Capítulo 11: Colhendo o que Plantou

Canhoto, outrora denominado “mão esquerda” na antiguidade, era visto como um mau agouro no Ocidente. Na China, embora se considerasse a mão direita como a “mão correta”, nunca houve grande discriminação contra os canhotos.

Nos dias atuais, o fato de Heifu ser canhoto acabou por desmontar, sem esforço, os depoimentos do chefe do pavilhão de Huyang e do comerciante Bao. O juiz Xi, evidentemente, não se deixou convencer tão facilmente; pediu que Heifu se aproximasse e escrevesse seu nome numa tábua de madeira.

Pode parecer inacreditável, mas o Reino de Qin, apesar de muitas vezes ser chamado de “ignorante”, era o estado com a maior taxa de alfabetização entre os Sete Reinos Combatentes. Embora o Senhor Shang tenha queimado todos os livros de poesia e história, criou salas de estudo para formar especialistas em direito, uma espécie de ensino superior.

Além disso, os funcionários locais tinham de saber ler e contar; afinal, como poderiam registrar a população ou organizar o serviço obrigatório se não fossem alfabetizados? Com base nisso, adotou-se o princípio de “ensinar pela lei, sendo os funcionários os mestres”. O próprio Shang Yang dizia: “Todos os funcionários e cidadãos que conhecem a lei consultam os juízes. Assim, ninguém desconhece as leis.” Era exigido que os oficiais instruíssem o povo sobre as normas. O próprio Xi, quando jovem, desempenhava essa função, recebendo diariamente quem vinha consultar a lei. Depois de cada consulta, o juiz anotava a questão numa tábua, cortava-a em duas; uma metade era arquivada como “Respostas Legais”, a outra ficava com o cidadão como comprovante. Este método, transmitido de pessoa em pessoa, enraizou a lei no coração do povo, permitindo aos mais atentos aprender a ler.

Heifu conhecia poucos caracteres de Qin, sabia escrever apenas algumas centenas. Com a mão esquerda, ajoelhado no chão, escreveu cuidadosamente quatro caracteres: “Heifu inocente”. Não restaram dúvidas: se fosse destro, seu texto teria ficado torto e ilegível.

O comerciante Bao, que momentos antes falava com tanta convicção, desabou, sentando-se no chão como um saco de ossos, sem forças.

Sob as incisivas perguntas de Xi, Bao confessou, com a cabeça baixa, ter combinado depoimentos falsos com o chefe de Huyang.

Com essa brecha, Xi conseguiu também que os três guardas do pavilhão se rendessem; admitiram que mentiram apenas por ordem do chefe e por medo do ladrão Qiu Dao.

Por fim, Qiu Dao Mai confessou sem resistência, restando apenas o chefe do pavilhão, mudo, incapaz de se defender.

Jamais imaginou ser derrotado por uma diferença tão simples: mão esquerda ou direita.

Era tarde demais para retratar-se.

Assim, os fatos vieram à tona; Xi, após breve consulta com seus auxiliares, passou a ler a sentença em público.

Heifu mais uma vez pôde admirar a precisão das leis de Qin; cada crime tinha punição específica.

Primeiro, foram julgados os três ladrões.

Pan, o ladrão de barbas espessas, foi condenado por fugir do serviço militar, “crime de desaparecido”, e por repetidos roubos e assassinatos, “crime de roubo com homicídio”, sendo este último passível de pena capital. Com duas condenações, Pan enfrentaria a execução por esquartejamento, após confirmação dos crimes em sua terra natal, Jìnglíng, sendo morto em praça pública, com o corpo partido e a cabeça exposta... Só de imaginar, Heifu sentiu arrepios.

Os outros dois ladrões de Chu tiveram mais sorte: não cometeram “crime de quadrilha”, pois eram menos de cinco, e como não eram cidadãos de Qin, o governo não podia confirmar seus antecedentes. Ambos alegaram nunca ter matado ninguém. Foram condenados como “desaparecidos de outra terra” e “crime de roubo”, com pena de tatuagem facial e trabalhos forçados. Assim, dois novos condenados se juntariam às obras públicas de Nanjun, sem grandes chances de redenção.

Depois, foi a vez de julgar os envolvidos do pavilhão de Huyang.

“O chefe do pavilhão Zhen, sendo funcionário do governo, deveria com sua tábua de dois pés propagar as leis entre os súditos, mas, conhecendo a lei, a infringiu, tentando usurpar méritos, acusando falsamente Heifu de ferir um oficial. Três crimes, condenado à raspagem da cabeça, tatuagem facial e serviço militar na fronteira! Considerando o título de nobre, perde três graus, substituindo a pena de tatuagem por resgate financeiro, e cumpre trabalhos forçados nas montanhas.”

Zhen, ajoelhado, escutava atônito a sentença.

Herdara o título do pai ao atingir a maioridade, tornando-se um “nobre de pente”, respeitado, mas desejava subir para o quarto grau, “não mais”, o que o livraria do serviço obrigatório anual...

Por isso, nos últimos tempos, treinou intensamente os guardas do pavilhão, saindo para capturar ladrões, mas sem sucesso. Quando Bao denunciou um caso, Zhen ficou exultante, mas os méritos foram para dois soldados, o que o encheu de ressentimento.

Impulsivo, cedeu à sugestão de Qiu Dao e decidiu usurpar méritos e recompensas. Acabou cavando sua própria ruína, envolvido num processo judicial, presidido pelo inflexível Xi.

Após o ocorrido, sua família tentou ajudá-lo secretamente, mas em Qin, pelo menos em público, ninguém ousava aceitar subornos ou distorcer a lei; as normas eram claras, e os funcionários, educados desde cedo na legalidade, vigiavam uns aos outros.

Por fim, encontraram uma brecha: subornaram o funcionário encarregado das refeições para passar informações, persuadindo Bao a colaborar com o falso depoimento. Se negassem ter usurpado méritos, e incriminassem Heifu por agressão, venceriam o julgamento!

Mas não contavam que, antes mesmo de um exame minucioso, as mentiras cairiam por terra diante do astuto interrogatório de Heifu.

Zhen, sempre orgulhoso, viu-se derrotado por um humilde soldado plebeu!

Agora, cada palavra da sentença soava em seus ouvidos como um sino fúnebre!

Raspagem da cabeça, tatuagem facial, resgate financeiro, trabalhos forçados nas montanhas...

Para Zhen, com pouco mais de vinte anos e uma vida promissora, era um destino inaceitável!

“Eu não aceito!”

Mal ouvira a sentença, Zhen protestou, ruborizado e exaltado.

“Não aceito, peço revisão!”

A revisão, peculiar ao Qin, permitia que o condenado solicitasse reexame dentro do prazo legal; o caso era encaminhado ao vice-governador do distrito e, se ainda insatisfeito, à corte de Xianyang para decisão final, num prazo de três meses. Assim, injustiças ou erros dos tribunais locais poderiam ser corrigidos pelo tribunal supremo. O caso mais famoso foi do músico Jiang, acusado de roubo de gado no primeiro ano do rei Qin; após repetidos pedidos de revisão, comprovou-se sua inocência, e os juízes negligentes foram punidos.

“Tem certeza de que quer revisão?” Xi perguntou.

Zhen, teimoso: “Sim!”

Xi fechou o rolo de bambu ainda úmido, olhando Zhen de cima.

“Acredita que minha sentença está errada?”

“Acredita que é inocente?”

“Acredita que o vice-governador ou o tribunal de Xianyang lhe concederão clemência?”

As perguntas de Xi ressoaram como trovões; Zhen, pálido, murmurou: “Não ouso, apenas... apenas acho a pena pesada demais...”

“Acha pesada?”

Xi suspirou: “Se não fosse seu título de nobre, a pena seria ainda mais severa! E saiba: se a revisão falhar, pela lei de Qin, sua culpa será agravada! A pena poderá ser de amputação do nariz ou dos dedos!”

Zhen perdeu as esperanças; sabia que as provas eram irrefutáveis, as testemunhas desmascaradas em público, tudo registrado no processo. Mesmo que sua família tivesse influência, não havia chance de reversão, então curvou-se: “Reconheço minha culpa, não peço mais revisão...”

Com o chefe do pavilhão admitindo, o restante foi fácil.

Qiu Dao Mai, como coautor, foi condenado por “acusação falsa” e “usurpação de méritos”, raspagem da cabeça e serviço militar na fronteira. Como era apenas plebeu, não podia resgatar a pena, sendo enviado ao serviço militar, talvez nunca mais voltando para casa, pior que Zhen.

Os três guardas, por serem cúmplices, receberam raspagem da cabeça e trabalhos forçados por três anos; ao fim, recuperariam a liberdade, agradecendo de joelhos pela clemência.

Bao, o comerciante, foi condenado por “acusação falsa” e “falsidade”, raspagem da cabeça e cinco anos de trabalhos forçados. Saiu chorando, arrependido de ter ajudado no falso testemunho.

Ao fim da leitura, todos estavam ou confessando, ou aterrados.

Heifu, por sua vez, contemplava a desgraça daqueles, sentindo um prazer indescritível.

Achava “acusação falsa” uma pena justa: quem acusa sem provas assume a punição do crime imputado. Se alguém o acusasse de homicídio sem provas e perdesse, seria decapitado. Por isso, em Qin, apesar da recompensa por denúncias, todos ponderavam antes de acusar.

Com essa lei, Heifu sentia-se protegido por uma armadura: ao vencer, todas as culpas recaíam sobre os acusadores. Os seis, cada um com pena distinta, mas todos condenados à raspagem da cabeça e trabalhos forçados.

O que é colher os frutos do próprio erro? O que é tecer o próprio casulo? O que é prejudicar o outro e acabar prejudicado? Eis o exemplo!

Mas a satisfação logo foi atenuada pela dura realidade.

Heifu, ao apresentar sua denúncia, jamais imaginou que seriam condenados tão severamente. A frieza de Xi mostrou-lhe mais uma vez a rigidez da lei de Qin.

“Este é o destino de quem pisa na linha vermelha; não importa quantos anos de dedicação, basta um deslize e tudo está perdido.” Pela lei, quem comete crime não pode ser nomeado oficial; Zhen, apesar de amenizar a pena graças ao título, estava banido da carreira pública.

Enquanto Heifu refletia, Xi chamou-o, junto com Ji Ying, para se aproximarem; ambos saíram da fila.

Xi fechou a sentença, recebeu outro rolo de bambu do funcionário, e disse calmamente: “Após aplicar as penas, é hora de anunciar as recompensas.”

Ao ouvir isso, Heifu e Ji Ying trocaram olhares, compartilhando a alegria!

Depois de tantos dias de julgamento, finalmente chegara o momento esperado!