Capítulo Dezesseis: Calamidade (Parte Um)

Ficou claro que o homem de meia-idade de vestes verdes e espada longa nas costas se chamava Tirón, enquanto o de manto cinzento era Rúdi. Sob seus pés, o dragão negro exalava chamas negras que, como uma fumaça densa, envolveram o homem de verde, mas uma luz esmeralda intensa brilhou ao redor de seu corpo, protegendo-o completamente e impedindo que as chamas negras lhe causassem qualquer dano. Ao mesmo tempo, um som de espada ressoou.

O estrondo da espada foi ainda mais alto que o rugido do dragão, ecoando pelo céu e pela terra. O homem de verde empunhou sua espada longa e, com um golpe, lançou uma lâmina de energia colossal, de dezenas de metros, que cortou o céu em direção ao homem de manto cinzento. Este, porém, permaneceu imóvel, encarando friamente a gigantesca lâmina, enquanto recitava em voz baixa um feitiço mágico.

“Então é isto que chamam de lâmina de espada? Tão gigantesca assim?” Linlei corria em direção ao depósito enquanto olhava para trás, intrigado. “Como será que o homem de manto cinzento vai se defender? Vai depender do dragão negro?”

Um estrondo soou.

O dragão negro não interveio, deixando que a lâmina colossal atingisse diretamente o homem de manto cinzento. A túnica cinza explodiu em pedaços, mas revelou por baixo uma armadura reluzente, cuja luz ofuscava os olhos como se fosse feita de diamante. A lâmina da espada, ao atingir aquela armadura, não conseguiu feri-lo em nada.

“Como isso é possível?” Linlei ficou completamente estupefato.

Correndo distraído, tropeçou numa pedra e caiu, mas mesmo assim não desviou o olhar do céu a leste. “Que tipo de armadura é essa, com uma defesa tão poderosa?”

“Linlei, rápido, pare de sonhar acordado!” A voz de Hogg irrompeu, cheia de raiva ao ver o filho assim.

“Sim, pai!” Linlei despertou subitamente, levantando-se apressado e correndo imediatamente para o depósito.

De repente, um estrondo aterrador fez tremer o céu e a terra, seguido de gritos de pânico por toda a Vila Montanha Negra. Linlei, instintivamente, olhou novamente para o céu e ficou petrificado.

No céu a leste, pairavam incontáveis pedras gigantes, cada uma do tamanho de uma casa.

Assobiando pelo ar, todas as pedras, envoltas em uma luz amarela-terrosa, cruzaram o céu como meteoros, caindo violentamente sobre o homem de vestes verdes. Cada pedra devia pesar quase cinquenta toneladas. Eram tão maiores que qualquer pedra lançada por catapultas em tempos de guerra que não podiam sequer ser comparadas.

Nem mesmo as muralhas de uma cidade suportariam tais impactos. Uma única pedra já era um terror; agora, milhares delas caíam como uma tempestade sobre o homem de verde, deixando todos os habitantes da vila em choque.

O primeiro pedregulho atingiu o homem de verde, fazendo com que sua luz esmeralda se intensificasse abruptamente, transformando-o num “sol verde”, irradiando luz ofuscante.

As pedras caíam sobre ele em ondas, cercando-o por todos os lados.

Em questão de segundos, o homem de verde estava completamente envolto por uma muralha de pedras, e só se podia ver a luz esmeralda escapando pelas brechas.

De repente, uma explosão. As pedras começaram a se despedaçar sob o impacto da energia esmeralda, fragmentando-se em pedaços de vários tamanhos e sendo lançados em todas as direções.

De centenas de metros de altura, impulsionados pelo poder da energia, os estilhaços voavam com força descomunal, atingindo distâncias enormes.

“Estamos perdidos!” O rosto de Hogg empalideceu, e, nas ruas da vila, Hillman também ficou branco de susto ao ver aquilo. Ambos entenderam imediatamente.

O desastre chegara à Vila Montanha Negra!

Milhares de fragmentos, alguns com quase dois metros de diâmetro e outros do tamanho de uma cabeça humana, despencavam caoticamente do céu, sendo arremessados para todos os lados. Cada pedra se partia em dezenas, centenas de pedaços, e cerca de um quinto deles era lançado na direção da vila.

“Pai!” Linlei gritou ao ver as pedras despencando, tentando avisar Hogg, que estava mais distante.

“Rápido, para dentro!” Hogg berrou, tomado pelo desespero.

Linlei ainda estava a dezenas de metros do depósito. Ao ouvir o grito do pai, não pensou em mais nada e correu o mais rápido que pôde. O som das pedras caindo era ensurdecedor, como se o fim do mundo tivesse chegado.

Um dos pedregulhos, pesando centenas de quilos, passou raspando por Linlei e caiu perto de seus pés, abrindo uma cratera profunda. O suor frio escorreu por suas costas; por pouco não perdera a vida.

A cada instante, ouvia-se o som das pedras destruindo telhados, rachando lajes, tremendo o chão e os gritos de desespero das pessoas atingidas, criando um cenário apocalíptico.

Novas pedras caíram à frente de Linlei, que teve de recuar rapidamente para se esquivar.

Mas se continuasse assim, como conseguiria entrar no depósito?

“Jovem Linlei, depressa!” Um homem correu do depósito em sua direção: era o velho Sili. Envolto por uma aura de energia vermelha, correu para ajudar Linlei.

“Irmão, depressa!” Na porta do depósito, o pequeno Wharton, de apenas quatro anos, chorava desesperado, gritando pelo irmão.

“Wharton, entre agora!” Linlei ordenou com voz firme.

Naquele instante, uma pedra enorme, com quase dois metros de comprimento, veio em disparada do céu, mirando diretamente o depósito. Linlei percebeu o perigo e calculou rapidamente: se aquela pedra atingisse o telhado, Wharton, que ainda estava na porta, certamente se machucaria, talvez até... morresse esmagado!

“Entra logo, Wharton!” Linlei gritou com tamanha força que parecia rasgar a garganta, enquanto corria o mais rápido que podia para o depósito, sem se importar mais com as pedras caindo do céu.

Sili, que vinha de frente, não percebeu a pedra que se aproximava por trás do depósito, mas Linlei viu tudo nitidamente. Se os escombros caíssem sobre o pequeno Wharton, como ele resistiria?

“Jovem Linlei!” O mordomo Sili assustou-se ao ver o menino correr daquela forma.

Mais duas ou três pedras caíram próximo de Linlei, que, ágil como um leopardo, manteve os olhos fixos em Wharton e saltou para dentro do depósito. Só então Sili virou e viu a pedra gigantesca se aproximando do telhado, ficando lívido.

“Abaixe-se!” Linlei rugiu com uma expressão feroz.

Wharton jamais viu o irmão com tal expressão; assustado, deitou-se no chão, chorando e balbuciando: “Irmão...?” Linlei, então, lançou-se sobre ele, protegendo-o com o próprio corpo.

Quase no mesmo instante, um estrondo ensurdecedor abalou tudo. A pedra colossal atingiu o telhado do depósito; embora as lajes fossem resistentes, não suportaram o impacto e se romperam, sendo seguidas pelo desabamento das paredes.

“Mestre!” Os olhos do mordomo Sili se avermelharam. Liberando toda a sua energia, lançou-se como um relâmpago escarlate, formando um escudo protetor ao redor do corpo, enquanto usava as palmas das mãos para tentar afastar os escombros que caíam das paredes, colidindo quase ao mesmo tempo sobre Linlei.

Em poucos segundos, Wharton, Linlei e o mordomo Sili estavam completamente soterrados.

No pátio, Hogg empunhava uma grande espada e repeliu uma pedra que vinha em sua direção, mas, ao olhar para onde estavam Linlei e Wharton, viu o filho se lançar sobre o irmão, com Sili logo atrás para protegê-los, e ficou completamente atônito.

O depósito desabou, pedras e escombros caíram.

“Linlei!” Os olhos de Hogg se encheram de lágrimas.

Naquele momento, ele não conseguia discernir se foi Sili que cobriu Linlei primeiro, ou se os escombros o atingiram antes.