Capítulo 47: Os Decretos de Qin

Ao descobrir a identidade de Heifu, Yan Zheng deixou de tratá-lo como um simples soldado e tornou-se muito mais cordial, instruindo um criado a conduzir os dois irmãos até o escritório, onde lhes foi oferecido um assento de palha. Em seguida, com a ajuda dos servos, levantou-se e, de olhos semicerrados, começou a procurar algo nas estantes que cobriam três paredes do aposento.

Logo encontrou e dispôs sobre a mesinha baixa seis rolos de bambu envolvidos em tecido, acariciando a barba ao dizer:

— As leis de Qin são inúmeras, mas, sendo chefe de posto, as funções principais são garantir a segurança das estradas e prender ladrões e salteadores; por isso, é imprescindível conhecer bem os seis capítulos: “Leis dos Ladrões”, “Leis dos Salteadores”, “Leis das Prisões”, “Leis das Capturas”, “Leis Diversas” e “Leis das Penas”. São justamente esses seis rolos.

Heifu, seguindo suas palavras, pegou cada um e conferiu que de fato eram essas as leis mencionadas.

Yan Zheng então passou a falar mais devagar:

— Dentre esses capítulos, o governo do rei prioriza acima de tudo o combate aos ladrões e salteadores, por isso a lei começa pelos “Ladrões” e “Salteadores”. Para punir e capturar esses criminosos, há ainda os capítulos “Prisões” e “Capturas”. Os delitos menores, como trapaças, saltar muros, jogos de azar, falsificações, desonestidades, luxúria, transgressões às normas, compõem as “Leis Diversas”, e as “Leis das Penas” determinam os agravantes ou atenuantes.

Com essa explicação, Heifu compreendeu que esses seis capítulos constituíam a base das leis de Qin, abrangendo os crimes mais comuns e suas punições, sendo, portanto, matéria obrigatória para o chefe de posto.

— O senhor realmente domina as leis como ninguém...

Heifu elogiou Yan Zheng e perguntou:

— Essas seis leis são as versões mais recentes?

Yan Zheng sorriu, acariciando a barba:

— Naturalmente, todas copiadas recentemente, em outubro do ano passado.

A verdade é que, no Reino de Qin, as leis não permaneciam inalteradas por séculos; Shang Yang já afirmara: “Governar não segue um único caminho, nem as leis devem imitar as antigas!”. Assim, a legislação de Qin era revisada e ajustada periodicamente.

No entanto, tal prática trazia um novo problema: com mudanças frequentes nas leis e sem meios modernos de disseminação, restava apenas a cópia manual dos textos, cujos termos eram tão concisos que um único erro de cópia podia alterar todo o sentido. Mais ainda, se a lei mudava e os subordinados não eram informados, continuando a aplicar a antiga, poderiam surgir graves conflitos.

Para evitar isso, desde as reformas de Shang Yang, criou-se o cargo de “juiz”, responsável por guardar, revisar as leis e prestar consultoria jurídica. Em Xianyang, havia três juízes: um na corte, outro na chancelaria, e um no gabinete do primeiro-ministro. Nos condados, um juiz por jurisdição; Xi, por exemplo, já exercera esse cargo, mas o velho Yan Zheng era ainda mais experiente.

As novas leis promulgadas em Xianyang todos os anos eram guardadas em uma “sala restrita”, cujo acesso era trancado a sete chaves, proibida a entrada de qualquer pessoa. Todos os textos legais eram ali selados; se alguém ousasse entrar ou alterar sequer um caractere, seria sentenciado à morte.

A sala restrita só era aberta uma vez por ano, em outubro, quando a chancelaria convocava todos os juízes locais para conferirem os textos e levarem de volta as leis atualizadas, transmitindo o espírito das ordens centrais às autoridades regionais...

Embora aposentado, Yan Zheng ainda recebia as leis mais recentes por ter sido mestre na escola oficial, sendo sempre informado por seus antigos alunos.

Esses funcionários de Qin, que dedicaram toda a vida às leis, fizeram delas parte indissociável de sua existência. Mesmo após a aposentadoria, continuavam a ser procurados por conterrâneos em busca de conselhos, o que justificava o alto prestígio de Yan Zheng na região.

Ao recordar esse ponto, Yan Zheng pareceu lembrar-se de algo mais, mas, sem vontade de se levantar, indicou a Heifu que fosse até a estante e retirasse dois rolos de bambu que estavam na parte mais alta.

Heifu pegou-os e leu nos títulos: “Leis da Hospedagem” e “Leis Postais”. Que relação teriam essas leis com o cargo de chefe de posto?

Yan Zheng explicou:

— Ser chefe de posto não é apenas capturar criminosos. Os postos costumam ter hospedarias e estações de correio, por isso é indispensável conhecer as “Leis da Hospedagem” e as “Leis Postais”.

As “Leis da Hospedagem” determinavam como prover alimentação aos oficiais de passagem, de acordo com seu status e título — algo que Heifu já experimentara ao hospedar-se em uma estalagem do governo.

Quanto às “Leis Postais”, tratavam das normas para envio de correspondências.

Vale lembrar que o sistema postal de Qin já era extremamente eficiente. Além das comunicações oficiais, até soldados comuns, distantes a milhares de quilômetros, podiam enviar cartas escritas por funcionários especializados e recebê-las em casa! Suas famílias também podiam entregar roupas, dinheiro ou outros objetos aos mensageiros do governo, que os levavam pela mesma rota até a linha de frente — tudo isso em pleno século III antes de Cristo, um feito realmente notável.

O posto de Luyang, para onde Heifu deveria ir, possuía tanto hospedaria quanto estação de correio, o que tornava provável que o responsável local o testasse também nesses assuntos.

— O senhor pensa em tudo, mestre Yan...

Heifu imediatamente fez uma reverência ao velho, e, a seguir, passou a tecer elogios sobre sua dedicação, virtude e influência, palavras que deixaram Yan Zheng muito contente. Logo concluiu que não era à toa que aquele jovem, com apenas dezoito anos, fora convocado para ser chefe do posto; sabia até como lisonjear a quem devia.

Sorrindo, Yan Zheng acenou com a mão:

— Dizes que sabes ler e escrever, ótimo! Então copie aqui, sob minha supervisão, esses oito capítulos da lei, e leve-os depois para estudar. Se tiver dúvidas, venha consultar-me.

— Se for aprovado na avaliação e me tornar chefe de posto, jamais esquecerei o senhor. Informarei a todos no condado que o mestre Yan da vila é meu benfeitor...

Ao dizer isso, Heifu fez uma profunda reverência, prontamente retribuída por Yan Zheng, satisfeito.

No Reino de Qin, a relação entre mestre e discípulo não tinha o mesmo peso que ganharia nos séculos seguintes, mas todos entendiam que, havendo interesses mútuos, ambas as partes poderiam sair beneficiadas — por que não?

...

Depois que Heifu ofereceu o presente tradicional e oficializou-se como discípulo, Yan Zheng, sentindo-se cansado, bocejou dizendo que iria tirar uma soneca, e pediu ao criado que conduzisse os irmãos a um quarto de hóspedes ao lado.

O criado, notando o bom relacionamento entre seu senhor e Heifu, logo mudou de atitude com os rapazes, tornando-se todo sorrisos. Trouxe papel, tinta, e até se ofereceu para buscar rolos de bambu:

— Não seria apropriado... — recusou Heifu. — Trouxe meus próprios rolos, não ousaria usar os bons materiais do mestre Yan.

Só então o criado se retirou, deixando a porta encostada.

Foi nesse momento que Jing, silencioso até então, tapou a boca para reprimir o riso:

— Irmão, viste a cara daquele criado? Um verdadeiro bajulador!

— Lembraste do que aconteceu? — Heifu retirou do cesto de bambu as tábuas de madeira que a cunhada preparara, espalhando-as sobre a mesa.

— Lembrar o quê? — Jing estava confuso.

— Lembra-te da mudança de atitude do criado e do mestre Yan comigo. Pensa, por quê?

Lançando a questão ao irmão, Heifu pegou o pincel.

Dizem que o pincel foi inventado por Meng Tian, mas, na verdade, já na época de Confúcio se dizia: “Se for para escrever, use o pincel; se for para raspar, use a faca”. Nesse tempo, o uso do pincel era bem comum.

Quanto à tinta, ainda não existia aquela de bastão que se dissolve facilmente; era feita de minerais duros, triturados sobre uma pedra de amolar, em uma concha ou telha, e misturados com água para se escrever.

Heifu pediu ao irmão que preparasse a tinta, e então começou a copiar, cuidadosamente, desde as “Leis dos Ladrões” nas tábuas de madeira — cada capítulo tinha apenas vinte ou trinta tiras de bambu, com poucas palavras, mas a escrita era lenta, e, se surgia um caractere desconhecido, demorava ainda mais; se errasse, precisava raspar com a faca e corrigir. Naquele ritmo, até o pôr do sol, conseguiria copiar no máximo quatro capítulos.

Enquanto o irmão copiava as leis, Jing, além de preparar a tinta, ficava de cabeça inclinada, pensando na pergunta feita. Mas antes que pudesse refletir muito, ouviu-se um murmúrio do lado de fora:

— Só queria ver quem é o novo discípulo que o avô aceitou.

Logo, a porta entreabriu-se discretamente...

Uma jovem de cabelo preso em coque espiou curiosa para dentro do quarto. Embora não fosse exatamente bela, tinha a pele clara, cabelos limpos, dentes alinhados, e vestia uma túnica bicolor, bem diferente das camponesas de trajes simples e adornos rústicos a que Jing estava acostumado.

Heifu, absorto na cópia das tábuas, nem notou.

Já Jing, ao levantar a cabeça e ver a jovem, ficou completamente encantado...