Capítulo 51: Tranquilidade Longe de Casa

Sem perceber, desde que Hei Fu voltou do serviço militar na cidade do condado, primeiro recebeu um título de nobreza e uma recompensa em dinheiro, ajudando nas despesas da família; depois, foi indicado para o cargo de chefe de patrulha, o que traria um enorme prestígio para toda a família e ainda permitiria que Jing fosse admitido na escola, garantindo-lhe um futuro melhor.

No dia a dia, Hei Fu também não ficava parado, ora fabricando moinhos de pisar, ora socando bolos de arroz; se não fosse por ter verdadeiramente a família no coração, não se daria a tanto trabalho...

Atualmente, Hei Fu era, sem dúvida, o pilar da família, e até mesmo Zhong, o irmão mais velho, acreditava que seguir suas orientações era o certo.

Naquela noite, Zhong ainda disse muitas palavras, mas todas se resumiram a uma confissão sincera:

“Zhongdi, daqui em diante, fique tranquilo em se ocupar fora de casa; quanto à mãe e a Jing, eu cuidarei bem deles!”

Com essa promessa do irmão mais velho, Hei Fu sentiu-se aliviado.

Após o solstício de inverno, os dias foram ficando cada vez mais curtos. Felizmente, aquela época vivia um período de clima ameno: às margens do Rio Amarelo havia extensos bambuzais, ao sul do Rio Wei, no Jardim de Shanglin, era possível ver rinocerontes, e ao sul do Yangtzé até mesmo elefantes vagavam... Nan Jun podia ser considerado de clima subtropical, normalmente sem neve, mas ainda assim, ao amanhecer e ao entardecer, havia orvalho e geada.

Independentemente do tempo, Hei Fu sempre se levantava cedo, acordando Jing com um empurrão, escolhendo alguns caracteres comuns para lhe ensinar, incentivando-o a memorizar. Enquanto isso, ele mesmo, pisando no moinho de arroz, garantia o alimento da família para o dia, aproveitando a luz tênue da manhã para ler os textos copiados em tiras de bambu...

Enquanto lia e socava o arroz, Hei Fu de repente deixou escapar uma risada.

“Se um dia eu fizer sucesso, será que essa história, ao ser contada, poderá ser comparada àquela de Su Qin, que amarrou a cabeça na viga e espetava a coxa com uma agulha? Quem sabe vire um exemplo de perseverança e seja usada por estudantes em suas redações... Poderia se chamar ‘Recitando Leis ao Ritmo do Moinho’!”

Com esse pensamento, Hei Fu não conseguiu conter o riso, sentindo-se ainda mais motivado. No entanto, seu vibrante estudo era abafado pelo som do moinho, e ninguém, nem mesmo os vizinhos, sabia que ele se preparava para a prova de chefe de patrulha.

Assim, no final de novembro, Hei Fu já tinha decorado de cor e salteado os oito capítulos das leis, a ponto de Zhong testar sua memória lendo trechos aleatórios, e ele conseguia recitar o restante sem hesitar.

No dia seguinte, Hei Fu foi mais uma vez à casa dos Yan, e diante de Yan Zheng, recitou todo o capítulo das Leis do Furto. Yan Zheng ficou atônito...

“Rapaz, você precisou de pouco mais de dez dias para memorizar todos os oito capítulos das leis?!”

Yan Zheng achou aquilo incrível. Ele já havia ensinado em escolas antes e conhecera alunos brilhantes, que memorizavam textos em poucos dias. Mas esses alunos vinham de famílias de escribas, habituados desde pequenos às leis; Hei Fu, por outro lado, era de família de agricultores e, quando veio à casa dos Yan, não sabia nada sobre as leis.

Hei Fu quis dizer a Yan Zheng que, se ele tivesse passado pelas terríveis provas de literatura do ensino médio do futuro, esses artigos simples seriam brincadeira. Além disso, na academia de polícia também havia aulas de direito; perto das leis extensas e complicadas do futuro, as leis de Qin eram diretas e concisas, afinal, era o início da legislação...

Por fim, Yan Zheng atribuiu tudo à inteligência de Hei Fu, achando-o cada vez mais promissor.

Durante aqueles dias, Yan Zheng também pediu a seus alunos, funcionários do condado, que investigassem. De fato, fora convocado para chefe de patrulha. Diziam que, além do subcomandante da Guarda Direita, até mesmo o escrivão da prisão apreciava Hei Fu. Yan Zheng, então, sentiu que receber Hei Fu como discípulo e ensinar-lhe as leis fora uma decisão acertada.

Assim, nos dias seguintes, Yan Zheng requisitou que Hei Fu fosse diariamente à sua casa. O ancião reservava parte do dia para orientá-lo na preparação para o exame do chefe de escribas.

“O chefe de escribas não vai te pedir para recitar as leis de cor.”

Yan Zheng falava enquanto mastigava um bolo de arroz que Hei Fu trouxera de presente. O alimento, depois de seco e frito em gordura, ficava crocante, diferente do bolo recém-preparado, que grudava nos dentes. E mesmo aos sessenta anos, Yan Zheng gozava de excelente saúde; dizem que no ano anterior ainda tomara uma jovem esposa, só um pouco mais velha que sua neta, um feito admirável...

“Então, como será a avaliação?” perguntou Hei Fu, com humildade.

“Na ocasião, ele fará perguntas e você responderá. A maioria delas será sobre os artigos dessas oito leis, mas aplicadas a casos práticos, cabendo a você julgar e decidir.”

Yan Zheng pediu a uma das servas que lhe entregasse um pano para limpar a boca e exemplificou: “Por exemplo, o chefe de escribas pode perguntar: ‘Se A acusa B de roubar um boi, mas B não o roubou, como deve ser julgado?’”

“A deve ser condenado por falsa acusação, sofrendo a pena prevista para o roubo de bois!” respondeu Hei Fu instintivamente. A falsa acusação reverte a pena, isso era conteúdo das Leis do Furto e também algo que ele já presenciara.

“E se alguém rouba folhas de amoreira de outrem, mas o valor do furto não chega a uma moeda, como se julga?”

Hei Fu pensou um pouco: “A amoreira é fundamental para a agricultura; quem a rouba deve ser severamente punido, com trinta dias de trabalhos forçados!”

“Muito bem”, elogiou Yan Zheng. “Não só memorizou as leis, mas também as compreendeu corretamente. Deixe-me apontar os pontos mais traiçoeiros das leis para você se familiarizar. No primeiro dia do último mês do ano, as perguntas do chefe de escribas não vão te pegar desprevenido.”

A partir desse dia, Hei Fu passou a ir diariamente à casa dos Yan. Aos conhecidos que cruzava pelo caminho, dizia apenas que ia visitar um amigo, sem revelar nada. Os familiares também guardaram segredo, como ele pedira, de modo que ninguém da aldeia soubesse.

No início, os aldeões tinham certo receio de Hei Fu, afinal, sua fama por capturar três ladrões era bem conhecida. Mas, com o tempo, perceberam que ele cumprimentava a todos com simpatia, e aquela estranheza se dissipou, passando a vê-lo novamente como o rapaz que viram crescer.

Por outro lado, as mulheres da aldeia começaram a cochichar que, talvez, Hei Fu estivesse interessado em alguma moça da casa dos Yan, por isso passava lá todos os dias...

Mas o velho guardião da aldeia, chamado Pu, parecia perceber algo diferente. Sempre que Hei Fu voltava, Pu lhe lançava um sorriso insinuante e puxava conversa.

Logo começava a relembrar as histórias de quando o pai de Hei Fu ainda era vivo, e juntos serviram no exército.

“Seu pai e eu fomos irmãos de armas, enfrentamos juntos o inimigo; essa perna minha foi perfurada por uma espada inimiga diante dele. Por sorte, seu pai matou o agressor, senão eu teria morrido nas terras de Wei...”

Após recordar, o velho manco ia buscar uma tigela de sopa quente para Hei Fu, dizendo que ele e os irmãos cresceram sob seus olhos.

“Se você não se importar, pode me chamar de Tio Zhong, hahahaha...”

Hei Fu apenas sorria em silêncio. O que Pu dizia era verdade, mas, nos anos de penúria após a morte do pai, por que esse “tio mais próximo que os de sangue” nunca ajudou?

É fácil ajudar quando tudo vai bem, difícil é estender a mão quando se precisa. Hei Fu entendia perfeitamente.

O motivo de Pu, o guardião da aldeia, de repente se aproximar era simples: agora sua família tinha dois funcionários públicos e Hei Fu gozava de prestígio no condado. Talvez, no futuro, ele precisasse de algo.

Hei Fu sabia que, embora aquela vila tivesse apenas algumas dezenas de famílias, a “luta política” ali era surpreendentemente complexa. Desde os tempos do Reino de Chu, havia apenas três famílias de pequenos nobres, o restante era de plebeus. Após a conquista de Anlu pelo Estado de Qin, essas três famílias tornaram-se guardião da aldeia, chefe da aldeia e intendente, cargos transmitidos de pai para filho há duas ou três gerações.

Dentre as três, o chefe da aldeia e o intendente tinham mais poder e eram próximos entre si, enquanto a família do guardião era ligeiramente excluída. Pu, porém, condecorado no campo de batalha, detinha o terceiro grau de nobreza, o mais alto da aldeia. Isso lhe dava pretensões de tomar para si o cargo de chefe da aldeia...

A nomeação dos três pequenos funcionários dependia de duas coisas: conexões com a administração local e suficiente riqueza e prestígio na aldeia. Se todos os nobres da aldeia indicassem alguém ao chefe do distrito, a substituição era possível. Por isso, a família de Hei Fu, com dois funcionários e rivalidade com o chefe da aldeia, era alvo de disputa por parte de Pu.

“Um vilarejo tão pequeno e ainda assim pode encenar um Romance dos Três Reinos?”

Ao desvendar as intenções de Pu, Hei Fu achou graça, mas, lembrando-se das eleições dos comitês de aldeia do mundo moderno que presenciara, perdeu o humor.

Em muitas aldeias do novo século, mesmo em lugares minúsculos, com pouco mais de cem famílias, as eleições eram tão agitadas quanto as presidenciais dos Estados Unidos: disputas acirradas, cada família mostrando seus trunfos, um espetáculo e tanto, um aprendizado para a vida...

Sobre isso, Hei Fu só podia suspirar:

“Templo pequeno, vento forte; lago raso, muita tartaruga!”

Por ora, porém, Hei Fu não queria se envolver nesses assuntos. Tinha outras preocupações.

Dia após dia, novembro chegou ao fim, e o primeiro dia do último mês se aproximava. O treinamento de perguntas e respostas jurídicas na casa de Yan Zheng tornava-se cada vez mais avançado.

Nessa altura, ele agradecia por ter sido tão respeitoso com Yan Zheng, pois de fato havia armadilhas nas cláusulas; se decorasse apenas o texto sem orientação, poderia se perder facilmente.

Por exemplo, a lei do furto, ao tratar de arrombamentos, dizia apenas: “Arrombar fechaduras, pena de resgate para evitar tatuagem punitiva”. Mas, na prática, havia várias interpretações:

Se o objetivo ao arrombar era roubar, mas não conseguiu e fugiu ou foi capturado antes, ainda assim era crime e cabia a pena de resgate.

Se o objetivo não era roubo, só era considerado arrombamento se de fato conseguisse abrir; caso contrário, penalidade menor...

No caso consumado, não havia dúvidas; se fosse tentativa, o critério passava a ser a intenção subjetiva de “desejo” de cometer o crime.

Embora Hei Fu nunca entendesse por que alguém arrombaria a porta alheia sem intenção de roubo — será que queria apenas verificar o hidrômetro? —, com o treinamento, foi compreendendo não só o texto das leis, mas também sua aplicação. Sua noção das leis de Qin foi além da simples severidade.

Yan Zheng, experiente escriba, também tinha suas próprias opiniões.

Dizia ele: o governo do rei não pode ser leniente com ladrões e bandidos; ladrão é quem rouba bens, bandido é quem faz mal aos bons.

As leis de Qin eram rigorosíssimas com ladrões e bandidos, com punições cruéis, pois, em tempos turbulentos, só medidas drásticas funcionavam. Mas o efeito era visível: nos condados do interior, assassinatos e assaltos iam rareando ou desaparecendo. As noites, por toda a região, eram tranquilas como um sono profundo; até o latido dos cães soava angelical e preguiçoso. Se tal vida pudesse se espalhar por toda a terra, esse seria o ápice do governo real.

Hei Fu concordava. Para o povo, a paz era simples: dispensava luxo e excessos.

Claro, se os impostos e as corveias de Qin fossem mais leves, seria melhor ainda.

Mas Hei Fu sabia que isso era impossível. O rei era um homem de desejos insaciáveis; mesmo unificando o mundo, continuaria com grandes obras e expedições. Os impostos nunca seriam leves, as corveias só aumentariam, até que, com o grito de Dazexiang, tudo desmoronasse...

Mas isso estava longe para Hei Fu. Se um dia pudesse ajudar o mundo, ótimo; por ora, só podia cuidar de si e da família.

Por fim, ao final do mês, Hei Fu já atingira o padrão de excelência; Yan Zheng disse que, com seu domínio das leis, poderia facilmente ser um escriba do condado.

“A gratidão ao mestre, Hei Fu jamais esquecerá.”

No escritório da casa dos Yan, Hei Fu se prostrou profundamente, demonstrando gratidão sincera.

Yan Zheng, embora fosse um tanto interesseiro, era uma pessoa decente e o instruíra com afinco. O orgulho inicial, Hei Fu já deixara para trás.

Ao mesmo tempo, resolveu finalmente perguntar algo que há muito guardava:

“Mestre, se alguém apresentasse ao governo um instrumento capaz de duplicar a eficiência do trabalho de socar arroz, isso contaria como mérito? Haveria recompensa?”