Capítulo Cinco: Bei Bei, o Rato das Sombras – Parte Um

“Academia Ernst, a primeira academia de magia do continente. Todo mago que se forma nela é pelo menos um mago de sexto nível, e não são poucos os magos de sétimo nível! Se ao menos nossa família Baruch tivesse um mago de sétimo nível, talvez conseguíssemos recuperar o tesouro ancestral da família.” Hogar falava enquanto olhava para Linley, cheio de expectativa.

Linley sentia o peso da esperança que seu pai depositava nele.

“O tesouro ancestral, perdido fora do clã dos Guerreiros Sangue de Dragão; essa vergonha precisa ser lavada.” Linley sentia o coração apertado.

Como descendente da família dos Guerreiros Sangue de Dragão, todos sentiam orgulho de pertencer a esse antigo e grandioso clã. No entanto, o fato do tesouro ancestral ter sido perdido era uma desonra imensa. Tanto Hogar como os ancestrais da família, ao longo dos séculos, sentiam-se profundamente humilhados toda vez que pensavam nisso.

Infelizmente, a família que detinha a espada de guerra “Carnificina” não era uma família comum, e atualmente a família Baruch estava enfraquecida demais.

“Ernst? O lendário sumo sacerdote do Pontificado da Luz?” ao lado, Derlin Cowart se mostrou surpreso.

“Vovô Derlin, o que foi?” Linley perguntou, intrigado. “O lendário sumo sacerdote ‘Ernst’ do Pontificado da Luz é conhecido por todos; centenas de milhões de habitantes dos seis reinos e quinze ducados da Aliança Sagrada com certeza ouviram falar dele.” Linley também sabia bem dos feitos do sumo sacerdote Ernst.

Foi ele quem elevou o prestígio do Pontificado da Luz e fundou a Aliança Sagrada.

“Não imaginei que aquele rapaz, Ernst, alcançaria feitos tão grandiosos e se tornaria um sumo sacerdote lendário.” Derlin Cowart exclamou.

“Vovô Derlin, o senhor conheceu o sumo sacerdote Ernst?” Linley ficou surpreso.

Mas, ao refletir, Linley compreendeu. Na época em que o Império Puang ainda era unificado, havia muitos pontificados e templos do Pontificado da Luz, do Pontificado das Trevas e do Templo da Terra espalhados pelo império. No entanto, todos esses templos estavam sob controle do Império.

“Claro, Ernst era um prodígio. Antes dos cinquenta já havia alcançado o domínio sagrado, mas em meu tempo, ele ainda era considerado um talento promissor.” Derlin Cowart falou com naturalidade.

Na época em que Derlin Cowart estava vivo, Ernst ainda estava em ascensão. Quando Ernst alcançou o domínio sagrado, Derlin já figurava entre os mais poderosos de toda a Terra de Yulan, sendo um dos mais destacados até mesmo entre os guerreiros de domínio sagrado.

Derlin Cowart ocupava uma posição extremamente elevada no Império Puang, muito acima da de Ernst.

Quando Ernst encontrava Derlin Cowart, fazia-lhe reverência com respeito.

“Não imaginei que, após minha morte, Ernst se tornaria alguém tão notável.” Derlin sorria levemente ao dizer isso.

Nesse instante, Linley sentiu ainda mais admiração por Derlin Cowart: um dos mais poderosos guerreiros do domínio sagrado da época do Império Puang, o ápice da Terra de Yulan, estava agora ali, dedicando-se a instruí-lo. Que sorte extraordinária era aquela.

Durante o jantar, a família Baruch conversava animadamente.

“Linley, daqui a uma semana, seu tio Hillman o levará à capital, Cidade de Fenlai, para participar do teste de admissão dos magos.” Hogar disse sorrindo para Linley.

“Sim, pai.” Linley assentiu.

“Jovem mestre Linley, acredito que entrará na melhor academia de magia.” O mordomo Hiri riu, satisfeito.

“A melhor, a melhor!” O pequeno Wharton, com as mãos todas sujas de gordura, batia palmas e sorria.

Hogar apenas sorriu com serenidade: “Tornar-se mago não é algo simples. Entre dez mil pessoas, talvez uma tenha esse dom. E para entrar na Academia Ernst, os requisitos são ainda mais rigorosos; todos lá possuem grande talento mágico. Se Linley tornar-se mago, já estarei satisfeito, não importa em qual academia ingresse.”

“Pai, não vou decepcioná-lo.” Linley respondeu com confiança, pois ele já era um mago de primeiro nível.

...

O tempo passou depressa; em um piscar de olhos, uma semana se foi.

Linley estava deitado na grama do jardim dos fundos da mansão da família, com o pequeno rato das sombras preto pulando ao seu redor e soltando guinchos, mas Linley o ignorava.

O rato das sombras olhou para ele, ergueu-se sobre as patas traseiras e pôs as dianteiras em cima de Linley.

“Chii, chii.” O rato guinchava, contrariado.

Linley acariciou a cabeça do rato: “Tudo bem, não faça bagunça. Amanhã partirei para a capital e, depois do exame de admissão, irei para a academia de magia. Talvez, daqui para frente, quase não teremos tempo juntos.”

Na academia de magia, não era permitido levar o rato das sombras consigo.

Lá, não havia alunos comuns: todos eram magos habilidosos e poderosos. Se alguém descobrisse o rato das sombras, certamente tentariam capturá-lo. Havia magos de sétimo e oitavo nível por lá, e não seria difícil apanhá-lo.

Afinal, Linley e o rato das sombras não haviam firmado um contrato, então outros poderiam facilmente capturá-lo.

“Uuuh...” Ao ouvir Linley, o rato das sombras também gemeu baixinho, como se entendesse.

“Falo com você, mas sei que não entende.” Linley balançou a cabeça, resignado.

“Não sei quanto tempo ficarei na academia de magia. Depois de alguns anos, será que ainda voltarei a vê-lo?” Com pesar, Linley acariciava o pelo sedoso do rato das sombras. Depois de um mês juntos, havia se afeiçoado muito a esse adorável animalzinho.

O rato se deixava acariciar, fechando os olhos de prazer e suspirando satisfeito.

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Ao meio-dia do dia seguinte, após o almoço, no pátio da frente da família Baruch.

Hogar, de postura ereta como uma lança, fitava Linley: “Linley, nossa Vila de Wushan fica perto da capital, apenas noventa léguas de distância. Vocês devem chegar antes do anoitecer. Lembre-se: não cause confusão em Fenlai, pois há muitos nobres e poderosos na cidade.”

“Sim, pai.” respondeu Linley, respeitoso.

“Hillman, confio Linley aos seus cuidados.” Hogar voltou-se para o lado.

“Não se preocupe, senhor Hogar.” Hillman respondeu sorrindo.

“Muito bem, podem partir.” Hogar disse, rindo.

“Até logo, pai.” Linley se despediu respeitosamente e então sorriu para Wharton: “Wharton, o irmão vai embora agora.”

O pequeno Wharton piscou os olhos, triste, e disse: “Irmão, até logo.”

Linley olhou para o jardim dos fundos, pensando: “Esses dias, ninguém dará comida ao rato das sombras.” Ao seu lado, Hillman chamou: “Linley, não se distraia, vamos.”

“Sim, tio Hillman.”

Linley não pensou mais, e partiu com o tio Hillman, deixando a mansão da família Baruch.

“Chii...” No telhado da sala de estar da família Baruch, o rato das sombras observava Linley e Hillman partirem. Inclinando a cabeça, confuso, pensava que Linley deveria ir caçar coelhos selvagens, então por que, hoje, estava de mochila e partindo com outra pessoa?

O rato gostava muito de Linley.

Durante aquele mês, o rato, sem outros parentes, passou a considerar Linley como sua família.

Num piscar de olhos, o rato das sombras desapareceu do telhado da mansão Baruch, pulou para o telhado de uma casa vizinha e ficou observando Linley e Hillman. Em pouco tempo, seguiu-os para fora da Vila de Wushan.