subiam aos céus, compondo um cenário de calamidade. Os habitantes de Vila Monte Negro, que já observavam de longe, viam suas casas sendo destruídas e não podiam deixar de sentir profunda tristeza e dor.

Diante das sete serpentes de fogo gigantes, cada casa de pedra parecia um brinquedo, destruída com facilidade, envolta em chamas avassaladoras.

— Vamos! — exclamou a arqueira, não se importando com mais nada, guiando o grifo para subir aos céus.

O mago do elemento fogo, ao controlar as sete serpentes, tinha um alcance limitado; bastava à arqueira sair desse raio para estar a salvo.

Ouviu-se apenas o sibilar de duas serpentes de fogo entrelaçando-se, envolvendo as duas magas e o feroz touro de ferro sedento por sangue. Imediatamente, soaram estalos de carne queimando e Linley chegou a sentir o cheiro de pelos queimados.

— Irmão Kaile, salve-me! — o grito agudo de uma das magas ecoou em meio às chamas.

O touro, com os olhos vermelhos de fúria, os músculos contorcendo-se de forma grotesca, urrava de raiva e tentava romper o cerco das serpentes, mas a força delas era assustadoramente avassaladora.

— Luísa! — rugiu o guerreiro de cabelos ruivos, sua voz cheia de dor.

As duas belas magas e o touro de ferro foram rapidamente consumidos até virarem cinzas. Em um piscar de olhos, o guerreiro ruivo já não teve tempo para lamentar; ele e os outros dois guerreiros enfrentavam cada um uma serpente de fogo colossal, e diante delas, eram tão frágeis quanto bebês, incapazes de qualquer resistência.

Por mais que pudessem esmigalhar pedras com um soco, erguidos pelos corpos das serpentes, nada podiam fazer.

— Ah! — seus gritos, envoltos pelas serpentes, eram desesperadores.

Em meio aos uivos, o escudo de energia ao redor de seus corpos se desfez num instante, e o som da carne sendo queimada soou alto; seus rostos contorciam-se em espasmos, os olhos saltados, todos os pelos queimados, pele, músculos, ossos — diante do calor insuportável das chamas, nada podia resistir.

Em poucos instantes, três grandes guerreiros foram reduzidos a cinzas.

A arqueira respirava ofegante, finalmente escapando do alcance da dança das serpentes de fogo.

— Lucas, Luísa, irmão Kaile... eu juro que vou vingar vocês, juro! — chorou ela, e montando o grifo, subiu mais alto.

Mas em seguida, um relâmpago imenso caiu dos céus, atingindo a arqueira desprevenida. Em um instante, ela foi reduzida a cinzas, e o grifo, com o corpo enegrecido, caiu contorcendo-se do alto, despencando sobre o telhado de uma casa de pedra, rompendo-o e despencando dentro.

— Pensou que ia fugir? — resmungou o mago misterioso.

A cem metros de distância, Hillman, que assistia a tudo, engoliu em seco, tomado por um medo incontrolável: “Um mago de oitavo nível, e ainda por cima dual... Nem mesmo no Reino Fenlai há muitos como ele. E veio parar logo aqui, em nossa vila Monte Negro...”

...

— “Aquela era a Dança das Serpentes de Fogo?” — Linley permaneceu parado, atônito, completamente abalado.

As sete serpentes de fogo colossais elevando-se, as chamas e o calor avassalador — tudo aquilo provocara em Linley uma sensação de terror jamais sentida. Cada serpente era tão imponente quanto um dragão-veloz, e as sete juntas, voando, eram como o anúncio do próprio desastre. Casas queimavam e desabavam, chamas subiam aos céus.

Num piscar de olhos, os quatro guerreiros poderosos, duas magas, uma arqueira e duas bestas mágicas — exceto o grifo, cujo destino era incerto — estavam todos mortos.

As sete serpentes de fogo já haviam desaparecido, mas Linley ainda sentia o calor aterrador no campo de batalha, que agora não passava de um amontoado de escombros. As ruínas e o calor voraz ainda contavam a história da batalha.

— Incrível, realmente incrível.

Linley respirava com dificuldade, rememorando, em sua mente, as sete serpentes de fogo ascendendo como uma calamidade. Diante disso, até mesmo o temível dragão-veloz parecia menos assustador.

O olhar de Linley pousou então no mago misterioso montado ao longe sobre o dragão. Em comparação, o mago era muito menor e mais frágil que a criatura.

— Foi ele quem lançou a Dança das Serpentes de Fogo? — Linley mal podia acreditar que alguém aparentemente menor que o tio Hillman fosse capaz de provocar tal ataque devastador.

Diante do mago envolto no manto púrpura, Linley sentiu um temor profundo.

— Então... é isso que é ser um mago? — Pela primeira vez, Linley compreendeu, com clareza, o que significava ser um mago.

E, ao mesmo tempo...

Linley sentiu nascer em seu peito um desejo ardente de se tornar um mago poderoso.

— Se um dia eu também puder lançar um ataque como aquele... — Ao imaginar a cena, sentiu o sangue fervilhar de emoção, como jamais sentira antes.

Naquele instante...

Linley soube qual seria seu caminho no futuro.

Buscar o topo, o auge dos mais fortes.

— Pai. — Linley avistou seu pai, Hogar. Vila Monte Negro havia sido vítima de uma calamidade inesperada, e Hogar, como seu senhor, estava tomado apenas de resignação.

— Não faça barulho — ordenou Hogar a Linley, num sussurro.

Em seguida, Hogar olhou para o mago, sentindo-se amargurado: “Um mago de oitavo nível, e ainda por cima dual... Nem em todo o Reino Fenlai há muitos assim. E justo ele resolveu vir aqui.”

Hogar só podia esperar que o mago misterioso partisse logo, devolvendo a paz à vila.

O mago saltou do dorso do dragão-veloz, de uma altura equivalente a dois andares, mas desceu com leveza.

Aproximou-se do local onde o guerreiro ruivo fora queimado e, com um gesto, afastou as cinzas, revelando um diamante roxo de brilho onírico, que recolheu imediatamente.

— Ah, Diamante das Sombras Deperlo! Procurei por dez anos, e veja só, ao tomar um atalho por esta vila, acabei encontrando-o por acaso. Ha, ha... Haimans, agora que possuo o Diamante das Sombras Deperlo, vou incrustá-lo no meu cajado. Quero ver como vai me enfrentar desta vez! Ha, ha... — O riso enlouquecido do mago ecoou.

Hogar e os nobres, assim como os muitos camponeses, observavam de longe, sem ousar emitir um som, temendo despertar a ira do mago misterioso.

— Vila Monte Negro, de quem é este território? — perguntou o mago.

— Pai... — Linley sentiu um frio na espinha.

Hogar, sem opção, avançou com coragem e respondeu respeitosamente:

— Grande senhor mago, esta vila é meu feudo.

— Entendo — disse o mago, com o rosto ainda oculto pelo manto púrpura. — Vocês sofreram bastante desta vez. Matei todos aqueles mercenários, e eles carregavam uma boa quantidade de moedas de ouro. Mesmo que tenham derretido com a Dança das Serpentes de Fogo, ainda valem algum dinheiro. Considerem isso uma compensação pelos prejuízos.

Hogar sentiu um alívio imenso.

Aparentemente, o mago não pretendia promover mais carnificina.

— Eu, Hogar, agradeço em nome de Vila Monte Negro pela generosidade do senhor mago — disse ele, curvando-se em respeito.

O mago fez um gesto de assentimento e voltou ao dragão-veloz, que imediatamente se abaixou, estendendo as patas dianteiras. O mago subiu com leveza pelas patas da criatura e, com um salto, montou-a.

O dragão-veloz bufou, exalando duas nuvens de vapor sulfuroso, e retomou sua marcha pesada. Os habitantes de Vila Monte Negro acompanharam, com o coração apertado, a partida do mago misterioso e da besta, só relaxando quando ambos desapareceram ao longe, no final da rua principal.