Capítulo Dezessete: Calamidade (Parte Dois)

“Estrondo!” “Estrondo!” “Estrondo!”... O som intermitente de choques ainda ecoava por Vila da Montanha Negra, mas em pouco tempo não havia mais nenhum fragmento de pedra no céu. Todas as rochas gigantes foram completamente destruídas pelo homem de meia-idade de vestes verdes. Porém, naquele momento, os habitantes da vila já não tinham ânimo para acompanhar a batalha nos céus.

“Senhor Hogar, a situação em Vila da Montanha Negra é grave, há pouco...” Hillman entrou correndo na mansão, começando a relatar, mas parou ao ver a expressão atônita de Hogar, que parecia tomado por um torpor. Não pôde deixar de chamá-lo.

O corpo de Hogar estremeceu e, recobrando a clareza, balbuciou: “Linley.” Num ímpeto, disparou em direção ao depósito, tão rápido que assustaria qualquer um. Hillman, ao perceber, teve um pressentimento e seguiu logo atrás.

Com um baque, antes mesmo de Hogar chegar, o monte de destroços que cobria o mordomo Siris, Linley, Wharton e outros foi subitamente afastado.

O mordomo Siris ergueu-se de entre os escombros.

“Tio Siris, como está?” A voz de Hogar tremia, enquanto seus olhos buscavam ansiosos por entre os corpos caídos. O primeiro que viu foi Linley, com uma vasta mancha de sangue na cabeça—tão vívida e chocante que Hogar sentiu a mente rodopiar e cambaleou involuntariamente.

Mesmo ferido, Linley ainda sustentava o corpo com as mãos, impedindo que caísse sobre Wharton, que estava debaixo dele.

“Pai.” Uma voz infantil soou de baixo. Wharton saiu lentamente de baixo do irmão, ileso graças à proteção total de Linley e ao seu corpo pequeno.

“Mano, mano, o que houve com você?” Wharton cutucou o corpo de Linley, preocupado.

“Linley, Linley!” A voz de Hogar também estava trêmula.

O mordomo Siris interveio: “Fui um pouco lento demais. Uma pedra, apesar de eu ter tentado bloqueá-la, acabou atingindo a cabeça do jovem Linley. Mas não creio que tenha sido um golpe pesado.”

“Estou... bem.” A voz rouca e grave de Linley soou. Ele ergueu a cabeça com esforço, olhou para o lado e tentou abrir um sorriso.

Naquele instante, ao ver o sorriso do filho, as lágrimas de Hogar escorreram livremente.

Linley apoiou-se e sentou, revelando uma grande mancha de sangue em suas roupas, assim como no rosto e pescoço. A pedra tinha causado um bom corte e o sangue escorrera em abundância, deixando-o tonto. Ainda assim, fitou o pai e disse com voz fraca: “Pai, você está chorando.”

“Estou... nada.” No rosto de Hogar, contudo, havia um sorriso emocionado.

“Wharton, por que estava na porta do depósito?” Linley acariciou a cabeça do irmão, repreendendo-o suavemente.

Wharton, consciente do erro, baixou o rosto: “Desculpe, mano.”

O mordomo Siris interveio: “A culpa foi minha. O desastre foi tão súbito que, ao levar Wharton ao depósito, vi o jovem Linley em perigo e corri para ajudá-lo. Não imaginei que, em tão pouco tempo, uma pedra atingisse o depósito. A responsabilidade é minha.”

De repente, um novo tremor sacudiu o local.

Todos mudaram de expressão, voltando-se para o leste, onde um gigante flutuava no céu. A criatura, de quase dez metros, musculosa, de feições austeras e pele terrosa, combatia incessantemente com o homem de verde. O som dos choques entre eles era como trovões.

Pelo barulho dos impactos, podia-se imaginar a força monstruosa do gigante terroso, cujos golpes superavam em muito as pedras de cinquenta toneladas.

Linley, admirado, murmurou ao ver a cena: “Esse gigante terroso deve ter sido invocado pelo mago de manto cinzento.” Era fácil deduzir, pois ele era um mago do domínio sagrado.

“Linley, como está se sentindo?” Hogar perguntou, preocupado.

Linley forçou um sorriso: “Nada demais, só abri um corte na cabeça e sangrei um pouco.”

“Jovem Linley, você sangrou bastante. Perder muito sangue pode ser fatal.” O mordomo Siris já trouxera um pano de seda branco do depósito e começou a enfaixar o ferimento de Linley.

Hogar olhou profundamente para Linley: “Tio Siris, qual a gravidade da situação?”

O mordomo sorriu: “Felizmente, a constituição de Linley é excelente. Como ele não desmaiou, não deve ser nada grave. Apenas cuide bem dele, com bastante carne para repor o sangue, e logo estará bem.”

Só então Hogar pôde respirar aliviado. Ao ver Linley protegendo Wharton, sentiu um medo atroz de perder o filho.

Respirando fundo, Hogar voltou-se para Hillman: “Você mencionou a situação da vila. Já há notícias sobre os feridos e mortos?”

“Ainda não fizemos um levantamento completo”, respondeu Hillman, pesaroso. “Pelo que observei, houve mortes e muitos feridos graves, alguns mutilados. Foi tudo tão rápido... Mesmo gritando para que se escondessem, muitos não conseguiram chegar aos porões a tempo.”

“Foi rápido demais.” Hogar levantou os olhos para o céu oriental.

Um combatente do domínio sagrado estava em um patamar totalmente diferente. Com um gesto, poderia destruir toda a vila. Aquela chuva de pedras e a destruição causada pelo homem de verde eram apenas o início do embate.

Mas só esse começo já bastou para trazer tragédia à vila.

“Aquele é o lendário feitiço de décimo nível do elemento terra, também chamado de magia proibida — Guardião da Terra. É o ataque individual mais poderoso de um mago do domínio sagrado da terra.” Hogar fitava o gigante terroso, com o rosto impassível.

Como chefe da família dos Guerreiros Sangue de Dragão, mesmo que a linhagem estivesse decadente, a tradição de mais de cinco mil anos preservava registros detalhados sobre ataques mágicos dos grandes combatentes. Hogar reconheceu de imediato.

“Magia de décimo nível...” Linley respirou fundo.

Como desejava, um dia, poder montar um dragão negro e lançar magias de décimo nível capazes de devastar o mundo! Pensando nisso, recordou-se do exame de admissão de magos. Ainda faltava meio ano até o outono, quando haveria testes na capital...

Linley aguardava ansioso o teste de admissão.

“Hillman, depois me acompanhe para verificar o estado dos habitantes da vila”, disse Hogar. Em seguida, voltou-se para Siris: “Tio Siris, quando esses dois combatentes partirem, leve Linley para se lavar e descansar.”

“Sim, senhor”, assentiu o mordomo.

Olhando para Linley, que estava absorto na luta dos dois titãs, Hogar sorriu: “Esse garoto, mesmo ferido, só pensa em assistir a batalha dos grandes mestres. Felizmente, o mago já lançou o Guardião da Terra — a luta deve estar perto do fim.”

Linley, com os olhos brilhando, não tirava a atenção do confronto colossal nos céus, sem notar o pingente em seu peito.

Por causa do golpe na cabeça, o anel conhecido como Anel do Dragão Entrelançado, usado como pingente sob sua roupa, também se manchara de sangue. O sangue, ao contato com o material negro e estranho do anel, foi absorvido lentamente, como se caísse sobre uma esponja.

Na superfície do anel, uma tênue luz começou a pulsar discretamente.

No entanto, com o anel oculto sob as roupas de Linley, ninguém percebeu o brilho sutil que emergia de sua superfície.